Chương 4 - Bí Ẩn Của Khế Ước

nha hoàn đã đẩy cửa bước vào.

Ta biết hôm nay đây là kết thúc .

ta không thiệt.

Bởi vì bà ta không nhận.

Bà ta không nói “Ta không biết nữ nhân đó”.

Bà ta nói “Nó chẳng phải đã chết từ lâu sao”.

Bà ta biết Lăng ca là ai.

Bà ta biết Lăng ca đã chết.

Hơn nữa, bà ta sợ Lăng ca.

Một người đã chết mấy năm, mà vẫn có thể khiến Thái phu nhân sợ mức này.

Lúc ta bước khỏi Phật đường, trời đã chạng vạng tối.

Trúc Uyển sáng đèn – là Chu ma ma.

Bà ngồi trên chiếc ghế trong phòng ta, tay siết chặt lá bùa hôm qua ta đưa.

“Ma ma?”

“Đạo trưởng,” giọng bà hơi khàn, “Cô nói đúng, trong lòng ta quả thực có vướng mắc một chuyện cũ.”

“Vướng mắc bao nhiêu năm ?”

“ tám năm.”

tám năm.

Đó vừa vặn là tuổi của ta.

10

Chu ma ma không kể một câu chuyện trọn vẹn.

Thứ bà kể là những .

Giống một tấm gương ném , mỗi phản chiếu một góc chuyện xưa.

“ tám năm trước, trong có một nha hoàn, họ Phương, tên là Lăng ca.”

thứ nhất.

“Lăng ca là do thái gia đem từ Giang Nam về. Nói là hậu duệ của một ân nhân, nhà gặp nạn, thái gia nhận vào làm tỳ nữ.”

“ biết chữ, biết nấu ăn, tay rất khéo.”

“Hoa chim thêu , cứ vật sống vậy.”

thứ .

“ thiếu gia Bùi năm đó bảy tuổi, đọc sách rất vất vả, thường ở thư phòng nửa đêm. Lăng ca phụ trách mang đồ ăn khuya cho ngài .”

“Qua nhiều thành quen.”

“Người trẻ tuổi mà.”

Chu ma ma xoa xoa tay: “Loại chuyện này ở nhà quyền quý không hiếm lạ. Bên cạnh các gia có một nha hoàn tri kỷ hầu hạ, thái gia nhắm mắt làm ngơ thì qua chuyện.”

thứ ba.

“ phu nhân không đồng ý.”

“Phu nhân nói Lăng ca xuất thân không rõ ràng, không xứng với thiếu gia. Cho dù làm thiếp không được.”

“ thiếu gia cãi nhau với phu nhân một trận. thái gia đứng hòa giải, nói đợi thi đỗ công danh hãy bàn chuyện hôn sự.”

“Mùa thu năm đó, thiếu gia quả nhiên trúng cử.”

“Toàn trên dưới đều tưởng rằng chuyện tốt sắp .”

thứ tư – phần này, Chu ma ma kể rất chậm.

“ ngay thứ ba yết bảng, Lăng ca đột nhiên biến mất.”

“Người trong tìm suốt ba , chẳng thấy vết tích cả.”

“Phu nhân nói ta trộm đồ bỏ trốn, đã báo quan. thái gia cản , nói thôi bỏ đi, đi thì đi .”

“ thiếu gia điên cuồng tìm kiếm khắp nơi, tìm tròn một tháng.”

“ đó ngài đổ bệnh.”

“, không bao giờ khỏe nữa.”

Chu ma ma dừng .

Tim đèn kêu tách một tiếng trong đĩa dầu.

“Ma ma, lúc Lăng ca đi, có mang theo thứ không?”

“Không.” Bà lắc đầu, “Chẳng mang theo cả. cả quần áo là mặc chiếc áo vải thô do phát mà đi.”

“Vậy đi, trong có bất thường không?”

Chu ma ma cúi đầu, ngón tay vặn vẹo lá bùa.

“Có một chuyện.”

“Chuyện ?”

“Trong căn phòng nhỏ Lăng ca ở, dưới ván giường có vết . Không nhiều, là mới.”

Tim ta chùng xuống.

“Lúc đó ai đã xem?”

“Ta.” Giọng Chu ma ma gần chỉ là hơi thở, “Phu nhân bảo ta đi dọn dẹp phòng của Lăng ca. Ta nhìn thấy vết , liền báo cho phu nhân. Phu nhân nói, là tháng của ta dính , đừng ngạc nhiên bùng beng.”

“Bà tin sao?”

“Ta không tin.” Bà ngẩng đầu nhìn ta, trong đôi mắt già nua đục ngầu chứa đựng một thứ đã kìm nén tám năm, “ ta có thể làm thế nào đây? Ta là nô bộc trong . Phu nhân bảo ta lau đi, thì ta lau đi.”

Ta không trách bà .

Nô bộc chính là nô bộc, trong gia tộc, có một số chuyện nhìn thấy phải coi không nhìn thấy.

Đây không phải là vấn đề dũng cảm hay không, mà là vấn đề có sống tiếp được hay không.

“Ma ma, câu hỏi cuối cùng.”

“Cô hỏi đi.”

“Cái giếng cạn đó lấp từ nào?”

Mặt Chu ma ma trắng bệch.

“Chính là… thứ Lăng ca đi.”

11

Ta không ngủ.

Ngồi trước cửa sổ, chắp nối tất cả các một lần.

Lăng ca là hậu duệ của ân nhân được Thái đem từ Giang Nam về.

Lăng ca và con trai Thái là Bùi nảy sinh tình cảm.

Thái phu nhân phản đối.

Ba Bùi trúng cử, Lăng ca biến mất.

Dưới ván giường của Lăng ca có vết .

Giếng cạn ở hậu hoa viên phong lấp vào thứ Lăng ca biến mất.

Bùi từ đó đổ bệnh, chết năm mươi tư tuổi.

Còn cha ta – một đạo sĩ lang bạt – vừa vặn vào một nào đó của tám năm trước, đã “nhặt được” một bé gái sơ sinh.

Trên trang bìa lót sách tướng số của ông viết “Lăng ca nhất khúc đạp phương châu”.

Trong sách tướng số của ông kẹp một bức tranh, vẽ một chiếc vòng ngọc bích và một nữ nhân trẻ tuổi.

Trong lớp kẹp bìa sách tướng số của ông, có một tờ khế ước đất đứng tên Thái .

Rìa bức tranh ghép đã rõ ràng, quan trọng nhất ở giữa—

Lăng ca đã rời đi thế nào?

đuổi đi, hay người ta đưa đi?

Tự mình đi, hay ép buộc?

đi rốt cuộc đã xảy chuyện ?

Những điều này, Chu ma ma không biết.

Hoặc nói cách khác, phần bà biết đây là hết.