Chương 1

cùng phòng nào cũng ăn ké cơm của tôi, rồi quay tố cáo tôi dùng thiết bị điện trái quy

Tôi mua một chiếc nồi điện nhỏ, thỉnh thoảng nấu thêm trong ký túc xá.

Mỗi lần ngửi thấy mùi thức ăn, cùng phòng đều chạy tới:

“Wow, cậu nấu ăn giỏi thật đấy! Tớ cũng muốn nếm thử!”

Lâu dần, cô ta thường chủ mua nguyên liệu, còn tôi phụ trách nấu.

Đã có lúc tôi thật nghĩ chúng tôi là những người rất hợp nhau.

Cho đến gần cuối học kỳ, có người tố cáo tôi sử dụng thiết bị điện trái quy .

Người tố cáo chính là cùng phòng của tôi.

Tôi bị kỷ luật, bị hủy tư cách xét thi đua và danh hiệu, còn cô ta thuận thế chen chân vào danh sách nhận học bổng.

Tôi đứng trước bàn cô ta, không nhịn được mà hỏi tại sao.

Cô ta không thèm ngẩng đầu, lật quyển sách trong tay nói:

“ trường đã quy không được sử dụng thiết bị điện trái phép. Tớ làm vậy cũng là vì tốt cho cậu.”

Sau đó, khi tiền sinh hoạt của cô ta gần cạn, cô ta lại cầu xin tôi nấu thêm bữa.

Tôi không ngẩng đầu, lạnh lùng từ chối:

“ trường đã quy không được sử dụng thiết bị điện trái phép.”

1

Tống Huỳnh đứng sau tôi, giọng nói tình kéo dài đầy nịnh nọt:

“ Từ, cậu giúp tớ đi mà. Gần đây tớ thật hết tiền rồi.”

Tôi không quay lại, ngón tay vẫn gõ nốt đoạn cuối của bài tổng quan tài liệu trên bàn phím.

Con trỏ trên màn hình nhấp nháy lần. Tôi nhấn , gập máy tính lại rồi xoay người, dựa vào ghế.

“Tống Huỳnh, tai cậu có vấn đề à? rồi tôi nói đủ rõ sao?”

cười trên mặt cô ta cứng lại trong thoáng chốc. Khóe môi cô ta mím lại, sau đó nhanh chóng kéo thành một cười ân cần hơn:

“Tớ cậu vẫn còn giận, nhưng cậu cũng không thể trơ mắt nhìn tớ chịu đói mãi được chứ? Tớ thật không ăn quen đồ ăn ở ăn.”

Tôi liếc nhìn ba hộp lẩu sôi với những hương vị nhau chất trên bàn cô ta, bên cạnh còn có nửa túi hạt dinh dưỡng đã bóc.

“Cậu đói kiểu này cũng đặc biệt thật đấy.”

Tống Huỳnh bị nghẹn lời. Tròng mắt đảo một vòng, cô ta đổi chiến thuật, ngồi phịch xuống giường mình rồi thở dài:

“Được thôi, vậy tớ nghĩ cách.”

“Nhưng Từ, cậu thật không cần phải khiến quan hệ giữa chúng ta căng thẳng vậy. Mọi người cùng sống dưới một mái , nào cũng phải chạm mặt nhau.”

“Là cậu khiến nó căng thẳng trước.”

Tôi kéo ngăn bàn, lấy một miếng giữ ấm ra, xé vỏ rồi dán lên thắt .

Tháng Một, ký túc xá vẫn bật hệ thống sưởi, trong phòng lạnh chẳng nào hầm băng.

Tống Huỳnh vẫn tiếp tục lải nhải:

“Tớ chuyện trước đây là tớ không đúng, nhưng tớ thật làm vậy vì tốt cho cậu. trường kiểm tra thiết bị điện trái phép nghiêm ngặt thế, lỡ xảy ra chuyện thì sao?”

Tôi dừng tác, chậm rãi quay đầu nhìn cô ta.

“Tống Huỳnh, lúc tố cáo tôi, cậu có từng nghĩ đến chuyện sẽ xảy ra hậu quả không?”

“Cậu dùng cái nồi đó thường xuyên vậy, tớ lo rằng…”

“Cậu lo?”

Tôi bật cười.

“Cậu lo đến mức phải đợi đúng hai tuần mới tố cáo tôi? Đợi đến một trước khi danh sách xét thi đua được công bố mới nộp đơn tố cáo?”

Ánh mắt Tống Huỳnh khẽ dao .

Cô ta không nói thêm gì, cầm điện thoại rồi đi ra ngoài.

Cánh bị đóng sầm rất mạnh, khiến chiếc móc dán trên tường rung lên hai lần.

Sau khi Tống Huỳnh đóng sầm bỏ đi, ký túc xá chỉ yên tĩnh đến phút.

Điện thoại tôi rung lên. Là tin nhắn của đàn chị cùng nhóm nghiên cứu, Phương Ninh:

“Từ Từ, em nghe nói ? Tống Huỳnh nói trong nhóm của thầy rằng gần đây tâm trạng em không tốt lắm, bảo mọi người chú đến cảm xúc của em nhiều hơn.”

Tôi nhìn chằm chằm dòng ấy ba giây rồi ảnh chụp màn hình cuộc trò chuyện lại.

Tâm trạng không tốt.

Cụm từ này dùng thật khéo.

Nó không đủ để cấu thành hành vi phỉ báng, nhưng lại vặn phủ lên người tôi một lớp bụi bẩn.

Tôi thoát khỏi giao diện trò chuyện, mở nhóm nghiên cứu rồi kéo lên trang.

Tống Huỳnh đã gửi một tin nhắn trong nhóm.

“Hôm nay mọi người họp nhóm vất vả rồi. Gần đây áp lực của Từ có vẻ khá lớn, em nhìn thấy cậu ấy ngồi một mình trong ký túc xá ngẩn người rất lâu, hơi lo cho cậu ấy. Các chị rảnh thì quan tâm cậu ấy một chút nhé.”

Bên dưới có ba câu trả lời, đều là các đàn chị nói được, để chị hỏi thăm thử.

Bức ảnh đính kèm là bóng nghiêng của tôi nằm sấp trên bàn luận văn.

Góc chụp từ phía sau, khiến tôi trông chẳng nào một đống bùn nhão.

Tôi dựa vào ghế, giơ điện thoại lên phía trần . Ánh đèn lọt qua mép màn hình khiến mắt tôi cay xè.

Tống Huỳnh rất thông minh.

Cô ta bao giờ trực tiếp tấn công tôi. Cô ta chỉ có nhiệm vụ gieo một hạt giống vào lòng người :

Từ là một người có cảm xúc không ổn , có lẽ đầu óc có vấn đề.

Một khi hạt giống đã được gieo xuống, chỉ cần đợi nó bén rễ là đủ.

Cô ta không cần tay tưới nước cho nó.

Buổi họp nhóm diễn ra vào chiều thứ Năm.

Tôi đến phòng họp sớm phút, cắm USB vào máy tính, mở PowerPoint kiểm tra lại một lượt.

Quý Lăng Hàn, một người cùng nhóm nghiên cứu, bước vào. Cô ấy nhìn tôi một cái rồi ngồi xuống vị trí cách tôi hai ghế.

Trước đây, mỗi khi bước vào, cô ấy đều ngồi ngay bên cạnh tôi, còn chia cho tôi nửa cốc trà sữa.

“Lăng Hàn.”

Tôi gọi cô ấy.

Cô ấy khựng lại, vẻ mặt hơi mất nhiên:

“Ừm, có chuyện gì vậy?”

“Gần đây tránh mặt tôi vất vả lắm đúng không?”

2

Ngón tay cô ấy siết lấy quai cặp, không nói gì.

“Tống Huỳnh đã nói gì với cậu?”

Quý Lăng Hàn cắn môi, hạ giọng rất thấp:

“Cậu ấy nói gần đây cảm xúc của cậu không ổn , bảo tớ đừng kích cậu. Cậu ấy còn nói vì chuyện học bổng nên tinh thần cậu hơi suy sụp.”

“Chuyện học bổng.”

Tôi lặp lại năm ấy, cảm thấy hoang đường đến mức muốn bật cười.

“Cô ta chiếm suất của tôi, còn tôi lại là người suy sụp tinh thần?”

Vẻ mặt Quý Lăng Hàn thay đổi.

“ cậu là sao? Cậu ấy chiếm suất của cậu à?”

Tôi không giải thích thêm.

Thời điểm không thích hợp. Bây giờ mà nói những lời này, trong tai người cũng chỉ giống lời oán trách của một kẻ thất bại.

Tôi chỉ lấy điện thoại ra khỏi túi, mở ghi chú, tìm những ảnh chụp màn hình đã trước đó rồi đưa đến trước mặt cô ấy.

“Đây là bản gốc lá đơn tố cáo của cô ta. Tôi đã lấy bản sao từ chỗ vấn.”

“Trong mục ký người tố cáo tên Tống Huỳnh, tháng là một trước khi công bố danh sách xét thi đua.”

Sau khi xem xong ảnh chụp, sắc mặt Quý Lăng Hàn dần thay đổi.

“Cậu ấy thật sao?”

“Không chỉ tố cáo, hai tuần trước khi tố cáo, cô ta đã bắt đầu chủ lấy lòng tôi, mua nguyên liệu bảo tôi nấu ăn. Mỗi lần tôi dùng nồi điện cô ta đều có mặt, còn chụp ảnh.”

Tôi thu điện thoại lại.

“Cậu nghĩ cô ta chụp ảnh để làm kỷ niệm à?”

Quý Lăng Hàn im lặng rất lâu, cuối cùng mới miễn cưỡng nói được một câu:

“Xin lỗi, đáng lẽ tớ phải hỏi cậu trước.”

“Không sao. Bây giờ cậu là được.”

phòng họp bị đẩy ra. Tống Huỳnh cùng hai người trong nhóm bước vào.

Nhìn thấy tôi và Quý Lăng Hàn ngồi cùng nhau, bước chân cô ta khựng lại, sau đó lập tức tươi cười đi tới:

“Hai người nói chuyện gì mà vui thế?”

“ nói cậu.”

Tôi ngẩng đầu, giọng bình thản nói thời tiết hôm nay rất đẹp.

cười của Tống Huỳnh cứng lại nửa giây, sau đó nhanh chóng xuất hiện trở lại:

“Nói gì tớ vậy?”

“Nói những bức ảnh cậu chụp tôi nấu ăn. Không cậu đã được bao nhiêu tấm rồi.”

Không khí trong phòng họp lập tức căng thẳng.

cười vẫn còn trên mặt Tống Huỳnh, nhưng nếp nhăn nơi khóe mắt đã căng lên, giống một sợi dây cung bị kéo đến cực hạn.

“ Từ, cậu nói gì vậy? Tớ chỉ tiện tay chụp tấm để lại cuộc sống thôi mà.”

“ lại cuộc sống.”

Tôi gật đầu, rút USB khỏi máy tính.

“Tối hôm cậu chụp ảnh tôi nấu ăn, cậu đã đăng một bài lên trang cá nhân, rằng đồ ăn cùng phòng nấu ngon quá, cảm giác hạnh phúc ngập tràn.”

“Nhưng ba sau, cậu lại cầm những bức ảnh đó đi tố cáo tôi. Cậu không nhớ sao?”

Hai người ngồi bên cạnh nhìn nhau, vẻ mặt trở nên khó tả.

Vành tai Tống Huỳnh bắt đầu đỏ lên.

Cô ta lập tức kéo ghế ngồi xuống, mở sổ ra, giả vờ xem tài liệu, nhưng giọng nói đã căng cứng:

“Chuyện đã qua thì đừng nhắc nữa. Bây giờ nói những thứ này còn nghĩa gì không?”

“Không có nghĩa.”

Tôi gập máy tính lại.

“Nhưng nếu cậu cảm thấy ở sau đặt điều tôi rất thú vị, vậy tôi cũng chơi cùng cậu.”

Khi giảng viên hướng dẫn Lục Hoài Cẩn đẩy bước vào, phòng họp lập tức yên tĩnh.

Lục Hoài Cẩn mở tập tài liệu, nhìn một lượt những người có mặt. Ánh mắt anh dừng trên mặt tôi lâu hơn nửa giây rồi mới rời đi.

“Trong buổi họp nhóm hôm nay, trước tiên kiểm tra tiến độ tài liệu của từng người.”

Trong phòng họp vang lên tiếng lật sách và gõ bàn phím.

Tống Huỳnh cúi đầu, cây bút liên tục vạch trên giấy nhưng không được nào.

Từ khóe mắt, tôi nhìn thấy cô ta lén lấy điện thoại ra, gõ rồi lại nhét vào.

Hơn phút sau, buổi họp nhóm kết thúc.

Lục Hoài Cẩn gập tập tài liệu lại. Trước khi rời đi, anh nhìn tôi một cái:

“ Từ, em ở lại.”

3

Những người lần lượt thu dọn đồ đạc rồi đi ra ngoài.

Lúc đứng dậy, Quý Lăng Hàn khẽ gật đầu với tôi, trong ánh mắt có một cảm xúc khó diễn tả.

tác đeo cặp của Tống Huỳnh rất chậm. Cô ta tình kéo dài đến cuối cùng, trước khi ra khỏi còn quay đầu nhìn tôi, khóe môi mím thành một đường thẳng.

Cánh khép lại.

Lục Hoài Cẩn tháo kính xuống lau, giọng bình thản:

“ nhận được tin, lại có người thư tố cáo gửi lên khoa, nói rằng trong buổi họp nhóm em phát biểu với trạng thái tinh thần hưng phấn bất thường, nghi ngờ đã sử dụng chất kích thích.”

Tôi sững người một giây.

“…Ai ?”

“Nặc danh.”

Lục Hoài Cẩn đeo kính trở lại, nhìn tôi.

“Nhưng thời gian gửi thư là phút trước, ngay trong lúc họp nhóm.”

phút trước.

Tôi lấy điện thoại ra nhìn, đúng lúc Tống Huỳnh cúi đầu gõ .

Tôi bật cười.

“Thầy thấy em giống người sử dụng chất kích thích sao?”

Lục Hoài Cẩn không trả lời câu hỏi này. Anh im lặng một lúc rồi nói:

“Tạm thời tôi đã giữ lá thư lại, nhưng gần đây em đúng là đã xảy ra chuyện. Tôi chuyện em bị hủy tư cách xét thi đua. Em cho rằng chuyện này liên quan đến người tố cáo em sao?”

“Người tố cáo chính là Tống Huỳnh. Em có bản sao lá đơn tố cáo trong tay.”

Vẻ mặt Lục Hoài Cẩn không thay đổi, nhưng tôi nhận thấy ngón tay anh đặt trên mặt bàn khẽ co lại.

Anh im lặng giây rồi nói:

“Cho tôi xem bản sao.”

Tôi tìm ảnh chụp trong điện thoại rồi đưa cho anh.

Xem xong, anh trả điện thoại lại cho tôi, không nói thêm gì, chỉ khẽ gật đầu:

“Tôi rồi.”

Lục Hoài Cẩn đứng dậy, vỗ nhẹ lên vai tôi:

“Em trước đi. Chuyện này tôi sẽ xử lý.”

Khi tôi bước ra khỏi phòng họp, cuối hành lang có một người đứng.

Tống Huỳnh dựa vào tường, khoanh tay trước ngực. Nhìn thấy tôi đi ra, trên mặt cô ta lập tức chất đầy cười:

“Thầy tìm cậu có chuyện gì vậy?”

“Không có gì.”

Tôi bước tới. Khi đi ngang qua cô ta, tôi tình chậm lại.

“Chỉ thảo luận một chút lá thư cậu gửi trong lúc họp nhóm thôi.”

cười trên mặt cô ta đông cứng.