Chương 1

Trong buổi tiệc cuối năm của công ty, tôi trúng giải đặc biệt.

Sáu mươi sáu nghìn tệ tiền mặt được chuyển thẳng vào thẻ ngân hàng.

Gió ngoài phố lạnh buốt. Tôi rụt cổ lại, bấm gọi cho Giang Nghiễn.

Chuông đổ mấy hồi anh mới nghe .

“Có chuyện gì?” Giọng anh mang chút lười biếng pha ý cười, xung quanh hơi ồn, giống như đang ở KTV.

“Giang Nghiễn! Em có tiền rồi! Tiệc cuối năm công ty em trúng sáu mươi sáu nghìn!” Giọng tôi run lên, “Chúng ta kết…”

Tôi còn chưa nói hết, đầu dây kia bỗng im lặng một thoáng, rồi vang lên một tràng cười ầm ĩ.

Không phải Giang Nghiễn cười.

là một giọng nói tôi quen thuộc — Diệp Thiên Thiên.

Chính là Diệp Thiên Thiên năm cấp ba từng dẫn một đám người chặn tôi trong nhà vệ sinh, nhét rác vào cặp sách của tôi, còn tung tin diễn đàn trường rằng tôi cùng qua lại với mấy nam sinh.

Tôi vô thức nín thở, không cúp , cũng không lên tiếng.

“Anh Nghiễn đỉnh thật đấy!” Có nam sinh hùa , “Tiền sính lễ còn phải để cô ta tự góp, anh quá còn gì ha ha ha!”

“Sáu mươi sáu nghìn còn chẳng đủ cho chị Thiên Thiên gọi một nam mẫu.”

“Con nhỏ này dễ lừa thật đấy? Ba năm rồi vẫn mê anh như điếu đổ?”

1

Thì ra của Giang Nghiễn đã bị Diệp Thiên Thiên giật lấy, còn bật loa ngoài.

Tôi nghe Diệp Thiên Thiên cười đắc ý, sau đó là một trận âm thanh hỗn loạn — chắc là Giang Nghiễn giành lại .

“Được rồi, được rồi.” Giọng Giang Nghiễn rõ hơn, vẫn mang vẻ lười biếng đó, trầm hơn ban nãy một chút. “Đến đó nhớ chuẩn bị phong bì mừng cưới cho tôi.”

Rồi giọng Diệp Thiên Thiên the thé vang lên từ phía xa:

“Giang Nghiễn, anh điên rồi à? Ban đầu đã nói chỉ là thay tôi trêu chọc cô ta thôi, anh thật muốn cưới cô ta?”

“Không thì sao?” Giọng Giang Nghiễn nhẹ bẫng. “Tôi không cưới cô ấy thì cưới cô chắc?”

“Đại tiểu thư họ Diệp, cô thật nghĩ tôi là con chó cô nuôi à? Cô tôi đi hướng đông thì tôi không dám đi hướng tây?”

bị cúp.

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình lâu.

Thì ra là vậy.

Thì ra ba năm qua, tất cả đều là như vậy.

Tôi không biết mình đã về căn nhà thuê bằng cách nào.

Cửa không khóa.

Giang Nghiễn về trước tôi.

Anh ngồi sofa, vắt chéo chân, giống như đang đợi tôi.

“Về rồi à?” Anh liếc tôi một . “Tiệc cuối năm vui không?”

Tôi đặt túi ở huyền quan, cúi xuống thay giày.

“Em nghe hết rồi.” Tôi nói.

“Nghe gì?” Anh cầm cốc nước lên uống một ngụm, giọng thản như đang nói hôm nay trời đẹp.

“Ván cược giữa anh và Diệp Thiên Thiên. Anh đuổi em là cô ta anh chơi em.”

Giang Nghiễn đặt cốc xuống, nhìn tôi mấy giây rồi bỗng bật cười.

Không phải nụ cười áy náy.

là kiểu cười “cuối cùng cũng khỏi phải diễn nữa”.

“Vậy thì sao?” Anh nói. “Ba năm qua tôi đối xử với em không tốt à?”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh.

Không đúng.

Người tôi quen không phải như thế này.

Giang Nghiễn sẽ xe đến công ty đón tôi khi tôi tăng ca đến nửa đêm, sẽ nhớ ngày sinh lý của tôi mua sẵn đường đỏ, sẽ đọc tiểu thuyết cho tôi nghe hết lần này đến lần khác vào những đêm tôi mất ngủ, cho đến khi tôi ngủ thiếp đi.

Tất cả những điều đó đều là giả sao?

“Anh có mệt không?” Tôi nghe chính mình hỏi.

“Gì cơ?”

“Ba năm qua, diễn như vậy không mệt à?”

Giang Nghiễn nhíu mày, vừa định nói gì đó thì reo.

Anh nhìn màn hình, không , ấn tắt.

“ Chi.” Anh đứng dậy, đi đến trước mặt tôi. “Đúng là tôi đã lừa em, kết quả không tốt sao? Giờ em có tiền rồi, chúng ta muốn kết hôn thì kết hôn, em còn lăn tăn gì nữa?”

“Lăn tăn?” Tôi lặp lại từ này.

“Đúng, lăn tăn. Trước đây không có tiền thì em chê tôi nghèo, giờ có tiền rồi em lại lôi chuyện cũ ra tính sổ, có phải em—”

“Em chê anh nghèo từ bao giờ?”

2

Giọng tôi cao lên, ngay cả bản thân tôi cũng giật mình.

“Em ở anh ba năm, em chê anh nghèo nào? Anh tự nói đi!”

Giang Nghiễn im lặng một , không trả .

lại reo, anh lại ấn tắt.

“Diệp Thiên Thiên gọi à?” Tôi hỏi.

Anh không nói gì.

“Nghe đi.” Tôi nói. “Cho cô ta nghe nhiệm vụ của anh hoàn thành đến đâu rồi.”

“ Chi.”

“Em anh nghe .”

Giang Nghiễn nhìn tôi mấy giây rồi .

Giọng Diệp Thiên Thiên ở đầu dây kia lớn, lớn đến mức không cần bật loa ngoài tôi cũng nghe .

“Giang Nghiễn, có phải anh thật ngủ với cô ta rồi không? Có phải anh thật thích cô ta rồi không? Anh quên đầu anh đã nói gì với tôi rồi à?”

“Đủ rồi.” Giọng Giang Nghiễn trầm xuống.

“Chưa đủ! Tôi nói cho anh biết, nếu anh dám cưới cô ta, tôi sẽ—”

Giang Nghiễn cúp .

Căn phòng yên tĩnh trở lại.

Tôi nhìn người đàn ông trước mặt, bỗng mình thật nực cười.

Tôi từng bị Diệp Thiên Thiên nạt nghỉ học một năm, từng uống thuốc chống trầm nửa năm, từng đêm nào cũng hét lên tỉnh dậy khỏi ác mộng.

Khi tôi khóc kể những chuyện đó với Giang Nghiễn, anh ôm tôi nói: “Đừng sợ, có anh ở đây.”

Giờ nghĩ lại, anh ôm tôi, có phải anh đang nhắn tin cho Diệp Thiên Thiên không?

“Anh kéo em ra khỏi cơn ác mộng bị cô ta nạt,” giọng tôi khẽ, “kết quả anh lại chính là người cô ta phái đến.”

Giang Nghiễn há miệng, không nói được câu nào.

Tôi muốn đi.

Khi tôi kéo vali ra, Giang Nghiễn từ phía sau nắm lấy cổ tay tôi.

“Em tĩnh chút được không?”

“Em tĩnh.”

“ tĩnh gì? tĩnh thì ngồi xuống, chúng ta nói chuyện đàng hoàng.”

“Không có gì để nói.”

Tôi sức rút tay về. Anh nắm quá chặt, khớp ngón tay cũng trắng bệch.

“ Chi.” Giọng anh hạ xuống. “Rốt cuộc em muốn gì? Tôi xin lỗi được chưa? Xin lỗi, tôi đã lừa em, tôi không nên cá cược với cô ta. ba năm rồi, tôi có thật lòng với em hay không, em không biết sao?”

“Em không biết.”

“Em—”

“Em thật không biết.” Tôi nói. “Bây giờ em không phân biệt được câu nào là thật, câu nào là giả. Mỗi anh nói, mỗi việc anh , em đều không biết là thật hay giả. Cho nên để em đi, được không?”

“Không được.”

Giang Nghiễn buông cổ tay tôi, chuyển sang ấn vai tôi, ép tôi ngồi xuống sofa.

Anh ngồi xổm xuống, nhìn ngang tầm tôi.

“Được, tôi nói rõ với em. Ban đầu đúng là Diệp Thiên Thiên tôi đuổi em, cô ta muốn nhìn em mất mặt. về sau—”

“Về sau thế nào?”

“Về sau tôi thật thích em.”

Khi nói câu này, anh nhìn thẳng vào tôi.

Nếu là hai tiếng trước, tôi sẽ tin.

Tôi sẽ vui mừng đến phát điên.

“Vậy à?” Tôi nói. “Vậy đưa anh cho em .”

Biểu của Giang Nghiễn cứng lại.

“Anh không cần đưa.” Tôi cười khẽ. “ nhóm chat đó, em hết rồi.”

Sắc mặt Giang Nghiễn thay đổi.

“Em từ khi nào—”

“ tính của anh để quên xe.” Tôi nói. “Vừa hay, để em một lượt ba năm qua các người hợp sức chơi em thế nào. Đặc sắc lắm, còn đặc sắc hơn bất cứ bộ phim nào em từng .”

Tôi vừa nói vừa bật cười.

Nước cũng đó rơi xuống.

“ hot search kia của Diệp Thiên Thiên là anh giúp cô ta đăng à? Nói em là tiểu tam chen vào tình của hai người, chuyện đó anh cũng biết đúng không?”

Giang Nghiễn im lặng.

“Anh không biết?” Tôi nhìn biểu của anh. “Được, coi như anh không biết. Vậy bây giờ em nói cho anh biết, Diệp Thiên Thiên lên mạng chửi em là tiểu tam, hàng chục triệu người , có người còn nói muốn tìm ra thông tin cá nhân của em. Anh biết chuyện đó nghĩa là gì không?”

3

“Tôi sẽ xử lý.”

“Anh xử lý thế nào? Anh đi tìm cô ta, đừng loạn nữa, rồi cô ta nũng một anh lại—”

“Đủ rồi.”

Giang Nghiễn đứng dậy, lồng ngực phập phồng.

“Em có thể đừng việc gì cũng nghĩ hướng xấu nhất được không? Tôi và Diệp Thiên Thiên lớn lên cùng nhau từ nhỏ, cô ấy giống em gái tôi, tôi—”

“Em gái anh anh ‘chơi nát người ta rồi đá’ à?”

Giang Nghiễn không nói được nữa.

Tôi đứng dậy, kéo vali.

“ Chi.” Anh ấn tay lên cần kéo vali.

“Buông ra.”

“Không buông.”

Tôi nhìn anh, anh nhìn tôi.

Cứ giằng co như vậy nửa phút.

Sau đó tôi một việc ngay cả tôi cũng không ngờ tới.

Tôi cầm cốc nước bàn trà, đổ từ đầu anh xuống.

Giang Nghiễn sững người.

Nước chảy dọc mặt anh, nhỏ xuống chiếc áo khoác tôi mua cho anh.

“Tỉnh táo chưa?” Tôi hỏi.

Anh không động, cũng không lau nước mặt.

“Em không đi được đâu.” Anh nói. “Em muốn đi đâu, tôi cũng tìm được. Em muốn tìm ai, tôi cũng tìm được. Chi, đừng ép tôi.”

“Là anh đang ép em.”

“Tôi đang giữ em lại.”

“Anh nói dối để giữ em?”

“Tôi ba năm này.” Anh nói, giọng khàn đi. “ Chi, ba năm. Hơn một nghìn ngày đêm. Cho dù đầu là giả, về sau là thật, không được sao? Em cứ coi tất cả là thật, được không?”

Tôi nhìn anh.

Giọt nước đọng lông mi anh, anh thậm chí không chớp .

“Không được.” Tôi nói.

Tôi kéo vali lên, mở cửa.

Đèn ứng ở hành lang bật sáng, ánh sáng vàng nhạt chiếu lên lối đi.

“ Chi.” Anh gọi tôi từ phía sau.

Tôi không quay đầu.

“Em đi rồi, có vài chuyện cả đời này em cũng không biết được đâu.” Giọng anh từ phía sau truyền đến. “Em không muốn biết năm em nghỉ học, ai là người đẩy em xuống thang sao?”

Máu trong người tôi lạnh toát.

Tôi dừng bước, quay lại nhìn anh.

Giang Nghiễn đứng ở cửa, mặt vẫn còn nước, biểu không còn là xin như ban nãy.

“Là anh?”

“Không phải.” Anh nói. “ tôi biết là ai. Hơn nữa tôi có chứng cứ. Em đi, những thứ đó em sẽ không bao giờ được. Em ở lại, tôi sẽ cho em một giải thích.”

“Anh đang uy hiếp em?”

“Tôi đang xin em.”

Khi anh nói chữ “ xin”, giọng điệu không hề giống xin chút nào.

Tôi không đi được.

Không phải câu nói của anh, tôi ngất xỉu.

Khi tỉnh lại, tôi đang ở bệnh viện.

Trần nhà trắng toát, mùi thuốc sát trùng, tay phải đang cắm kim truyền.

Giang Nghiễn ngồi giường, quầng thâm đen, áo khoác vẫn còn vệt nước.

“Em bị hạ đường huyết.” Anh nói, giọng khàn đến mức không giống thường. “Thiếu máu. Suy dinh dưỡng. Còn…”

Anh khựng lại. “Có thai rồi.”

Tôi nhìn anh chằm chằm, anh cũng nhìn tôi.

Cả hai đều không nói gì.

lâu sau, tôi nói: “Anh muốn chuyện này để giữ em?”

“Không.” Anh nói. “Tôi muốn chuyện này để giữ em, tôi sẽ không nói.”

“Vậy bây giờ anh nói rồi.”

“ em có quyền được biết.” Anh đứng dậy, đi đến cửa sổ. “Em tự quyết định. Tôi sẽ không đứa bé ép em gì.”

Tôi nhìn bóng lưng anh.

Gầy đi rồi.

“Giang Nghiễn.” Tôi nói. “Diệp Thiên Thiên biết không?”

Anh quay đầu lại.

“Biết gì?”

“Biết anh có chứng cứ. Biết chuyện năm đó là ai .”

Anh không trả .

Tôi hiểu rồi.

“Cô ta biết.” Tôi nói. “Cho nên anh giữ những thứ đó lại là để chờ một ngày cô ta—”

“Không phải chờ cô ta. Là chờ em.” Anh đi trở lại, ngồi xuống giường. “Chờ đến ngày em thật không cần tôi nữa, tôi nó để đổi lấy một cơ hội.”

“Cơ hội gì?”

“Cơ hội không để em đi.”

4

Tôi nhắm lại.

Trong đầu hiện lên nhiều hình ảnh.

Ngày Diệp Thiên Thiên sai người đẩy tôi xuống thang, khi tôi tỉnh lại trong bệnh viện, Giang Nghiễn không ở đó.

Diệp Thiên Thiên cũng ở bệnh viện đó, cô ta “không cẩn thận” bị ngã, Giang Nghiễn đi chăm cô ta.

Sau đó anh đến thăm tôi, nói công ty có việc gấp.

Tôi nói không sao.