Chương 4

Hỏi con vợ mà xem, nó dám không nghe lời tao không?!”

“ là cái thá ? Một thằng đàn ông ăn bám đàn bà,

lấy tiền vợ nuôi con đàn bà khác, không thấy nhục à?!

Tao không học hành, ít ra tao sống không người khác phải nuôi!”

Triệu Hằng bị đấm đến mặt mũi bầm dập, máu me đầy người, hoàn toàn không chống trả nổi.

Lúc Từ Lộ chạy tới, mũi đầy mặt, Triệu Hằng đã nằm dưới đất, thở hổn hển.

Cô ta giận dữ trừng nhìn tôi:

“ , đúng là đồ sao chổi, hại chết ba mẹ , hại chết con , lại hại luôn cả sư huynh!”

Tôi lạnh lùng đi ngang qua hai người họ, không nói một lời.

Bỗng, chân tôi khựng lại.

Là Triệu Hằng – anh kéo lấy gấu quần tôi.

“Đừng đi nữa, …”

Anh đưa lên, khó nhọc nắm lấy tôi.

“Sau này… anh sẽ đưa tiền em.”

Tôi cúi người xuống, từng ngón một gỡ anh ra, rồi lưng bước đi, không lại.

13

sông xuân lạnh buốt thấu xương.

Tôi cởi giày tất, dẫm chân trần lên đáy sông lạnh lẽo,

cảm nhận cơn đau như châm xuyên vào tim gan.

cơ thể đau, dường như trái tim lại bớt đau đi một chút.

Đêm đó, tôi mơ thấy .

Con bé vẫn như trước, mỗi cười là má lúm xuất hiện, xinh xắn và ngọt ngào.

Con bé giơ bàn bụ bẫm lên vẫy tôi, cười toe toét chào mẹ.

không từ lúc nào, từ rừng nhảy ra hai con sói, nhe nanh gầm gừ.

Chúng lao tới, cắn chặt cổ con bé rồi kéo vào sâu rừng.

Máu đỏ tươi loang ra trước tôi.

Ánh ngập tràn tuyệt vọng, vô thanh cầu cứu.

Tôi phát điên, gào đuổi theo.

mặc tôi chạy thế nào, không tài nào đuổi kịp.

cơn tuyệt vọng, tôi hét thật lớn tên con gái mình — rồi choàng tỉnh.

ra, tất cả là một giấc mơ.

Chiếc áo con gái vòng tôi, từ lâu đã thấm ướt .

Cửa phòng ngủ bị đẩy ra.

Dưới ánh trăng, khuôn mặt Triệu Hằng hiện lên tiều tụy đến lạ.

Anh nói rằng, nhào tới ôm chặt lấy tôi:

“ , anh em đau lắm… Em cứ đi, sẽ đỡ hơn…”

anh ánh lên một lớp , giọng nghẹn ngào từng đợt:

“ là con gái của em… là con gái của anh.

Anh thật sự không mẹ con em đã phải chịu khổ như thế nào…

Trước kia là anh quá tệ, là anh suy nghĩ quá đơn giản…”

“Nếu em anh một cơ hội, anh sẽ nói chuyện với Từ Lộ…”

“Anh ơi? Anh ở đâu rồi?”

Tiếng của Từ Lộ đột nhiên vang lên.

Triệu Hằng như bừng tỉnh khỏi giấc mơ, lập tức buông tôi ra.

đi, anh vẫn không ngừng ngoái nhìn tôi, bước đi chậm rãi từng bước.

Từ hôm đó trở đi, tôi đi đến đâu, Triệu Hằng theo tới đó.

Tôi coi anh như không khí, anh màng.

“ , em nói với anh một câu không?”

Tôi không trả lời.

Anh liền đứng chắn trước đường đi của tôi:

“Anh xin em, nói , cần em chịu nói với anh một lời…”

Tôi nhìn thẳng vào anh, hỏi:

“Anh thể trả con lại tôi không?”

Triệu Hằng khựng người, đứng bất động.

Và không cản đường tôi nữa.

14

Chớp đã một tháng trôi qua.

Bụng của Từ Lộ đã bắt nhô lên rõ rệt.

làng bắt rộ lên đủ loại lời đàm tiếu.

Họ nói phụ nữ thành phố sống buông thả, chưa cưới đã bầu,

nếu là thời xưa bị trói đem đi dìm sông rồi.

người nói Triệu Hằng là người “phúc của Tề vương”,

một bên là người đẹp thôn quê,

một bên là hoa thơm thành thị,

hai người hầu hạ một chồng, đêm đến chắc là “vui nổ trời”.

Những lời thế này, tôi nghe suốt bao năm, sớm đã quen, tâm.

Từ Lộ không chịu .

Cô ta cãi đôi với dân làng,

thứ nhận lại là những lời nhục mạ nặng nề hơn:

“Đồ đĩ”, “con lẳng lơ”, “đồ rách nát”…

Những cái tên từng rơi xuống tôi,

đây lại rơi y nguyên lên người cô ta.

Từ Lộ nổi đóa, bắt Triệu Hằng phải cô ta một lời rõ ràng.

Triệu Hằng bứt tóc đầy bực bội, trông như người phải làm .

Anh vò , sang hỏi tôi:

“ , em nói anh nên làm sao bây ?”

“Tôi liên quan ?”

Tôi nhàn nhạt đáp lại.

Tôi không ngờ Từ Lộ lại nhảy xuống sông.

kéo lên, cô ta vẫn giãy giụa, gào :

“Cứ tôi chết đi! Tại sao không tôi chết?!

Dù sư huynh giận tôi vì đứa bé này,

chi bằng một mạng đổi hai mạng xong!”

Dòng sông đó, cao đến thắt lưng,

màn kịch của cô ta đủ khiến Triệu Hằng cảm thấy tội lỗi tận xương.

Anh quỳ bên cạnh cô ta, vừa vừa tự tát mình lia lịa,

vừa nói sẽ không bao phụ cô ta nữa.

Thủ tục ly hôn diễn ra rất nhanh.

Hôm bước ra khỏi cục dân chính, nắng rất đẹp.

Từ Lộ như đang hả hê, kéo Triệu Hằng vừa rời khỏi cửa lại vào.

Lần này là làm giấy kết hôn.

Cô ta như muốn dùng tờ giấy đó chứng minh mình đã “chiến thắng” tôi.

Trước rời đi, Triệu Hằng lén đưa tôi số tiền anh giấu .

Tôi không từ chối.

Bốn năm tuổi xuân của tôi đã giúp anh thực hiện ước mơ.

là lúc tôi đi tìm cuộc sống thuộc về mình.