Chương 3

9.

Lục Hoài kéo cửa kính xe lên.

Khuất vào dòng xe không ngừng qua lại.

Mười chín đồng hành trở nên nhợt nhạt, mỏng manh.

Tạ Văn Viễn đến ngay giây sau khi anh rời .

“Kiều Kiều, bên .”

Tôi ngơ ngác ngẩng , thấy bóng người cao thẳng bên kia đường.

Không biết Tạ Văn Viễn đợi bao lâu.

Anh lặng lẽ đứng đó, như một vùng biển cuộn trào.

“ anh một tiếng nghe xem.”

Như ảo thuật, anh lấy một bông hướng dương từ trong áo ra.

Vẫn giữ tư thế nói điện thoại, từng bước đến gần tôi.

“Anh đến đón em rồi.”

Tôi bỗng luống cuống.

Thậm chí hoang đường tưởng rằng đang bị cấm túc ở họ Lục, người đến đón là Tạ Văn Viễn mười tuổi.

“Chẳng phải anh đang ở nước ngoài sao?”

Tạ Văn Viễn siết c.h.ặ.t nắm , như cảm xúc mãnh liệt sắp tràn khỏi cơ thể.

Anh che .

Vai run lên quá mức.

Không trả lời câu hỏi nói: “Anh là một thằng khốn.”

óc tôi mơ hồ.

Tôi không hiểu ý anh.

Tôi chỉ thấy anh cong môi, chậm rãi cúi xuống ngang tầm .

“Bé mướp đắng à, hết đắng rồi đến ngọt.”

Tôi chợt nhận ra.

Tạ Văn Viễn luôn xuất lúc tôi chật vật nhất.

Nhưng tôi lại thấy yên lòng.

Như dù trời sập, Tạ Văn Viễn chống đỡ.

Anh trịnh trọng đưa phía tôi. “Xin chào, tôi là Tạ Văn Viễn.”

Tôi bật cười.

Tôi nắm lại bàn run anh.

“Xin chào, tôi là Kiều Sênh.”

“Kiều trong Kiều Sênh, Sênh trong Kiều Sênh.”

10.

Sóng gió nổi lên bất ngờ.

Người nắm quyền tập đoàn tài chính Tạ thị đột ngột đến thành phố Lâm Uyên.

Giới kinh doanh Lâm Uyên rối loạn chỉ trong một đêm.

Lời đồn mỗi người một kiểu.

Không ai biết họ Tạ lâu không xuất trước công chúng đến đây vì mục đích gì.

lúc ấy, Lục Hoài đang say sưa giữa chốn danh lợi.

Trong phòng riêng tối mờ, người ta nâng ly chúc tụng nhau.

Anh ta mơ màng lấy hợp đồng ra, mượn men rượu đẩy đến trước một chủ bụng phệ.

“Tổng giám đốc Vương, xem vụ ăn …”

chủ ngậm điếu t.h.u.ố.c, cau c.h.ặ.t mày.

“Tổng giám đốc Lục, sự không phải tôi khó cậu.”

“Tình hình gần đây nhạy cảm, cậu biết họ Tạ đến Lâm Uyên rồi chứ?”

“Trước kia họ Tạ ra , lần nào gây chấn động lớn.”

“Lần công khai xuất rầm rộ như thế, biết Lâm Uyên đổi trời thế nào.”

chủ Vương kẹp túi, người dưới quyền rời .

Khẽ nhổ một tiếng.

“Thằng nhãi non nớt, lúc bàn chuyện ăn gì.”

Cửa phòng bị đóng sầm.

Lục Hoài xoa giữa mày, ngả xuống sofa.

Cầm điện thoại xem, vẫn không tin nhắn muốn.

Bỗng thấy bực bội.

Anh ta lạnh mặt đuổi hết người lại trong phòng.

Anh ta châm một điếu t.h.u.ố.c.

Giữa khói t.h.u.ố.c mờ mịt, anh ta mở tin tức họ Tạ.

Bức ảnh ghi lại khoảnh khắc vợ chồng họ Tạ xuống máy bay.

Tạ điềm nhiên đầy uy nghiêm. Bà Tạ giữ gìn nhan sắc tốt, khoác chồng gật chào giới truyền thông.

Cả hai đều toát lên khí thế người ở vị trí cao.

Chuông điện thoại vang lên.

Tên người trên màn hình: Mạnh Thanh Nguyễn.

Lục Hoài mất kiên nhẫn cúp máy.

Ngón vô thức lướt .

Khi nhận ra, dừng ở trang liên hệ ghi tên [Bé Sênh].

Lịch sử trò chuyện vẫn dừng ở nửa tháng trước, hôm họ hẹn ngày ly hôn.

Anh ta ngẩn ngơ.

Cứ ngỡ giây tiếp theo, một tin nhắn nhẹ nhàng đầy yêu thương Sênh Sênh lên.

Hỏi anh ta mệt ? Hay khi nào ? nửa tháng rồi, Sênh Sênh từng nỡ không đoái hoài đến anh ta lâu như thế.

Lục Hoài hoảng.

Anh ta nhận ra chuyện dường như khác trước.

ngón gõ nhanh trên màn hình.

Rồi liên tục xóa nội dung soạn trong khung chat.

Anh ta thậm chí cười nhạo sự nhát gan .

[Sênh Sênh, em đang gì?] Ngay lúc ấn nút gửi.

Lòng Lục Hoài nặng trĩu.

Anh ta thấy một dấu chấm than đỏ tươi, ch.ói .

11.

Lục Hoài đổi nhiều số cho tôi.

nhiều hơn tổng số cuộc mấy trước cộng lại.

Hóa ra.

Công việc anh ta thể không bận đến thế.

Tôi lặng lẽ mặt hồ, ngẩn người.

Những gợn sóng lay động phản chiếu bóng từng người lẻ bước.

Mười chín .

Gần như chiếm hai phần ba cuộc đời tôi.

Tươi mới, sống động, rồi vỡ như bọt nước.

Tôi chống cằm, nghĩ vẩn vơ.

xui, lại bị bỏ rơi một lần nữa.

Nhưng từ khi sinh ra đến giờ, tôi đâu sai điều gì. Tôi luôn cẩn thận, không vượt khuôn phép, không nổi loạn, viện trưởng khen tôi hiểu chuyện.

Tôi lặp lặp lại với rằng như thế tốt.

Kiều Sênh, cậu tự do rồi.

ra điều tôi muốn nói là — Kiều Sênh, bước phía trước.

Bên cạnh vang một tiếng động nhỏ, mặt hồ xanh thêm bóng một người.

Tạ Văn Viễn thoải mái ngồi xuống bên tôi.

Giữ khoảng cách gần không khiến người ta thấy đường đột.

“Ma nước xấu lắm, ngâm lâu trương phình lên.”

Anh bỗng cảm thán một câu chẳng chẳng đuôi.

Nghe buồn cười.

“Em không c.h.ế.t.”

“Quá khứ thất bại đủ để khiến em phủ nhận bản thân.”

Tạ Văn Viễn nghiêng người tôi.

Gió chiều thổi qua tóc mái anh. Nụ cười rạng rỡ, nhưng vào vẫn thấy buồn.

“Anh sự bỏ lỡ quá nhiều tháng trong cuộc đời em rồi.”

“Một con bé cố chấp như thế học được cách buông bỏ rồi.”

Anh nghiêng thở dài, che đôi đang nóng ướt.

“Đồ ngốc.”

“Rốt cuộc những em sống thế nào?”

Lại một số lạ đến.

Là ai.

Chúng tôi đều hiểu.

Mặt Tạ Văn Viễn lạnh . Anh tháo SIM, ra sức ném ra tận xa giữa hồ.

“Anh…”

Tôi nói xong, Tạ Văn Viễn bỗng ôm mạnh tôi vào lòng.

Cơ thể anh lạnh, cả người run rẩy.

Tôi không lên tiếng, không giãy ra, qua vai anh thấy một con chim nhỏ tổ.

Cái tổ nằm trên cây lay động.

Chim dùng chiếc mỏ dài chải lông.

Trông tự tại.

“Không phải lỗi em, là họ không tròng.”

Tạ Văn Viễn ôm tôi c.h.ặ.t, sợ đến cực điểm, như thể chỉ cần một cơn gió là tôi tan biến.

“Anh xin em.”

“Bước phía trước.”