7

đó bà sẽ đến tìm ta, khóc lóc xin ta cứu tỷ tỷ, muốn ta phủ, muốn Tề Dự dùng thân phận của mình giúp hòa giải.

Mọi thứ vẫn giống năm còn nhỏ.

Tranh phá, mẫu thân nói tỷ tỷ không cố ý.

Hôn ước cướp, bà nói tỷ tỷ đã tiếng .

Cây trâm lấy, bà hứa lần khác sẽ mua cho ta một cây khác, rồi hoàn toàn quên mất.

Ta dậy, bước đến cửa sổ.

Ngoài sân có cây hải đường Tề Dự mang phương nam . Trên cành vừa xuất hiện nụ hoa hồng nhạt, đến hé cánh.

Ta quay lưng lại:

“Bích Đào, nói với mẫu thân rằng ta không có khả năng quản này.”

“ gia thế nào, để phụ thân tự thương lượng. Tề phủ tuyệt đối không can dự.”

Nàng ngước nhìn ta, kinh ngạc:

“Nhị cô nương…”

Ta quay lại:

“Truyền đúng lời, đừng tự ý thay đổi.”

nàng rời , ta vẫn cửa sổ.

nụ hoa lay dưới gió, lúc cúi lúc ngẩng.

Ta chạm đầu ngón tay vào nụ nhỏ nhất, chỉ cảm thấy một chút lạnh mỏng manh.

Chiều đó, Tề Dự trở cơm đã dọn xong.

Hắn ngồi xuống, múc canh đặt mặt ta:

“ mọi việc có nhiều không?”

“Không khác thường.”

Hắn uống vài ngụm canh rồi đặt bát xuống, đó mới nói… 

“Ta đã nghe xảy ra ở gia.”

Đũa tay ta ngừng lại.

Hắn hỏi:

“Nàng muốn giúp không?”

Ta im lặng suy nghĩ.

Tề Dự không giục, chỉ ngồi đợi.

Cuối ta nói:

“Không muốn.”

Hắn khẽ gật đầu:

“Vậy thì chúng ta không quản.”

Chỉ một câu đơn giản khiến đôi vai ta nhẹ .

Ta tiếp tục dùng cơm, thấy món nào cũng vừa miệng hơn thường.

Có lẽ bởi bữa ăn được nêm nếm vừa vặn, không quá mặn, không quá nhạt, tựa như cuộc sống ta đang có.

Mẫu thân không chịu bỏ cuộc, cuối đích thân Tề phủ.

Bà đến vội đến mức không kịp đưa thiếp, chỉ bảo người gác cổng vào thông báo.

Lúc , ta đang Tề phu nhân chọn vải may áo mùa xuân.

Nghe người bẩm báo, tấm lụa trên tay ta khẽ trượt xuống.

Mẹ chồng nhìn ta, vỗ tay:

“Tề phu nhân nhìn ta, khẽ vỗ mu bàn tay ta: ‘Con cứ ra gặp .’” 

Chỉ ít lâu không gặp, bà đã tiều tụy nhiều. Dưới hằn quầng xanh, tóc mai lẫn vài sợi bạc.

Bà không ngừng xoắn chiếc khăn tay, giống như lòng có một mối rối chẳng thể tháo.

Vừa thấy ta, bà lập tức dậy, nắm c.h.ặ.t cổ tay ta đến đau.

“A Nguyên, mẫu thân xin con, hãy cứu tỷ tỷ.”

“ gia không chịu mở cửa gặp, phụ thân con lại định đưa nó gia miếu.”

“Con có thể nói với gia vài lời hay không?”

Ta rút tay, lùi lại:

“Con không làm được.”

Bà sững.

Có lẽ suy nghĩ của bà, ta bao giờ chối bất kỳ điều gì.

bà nhanh ch.óng đỏ :

“Mẫu thân biết đây đã để con thiệt thòi. Minh Châu tỷ tỷ ruột của con.”

“Nếu đưa gia miếu, đời nó coi như chấm hết. Con thật sự có thể nhìn sao?”

Ta nhìn cổ tay in rõ vết ngón tay của bà.

Không bao lâu nữa, nơi hẳn sẽ chuyển thành màu tím xanh.

Ta ngẩng mặt:

“Mẫu thân, cuộc đời tỷ tỷ đến một phần do nàng tự chọn, một phần do người dung túng.”

Bà run rẩy.

“ nhỏ người phân biệt đúng sai liên quan đến tỷ tỷ. Người che chở sai lầm, biến mong muốn của nàng thành điều mọi người buộc phải thuận theo.”

“Người nuông chiều đến mức nàng không còn biết giới hạn, chẳng coi thanh danh gia tộc hay cảm nhận của tỷ muội ra gì, vẫn tùy ý giao du nam t.ử đã thành thân.”

“ có thật sự chỉ lỗi của gia không?”

Mẫu thân gọi khẽ:

“A Nguyên…”

Ta vẫn tiếp tục:

“ người nói tỷ tỷ hiểu , muốn con luôn nhường nàng.”

“ con đã nhường đủ rồi. bây giờ, con không muốn phía thu dọn hậu quả cho tỷ thêm nữa.”

Nước bà rơi vạt áo.

Thuở , mỗi mẫu thân buồn, trưởng tỷ luôn người ôm bà an ủi.

bà khóc mặt ta.

Ta chỉ yên nhìn.

Bà nghẹn ngào:

“Mẫu thân biết mình sai… Năm ta quá hồ đồ. Minh Châu giống ngoại tổ mẫu của các con, mỗi lần trông thấy nó, ta lại…”

Ta đáp:

“Con hiểu.”

bà vừa lóe hy vọng.

Bà tiến một bước:

“Nếu con đã hiểu thì…”

Ta ngắt lời:

“ việc người thiên vị lựa chọn của người. Vì sao người lại muốn con phải gánh hậu quả thay?”

Ánh sáng bà lập tức tắt.

Ta hỏi:

“Mẫu thân có nhớ lần cuối người tặng riêng con một món đồ nào không?”

Bà mở miệng, không thể đưa ra câu trả lời.

Ta nói thay:

“Người không nhớ, bởi có lần nào.”

Mười sáu năm qua, dù một đĩa bánh, một tấm vải, một hộp màu hay một cây trâm, thứ tốt đẹp nhất đều thuộc Kỷ Minh Châu.

Ta cạnh nhìn, rồi tự học cách nói rằng mình không cần.

Ngay cả thứ nàng lấy tay ta, mẫu thân cũng thực sự thấy.

Ta nói câu cuối:

“Người trở . của tỷ tỷ, con sẽ không can dự.”

Ta quay nội viện.

lưng, tiếng khóc của mẫu thân nén lại tiền sảnh.

Tối , ta ngồi một mình dưới ngọn đèn.

Tề Dự đẩy cửa bước vào, tay cầm bát sữa nóng.

Hắn đặt xuống cạnh ta rồi lặng lẽ ngồi .

Ta ôm bát, để hơi ấm lan vào hai tay.

“ mẫu thân ta .”

Hắn đáp:

“Ta biết.”

“Ta đã chối bà.”

Tề Dự không hỏi lý do, không nói ta đúng hay sai.

Hắn chỉ đưa tay gạt lọn tóc má ta ra tai:

“A Nguyên, chúng ta thành thân, tổ mẫu dặn ta một .”

Ta nhìn hắn.