Chương 1 - Bảy Năm Bị Lãng Quên

Kết hôn bảy năm, Cố Từ lần thứ chín trăm chín mươi chín lý do đi công tác để từ chối cùng tôi về nhà đẻ.

tôi lại một lần nữa một bước vào nhà đẻ, bên tai bỗng vang lên nói của anh ta.

“Ba , bọn con về rồi!”

Tôi không dám tin mà quay đầu lại, còn tưởng đó là bất ngờ Cố Từ chuẩn cho , lập tức bước tới đón.

Nhưng lại phát hiện anh ta ôm một người phụ nữ khác đi về phía nhà hàng xóm.

Vợ chồng nhà hàng xóm vui đến mức cười không khép miệng lại được:

“Mau vào đi, Tiểu Cố đúng là con rể hiếu thuận, cứ dăm ba hôm lại đưa Nhiễm Nhiễm về.”

Bước chân tôi như đóng đinh tại chỗ.

Cố Từ quay đầu nhìn thấy tôi, nụ cười trên mặt lập tức cứng đờ, giây tiếp theo thì chột dạ né tránh ánh mắt.

Vợ chồng hàng xóm chú ý tới tôi, trong mắt mang theo vẻ thương hại:

“Kỳ Nguyệt, lần cháu lại về một à? Chồng cháu bận đến vậy sao?”

Tôi cười cười:

“Anh ta không bận, anh ta chết rồi.”

1

Nghe thấy lời tôi nói, sắc mặt Cố Từ hơi thay đổi. Anh ta há miệng như nói gì đó, nhưng lời như mắc nghẹn trong cổ họng, không thốt ra được.

Tôi không để ý đến anh ta, xoay người đi vào nhà.

tôi băm nhân trong bếp, nghe thấy tiếng động cũng không quay đầu lại.

“Một à?”

“Một .”

Tiếng dao trên thớt khựng lại một nhịp, rồi lại tiếp tục.

Ba tôi đôi dép nam tinh trên tầng trên của tủ giày xuống, nhìn một cái, rồi lại đặt trở về.

Trên ăn bày ba bộ bát đũa.

“Lần nó lại đi công tác?”

“Vâng.”

Ông không hỏi nữa.

Cách âm của căn nhà không tốt, vài tiếng cười từ bên ngoài bức tường truyền vào.

Trong đó, người cười vui vẻ nhất là người tôi quen thuộc không thể quen thuộc . Nhưng trong ký ức của tôi, anh ta luôn là một người trầm mặc, không hay cười nói.

Gần như chưa từng có hành động nhiệt tình như vậy với tôi.

Ăn cơm xong tôi liền về nhà. đến tối Cố Từ trở về.

Lúc vào , trong tay anh ta xách một túi đồ.

Là bánh hạt dẻ của tiệm lâu năm ở góc phố Nam Thành, lái xe đi về phải mất hai tiếng.

Tuần trước tôi chỉ nói trong điện thoại một câu là ăn, anh ta “ừ” một tiếng rồi cúp máy, tôi còn tưởng anh ta không nghe thấy.

“Tiện đường mua, không phải em nói ăn sao?”

Anh ta đặt túi lên , đẩy đến trước mặt tôi.

Tôi không có phản ứng gì, chỉ cúi đầu im lặng lướt điện thoại.

khách lại rơi vào yên tĩnh. Một lúc lâu , Cố Từ cân nhắc mở miệng:

“Em biết mà, Nhiễm Nhiễm là đàn em đại học của anh, trước đây còn từng cứu anh. Anh chỉ giúp cô ấy ứng phó với chuyện gia đình giục cưới thôi, em đừng nghĩ nhiều.”

Tôi không nhịn được nữa:

“Giúp đến mức về nhà cô ta ăn cơm? Giúp đến mức gọi ba cô ta là ba ?”

Anh ta không nói gì nữa.

“Đây là lần thứ mấy rồi?”

Anh ta cúi đầu, không trả lời. Rõ ràng ngay bản thân anh ta cũng không nhớ rõ.

Tôi kéo khóe miệng, nở một nụ cười chua xót:

“Anh không nói ra được? Vậy tôi nói thay anh. Năm ngoái cô ta chuyển nhà, anh đi giúp. Năm kia sinh nhật cô ta, anh ăn cơm cùng cô ta. Năm kia nữa cô ta bệnh, anh đưa cô ta đi bệnh viện. Bây giờ để ứng phó chuyện giục cưới, anh còn giúp người ta con rể.”

“Anh chưa từng vắng mặt trong đời cô ta. Thứ anh vắng mặt là đời tôi.”

Anh ta ngẩng đầu nhìn tôi, há miệng, nhưng không phát ra âm thanh.

Tôi đi vào ngủ, đóng lại.

Tiếng đóng không lớn, nhưng trong khách yên tĩnh lại đặc biệt vang, giống như nhốt thứ gì đó ở bên ngoài.

đó tôi vào bếp rót nước, lúc đi ngang qua ban công thì nghe thấy Cố Từ gọi điện, nói đè rất thấp.

“Hôm nay tâm trạng Kỳ Nguyệt không tốt, đợi cô ấy ngủ rồi anh lại sang tìm em.”

“Em yên tâm, chuyện của em, anh chắc chắn sẽ đặt lên hàng đầu.”

tay cầm cốc của tôi khựng lại một chút, đó uống một ngụm nước lạnh rồi quay về .

Nửa tiếng , tôi giả vờ ngủ nằm trên giường, nghe thấy mở ra. Cố Từ rón rén đi vào, giúp tôi kéo lại góc chăn, rồi lại cẩn thận lui ra ngoài.

Đợi tiếng lớn mở ra rồi đóng lại vang lên, tôi mở mắt, điện thoại ra bắt đầu tìm xem công ty luật nào chuyên xử lý án ly hôn .

Nếu Cố Từ thích con rể nhà người khác , vậy tôi thành toàn cho anh ta là được.

2

Ba ngày , Giang Nhiễm Nhiễm tới nhà. Tôi không mời, là cô ta tự đến.

“, lâu rồi không gặp.”

Cô ta đứng ở , mặc một chiếc váy màu hồng nhạt, trang điểm nhẹ, tóc buộc đuôi ngựa thấp. Rõ ràng cố ý sửa soạn kỹ càng.

Trong tay còn xách một hộp điểm tâm.

Tôi còn chưa mở miệng mời cô ta vào, cô ta chen qua người tôi đi vào nhà.

Ánh mắt nhanh chóng quét một vòng trong khách.

Cô ta không phải nhìn tôi, mà là nhìn xem trong căn nhà không có tôi, Cố Từ sống như nào.

tôi rất bình tĩnh:

“Cố Từ không có nhà.”

“Em biết, em cố ý chọn lúc anh ấy không có nhà để tới, xin lỗi .”

“Hửm?”

“Chính là chuyện lần trước chúng ta đụng mặt về nhà ấy. huynh thành con rể nhà em, khiến lại phải về nhà một , trong lòng em cũng áy náy lắm.”

“Nhưng chắc huynh nói với rồi, chỉ là giúp em một việc thôi. chắc cũng không hẹp hòi đến vậy đâu nhỉ?”

Nụ cười của Giang Nhiễm Nhiễm rất ngọt, chỉ là sự khiêu khích trong đáy mắt nào cũng không che được.

“À đúng rồi, chúng ta còn chưa kết bạn trên WeChat đúng không? Lần vừa hay thêm phương thức liên lạc.”

Cô ta điện thoại ra, mở mã QR rồi đẩy đến trước mặt tôi. Tôi do dự một chút, cuối cùng vẫn chọn thêm bạn.

“Cảm ơn , có thể xem vòng bạn bè của em, em rất thích chia sẻ sống đấy.”

Nói xong, cô ta đặt hộp điểm tâm xuống rồi rời đi.

cô ta đi, tôi ngồi trên sofa rất lâu.

Hộp điểm tâm cô ta mang tới đặt trên trà vẫn chưa mở. Tôi nhìn một lúc, cầm lên bỏ vào tủ. Không phải không nỡ vứt, mà là không chạm vào.

Tôi mở điện thoại, bắt đầu lướt vòng bạn bè của cô ta.

Bài nhất là một tuần trước, ảnh chụp chung của cô ta và Cố Từ trong một nhà hàng cao cấp.

Trong ảnh, cô ta mặc một chiếc váy liền màu trắng, Cố Từ ngồi đối diện, trên có một chiếc bánh kem cắm nến.

Dòng trạng thái:

“Bất ngờ sinh nhật, cảm ơn anh Cố Từ.”

Tôi lướt xuống dưới, gần như bài nào cũng có bóng dáng Cố Từ.

Lúc cô ta chuyển nhà, có ảnh Cố Từ giúp cô ta bê thùng. Cô ta dòng chữ “Hôm nay chuyển nhà mệt quá”, bên dưới có người bình luận “Bạn trai cậu chu đáo thật”, cô ta không phủ nhận, chỉ trả lời bằng một mặt cười.

Lúc cô ta bệnh, có ảnh chụp màn hình trò chuyện Cố Từ đưa cô ta đi bệnh viện.

Cô ta “Truyền nước đau quá”, Cố Từ trả lời một câu “Cố chịu một chút, ngày mai sẽ ổn thôi”. Cô ta chụp màn hình lên vòng bạn bè, kèm theo một trái tim.

Đầu mũi tôi bỗng có chút cay xè.

Kết hôn bảy năm, Cố Từ chưa từng một bức ảnh nào của tôi lên vòng bạn bè, chưa từng một lần kỷ niệm của chúng tôi, cũng chưa từng nhắc đến sự tồn tại của tôi ở bất kỳ nơi công khai nào.

Anh ta tôi kỹ đến vậy, giống như một bí mật không thể đưa ra ánh sáng.

Nhưng anh ta lại xuất hiện vô số lần trong vòng bạn bè của Giang Nhiễm Nhiễm. Cô ta gì, anh ta cũng đáp lại. Cô ta cần giúp đỡ, anh ta là người có mặt đầu tiên.

Anh ta cơn mưa đúng lúc của người khác đời, chỉ riêng với tôi, là “anh bận lắm, đợi một chút”.

Bây giờ tôi biết, trong những khoảng thời gian anh ta bận đến mức không thể ở bên tôi, đều là đi giúp một người phụ nữ khác.

Tôi gọi điện cho văn luật liên hệ trước đó, bảo họ nhanh chóng sắp xếp luật đối tiếp cho tôi.

Tôi thật sự không đợi nổi thêm một khắc nào nữa.

3

Người phụ trách vụ ly hôn của tôi là một nữ luật họ Chu. Tôi ủy thác cô ấy tiện thể giúp tôi kiểm tra tài sản trong nhà.

Không ngờ lại đột nhiên biết được ba năm trước Cố Từ từng có một khoản chuyển tiền ra ngoài năm trăm nghìn.

Lúc nghe được tin trong điện thoại, tôi rất kinh ngạc.

“Tôi chưa từng nghe nói có khoản chuyển tiền , Cố Từ cũng chưa từng nói với tôi.”

Luật Chu trả lời:

“Đúng là có. Tôi kiểm tra rồi, tên người nhận là… Giang Nhiễm Nhiễm.”

Ngón tay tôi siết điện thoại càng chặt , khớp xương trắng bệch.

“Được, tôi biết rồi…”

Tôi nghe thấy trở nên khàn đặc.

Cúp điện thoại xong, tôi vẫn ngồi ngây trên sofa, người lạnh toát.

Tôi bỗng nhớ ra ba năm trước Cố Từ từng nói với tôi khởi nghiệp.

Tôi tin, hết tất tiền tiết kiệm trong nhà ra ủng hộ anh ta, không nhiều không ít, vừa đúng năm trăm nghìn.

đó anh ta nói với tôi, vận may không tốt nên thua lỗ hết rồi, đỏ mắt xin lỗi tôi suốt đêm.

đó tôi còn an ủi anh ta, cùng lắm thì bắt đầu lại từ đầu, chúng tôi còn trẻ, vẫn có thể tích góp thêm một khoản năm trăm nghìn nữa.

Nhưng bây giờ biết, khởi nghiệp gì đều là giả. Anh ta chỉ là đem tiền đưa cho đàn em của anh ta.

Tôi ngồi trên sofa đến tối Cố Từ tan trở về.

Anh ta nhận ra bầu không khí trong nhà rất nặng nề, hỏi tôi:

“Sao vậy?”

Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt anh ta:

“Năm trăm nghìn của ba năm trước, rốt anh đem đi gì?”

Trên mặt Cố Từ hiện lên vẻ chột dạ rõ ràng. Anh ta che , nhưng nào cũng không đè xuống được, chỉ có thể cúi đầu im lặng.

Tôi nâng cao , hỏi lại lần nữa:

“Nói cho tôi biết, rốt anh đem đi gì!”

Cố Từ kéo khóe miệng cười khổ:

“Chắc em đều biết rồi, cần gì phải hỏi anh nữa?”

Mắt tôi đỏ lên, cầm chiếc gối ôm trên sofa mạnh tay ném về phía anh ta.

Anh ta không tránh, cứ chịu cú đó.

“Kỳ Nguyệt, anh không cố ý em…”

“ đó nhà Nhiễm Nhiễm thật sự xảy ra biến cố rất lớn, ba cô ấy cần tiền phẫu thuật, nếu không sẽ mất mạng.”

“Anh không thể trơ mắt nhìn, nhưng lại sợ em không đồng ý, chỉ có thể nói một lời nói dối nho nhỏ như vậy…”

Tôi cắt ngang lời anh ta:

“Anh tôi suốt ba năm. Nếu không phải tôi vô tình phát hiện, có phải anh định tôi đời không?”

Tôi không nói với Cố Từ rằng tôi phát hiện ra là vì chuẩn ly hôn, kiểm kê tài sản.

Không cần thiết.

Anh ta lại cúi đầu, nhìn trà.

Tôi tiếp tục mở miệng:

“Đòi lại năm trăm nghìn đó đi.”

Tôi có thể chịu được việc Cố Từ kinh doanh thất bại, nhưng tuyệt đối không cho phép anh ta nhiều tiền của tôi như vậy tặng không cho một người phụ nữ khác.

Cố Từ nhíu mày, điệu rất dứt khoát:

“Chuyện lâu như vậy rồi, anh phải mở miệng với Nhiễm Nhiễm nào?”

“ nữa đó là tiền cứu mạng, không phải dùng vào chuyện vô nghĩa gì. Cứu được ba của Nhiễm Nhiễm một mạng, không hề uổng phí.”

Nhìn dáng vẻ chính nghĩa của anh ta, tôi tức đến mức không nói nên lời:

“Vậy thì có liên quan gì đến tôi? Đó đâu phải ba tôi.”

“Nếu anh không kéo nổi mặt xuống, tôi đi đòi!”

Mày Cố Từ nhíu càng sâu . Thấy tôi đứng dậy, anh ta vội vàng bước tới ngăn lại.

“Không được đi. Đừng máu lạnh như vậy được không, trước đây em đâu phải người như .”

“Có phải em vẫn còn giận chuyện lần trước về nhà đẻ không? Anh giải thích với em rồi, đừng vô lý gây sự nữa được không?”

Tôi gào lên:

“Đó là tiền tôi vất vả tích góp, dựa vào đâu không được đòi lại!”