Chương 1

Đi tránh nóng ở thảo nguyên, tôi trêu chọc một anh chàng chăn ngựa.

Thân vạm vỡ, chỗ … rất vạm vỡ.

Trời vừa sáng là tôi chuồn luôn.

Anh ta đuổi đến tận Nam Thành, nói:

“Vì tìm em, tôi đã bán con bò…”

Nghĩ tới sức trâu sức bò anh ta tối hôm , tim tôi mềm nhũn.

Thế là b.a.o n.u.ô.i anh ta luôn.

Cho đến khi tôi phát hiện, anh ta tính bò không phải “con”, là cả “ngọn núi”.

Tôi gặp Lục Trầm trên một con thảo nguyên không tên, đến cả trên bản đồ không đ.á.n.h dấu.

Chiếc SUV thuê một đàn bò chặn lại.

Những con bò lông vàng trắng xen kẽ, trông như những hòn đảo di động.

Chúng tạo thành dòng lũ sống động, lững thững trôi qua trước đầu xe.

Tôi tắt máy.

Dù sao là đi giải sầu, ở đâu thả lỏng như nhau?

Tôi hạ kính xe xuống, cầm máy ảnh, đưa ống kính về dòng sông sinh mệnh tràn trề này.

“Cạch” — dưới ánh nắng, nét loáng trên lưng bò hiện rõ nét.

“Cạch” — bụi tung mù dưới vó bò đang .

Tôi đang tìm tiêu điểm tiếp thì một người lọt vào khung .

“Cạch” — bản năng tôi ấn nút chụp.

Khoảnh khắc bức ảnh ghi lại, tim tôi như lỡ một nhịp.

Một người đàn ông cưỡi ngựa, lại kia đàn bò.

Từ trên cao, anh ta nhìn xuống tôi.

Con ngựa màu đỏ sậm, lông mượt như lụa, rõ ràng là giống tốt.

Còn người… lại càng là giống tốt.

Anh ta trông khoảng mươi bảy, mươi tám tuổi.

Làn da không phải đen nhẻm như tôi tưởng, là màu lúa mì khỏe khoắn, bẩy.

Vai rộng eo thon, chiếc áo thun đen đơn giản căng vì cơ n.g.ự.c và cơ tay rắn chắc.

chân dài, bọc   chiếc quần bò đậm màu.

Rắn rỏi đến mức… khiến người ta không nhịn muốn nhìn thêm lần.

Người đàn ông hơi nhướn mày, như đang suy nghĩ gì .

Giây tiếp , anh siết nhẹ bụng ngựa, cưỡi đến cạnh xe tôi.

Anh cúi người, dùng khớp ngón tay gõ nhẹ cửa kính xe.

“Đừng xuống xe.”

Giọng anh trầm thấp, phát âm phổ thông rất chuẩn, thái độ khá lịch sự.

như anh đang giải thích việc xuống xe thể gặp rủi ro gì .

Nhưng tôi gì.

Não tôi như tắt máy, còn lại ảnh gương mặt kia đang tua chậm lại.

M* nó, đẹp trai quá mức quy định.

Lông mày kiếm anh tuấn, hàng mi dài và dày, sống mũi cao như sống núi, môi mỏng trông vẻ lạnh lùng…

Và phượng kia, ẩn chứa một vẻ ngông nghênh hoang dã khiến tim tôi đập loạn.

đầu tôi còn đúng ba chữ:

Sức sống mãnh liệt.

Ngày Chu Vũ cặp kè cô sinh viên vừa tròn mươi, tin nhắn chia tay cộc lốc hắn dùng từ này.

【Dao Dao, em rất tốt, là quá lý trí. Ở cô ấy, dù ầm ĩ, trẻ con, ngốc nghếch, nhưng lại một thứ gọi là… sức sống. Nên xin lỗi.】

một sợi dây lòng kéo căng bất ngờ.

Tôi hạ máy ảnh xuống, ngẩng đầu nhìn người trước mặt, mỉm cười:

“Ngại quá, như tôi lạc rồi.”

Nghiêng đầu, tôi cố tình nói bằng giọng mềm mại vô tội:

“Anh gì ơi, chỗ này nghỉ nào không ạ?”

Tôi nhìn sâu vào kia, cố ý lại giây.

Ngay trước khi anh tiếng, tôi bổ sung:

“Ví dụ như… anh hạn?”

Người đàn ông trước mặt rõ ràng khựng lại một chút.

Anh không trả lời thẳng câu hỏi tôi.

quay đầu ngựa, huýt một tiếng sáo về sau đàn bò.

Từ xa vọng lại tiếng đáp lời.

người cưỡi ngựa xuất hiện.

Đều là những bác trung niên, mặc áo choàng truyền thống địa phương.

Đúng kiểu dáng vẻ mục dân tưởng tượng.

Họ thuần thục gom đàn bò lại, lùa chúng đi.

Dòng “lũ” bắt đầu trật tự chuyển hướng, dần dần đi về sườn đồi xanh mướt .

Chưa đến phút, con lại thông thoáng trở lại.

“Đi .”

Anh ném ra chữ rồi thúc ngựa trước.

Con ngựa đỏ sậm phóng trước.

Tôi khởi động xe, nhìn lưng anh trước——

Vai rộng, lưng thẳng, chân dài mạnh mẽ.

Ngồi trên con tuấn mã oai phong kia không hề lép vế.

Tôi âm thầm so sánh, cảm thấy cơ thể nhỏ nhắn mình cạnh anh chắc khác gì… một món đồ trang trí.

một đoạn, anh lấy tai ra, như đang gọi điện thoại.

Tôi bắt đầu tính toán đầu.

lẽ anh đang gọi về , chuẩn tiếp đãi vị “khách lạc ” là tôi đây?

người trên thảo nguyên… thường gọi vợ là gì nhỉ?

Tôi đạp ga tăng tốc, song song với anh ta.

Anh tiếng động bèn quay đầu lại.

Gió thổi tung mái tóc, để lộ vầng trán trơn láng.

Quá “A” rồi.

“Anh gì ơi—”

“Lục Trầm.”

Anh ngắt lời, giọng nói gió mang đến, rõ ràng và mạnh mẽ.

Lục Trầm?

Không phải kiểu tên tôi tưởng, như “Ba Đặc Nhĩ” hay “Thiết Mộc Chân” gì sao?

… giống dân thành phố thật đấy.

Thấy tôi ngẩn người, Lục Trầm lại, ánh rơi trên mặt tôi:

“Sao vậy?”

“À, tôi tên là Hạ Tri Dao.”

Ánh anh khẽ lay động.

Tôi trấn định lại, hỏi tiếp:

“Lục Trầm, anh bao nhiêu tuổi rồi?”

“Ba mươi mốt.”

Tim tôi thót một cái.

Tuổi này, ở thảo nguyên chắc đã con đàn cháu đống rồi…

“Vậy… con anh mấy tuổi rồi?”

xong, Lục Trầm im lặng giây.

Sau anh bật cười, để lộ hàm răng trắng đều tăm tắp.

“Tôi chưa kết hôn.”

Anh ngừng một chút, dường như thấy thế vẫn chưa đủ, lại bổ sung:

“Tôi độc thân.”

5

Xe một đoạn thì lại trước một tòa .

Lục Trầm nhẹ nhàng nhảy xuống ngựa, đi về khu tiểu cảnh cổng lớn, quấn dây cương quanh thân cây dương già vòng, rồi vỗ nhẹ cổ ngựa.

Chú ngựa phì mũi, ngoan ngoãn cúi đầu gặm cỏ.

Tôi nhìn cánh cửa xoay quen thuộc kia, ngớ người.

Đây phải… khách sạn tôi đang ở sao?

Lục Trầm đi tới cạnh cửa xe:

“Đến rồi.”

Nhìn gương mặt mang ý cười như không kia.

Tôi xe, mở cửa bước xuống:

“Lục Trầm, tôi đói rồi.”

Ngẩng đầu nhìn anh:

“Anh đẹp trai ơi, cho tôi mời anh bữa cơm nhé?”

Ánh Lục Trầm tối đi một chút:

“.”

Anh đưa tay ra trước mặt tôi:

“Chìa khóa xe, để tôi lái.”

Tôi nhìn bàn tay to lớn, đốt ngón rõ ràng ấy.

Một ý nghĩ táo bạo thoáng lướt qua đầu.

“ thể… cưỡi ngựa đi không?”

Lục Trầm vậy, ánh lướt từ mặt tôi xuống dưới,

lại trên chiếc váy lanh và dép bệt tôi.

“ .”

Anh đi đến trước ngựa, tháo dây cương, quay đầu nhìn tôi.