Chương 7

Chúng tôi cùng nhau đi siêu thị nội thất, cứ đôi trẻ yêu, cãi nhau chí chóe chỉ vì chọn màu cho một tấm thảm trải sàn.

Chúng tôi cùng nhau đi chợ, tôi khoác , mặc vài hào bạc cắc với bà thím bán rau.

Ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ chiếu , nhà ngập tràn mùi thơm của thức ăn.

lụi cụi nấu nướng bếp, đúng là ông giành phần nấu ăn, miệng ngâm nga bài hát cũ chục năm trước.

Tôi ngồi trên ghế xích đu ban công, pha một tách trà nóng, lật giở tờ báo.

Cứ thể ba mươi năm nhân với đủ mọi mệt mỏi ấm ức, đều được chữa lành trọn vẹn ngay tại khoảnh khắc .

Chúng tôi dường , quay trở lại những ngày tháng mới cưới năm .

Không có con cái, không có gánh nặng, chỉ có hai thân già với nhau.

Chiều hôm , tôi đứng ban công chăm chút chậu cây mà chủ cũ để lại.

Chuông cửa reo.

Tôi cứ tưởng là người của ban quản lý.

Nhưng khi mở cửa ra.

Đứng cửa, là Châu Tình.

Nó gầy gộc, cũng tiều tụy đi rất nhiều.

Hai vẫn sưng đỏ, sắc mặt trắng bệch, môi khô nứt nẻ lột da.

Trên nó xách một giỏ hoa quả, trông rất rẻ tiền.

Thấy tôi, nó nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn khóc.

“Mẹ.”

Tôi không cho nó nhà, cứ đứng chắn ở cửa, nhìn nó.

“Có chuyện gì?”

Sự lạnh nhạt của tôi nụ cười trên mặt nó cứng đờ lại.

Nó cúi đầu, giọng lí nhí:

“Con… con đến thăm bố mẹ.”

“Chúng tôi vẫn khỏe.” Tôi nói, “Không cần cô phải bận tâm.”

“Mẹ…”

Nó ngẩng đầu lên, nước lại trào ra.

“Con lỗi .”

“Con thật sự lỗi .”

“Mẹ tha thứ cho con đi.”

“Con không nên nghe lời mẹ anh , không nên giấu giếm bố mẹ.”

“Con đúng là đồ khốn nạn!”

Vừa nói, nó vừa vung tát thẳng mặt mình một cái.

Rất giòn to.

Lông mày tôi không mảy may nhúc nhích một cái.

“Nói xong chưa?”

“Nói xong thì về đi.”

“Tôi bố cô, muốn được yên tĩnh.”

Nói xong, tôi định đóng cửa lại.

“Đừng!”

Nó vội vàng chặn giữ chặt cánh cửa, gào khóc xé ruột xé gan.

“Mẹ! Mẹ không thể bỏ mặc con được!”

“Anh … anh đòi ly với con !”

Động tác khép cửa của tôi khựng lại.

“Ly ?”

“Vâng…” Nó nức nở khóc không thành tiếng, “Hôm ngân hàng về, bố mẹ anh mắng con một trận xối xả.”

“Bảo con là đồ vô dụng, có mỗi bố mẹ đẻ mà cũng không dụ được, nhà họ tổn thất mười vạn tệ.”

“Chuyện cưới xin của em trai anh cũng nát bét .”

“Bố mẹ anh đổ hết mọi tội lỗi lên đầu con.”

“ anh cũng trách con.”

“Anh bảo giá ngay đầu con nói rõ ràng với bố mẹ, thì chẳng sinh ra lắm chuyện thế .”

“Anh … tối hôm qua, đòi ly với con .”

Nó vừa khóc, vừa nhìn tôi, ánh ngập tràn sự cầu xin.

Ánh , tôi thừa hiểu.

Nó cầu xin tôi.

Cầu xin tôi bỏ tiền ra, giúp nó cứu vãn cuộc nhân rách nát .

Tôi nhìn nó, chợt thấy thật đáng buồn.

“Châu Tình.”

Tôi bình thản gọi tên nó.

“ là sự lựa chọn của con.”

“Ngay lúc con chọn đứng về phe bọn họ, hùa theo tính kế với chúng tôi, con phải lường trước được kết cục .”

“Con vì một thằng đàn ông, vì một gia đình xa lạ, mà không tiếc tổn thương chính cha mẹ sinh thành dưỡng dục mình.”

“Bây giờ, gã đàn ông , gia đình , vứt bỏ con .”

“Con nghĩ xem, là lỗi của ai?”

Nó ngây ra, chỉ khóc, không nói nên lời.

“Đường do con chọn.”

“Đắng cay tủi nhục, con phải nuốt .”

“Còn chuyện nhân của con, chúng tôi không quản được, cũng không muốn quản.”

“Con lo liệu thân đi.”

Nói xong, tôi không cho nó thêm bất kỳ cơ hội .

Thẳng thừng đóng ập cửa lại.

Bên cánh cửa là tiếng khóc la tuyệt vọng tiếng đập cửa ầm ĩ của nó.

bếp đi ra, hốc cũng đỏ hoe.

“Tú Liên à, nó… dẫu sao nó cũng là con gái chúng ta…”

“Tôi .”

Tôi dựa lưng cửa, nhắm nghiền hai lại.

Trái tim, vẫn đau đớn.

Giống bị một con dao cùn cứa từng nhát.

Nhưng tôi , tôi không thể mềm lòng.

Có những vấp ngã, bắt buộc phải để nó ngã.

Có những nỗi đau, bắt buộc phải để nó nếm trải.

Bằng không, nó sẽ mãi mãi chẳng bao giờ học được cách trưởng thành.

09

Châu Tình khóc ở cửa rất lâu.

Đến cuối cùng, hàng xóm thấy ồn nên ra khuyên nhủ, nó mới thút thít bỏ đi.

nhà khôi phục lại vẻ yên tĩnh.

Tôi ngồi trên sofa, không ai nói với ai câu .

Tivi vẫn bật, nhưng chẳng ai để lọt được chương trình đầu.

Một lúc lâu sau, thở dài.

“Tú Liên, tôi với bà thế , có phải tàn nhẫn quá không?”

Tôi nắm chồng.

“Không.”

“Chúng ta chỉ dạy nó, thế gọi là ‘ranh giới’.”

Trước đây, chúng tôi đối xử với nó quá tốt.

Tốt đến mức xóa nhòa mọi ranh giới.

cho nó nghĩ rằng, mọi thứ của chúng tôi, mặc nhiên là của nó.

Bất kỳ đòi hỏi của nó, chúng tôi cũng bắt buộc phải đáp ứng.

Nhưng lần , chúng tôi phải cho nó hiểu.

Tình yêu thương của cha mẹ, không phải là cái thẻ tín dụng cho phép nó quẹt nợ vô thời hạn.

Chúng tôi có cuộc sống của riêng mình.