Chương 4

9.

Dù Trần Gia Bảo không nói, tôi vẫn nhờ Doãn Tử đưa tôi nhà máy, chủ động ra mặt làm chứng cho ấy.
Tôi hiểu quá rõ, danh dự với con gái quan trọng .

Cha con nhà họ Trần thấy Trần Gia Bảo cứng rắn dứt khoát như , đầu giở chiêu “tình thân”.
Trần Dược tìm quầy , nước nước mũi tèm lem:

“Gia Bảo, nếu sớm biết con muốn bày này, ba có cản .”
“Con không nói thật với ba với chị, chẳng là tụi ba sợ con bị lừa, mắng con vài câu, con bỏ nhà đi sao?”
“Mau về với ba đi, ba làm đồ ngon cho con ăn, mấy ngày nay bên ngoài chắc cực khổ lắm .”

Trần Gia Bảo bao năm không thể rời khỏi nhà cũng vì mấy lời như này, với ấy vốn có sức ảnh hưởng rất lớn.

Nhưng hiện tại, tôi chẳng lo ấy sẽ mềm lòng .
ấy vừa gẩy bàn tính, đầu chẳng buồn ngẩng lên, giọng thờ ơ:

“Trong nhà chẳng còn ai làm việc nhà nhỉ, lương tôi không nộp về, chắc mình ba cũng chẳng kham nổi cái nết tiêu xài của chị .”

Mặt Trần Dược lập tức sầm lại, khóe miệng giật giật, bộ mặt giả vờ làm cha hiền từ suýt không giữ nổi.

“Mẹ mày chết là tại mày, chị mày bị hủy dung cũng vì mày, mày góp chút sức cho cái nhà này còn uất ức lắm ?”

Mấy ông bà xung quanh đầu ghé tai thì thầm bàn tán.

Trần Gia Bảo ghi con số cuối cùng sổ, chậm rãi thu dọn bàn tính.
ấy ngẩng đầu nhìn thẳng Trần Dược , từng chữ rõ ràng, rành mạch:

“Người làm mẹ tôi mang thai là ông. Nếu ông thật sự yêu mẹ, thì không đời lại đối xử này với đứa con bà ấy liều mạng sinh ra.”
“Còn chị tôi, rõ ràng là muốn đốt chết tôi, tự mình vạ lây , gieo gió gặt bão, ông tưởng tôi còn nhỏ không nhớ chắc?”
“Tôi nhẫn nhịn các người, chẳng vì coi trọng tình thân. Nhưng chừng ấy năm, các người cứ bám lên tôi hút máu chẳng biết điểm dừng, dù tôi có ngu đến cũng phải tỉnh lại .”

Trần Dược sững người, há miệng định nói lại chẳng thốt ra câu .

Trần Gia Bảo phẩy tay như đuổi ruồi: “Đi đi, đừng cản bọn tôi làm ăn, tôi không về nhà .”

Mặt Trần Dược nghẹn đến đỏ bừng, quăng lại câu:
“Mày không về, tao nhà máy tố cáo mày! Đến đó mày mất việc, tao xem mày sống kiểu gì!”

Sống kiểu gì á? gà xiên ngâm ớt toàn thời gian còn kiếm gấp mấy lần lương nhân ấy chứ.

Tôi chống cằm nhìn ông ta lầm lũi biến mất giữa đám đông.
Bình luận nổi nhao nhao khen ngợi, nữ chính truyện ngược tỉnh ngộ, đến tôi cũng thấy hê.

Nhưng không biết có phải ảo giác không, giữa đám đông hình như tôi nhìn thấy mẹ mình.

Mấy tháng trước, mẹ tôi cùng cha dượng và em trai kế về quê ngoại bên ấy, bảo là ở lại năm quay về.
Tôi cũng tính chuẩn, trước khi họ về, tôi nhất định sẽ gom đủ tiền để đi Nam .

Chắc tôi nhìn nhầm .

Dọn xong, tôi đẩy xe ba bánh về nhà, vừa mở cửa đã thấy trong nhà sáng đèn.
Tim tôi thắt lại, còn chưa kịp phản ứng, mẹ tôi đã bước ra.

Bà bưng cái cốc tráng men, dựa người khung cửa, trên mặt gượng ép đè nén cơn giận.

“Nói đi, giải thích đi, mẹ đi rõ ràng bảo con đến nhà máy báo danh, bây giờ rốt cuộc con đang làm cái gì?”

10.

Chỗ làm ở nhà máy máy may là do mẹ tôi đi đăng ký giùm.
Mẹ người ta muốn con nhà máy, phần lớn là mong con có được việc ổn định, cuộc sống an nhàn, ít gió mưa cực nhọc.
Nhưng mẹ tôi thì khác.

Tôi chống xe ba bánh, không nói lời , lặng lẽ đối mặt với bà.
Thấy tôi im lặng, cơn giận trong bà càng càng dâng lên.

lâu, bà đột ngột hất cái ca men xuống ngay chân tôi, nước nóng bắn tung tóe, bỏng rát, nhưng tôi vẫn đứng im không nhúc nhích.
So với việc mẹ về sớm, phá hỏng kế hoạch của tôi, chút đau đớn này chẳng là gì.

“Mày đi bày này, tao biết ăn nói sao với chú Lưu của mày! Biết ăn nói sao với em trai mày! Nó về nhà lần này còn vừa bàn chuyện cưới hỏi !”

Chú Lưu là cha dượng của tôi, cũng là gã bồ nhí đã theo mẹ tôi hơn chục năm.
Gã chẳng tốt lành gì với bà, bà cứ mê mẩn chẳng dứt ra nổi.
Còn đặc biệt thương thằng con trai của gã — Lưu .

Hồi còn đi học, Lưu bịa đặt lời đồn nhảm về tôi, khiến tôi phải nghỉ học.
Mẹ tôi không bênh tôi lấy nửa câu, thậm chí còn hứa sau này tôi lấy chồng sẽ đem sính lễ cưới của tôi đưa cho Lưu đi cưới vợ.

Trọng nam khinh nữ vốn chẳng lạ gì ở quê tôi, nhưng ít ra người ta còn trọng con trai ruột.
Mẹ tôi thì khác, thiên vị con riêng của chồng.

Hồi nhỏ, Lưu ham ăn, mẹ tôi vụng về, liền tôi nấu nướng thay.
Lưu chê không ngon, mẹ tôi cầm chổi đánh tôi.
Ăn đòn mãi , tôi luyện được tài nấu ăn chỉ cần nếm là tái hiện lại được hương vị.

tôi, cũng chỉ hơn Lưu vài tháng tuổi .

“Tôi thì liên quan gì đến bọn họ.”

Tôi cố sức giữ bình tĩnh. Bấy lâu nay, cứ đối mặt với mẹ tôi là tôi lại run, tim đập dồn dập, nặng thì còn choáng váng.

“Liên quan cái quái gì á!” Mẹ tôi lại đầu điên loạn.
“ quán dạo thì được mấy đồng? nhà máy làm nhân chính thức, sau này lấy chồng còn có sính lễ ngon lành!”

bà đỏ ngầu, nhìn tôi như nhìn kẻ thù.
“Mày có biết bây giờ lấy vợ phải tốn bao nhiêu tiền không ! Mai lập tức đi báo danh lại cho tao!”

Tôi không đáp, lặng lẽ đi nhà.

“Mày có nghe thấy không! Chú Lưu mày sắp về , mau lo xong chuyện cho tao!”

Đi ngang , bà hung hăng véo tôi cái đau điếng.
Đến khi tôi gật đầu, bà chịu yên.

Tôi không muốn cãi nhau với mẹ. Bằng ấy năm , tôi chưa bao giờ cãi thắng bà.
Thay vì tranh cãi, chi bằng lặng lẽ làm theo ý mình.

Sáng hôm sau nhân bà chưa dậy, tôi lại đẩy xe ba bánh ra ngoài.
Phải nhanh kiếm tiền, phải sớm đủ tiền.

Nhưng mẹ tôi chẳng biết nghe ngóng ở được chỗ tôi , trưa liền tìm .
Bà chẳng nói chẳng rằng, vừa đã đạp đổ xe ba bánh.

Dầu đỏ hắt khắp mặt đất, đúng giờ cao điểm nên nước sốt văng tung tóe lên cả quần áo khách, tiếng kêu la vang lên khắp nơi.

“Làm cái gì ! Điên à!”
“Mẹ kiếp, bà bị bệnh , quần áo tôi mua !”

Tay tôi lại đầu run, ngay cả cổ họng cũng như bị nghẹn cứng.

“Cút đi!” Bà trợn gầm lên, quát đám khách xung quanh: “Cút cho tao! Ai cho tụi bây ăn ? Tham ăn vừa !”
“Con tao hư hỏng, không làm việc đàng hoàng đều do mấy đứa nịnh hót như tụi bây ra !”

Tôi run giọng phản bác:
“Đây là sự nghiệp của tôi, không cần bà quản.”

Mẹ tôi túm chặt tóc tôi, như thể đang xách con gà con không còn chút sức phản kháng.

“Ít lời , bây giờ theo tao về nhà máy!”

“Nhà máy sớm đã hạn tuyển dụng .”

Không biết từ Trần Gia Bảo đã , tôi sực nhớ hôm nay ấy tan ca đêm, trưa phải đến phụ tôi .

“Mày nói hạn là hạn chắc?”

Mẹ tôi không buông tay, giật mạnh đến mức da đầu tôi đau rát, nhưng trước tôi choáng váng liên hồi, đau đớn này cũng chẳng còn quan trọng .

“Buông tay ấy ra, không thì tôi báo an , đằng kia chính là đồn cảnh sát .”

Mẹ tôi liếc sang phía đồn an, cuối cùng cũng chịu thả tay.
Chân tôi mềm nhũn, suýt ngã quỵ xuống đất, Trần Gia Bảo vội đỡ tôi, còn đưa tay xoa nhẹ da đầu tôi.

Mẹ tôi khoanh tay trước ngực, nhướng mày, quay sang đám khách xung quanh đầu bịa đặt bừa bãi:

“Mấy người ấy à, có hiểu con tôi , để tiết kiệm chi phí, cái dầu đỏ kia đều là hóa chất nhuộm màu cả !”
“Nhìn thấy không, cái dạ dày bò này ấy , toàn làm từ nhựa .”

Bà tiện tay nhặt cây xiên gà đổ dưới đất lên, làm bộ làm tịch: “Còn trứng cút này , toàn đồ giả, đồ nhân tạo!”

Khách quen quen lên tiếng bênh vực tôi:
“Sao lại được, tôi ăn ở đây suốt, tận thấy con bé này nhập bên chợ đằng kia về, toàn đồ tươi sống đàng hoàng, bà nói năng linh tinh cái gì ?”

Mẹ tôi lắc đầu ra vẻ bất đắc dĩ:
“Tôi là mẹ ruột nó, làm gì có chuyện mẹ không mong con tốt chứ? Chỉ là tôi thật sự không nhìn nổi , cái gì ăn miệng cũng phải cẩn thận .”

Tôi tức đến run rẩy cố gắng đứng dậy.

“Bà chẳng chỉ muốn tôi ngoan ngoãn về nhà gả chồng, để lo kiếm sính lễ cưới vợ cho thằng con riêng của bà !”

Nhưng tiếng tôi quá nhỏ, mẹ tôi lại cố tình nói to.
Chẳng ai nghe thấy lời tôi cả.