Chương 5 - Bát Cơm Định Mệnh

Triệu Đại Xuyên nhét sổ hộ khẩu vào ngăn kéo, bàn tay lớn xoa mạnh mái tóc tôi.

Đến giờ cơm tối, quán vẫn có khách.

Chị Hồng vào bếp bưng một bát hoành thánh nước dùng gà còn bốc khói.

Tôi ôm bát, từng miếng lớn.

Triệu Đại Xuyên đối diện, cầm máy tính tính sổ sách. Đang tính, ông đột ngột ném xuống.

“Trần Hồng! Bà đúng là đồ phá của, thật sự đưa cho hắn mười à? Đó là mười đấy! Phải bán bao nhiêu nồi nước mới kiếm được?”

Chị Hồng trợn mắt.

“Ông gào cái gì? Tôi là chịu thiệt dễ thế à?”

“Tôi nhờ hỏi . Tên khốn đó nghiện cờ bạc, đang nợ bọn cho vay nặng lãi một trăm năm .”

Chị Hồng cười lạnh.

“Tôi sớm báo cho đám đòi nợ biết hắn có tiền. Mười , hắn có mạng để nhận nhưng chắc có mạng để tiêu!”

Triệu Đại Xuyên sững giơ ngón tay cái.

07

tháng Chín, gió thu cuốn những lá vàng rơi xuống bậc thềm quán .

Triệu Đại Xuyên nắm tay tôi, đứng cổng trường tiểu học trung tâm thị trấn.

Tôi đeo cặp sách màu hồng rộng hơn cả vai, bên đựng đồ dùng học tập mới mà chị Hồng mua.

“Ở trường đừng gây chuyện. Nhưng nếu có đứa nào dám bắt nạt thì đừng sợ, cứ đánh trả. Có nó thương thì ông đây đến đền tiền!”

Triệu Đại Xuyên xổm, chỉnh dây đeo cặp cho tôi.

Tôi gật thật mạnh bước vào trường.

Vì có kiến thức nền tảng, tôi được xếp thẳng vào lớp Một.

Các bạn lớp hầu hết nhỏ hơn tôi tuổi. Tôi là thấp nhất, ở hàng tiên.

Giờ chơi, cậu bé mập bàn quay , nhìn chằm chằm hộp bằng sắt trên bàn tôi.

“Cậu tên Triệu Du à? Tớ nghe mẹ nói cậu là đứa được ông chủ quán ở phố nhặt về.” Cậu ta sụt sịt mũi vươn tay lấy hộp của tôi.

Tôi lập tức ấn tay lên hộp , lạnh lùng nhìn cậu ta.

căn nhà dột nát ấy, quy tắc sinh tồn duy nhất tôi học được chính là phải bảo vệ thức và đồ đạc của mình.

Cậu bé mập ánh mắt của tôi dọa giật mình. Cậu ta rụt tay , mắng một câu “đồ ” chạy ngoài.

Tan học, Triệu Đại Xuyên lái xe bánh điện cũ đứng đợi cổng trường.

Nhìn thấy tôi , ông nhe răng cười, để lộ hàm răng ám vàng vì hút thuốc nhiều năm.

“Con gái, hôm nay học có vui không? Thầy cô dạy gì ?”

Tôi trèo lên thùng xe phía sau, lớn tiếng trả lời.

“Dạy phép cộng trừ! Con biết tính tiền !”

Về đến quán , chị Hồng đặc biệt kê cho tôi một bàn vuông nhỏ cạnh cửa sổ để bàn học.

tối xong, Triệu Đại Xuyên bê ghế cạnh, giám sát tôi tập.

Năm phút sau, giọng ông cáu kỉnh vang khắp quán.

“Tám trừ bằng mấy? Xòe ngón tay đếm! Ông đây bán một đĩa sách bò tám , giảm thì phải thu khách bao nhiêu?”

Tôi cắn chì, rụt rè đáp.

“Thu năm .”

“Thế sao này điền bốn?” Triệu Đại Xuyên tức đến đập bàn.

Chị Hồng bưng một đĩa dưa hấu cắt tới, đẩy Triệu Đại Xuyên sang một bên.

“Cái giọng như sấm của ông có thể dọa con bé chết khiếp đấy! Bản thân học hết cấp mà còn đòi kèm . Vào bếp thái thịt !”

Triệu Đại Xuyên ngượng ngùng sờ mũi, cầm một miếng dưa hấu nhét vào miệng quay vào bếp.

được nửa đường, ông quay .

“Ngày mai kiểm tra giữa kỳ. Nếu không được tám điểm thì ông đây lấy chổi lông gà đánh !”

Ngày hôm sau phát , tôi được chín lăm điểm.

Triệu Đại Xuyên cầm kiểm tra, đứng cửa quán khoe với bất kỳ ai ngang qua.

“Thấy ? Con gái ông đây thông minh lắm!”

Những ngày ấy, hơi ấm náo nhiệt và mùi dầu cay quán trở thành hương vị khiến tôi cảm thấy an toàn nhất trên đời.

Cho đến khi trận tuyết tiên của mùa đông rơi xuống.

cửa quán được treo thêm một tấm rèm dày chắn gió.

Trưa hôm đó, quán chỉ có bàn khách.

Tấm rèm dày đột ngột vén mạnh, gió lạnh cuốn theo những bông tuyết tràn vào .

Giang Kiến Bình khoác áo bông quân đội cũ kỹ, phía sau là đàn ông mặc áo da đen, mặt dữ tợn, sải bước vào quán.

08

má Giang Kiến Bình càng hóp sâu, đáy mắt hiện rõ vẻ điên cuồng của kẻ dồn đến đường cùng.

bước vào, ông ta nhìn chằm chằm tôi đang cạnh cửa sổ tập.

Chị Hồng bước khỏi quầy, sắc mặt lập tức sa sầm.

“Ông đến gì? Tiền nhận, thỏa thuận cũng ký. Nơi này không chào đón ông!”

Giang Kiến Bình xoa bàn tay cóng lạnh, cười khẩy.

“Trần Hồng, bớt giả vờ ! Lần tao nhận mười , mới khỏi thị trấn của anh Sẹo cướp sạch. Đến một bữa no cũng kịp . Hôm nay chúng phải đưa thêm cho tao !”