Chương 1

Chị kéo gia đình tám người đến tránh nóng, tôi nộp luôn điện thoại đi tu để tự tiếp đón

Bố một tin thoại vào nhóm chat gia đình.

“Gia đình con cả qua chỗ chúng ta tránh nóng, bố sắp xếp xong xuôi hết , ở nhà thằng hai.”

Nhà thằng hai, là nhà tôi.

Tôi nhìn tin thoại, ngón tay run rẩy, tám người, đứa nhất vẫn còn đang đóng bỉm.

tôi dò hỏi: “ là em đi mua đồ nhét đầy tủ trước đi?”

Tôi cười nhạt một , không đáp lời.

Tối hôm đó, tôi lục trong ngăn kéo ra tờ thông báo đi học tu cất xó nửa năm nay.

Sáng sớm hôm sau, tôi ăn mặc chỉnh tề, xách vali xuất hiện ở cửa ra vào.

tôi sững sờ đứng tại chỗ: “Em đi đâu đấy?”

“Đi tu khép kín hoàn toàn, loại phải nộp lại cả điện thoại ấy.”

Anh ta luống cuống: “Có thể lùi lại chút không, chị anh cùng tám người họ——”

“Không lùi được, tổ chức sắp xếp .”

Tôi kéo khóa vali lại, liếc nhìn anh ta một .

“Anh từ lớn lên cùng chị anh, chăm sóc tám người chắc không đâu nhỉ?”

01

Nhóm chat gia đình họ Lục bùng nổ vào tám tối.

Bố tôi là Lục Hải một tin thoại, dài tới năm mươi tám giây.

Hạ Ninh ấn , Lục Thừa Bình đang ngồi trên sô pha lướt video ngắn.

Giọng của Lục Hải từ trong điện thoại oang oang vang lên.

“Bên nhà chị cả nóng đến mức không ở được, ngày mai sẽ qua tránh nóng, bố sắp xếp xong hết , ở nhà thằng hai.”

Nhà thằng hai, là nhà của Hạ Ninh.

Trong nhóm lập tức có người hùa theo.

“Bác cả suy nghĩ chu đáo quá, nhà chú hai ba phòng ngủ hai phòng , rộng rãi.”

“Nhà chị Xuân Mai đông con, đúng là nên ở chỗ thoải mái một chút.”

“Trời nóng nực này, chị em ruột thịt không giúp nhau thì giúp ai?”

Hạ Ninh nhìn màn hình, không nói gì.

Tiếng cười của Lục Thừa Bình tắt lịm.

Anh ta ngẩng lên nhìn cô, vặn âm lượng điện thoại.

Trong nhóm rất nhanh hiện lên tin của Lục Xuân Mai.

“Bố, con không sáo với Thừa Bình nữa nhé.”

“Nhà con tổng cộng tám người, chiều mai sẽ đến nơi.”

“Tụi sợ nóng, điều hòa phải bật sẵn trước nhé.”

“Đứa nhất vẫn còn đóng bỉm, thím hai mua giúp mấy bịch nha.”

Hạ Ninh nhìn mấy dòng chữ đó, ngón tay từng chút một siết chặt lại.

Cô và Lục Thừa Bình kết hôn sáu năm.

Căn nhà này tiền trả trước là do bố mẹ cô xuất ra.

Tiền vay mua nhà mỗi tháng cô trả sáu ngàn hai.

Người nhà họ Lục đến ăn cơm, Lục Hải luôn chỉ nói một câu.

“Đều là người một nhà, đừng toán sòng phẳng quá.”

Nhưng bây , người một nhà muốn đến tránh nóng, đến một câu hỏi han cô cũng không có.

Lục Thừa Bình đằng hắng giọng.

“Bố anh cũng là sợ chị anh ngại lời thôi.”

Hạ Ninh ngước mắt nhìn anh ta.

“Cho nên ông ấy lời thay chị anh, nhân tiện đồng ý thay tôi luôn?”

Lục Thừa Bình bị nghẹn họng.

“Em đừng nói , họ hàng với nhau đến ở vài ngày thôi .”

Hạ Ninh ấn nhóm chat.

Lục Xuân Mai lại đến một bức ảnh biểu tượng cảm xúc.

Trên đó viết người một nhà không nói hai lời.

Ngay sau đó, cô ta một danh sách.

“Mẹ chị ngủ tỉnh giấc, phải ở một phòng riêng.”

“Chị và anh Chí Cương dẫn theo Tiểu Bảo ngủ phòng ngủ cho tiện.”

“Ba đứa lớn ngủ phòng ngủ phụ.”

“Chú em rể trải đệm ngủ dưới đất là được, chú ấy không kén chọn.”

Hạ Ninh xem xong, bật cười một tiếng.

Nhà cô có ba phòng.

Phòng ngủ là của cô và Lục Thừa Bình.

Phòng ngủ phụ là cô chuẩn bị cho bố mẹ thỉnh thoảng đến ở.

Phòng thư phòng là nơi cô làm tài liệu vào ban đêm.

Lục Xuân Mai chỉ bằng một câu nói, phân chia hết cả nhà.

Lục Thừa Bình đặt điện thoại xuống.

“ là để họ dọn vào ở trước, sau này hẵng .”

Hạ Ninh nhìn anh ta.

“Tôi ngủ ở đâu?”

Lục Thừa Bình nói .

“Chúng ta có thể ngủ trên sô pha phòng .”

Hạ Ninh nhìn khuôn mặt anh ta.

Khuôn mặt này, cô nhìn sáu năm.

Trước kia cô luôn nghĩ anh ta chỉ là người mềm lòng, dễ nể nang.

Bây cô mới hiểu ra.

Không phải là mềm lòng.

Là anh ta chưa bao coi sự vất vả của cô ra gì.

Trong nhóm lại hiện lên tin thoại của Lục Hải.

“Vợ thằng hai, con đọc được tin chưa?”

“Chị cả con hiếm khi mới đến một lần, con dọn dẹp nhà cửa cho tử tế vào.”

“Tủ mua sẵn thịt rau một chút, bọn trẻ đang tuổi ăn tuổi lớn.”

“Đừng để đó làm mất mặt nhà họ Lục chúng ta.”

Hạ Ninh ấn giữ thanh tin thoại, nghe cho đến chữ cuối cùng.

Trong phòng chỉ còn lại tiếng gió của điều hòa.

Lục Thừa Bình lí nhí nói.

“Bố anh khí là .”

Hạ Ninh hỏi.

“Ông ấy nói làm mất mặt nhà họ Lục, tôi có được là người nhà họ Lục không?”

Lục Thừa Bình nhíu mày.

“Sao em lại làm quá vấn đề lên ?”

Hạ Ninh không đáp lời nữa.

Cô đứng dậy đi vào bếp, tủ ra.

Bên trong vẫn còn trứng gà, rau xanh, sữa tươi mua hôm qua.

Những thứ này đều là cô toán lượng ăn của hai người trong ba ngày mua.

Gia đình tám người của Lục Xuân Mai dọn vào ở, một bữa ăn thôi là quét sạch.

Cô đóng cửa tủ lại.

Lục Thừa Bình đi theo.

“Em đừng có xị mặt ra , anh cũng xử .”

Hạ Ninh quay đầu lại.

“Anh xử gì?”

“Bố anh đồng ý, chị anh đòi đến, anh đứng ở giữa, ngay cả một câu không được cũng không nói ra miệng nổi.”

Sắc mặt Lục Thừa Bình sầm xuống.

“Hạ Ninh, em đừng nói nghe .”

Hạ Ninh cầm cốc nước lên uống một ngụm.

“Tôi nói là sự thật.”

Lục Thừa Bình hết đường chối cãi.

Anh ta cầm điện thoại lên, gõ chữ trong nhóm lại xóa đi.

Nửa phút trôi qua, anh ta chỉ đúng một câu.

“Con biết , ngày mai con và Hạ Ninh sẽ chuẩn bị.”

Hạ Ninh nhìn thấy câu nói đó, trong dạ dày quặn lên một trận ớn .

Chuẩn bị.

Anh ta lôi cả cô vào trong đó.

thể cô gật đầu đồng ý.

thể nhà này chưa từng là nhà của cô, chỉ là một căn phòng trống bị nhà họ Lục tạm thời trưng dụng.

Lục Xuân Mai lập tức trả lời bằng một mặt cười.

“Vẫn là em trai đáng tin cậy nhất.”

“Thím hai vất vả nha.”

“Đúng , đứa thứ ba nhà chị bị dị ứng hải sản, thức ăn nhớ chú ý một chút.”

“Đứa lớn không ăn hành, đứa thứ hai không ăn gừng, Tiểu Bảo chỉ uống sữa bột nhập khẩu.”

“Anh Chí Cương buổi tối phải uống bia, ướp một chút nhé.”

Lục Thừa Bình nhìn danh sách, vẻ mặt cũng hơi cứng đờ.

Hạ Ninh đặt cốc nước lại lên bàn.

“Lục Thừa Bình.”

Anh ta ngẩng lên.

Hạ Ninh nói.

“Gia đình chị anh tới tránh nóng, ai chăm sóc?”

Lục Thừa Bình buột miệng đáp.

“Chúng ta cùng nhau chứ sao.”

Hạ Ninh nhìn anh ta.

“Tôi ban ngày đi làm, buổi tối còn phải viết tài liệu tu , anh chắc chắn là chúng ta cùng nhau chứ?”

Lục Thừa Bình né tránh ánh mắt của cô.

“Thì em người giỏi làm việc .”

Hạ Ninh bật cười.

Câu nói này, cô nghe quá lần.

Cô biết nấu ăn, nên những buổi tụ tập gia đình cô phải làm bếp .

Lương cô ổn định, nên qua năm mới cô phải bỏ tiền ra mừng tuổi.

Cô tình tốt, nên người nhà họ Lục nói lời nghe, cô phải nhẫn nhịn.

Người giỏi làm việc.

Thực chất là ai dễ nói chuyện, người đó đáng đời.

Điện thoại lại vang lên một tiếng.

Lục Xuân Mai đến một bức ảnh.

Trong ảnh là tám tấm vé xe.

Cô ta còn đính kèm một câu.

“Ngày mai tám rưỡi tối đến nơi, thím hai nhớ nấu chút cơm nóng, cả nhà đi đường cả ngày chắc chắn sẽ đói lả.”

Hạ Ninh nhìn bức ảnh đó.

Lục Thừa Bình thăm dò cất lời.

“ là ngày mai em tan làm sớm một chút, đi nhét đầy tủ trước nhé?”

Hạ Ninh đặt úp màn hình điện thoại xuống bàn.

Cô ngước mắt nhìn anh ta.

“Anh nghĩ tôi nên mua bao nhiêu?”

Lục Thừa Bình thở phào nhẹ nhõm, tưởng cô cuối cùng cũng nhượng bộ.

“Mua thịt một chút, bọn trẻ con thích ăn.”

Hạ Ninh gật đầu.

“Được.”

Lục Thừa Bình vừa định cười.

Hạ Ninh lại hỏi.

“Tiền ai trả?”

Nụ cười của Lục Thừa Bình đông cứng trên mặt.

Trong nhóm, tin mới của Lục Xuân Mai lại nhảy lên.

“Thím hai, phòng ngủ nhớ dọn ra nhé, Tiểu Bảo nhà chị lạ giường, khóc lên thì ồn lắm.”

Hạ Ninh nhìn dòng chữ đó, chậm rãi cầm điện thoại lên.

02

Lục Thừa Bình nói về chuyện tiền nong, giọng lí nhí đi hẳn.

“ lấy từ phí sinh hoạt của gia đình ra trước đi.”

Hạ Ninh hỏi.

“Phí sinh hoạt tháng này còn lại bao nhiêu?”

Lục Thừa Bình im bặt.

Hạ Ninh lấy điện thoại ra, sổ chi tiêu gia đình.

Điện nước gas, phí quản lý, phí đỗ xe, tiền vay mua nhà, tiền khám sức khỏe tuần trước của Lục Hải ba ngàn hai, tiền mua thực phẩm chức năng của Chương Mỹ Quyên một ngàn tám.

Từng khoản từng khoản đều rõ ràng rành mạch.

Trong tài khoản chung, còn lại chín trăm sáu mươi ba tệ.

Hạ Ninh xoay màn hình cho anh ta xem.

“Anh nghĩ chín trăm sáu mươi ba tệ, đủ cho tám người ăn trong mấy ngày?”

Mặt Lục Thừa Bình sượng trân.

“Chị anh và mọi người cũng đâu phải là không đưa tiền.”

Hạ Ninh nhìn anh ta.

“Chị ấy nói à?”

Lục Thừa Bình há miệng.

Anh ta không thốt nên lời.

Lục Xuân Mai xưa nay chỉ biết nói mỗi câu thím hai vất vả.

Hai chữ vất vả, dùng còn tốt hơn cả tiền mặt.

Hạ Ninh thu điện thoại lại.

“Bây anh hỏi trong nhóm đi, gia đình tám người của chị ấy ở bao lâu, tiền ăn nào, tiền điện nước nào, đồ đạc trong nhà hư hỏng nào.”

Lục Thừa Bình lập tức nhíu mày.

“Nói mấy lời này ra hỏi nào được?”

Hạ Ninh nói.

“Dùng miệng hỏi.”

Lục Thừa Bình kìm nén cơn giận.

“Hạ Ninh, em nhất quyết phải làm cho mối quan hệ họ hàng trở nên coi sao?”

Hạ Ninh nhìn anh ta.

“Là tôi làm cho coi, là họ coi nhà tôi nhà trước?”

Lục Thừa Bình bực dọc vò đầu bứt tai.

“Đó là chị gái ruột của anh.”

Hạ Ninh gật đầu.

“ nên anh đi hỏi.”

Lục Thừa Bình nhìn điện thoại nửa ngày trời.

Cuối cùng vẫn không .

Anh ta vứt điện thoại lên sô pha.

“Thôi bỏ đi, ngày mai anh đi mua đồ ăn.”

Hạ Ninh không nói gì.

Cô biết anh ta không mua được.

Sáng mai anh ta phải đi họp.

Chiều mai anh ta phải đi giao tài liệu cho hàng.

Đến cuối cùng, đi chợ, siêu thị, trải giường, nấu cơm, dọn dẹp vệ sinh, tất cả sẽ lại đổ lên đầu cô.

Giống mọi lần trước đây.

Lễ mừng thọ sáu mươi tuổi của Lục Hải, Chương Mỹ Quyên buông một câu làm tiệc ở nhà cho náo nhiệt.

Hạ Ninh xin nghỉ phép ba ngày, đi chợ nấu cơm rửa bát.

Lục Xuân Mai dắt theo con ăn xong là đi thẳng, đến túi rác cũng không thèm xách một .

gần đi, Lục Hải còn nói.

“Vợ thằng hai đúng là cẩn thận chu đáo, sau này việc lớn trong nhà đều giao cho con hết.”

Khi đó Hạ Ninh vẫn còn cười.

Cô ngỡ mình làm thêm một chút, thì sẽ đổi lại được một chút tôn trọng.

Bây nghĩ lại, đó đâu phải là tôn trọng.

Đó là sự mặc định rằng cô rất dễ bị sai bảo.

Mười tối, Lục Thừa Bình vào nhà vệ sinh đi tắm.

Tiếng nước chảy vang lên.

Hạ Ninh đi vào thư phòng, kéo ngăn kéo dưới cùng ra.

Tập hồ sơ bị đè dưới một xấp tài liệu cũ.

Trên bìa viết “Thông báo tham gia khóa tu khép kín dành cho cán bộ điều dưỡng nòng cốt của hệ thống y tế thành phố”.

Thời gian là nửa năm trước.

đó cô trúng tuyển.

Nhưng Lục Thừa Bình bảo Chương Mỹ Quyên bị ngã, cần người chăm sóc.

Lục Hải cũng nói.

“Phụ nữ sự có tốt đến mấy cũng không bằng gia đình yên ấm.”