Phiên Ngoại - Thẩm Đồng Quang

**Phiên ngoại – Thẩm Đồng Quang**

Mười dặm tám làng biết.

Thôn Lý gia có một tiên sinh dạy học đẹp thiên hạ.

Không ai đẹp bằng hắn.

Cũng không ai đánh tay học trò đau bằng hắn.

“Triệu Thiết , ngươi tiêu rồi! Ngươi chọc đến sừng của tiên sinh rồi kìa!”

Đám học trò đi ngang cười nhạo Thiết ,

“ ăn đòn đi! Hì hì!”

Lưu Thúy Thúy là hàng xóm của Thiết , một bé nghĩa khí dạt dào, chống nạnh tuyên bố:

“Thiết , đó! Ta đi cầu xin Lý sư nương giúp ngươi! Nhưng ngươi làm gì khiến tiên sinh nổi cơn đến nỗi lộ cả sừng ra vậy?”

“Ta… ta không làm bài.” Thiết ngẫm .

“Nhưng tiên sinh không đến nỗi giận đến thế…” Thúy Thúy cảm thấy kỳ lạ, “Làm bổ sung là được mà.”

“Ta… ta hình như còn chê bánh Lý sư nương làm không ngon, nhưng ta nói rất nhỏ…”

Thúy Thúy bỗng đứng khựng lại.

Thiết bất an kéo áo nàng:

“Sao ngươi không đi nữa?”

Thúy Thúy hất tay hắn ra,

“Xì,惹 tiên sinh giận thì không sao, chuyện lớn cỡ xin Lý sư nương là được. Nhưng ngươi dám chê Lý sư nương — dù có tiên xuống cũng không cứu nổi ngươi. Ngươi chỉ có nước bị đánh thôi.”

Người trong thôn Lý gia cũng biết rõ.

Tiên sinh Thẩm không phải người.

Là một quái vốn nên ăn thịt người.

Nhưng từ khi gặp tử của hắn, Lý Châu Châu, thì chuyển sang ăn bánh ngọt.

Mười năm trước, có một người phàm lần theo mùi Thao Thiết mà đến.

Người đó hào hứng nói:

“Đại vương Thao Thiết, ta dùng một trái tim đổi lấy một điều ước, được không? Tim ta còn rất tươi…”

Nghe thấy người kia gọi mình là “đại vương”, Thẩm Đồng Quang dừng chân.

Lại nghe hắn nói muốn dâng tim, hắn phẩy tay:

“Châu Châu không cho ăn.”

“Ai là Châu Châu? Thần tiên trên trời quản ngươi à?”

“Không phải tiên, là tử của ta — người làm bánh ngọt cho ta ăn.”

Người phàm lầm bầm, Thẩm Đồng Quang đầy ngờ vực:

“Có Thao Thiết mà không ăn tim người? Vậy còn gọi gì là quái?”

Nghe xong, Thẩm Đồng Quang nổi giận, trừng mắt mắng lớn:

“Vô lễ! Thao Thiết nhà Lý Châu Châu thì không ăn!”

Cuộc sống ở thôn Lý gia cứ bình lặng mà trôi.

Đại Hoàng sinh Tiểu Hoàng, Tiểu Hoàng lại sinh Tiểu Tiểu Hoàng, cũng đủ chuyện mới để kể.

Ai ai cũng nói, Lý Châu Châu là gái có phúc thôn Lý gia.

Có một lang quân tuấn tú ở suốt đời, lại không bệnh không đau, sống đến trăm tuổi.

Ba ngày trước khi Lý Châu Châu rời khỏi nhân gian, nàng vẫn lanh lẹ lật bánh trong bếp cho Thẩm Đồng Quang.

Hôm ấy, hai người cùng đi trấn dưới mua rất nhiều bột và đường — nhiều đến mức phải dùng xe bò chở từ từ về nhà.

Là một ngày thu dịu dàng, ven đường nở đầy không biết tên.

Thẩm Đồng Quang cài đầy tóc Châu Châu.

Chủ tiệm thì thào: “Bà cụ Châu Châu tuổi cao rồi, đầu óc cũng hơi lẫn, nói năng không rõ nữa. Cứ đòi làm một ngàn cái bánh ngọt.”

“Ai ăn nổi chừng ấy bánh chứ?” Chủ tiệm cười.

“Phu quân ta sẽ để dành mà ăn.” Châu Châu cười tít mắt.

Mấy hôm đó, cả thôn Lý gia ngập trong hương bánh ngọt.

Lý Châu Châu, một trăm tuổi, nằm trên ghế xích đu, một ngàn bánh nguội bớt.

Bánh nguội rồi.

Nhưng nàng đã không giờ tỉnh lại nữa.

Ngày Châu Châu mất, thôn Lý gia đón rất nhiều người.

Có người thân ở mười dặm tám làng,

Có người tránh nạn, được ăn bánh Châu Châu mà sống,

Có cả học trò cũ của Thẩm tiên sinh, rồi học trò của học trò.

Và một tiên nữ xinh đẹp.

Tiên nữ đưa cho Thẩm Đồng Quang một cái túi:

“Là túi Càn Khôn, ta không cần nữa, tặng ngươi.”

Nhưng nàng nói dối.

Vì túi đó vừa khéo — đựng đủ một ngàn bánh ngọt.

Thời gian tàn nhẫn mà cũng dung, như chén rượu hậu mạnh mẽ.

Một ngày trời đặc biệt trong veo, Châu Châu an nghỉ dưới gốc đào dại, cạnh Đại Hoàng.

Người thôn Lý gia tin rằng, người hiền lành tích đức lúc rời đi, trời sẽ nắng bảy ngày, để dễ bề tiễn đưa.

Người người khóc,

Chỉ có Thẩm Đồng Quang không rơi nước mắt.

Lo liệu xong cho Châu Châu,

Hắn chỉ khẽ lau mắt, rồi cho một ngàn bánh ngọt vào túi Càn Khôn:

“Mọi người yên tâm, Đại vương Thao Thiết sắp đường tìm Châu Châu rồi.”

Người thôn Lý gia đứng trên bờ ruộng bóng hắn khuất xa.

Chỉ cảm thấy trong lòng thiếu mất một mảnh gì đó — nghẹn ngào không nói nên lời.

“Là thiếu bà cụ Châu Châu.” Con trai của Thiết rúc vào lòng Thúy Thúy,

“Hai người họ hay tay trong tay, chậm rãi mà đi như vậy.”

Sau khi Đại vương Thẩm rời đi, thôn Lý gia mưa liền bảy ngày.

Sấm chớp rền vang, như có một con thú lạc lõng trốn trong mây khóc thút thít.

Người cõi âm rất sợ Đại vương Thao Thiết.

Vô Thường sợ hắn ăn hồn,

Mạnh Bà sợ hắn uống lén canh.

Không ai cho Thẩm đại vương chờ ở cầu Nại Hà, muốn đuổi hắn đi.

Hôm ấy, Thẩm đại vương học được cách làm nũng.

Hắn ôm lấy cầu Nại Hà không chịu buông tay.

“Lý Châu Châu đâu còn ở đây, tổ sư Linh Trần đã biết ngươi sẽ tới, ông ấy bảo ngươi Linh Trần tìm, mọi chuyện về nàng ông ấy rõ cả.” Vô Thường khuyên hắn.

Thẩm đại vương thôi làm nũng, buông tay rời đi.

“Vậy tổ sư Linh Trần đã biết trước, sao còn để hắn chạy một chuyến vô ích?”

“Bởi vì tổ sư biết — dù có nói trước, hắn cũng sẽ đến.”

Thẩm Đồng Quang lại đường một mình.

Đói — thì ăn một cái bánh ngọt Châu Châu làm.

Nhớ — lại ăn một cái nữa.

Bánh ngọt ăn càng ngày càng ít.

Nhưng nỗi nhớ thì mỗi lúc một nhiều.

Bánh có thể ăn dè.

Nhưng hắn không biết làm sao nhớ nàng một cách dè sẻn.

Một đêm trăng sáng, hắn đói bụng, mò lấy túi Càn Khôn, nhưng rồi lại rụt tay về.

Không đói. Không ăn nữa.

Bằng không, bánh ngọt còn lại, không đủ để nhớ nàng mất.

Sư tôn không còn, chỉ nhờ để lại lời nhắn —

Bảo hắn đi nhân gian ba mươi năm, tìm xem có nơi bánh ngon hơn Châu Châu làm, rồi hẵng quay về Linh Trần Phong.

“Sao phải để tên ngốc đó lang thang ba mươi năm? Người biết trước rồi mà, cứ nói rõ ra vài chục năm sau nàng ấy sẽ đi qua cây cầu đó, không phải xong rồi sao?” chống cằm hỏi.

“Nói ra, thì hắn sẽ ngồi khổ sở mấy chục năm. Nhân gian náo nhiệt, cũng nên tìm chút việc mà làm.”

“Người đã nói nhân gian náo nhiệt, không sợ hắn trong ba mươi năm ấy, gặp gái tốt hơn mà thay lòng sao?”

“Châu Châu đã chuyển thế là người tự do. Thẩm Đồng Quang cũng vậy.” Sư tôn khẽ mỉm cười, “Bảo hắn chờ, và hắn muốn chờ, là hai chuyện khác nhau.”

thông minh, nhưng nghe tới đây lại im bặt.

Bảo hắn chờ, hắn muốn chờ — chẳng phải là chờ sao?

Có gì khác nhau?

—

Thẩm Đồng Quang hạ sơn, bắt đầu hành trình tìm bánh ngọt ngon hơn của Châu Châu.

Hắn đến kinh , nơi tửu lâu lớn mời đầu bếp điểm tâm giỏi Dương Châu.

Bánh ngọt vỏ giòn tinh xảo, thơm ngọt tràn miệng.

Người người tán thưởng không ngớt,

Nhưng Thẩm Đồng Quang chỉ lắc đầu.

Bánh của sư phụ làm rất ngon.

Nhưng… vẫn chưa đủ.

Hắn cũng không biết thiếu ở đâu.

Chỉ đành tiếp tục tìm.

Lại một ngày thu trời đẹp, đường nở rộ.

đến Lý Châu Châu, Thẩm Đồng Quang biến Thao Thiết, trèo đỉnh một ngọn núi.

Hắn nơi đó không ai.

Không ngờ lại gặp một lữ khách vân du.

Người đó nhận ra hắn, ghi chép lại:

“Thao Thiết quả như cổ thư ghi chép — thân dê mặt người, răng hổ móng người.”

Thẩm Đồng Quang hóa thú rồi bật khóc.

Trời trong sáng lập tức đổ mưa lớn.

Lữ khách gật đầu, lại thêm một dòng vào sổ tay:

“Khi khóc thì mưa.”

Thẩm Đồng Quang lập tức nín, ngượng ngùng không dám rơi nước mắt nữa — sợ kẻ kia lại ghi thêm một câu “Thao Thiết nhát gan, hay khóc”, quá mất mặt.

Hắn trừng mắt lữ khách, khiến đối phương cũng lúng túng.

Đành vội móc ra một bánh từ trong tay nải, đưa sang:

“Thao Thiết thích ăn mà, đây là bánh tử ta làm, chia cho ngươi một nửa.”

Bánh không ngọt, nhưng trong bột thô mộc mạc ấy lại phảng phất một chút hương của Lý Châu Châu.

Thẩm Đồng Quang lại muốn khóc nữa rồi.

“Ngươi vừa khóc vì gì thế?”

“Ta nhớ tử ta. Ngươi không nhớ nàng nhà ngươi sao?”

“Có chứ, nhưng ta giang hồ, sơn thủy, lại không thích bị ràng buộc.”

Lữ khách ngẩng đầu chỉ tay về phía biển mây lộng lẫy, “Cảnh đẹp như thế, chẳng lẽ không đáng ngắm cùng người mình ?”

“Đáng chứ. Ta cũng muốn đưa nàng đi xem, nhưng nàng không còn nữa.”

Thẩm Đồng Quang , rồi lại cười.

“Nhưng không sao, kiếp sau ta tìm được nàng rồi, ta sẽ đưa nàng đi xem.”

Lữ khách nghe xong, ngẩn người.

Cơn mưa ngớt, trời dần sáng lại.

Lữ khách lặng lẽ quyết định quay về nhà.

Trước khi đi, hắn vẫy tay, để lại câu duy khiến Thẩm Đồng Quang mỉm cười:

“Chúng ta giống nhau… tìm đường về nhà.”

Sau đó, Thẩm Đồng Quang đi tới tận núi Thao Thiết, hỏi thăm đồng loại — những thú tham ăn như hắn — xem ai nếm qua món ngon trần gian.

Một con nói: “Ta ăn được tham vọng của một nam nhân — ấy tuyệt.”

Con khác bĩu môi: “Xàm! Đáng ăn vẫn là si tình của một nữ nhân.”

Chúng quay sang Thẩm Đồng Quang, cười hỏi:

“Ngươi được lão đầu Linh Trần chỉ điểm, chắc nếm được của ngon rồi ha? Đã ăn ‘chân tâm’ chưa?”

Chân tâm — thứ truyền thuyết, chỉ có người cam tâm tình nguyện dâng trái tim, không oán không hối.

Không ai được ăn.

“Ngươi im lặng vậy? Đừng nói là đã ăn rồi nha?”

Thẩm Đồng Quang cau mày:

“Bánh ngọt.”

Bọn thú sững sờ: “Gì cơ?”

“Bánh ngọt.”

“Là bánh có nhân tim người? Ngon lắm hả?”

“Chỉ là bánh ngọt!” Hắn bắt đầu mất kiên nhẫn. “Do tử ta làm. Rất ngon.”

Cả bầy thú nhau —

Chưa nghe qua.

Chưa thấy giờ.

Chưa ăn.

“Thôi đi! Nói chuyện với các ngươi chẳng ai gì cả!”

Thẩm Đồng Quang phất tay bỏ đi, không thèm nhận danh hiệu “Đại vương Thao Thiết” nữa.

Ba mươi năm, Thẩm Đồng Quang đi khắp nhân gian,

Mà vẫn chẳng tìm được cái bánh ngon hơn của Lý Châu Châu.

Hắn quay lại Linh Trần Phong.

Sư tôn bảo, Châu Châu đã nhập luân hồi,

Giờ được sinh ra trong một gia đình thiện lương, đủ cả cha mẹ,

Hiện ba tuổi, vừa học nói.

“Vậy ngươi xuống phàm trần lần nữa đi. Khi nàng lớn, lại cưới về làm tử.”

vui mừng, nắm tay sư tôn lắc lấy lắc để.

“Chúng ta đi hóa giải mê kiếp cho nàng nhé, để nàng nhớ lại kiếp trước!”

“Không cần.” Thẩm Đồng Quang lắc đầu, “Ta thêm mười sáu năm nữa cũng không sao.”

Sư tôn lặng lẽ cau mày:

“Chuyện mười sáu năm sau ta không thể đoán chắc. Có thể nàng sẽ đến, cũng có thể nàng không muốn…”

“Không sao, lần này nàng có cha mẹ rồi.”

Thẩm Đồng Quang mỉm cười, “Ta còn rất nhiều thời gian để chờ nàng.”

không nói nên lời.

“Huống chi, ta đã đi lang thang ba mươi năm rồi, nàng mới chỉ sống mười chín năm thôi, nàng còn thiệt hơn ta đấy.”

ngơ ngác, bỗng muốn khóc thay cho ai đó.

“Ê, Thẩm Đồng Quang, ngươi sự chờ ba mươi năm hả? Không thấy chán sao?”

Nàng muốn hỏi, chờ lâu vậy, không oán trách ư?

mà không đôi, nhân thế chẳng toàn là oán than hay sao?

“Không chán đâu. Ba mươi năm qua ta gặp rất nhiều người, trải qua nhiều chuyện.

Đến khi gặp lại nàng, sẽ không thiếu chuyện để kể.”

“Nếu nàng không đến thì sao?”

“Vậy ta tích chuyện thêm.

Chờ đến khi nàng muốn nghe, ta kể.”

nghe đến đây, nước mắt không kiềm được, tuôn trào.

“Sao chữ tình, lại có thể lĩnh ngộ đến sâu sắc như vậy…”

Sư tôn gật đầu.

Đáp ứng hắn.

Sẽ mười sáu năm, rồi điểm hóa Lý Châu Châu.

Nhưng trước đó — không được để nàng nhớ lại tiền kiếp.

Và rồi… mười sáu năm nữa trôi qua.

Từ hôm ấy, cầu Duyên Tiền xuất hiện một “Đại vương Thẩm”.

Hắn chờ nơi đó — trời nắng cũng chờ, gió lạnh cũng chờ, mưa rơi càng chờ.

Trên cầu là muôn hình vạn trạng người qua kẻ lại.

Có già, có trẻ, có nữ, có nam.

Có tiên, có phàm.

Duy chỉ không có người hắn muốn gặp.

Ban đầu có kẻ bàn tán:

“Công tử kia ngốc, trời mưa cũng không biết về nhà tránh.”

Hắn chỉ nhẹ nhàng lắc đầu:

“Các người không .

Ta chờ… nhà của ta.”

Dần dà, chẳng ai hỏi nữa.

Năm thứ hai, một bé trai tóc thắt bím dúm dó đưa cho hắn một cây dù:

“Bọn họ nói huynh là ngốc tử, trời mưa cũng không che dù.”

“Ngốc là bọn họ ấy.

Che dù thì nàng làm sao nhận ra ta?”

Hai người bạn.

Bé trai tên Nhị , nhà làm rượu.

Nhị hay bốc phét, chẳng ai chịu chơi cùng.

Thẩm Đồng Quang chơi với cậu, vì cậu vỗ ngực nói:

“Khi huynh gặp được tỷ tỷ đó, tiệc cưới rượu của huynh, ta hết!”

Thẩm Đồng Quang nghe xong, rất vui.

Hắn kể chuyện về Châu Châu.

Nhị nghe không lắm,

Nhưng mỗi lần Thẩm Đồng Quang cho cậu ăn kẹo, hắn lại nói:

“Kẹo ngon không?”

“Ngon!”

“Châu Châu cũng giống kẹo vậy, ngon lắm.”

Cậu bé vẫn không vì sao, nhưng được ăn kẹo là vui rồi.

ra, Thẩm Đồng Quang cũng biết cậu không .

Nhưng có người nguyện nghe hắn kể chuyện về Châu Châu, đã là điều tuyệt vời lắm rồi.

Năm thứ mười, mùa hạ.

Nhị thân.

dâu là một gái trầm lặng, luôn cúi đầu.

“ ấy tốt chứ?”

“Tốt. Nói gì ấy cũng tin.”

Thẩm Đồng Quang giả vờ không , chỉ cười.

Nhị đỏ mặt dúi vào tay hắn ít kẹo mừng.

“ sự chẳng nói rõ được, nhưng cảm giác giống như… ăn kẹo vậy.”

Nhị thân rồi, không còn bạn lắng nghe chuyện Châu Châu nữa.

Cầu Duyên Tiền, người đến rồi đi.

Thẩm Đồng Quang lại một mình.

Rồi, năm thứ mười ba.

Gió tuyết lạnh buốt.

Có lúc, trời đổ mưa như trút.

Nhưng không ai còn hỏi hắn chờ ai.

Năm thứ mười sáu.

Lại là một ngày thu đẹp, đầy nở kín dưới cầu Duyên Tiền.

Buổi sáng trời trong.

Đến trưa, mây đen kéo đến dày đặc.

“Thao Thiết đại vương lại nhớ vợ rồi! Trời sắp mưa lớn đó!”

Người ta kéo nhau về nhà.

Trên cầu, chỉ còn một mình Thẩm Đồng Quang.

Mỗi lần hắn hóa nguyên hình trong mùa thu, trời đổ mưa.

Một học giả đọc sách thốt :

“Tôi biết! Trong Du ký cùng tử có viết: Thao Thiết, khi khóc thì mưa.”

năm qua, hắn đã dầm nhiêu cơn mưa, đến chính mình cũng không nhớ nổi.

Hắn lại tất cả những năm tháng Lý Châu Châu.

Bánh ngọt đã sớm ăn hết.

Chỉ còn ký ức.

Mà ký ức… lại như bánh, khiến người ta không nỡ ăn nhiều một lúc.

Hắn tính, kiếp trước cùng nàng sống được tám mươi mốt năm.

Nếu lần này gặp lại, hắn sẽ dành ba mươi lăm năm ký ức ấy, để từ từ nhớ.

Hắn không khóc nữa.

Hắn suy thì bỗng thấy ai đó che dù cho hắn từ phía sau.

Chẳng sao, khi thấy dù ấy, lòng hắn vừa chua xót vừa ngọt ngào.

Giống như ăn bánh ngọt sơn tra nàng làm trong mùa đông.

“Cảm ơn, nhưng nếu có dù, nàng sẽ không thấy ta…”

Thẩm Đồng Quang quay đầu lại —

Rồi c/h/ế/t lặng.

Người con gái ấy, tay nắm ô, cạnh là một chú chó nhỏ lông .

Chú chó thấy hắn không biết điều, sủa vang ba tiếng.

Trời ngừng mưa.

Nắng rọi xuống những vũng nước,

Khiến cả trong vũng cũng nở ra những đóa nhỏ màu óng.

Mặt ô hơi ngẩng .

Dưới tán dù, khuôn mặt nàng rạng rỡ như đoá tóc.

Nàng không khóc.

Chỉ nhẹ nhàng lau mắt, mỉm cười hắn, ánh mắt cong cong như trăng non:

“Công tử nhà ai vậy?

chờ ai thế?”

(Hoàn)