Chương 4

06

Lương Tuyên rời Trước khi chu đáo treo túi xách của lên chiếc móc treo treo tường

Chú gấu trúc tròn trịa đáng yêu… đang thẳng

bật lên thấy tiếng cửa đóng

Anh

Tôi sofa tay cầm điều khiển lướt các kênh truyền hình trong khi ánh cứ tự chủ liếc phía căn phòng nhỏ bên

Hôm nay căn phòng đó vẫn

Thực … biết là Lương Tuyên đã định cửa

khi còn đang sofa từ màn hình bật thấy hình phản chiếu bóng lưng của Lương Tuyên — đã do dự buông tay

khiến nghi ngờ quá lộ liễu

thôi… ai kho chứa đồ suốt ngày

nếu trong đó thật sự gì — Lương Tuyên… thể yên tâm để một ở

Nếu gì đó thật thì… biện pháp của là gì

Kênh cứ thay đổi liên tục nhưng chẳng thấy tiếng cửa như lần

Thế nhưng — đúng lúc dừng ở một chương trình múa tiếng nhạc dịu dàng lan tỏa khắp phòng thì âm thanh … một lần vang lên

Một lần… một lần

Một tiếng… một tiếng

Âm nhạc du dương dáng múa uyển chuyển cùng với tiếng trầm trầm như vang thẳng tim — trong phòng ba thứ đó hòa quyện một cách kỳ dị và lạnh sống lưng

Tôi siết chặt chiếc điều khiển trong tay ánh dừng ở cục router phía

Khi cửa hiện căn phòng nhỏ hề Tôi bật pin điện thoại cẩn thận rọi bên trong

Căn phòng nhỏ Quả thật như lời Lương Tuyên bên trong xây một bồn tắm và mùi tanh đang bốc từ đó

gian chật hẹp tối tăm nhưng hề yên tĩnh ràng tiếng tường từ nhưng quanh vẫn thấy ai cả

Ánh sáng từ phòng hắt như chút ánh sáng duy nhất giữa bóng tối tạo thành một con đường ngắn ngủi

Một con đường… dẫn ngoài

Tôi bịt mũi giơ tay soi phía cái bồn

Nếu chỉ ngửi thì chỉ thấy mùi hôi nhưng khi ánh pin rọi tới mặt nước — suýt nôn tại chỗ

Trong bồn nước nước gần như đầy tràn

Mặt nước lềnh bềnh… — dài vàng úa đã biết là phụ nữ

Cùng lúc đó ánh pin lờ mờ thấy mặt nước còn những thứ khác:

Từng mảng dịch thể màu vàng nhạt vẩn đục như đám tơ liễu nổi lên…

Tôi vội che miệng cảm giác buồn nôn dâng lên cuồn cuộn môi run rẩy trán ướt đẫm mồ hôi

— từng mảng nhuộm đỏ bề mặt nước

Những chất kinh tởm lẩn khuất lớp và làn nước đặc quánh

Cá

Cá chết thành như thế ư

Tôi rọi pin một bên

Giữ chặt điện thoại tiếp tục chiếu ánh sáng sang hướng khác

Tường xi măng nham nhở dơ trái ngược với phòng trang trí chỉn chu

Một góc phòng tấm đệm rách nát chăn gối nhàu nhĩ xếp chồng lên như thể từng sống ở

Một đống đồ lộn xộn khác vứt bừa bộn sàn

Tiếng vẫn ngừng

Tôi từ từ tiến góc phòng kìm nén cảm giác buồn nôn tay rọi pin lần tay mặt tường thô ráp

Dưới lớp run rẩy của bức tường cứ dò dẫm… cho đến khi chạm một chỗ gồ lên

“Cạch”

Tiếng cửa lập tức dừng

Tôi thấy tiếng ai đó — lùi

Cùng lúc đó một luồng sáng chói đột ngột tràn khiến nheo

Một cửa ngầm

khi cửa hé mùi tanh đậm đặc tràn thẳng mũi

Ánh sáng trắng rọi — sáng rực

“Ư ư ư… Ư ư…”

Tiếng như ai đó bóp cổ từng âm thanh đứt quãng khàn đặc

như con vật thương tiếng rên rỉ khi gặp nguy hiểm

Tiếng … sắc bén khó chịu như móng tay cào bảng hoặc ghế gỗ kéo lê sàn đá

Và cả mùi tanh đến nghẹt thở

Tôi nuốt nước bọt cất điện thoại túi bước chân cẩn thận tiến

Một căn phòng… phòng thay đồ

Diện tích tương tự “kho chứa đồ” bên ngoài

Tuy như căn phòng nhưng nơi khiến sởn gai ốc theo một cách khác — tường trắng sáng nội thất trống trơn phía là cửa sổ lớn sát đất thành phố

Bên ngoài ánh sáng bình minh nhuốm màu yên bình lên phố xá

— ngoại trừ cửa sổ căn phòng gần như gì

Chăn gối rải rác bát đũa chất đống

Có ai sống nổi trong căn phòng thế

Chỉ một giây đã thấy điều khiến á khẩu — điều khiến nơi lạc lõng với phần còn của thành phố:

Xích sắt

Xích sắt dày nặng gắn từ tường đến cửa phòng

Ánh sáng chiếu cho thấy bề mặt xích đã hoen gỉ mùi tanh của sắt trộn lẫn

Nhìn biết đã từ lâu lắm

Tôi lần theo sợi xích …

Và đưa tay bịt miệng — vì …

Là thứ… biết nên gọi là “”… “sinh vật”

vàng rối bù khuôn mặt thỉu môi trắng bệch như lá úa

Trên mặc một chiếc áo phông cũ kỹ chật ních và dính đầy vết —

đồ ăn đổ lên … vết khô

Người gầy trơ xương nhỏ thó đến đáng sợ —

như thể ép khô rút cạn sự sống

Và những sợi xích …

Trói chặt tay chân cả cổ đó

Tôi chết lặng

Ai thể ngờ…

Ai thể ngờ

Trong nhà bạn trai … xích như

Tay chân cổ… đều

Trái tim run rẩy kiềm chế

là hành vi phạm pháp

Chắc chắn là phạm pháp

Sao thể… thể đối xử với một con như

Tôi thở gấp cố định thở

Người phụ nữ đó… đúng là phụ nữ — ngực phập phồng lên

Mặc dù nhưng cô thêm âm thanh nào

Chỉ là ngừng tường

Trán cô — đầy vết

Thì tiếng là do cô …

Và cả tiếng xích quăng tường — là từ đó

Tôi gắng trấn tĩnh sợ làm cô hoảng nên chỉ dám tiến thêm một bước nhỏ

may — cô phản ứng

Lúc mới — là phụ nữ

Tôi siết chặt tay

“Xin chào… cô là ai”

Tôi khẽ mặt cô khuôn mặt

mặt cô quá

Đôi đờ đẫn như … như

Miệng khe khẽ ngân nga nhạc nền của chương trình múa lúc nãy

Tôi định đưa tay vén khỏi má cô — nhưng kỳ lạ là — cô phản ứng dữ dội

Cô hét lên — gào như dã thú

Sợ hãi hoảng loạn giận dữ

Cô liên tục lùi phía co như chui góc tường

Lần đầu tiên trong đời thấy cảnh tượng —

Cố gắng giữ bình tĩnh hiểu — đang sợ hãi nhất ở là cô

Cô … đã trải điều gì

Cô … là con gái của ai Là vợ của ai

Tôi liếc đồng hồ —

Trường của Niên Niên cách xa

Tôi lấy điện thoại cúi dịu giọng với cô :

“Đừng sợ”

Tôi tắt flash lùi một bước chụp hình ảnh của căn phòng và phụ nữ xích đó

Cô ràng đang giam giữ

Lương Tuyên… chắc chắn biết

Anh sẽ sớm Tôi thể đưa cô chỉ thể chụp làm bằng chứng

Thế nhưng — đúng lúc đang tập trung ghi đặc điểm của cô …

Điện thoại rung lên —

Và tiếng chuông cuộc gọi…

vang khắp căn phòng tối

07

Khi đến lầu Lương Niệm bảo ghé siêu thị bên Lương Tuyên liền một trở lên nhà

Sắc mặt lạnh cửa trong nhà yên tĩnh tuyệt đối

Phòng phòng bếp…

Lương Tuyên cửa bộ bố cục căn hộ gọn trong tầm

Chỉ là… còn ai ở đó cả

Anh sải bước thẳng tới chiếc móc treo bên treo tường

Chiếc túi xách vẫn còn ở đó con gấu trúc nhỏ đang “” chằm chằm phía sofa

Chỉ là — sofa còn bóng dáng con gái Anh điện thoại kết nối camera đã ngắt

ở phòng sẽ ở

Lương Tuyên thu tay đang đặt lên con gấu trúc bước phía căn phòng nhỏ bên

cửa đóng chặt

Anh đặt tay lên nắm cửa giọng dịu dàng:

“ em trong đó ”

tiếng đáp

Anh xoay tay nắm cửa — căn phòng nhỏ

Bên trong tối đen bật Lương Tuyên bước Ánh dừng ở cửa ngầm cúi đầu gọi một cuộc điện thoại

Trong gian yên lặng như tờ tiếng “tút tút” vang lên vài hồi

Tiếp đó chuông điện thoại quen thuộc vang lên

Lương Tuyên vô thức ngẩng đầu phía cửa ngầm

“ em ở trong đó ”

Tiếng chuông mơ hồ dường như từ xa thật

Anh gọi tên bạn gái lần sắc mặt đã trầm hẳn

lúc sắp bước phòng —

cửa ở lối vang lên tiếng “tích” mã số

Cùng lúc tiếng chuông điện thoại ràng hơn nhiều vang lên từ hướng khác

“Lương Tuyên gọi cho em ”

Tiếng vang lên từ cửa quen thuộc dịu dàng

Tôi bấm nút kết thúc cuộc gọi mỉm thấy Lương Niệm bên trêu ghẹo:

“Chị dâu em đoán là trai nhớ chị đến mức mới xa đã gọi luôn ”

Từ cửa phòng chẳng xa nhưng thấy bóng dáng Lương Tuyên

Anh đang… tìm

Tôi cúi đầu liếc điện thoại màn hình

lúc Lương Tuyên đã bước tới vẻ mặt chút trách móc:

“ em với tiếng nào chân còn sưng lung tung…”

Anh quan sát sắc mặt dịu dàng:

“Anh gọi điện cho em mãi máy làm lo chết”

“Em một lát xem mấy đứa nhỏ chơi cầu trượt để ý điện thoại thôi”

Lòng bàn tay lạnh toát mồ hôi

“Vậy …” Anh trầm ngâm là tin Rồi hỏi tiếp:

“Sao tự dưng em Anh thấy em còn ngắt luôn mạng xem ”