4

“Không ta thì còn ai? Tạ tiểu tướng quân tình nguyện chịu ba mươi trượng đình cũng không chịu thân với .”

“Thật khiến người ta mất thay.”

Họ không nói quá to, cũng cố tình nói quá , âm lượng vừa đủ để từng đều lọt vào tai ta.

Ta tìm một chỗ trong góc ngồi xuống, nâng chén trà rồi tốn nhấp từng ngụm.

Tô Ngâm Sương hôm cũng tham dự.

được sắp ngồi ở vị trí nổi bật nhất, xung quanh là những quý nữ không ngừng vây lấy, nào vầng trăng sáng giữa muôn vì sao.

Khi nhận ra ta, lập tức đứng lên, mang theo nụ dịu dàng đi về phía .

“A Lê, thì ra tỷ cũng tới.”

ngồi xuống sát bên, thân mật nắm lấy tay ta, rồi quay sang những người vừa bàn tán.

“ vị đừng tiếp tục nói như vậy. Trong lòng biểu tỷ của ta vốn đã chịu đủ khổ sở. Chuyện nhân duyên trước nay đều do duyên phận quyết định, cưỡng cầu cũng không thể được.”

Mấy vị quý nữ nhìn nhau đầy ẩn ý.

Một người bật nói:

“Tạ thiếu phu nhân đúng là người lòng dạ rộng rãi. Nếu đổi lại là ta, ta tuyệt đối không thể đối xử với một nữ t.ử từng mang hôn ước với phu quân như vậy.”

Tô Ngâm Sương , không phủ nhận mà cũng giải thích.

Ta ngồi giữa những người tung kẻ hứng , nghe hết đến cuối.

khi trở về nhà, ta lại bị thân trách mắng.

“Con nhất định đi ra để mặc người ta chế giễu mới vừa lòng sao? Ở yên trong phủ, sống cho an phận hơn à?”

Ta nhìn bà.

“Chính thân đã bảo con đi.”

“Ta bảo con đến dự tiệc, là để con ngồi đó làm trò cho thiên hạ sao? Con nhìn Ngâm Sương mà xem, con bé đoan trang, hiểu chuyện biết bao, còn luôn miệng nói cho con. Rồi nhìn lại chính đi, ngày nào cũng lạnh lùng như thể tất cả mọi người đều lỗi với con!”

Ta nhìn gương quen thuộc của thân, nhưng trong khoảnh khắc lại cảm thấy bà xa lạ vô cùng.

Nỗi chua xót nghẹn nơi cổ họng khiến ta mất rất lâu mới nói được một câu:

“Người bị hủy hôn là con, nhưng đó cũng là lỗi của con sao?”

thân im quay đi, không hề trả .

Đêm , ta một ngồi dưới cửa sổ.

Ánh trăng bên soi suốt căn phòng, còn ta cũng thức trắng cho đến khi trời sáng.

ngày đó, ta không còn muốn bước chân ra khỏi phủ.

Ta tự giam trong khoảng sân , ngày ngày cúi chép sách.

thuở , nét của ta đã được người khen ngợi.

khải do ta viết thanh nhã như trâm hoa, từng được xem là một trong những nét đẹp nhất giữa quý nữ kinh .

Khi còn bé, Tạ Minh Viễn từng nhìn trang giấy ta viết rồi chân nói:

“Trong tất cả những người ta từng gặp, của Lê nhi là đẹp nhất.”

Khi , một khen của hắn cũng đủ để ta vui trong rất nhiều ngày.

Còn hiện tại, chép sách là cách duy nhất giúp ta để thời gian trôi qua.

Thúy Nhi nhiều lần khuyên ta ra dạo bước, nói rằng cứ mãi quanh quẩn trong viện sớm muộn cũng sinh bệnh.

Ta nhớ lại thân từng trách mắng, liền hỏi :

“Bước ra để làm gì? Để người tiếp tục nhìn ta mà sao?”

Thúy Nhi nghe vậy thì cúi , không còn dám khuyên thêm.

Huynh trưởng nhiều lần ghé thăm.

Mỗi lần đến, huynh đều ngồi đối diện, nhìn ta viết hết trang sang trang .

một lần, hồi lâu im , huynh mới nói:

“A Lê, muội không thể tiếp tục sống như thế .”

Ta đặt b.út xuống, ngẩng lên nhìn huynh.

“Muội vẫn đang sống rất .”

“, muội rất . đến mức sắp tự nhốt hỏng người muội muội mà ta thương yêu nhất.”

Huynh trưởng đã gầy đi thấy rõ.

Ta hiểu chính lại trở nguyên do khiến huynh lo âu.

Vài ngày , huynh lại tới, lần mang theo một tấm thiệp.

Huynh đặt tấm thiệp ngay trước ta.

“Thái t.ử phủ tổ chức thi hội mùa thu, đã gửi mời đến quý nữ trong kinh . Muội vốn giỏi thơ văn, lần nhất định tham dự.”

Ta nhìn tấm thiệp hồi lâu.

Bốn “Thi hội mùa thu” được dát vàng trên giấy, dưới ánh nắng tỏa ra từng tia sáng .

Góc dưới bên trái đóng một con dấu, bên trên khắc rõ hai “Tống Giác”.

Huynh trưởng đã bước đến ngưỡng cửa, nhưng trước khi rời đi vẫn quay lại.

“Lê nhi, muội muội của ta vốn không nên trở người như hiện giờ.”

khi huynh rời khỏi, ta mới đưa tay cầm tấm thiệp, xem đi xem lại rất nhiều lần.

cửa sổ, gió nhẹ lay động cây hoa quế, khiến cành lá phát ra âm thanh xào xạc.

Những đóa quế bé rời khỏi cành, theo gió đáp xuống bệ cửa sổ.

Trước ngày thi hội ba hôm, bệ hạ đến Nam Sơn tham gia cuộc săn mùa thu, phụ thân ta cũng tên trong đoàn tùy giá.

Người muốn đưa ta theo để thay đổi tâm trạng, ta cũng không chối.

Bãi săn được dựng giữa một thung lũng sâu trong Nam Sơn.

Tiết trời đã vào thu đậm, cả núi rừng phủ kín lá đỏ, nhìn xa gì biển lửa đang trải rộng.

nữ quyến được sắp ngồi trên đài cao, xa xa ngắm nam t.ử cưỡi lao qua trường săn.

Ta chọn chỗ phía , ánh mắt vô thức hướng về những dãy núi xa mờ.

Đúng lúc , tiếng vó dồn dập bất ngờ vọng tới.

Ta theo âm thanh quay nhìn.

Một con tuấn mã đen đang lao đi như mất kiểm soát, hướng thẳng về phía khán đài.

Trên lưng là một thiếu niên nằm rạp sát xuống, thân gần như hòa cùng đường cong của lưng .

Hắn nắm chắc cây cung trong tay, dây cung vẫn còn rung nhẹ.

nữ quyến trên đài kinh hãi kêu lên, đồng loạt đứng dậy tránh né.

Ta còn chưa kịp hoàn hồn, con đen đã xé gió lướt qua ngay trước .