Chương 10 - Bí Mật Của Định Quốc Công Phủ

Ta thường ngồi ngoài hành lang ngắm nhìn chúng nô đùa.

kia người ngoài ta dựa vào con cái đứng vững được gót .

Thế nhưng đến tận hôm , ta lại cảm thấy lũ trẻ đã giúp ta nhìn thấu rõ bản thân mình hơn.

Ta không phải là công cụ sinh đẻ của nhà nào .

Cũng phải là nguồn cơn mang lại phúc khí ai.

Ta là thân của chúng.

Và ta cũng là bản thân ta.

Mùa thu năm , trong cung chức yến Trùng Cửu.

Hoàng hậu đặc biệt truyền chỉ ta dẫn theo lũ trẻ tiến cung.

sáu đứa nhỏ đồng thanh hành lễ vấn an, cả đại điện đều cười vui vẻ.

Hoàng hậu nhìn ta, cất lời: “Ngươi nuôi dạy chúng nó thật khéo léo.”

Ta khom người: “Thần phụ chỉ là tận tâm sức mà thôi.”

Hoàng hậu lắc đầu:

“Có thể nuôi dạy con cái lớn lên mà không rụt rè nhút nhát, không tranh giành đố kỵ, không ấm ức thiệt thòi, lại hề kiêu căng ngạo mạn.”

“ không chỉ đơn thuần là tận lực.”

“ là bản lĩnh của ngươi.”

Ta ngẩng đầu nhìn người, nơi đáy lòng dâng lên một dòng nước ấm.

Sau yến tan, Hiền phi từ đằng xa đưa mắt nhìn ta một cái.

Bà ta từ lâu đã thất sủng, Chu gia cũng đã sa sút lụi bại hoàn toàn.

Bà ta không nói thêm lời nào nữa.

Mà ta cũng thèm bước lại gần.

Có những kẻ, vốn dĩ đã xứng đáng để ta phải bận tâm hao tổn tâm trí nữa rồi.

Lúc hồi phủ, sáu đứa trẻ ngủ say sưa thành một đống trong xe ngựa.

Lý Thừa Nghiễn cẩn thận đắp lại tấm chăn mỏng các con.

Chàng nhiên nhìn ta, hỏi: “Khương Đường, nàng có từng hối hận không?”

Ta đưa mắt ngắm nhìn đàn con thơ: “Hối hận chuyện gì?”

“Hối hận vì đã gả vào Lý gia.”

Ta cười: “Không có.”

Chàng siết chặt ta.

Ta lại nói tiếp: “Thế nhưng nếu năm xưa người nhà họ Lý các chàng chỉ coi thiếp là một công cụ để sinh con đẻ cái, thì chắc chắn thiếp sẽ hối hận.”

Chàng nghiêm túc đáp lời: “May mắn thay, chúng ta đã không làm vậy.”

Ta tựa đầu vào thành xe, ngắm nhìn ánh đèn hoa rực rỡ bên ngoài khung cửa sổ.

Phải rồi.

May mắn thay, đã không làm vậy.

12

Năm sáu đứa trẻ tròn năm tuổi, Định Quốc Công phủ chức một buổi gia yến linh đình.

Không phải để khoe khoang phô trương.

Mà là mừng đại thọ lục tuần của Quốc Công gia.

Thế nhưng thiệp mời vừa phát đi, nửa chốn kinh thành đều tranh nhau muốn tới dự.

Dẫu sao thì ai nấy cũng đều muốn tận mắt chứng kiến xem, Lý gia ba đời đơn truyền năm nào, giờ đây rốt cuộc đã náo nhiệt, phồn thịnh tới mức độ nào rồi.

Ngày mừng thọ, cổng phủ xe ngựa nườm nượp không dứt.

Ta đứng dưới mái hiên, nhìn đám hạ nhân tất lại thoi đưa.

Bà bước tới bên cạnh, đưa chỉnh lại chiếc trâm cài bên thái dương ta: “Những năm con vất vả quá rồi.”

Ta mỉm cười: “ thân cũng vất vả nhiều ạ.”

Người đưa mắt nhìn ra giữa sân.

Sáu đứa trẻ mặc y phục cùng một màu sắc tương đồng, đang tíu tít vây quanh Quốc Công gia.

Quốc Công gia hôm ăn vận vô cùng tươm tất, tinh thần phấn chấn, râu tóc được tỉa tót gọn gàng.

Thế nhưng vừa thấy Lý Noãn nhào tới, chút uy nghiêm của ông liền tan biến sạch trơn.

Ông cúi người bế bổng con bé lên: “Ai da, cục cưng bé bỏng của phụ!”

Lý Thịnh lập tức ôm chầm ông: “Con cũng là cục cưng!”

Lý Diệu miệng vẫn ngậm miếng bánh ngọt: “Con nữa.”

Lý Ninh liếc mắt nhìn đám đệ đệ một cái: “Mấy người mau tụt xuống đi, phụ phải tiếp khách đấy!”

Lý Chiêu gật đầu đồng tình: “Đại muội muội nói rất phải.”

Lý An đứng bên cạnh bồi thêm một câu: “ phụ lúc nãy lén ăn trộm hai viên kẹo ngọt kìa.”

Sắc mặt Quốc Công gia cứng đờ lại.

Cả sân người thảy đều cười nghiêng ngả.

Sau quan khách an tọa vào , lũ trẻ đồng loạt bước ra dập đầu bái thọ Quốc Công gia.

Sáu giọng nói non nớt, ngây thơ cùng đồng thanh cất lên giòn giã:

“Chúc phụ phúc Đông Hải, thọ tỷ Nam Sơn!”

Khóe mắt Quốc Công gia lập tức đỏ hoe ngay tại chỗ.

Có vị khách cười chúc mừng: “Quốc Công gia có được phúc khí thế , quả là độc nhất vô nhị khắp chốn kinh thành!”

Quốc Công gia chắp đáp lễ: “Thảy đều nhờ vào phúc phận của con dâu ta cả đấy.”

Trên bàn lại có kẻ phụ họa: “Thiếu phu nhân quả thực đúng là người vượng phu vượng gia!”

Lời nếu là mấy năm , trong lòng ta ắt sẽ thấy khó chịu, gợn sóng.

Thế nhưng hôm , ta chỉ mỉm cười chuyện.

Quốc Công gia lại khoát lia lịa:

“Không phải là vượng.”

“Mà là do nó biết cách sống, biết cách vun vén tròn trịa cuộc đời.”

“Lý gia ta có được ngày hôm , không phải vì con bé biết sinh con đẻ cái.”

“Mà là vì chúng ta chưa bao giờ chỉ coi nó là một người biết đẻ!”

Cả đại sảnh chốc im phăng phắc một thoáng.

Sau mọi người đều gật đầu lia lịa tán thưởng, khâm phục.

Ta nhìn Quốc Công gia, trong lòng dâng lên một dòng cảm xúc ấm áp vô ngần.

Những năm ông từ một vị Quốc Công gia khắc khoải mong ngóng mụn con nối dõi hương hỏa, đã biến thành một người ông sẵn sàng kiệu cháu gái nhỏ lên đỉnh đầu nô đùa.

Bà từ một Đương gia phu nhân dịu dàng, đã biến thành chỗ dựa vững chắc sẵn sàng đập bàn mắng mỏ bất cứ kẻ nào dám ức hiếp ta.

Lý Thừa Nghiễn vẫn là Lý Thừa Nghiễn của năm nào.

Chỉ có điều chàng bị sáu đứa trẻ mài giũa đến mức nụ cười nở trên môi nhiều hơn, và cũng biết cách dỗ dành người khác hơn rất nhiều.

trôi được một nửa, lão Thúc công cũng tìm tới.

Ông ta đã già đi trông thấy.

Lúc bước cửa, phải có người dìu hai bên.

Quốc Công gia không hề làm khó dễ ông ta, chỉ sai người sắp xếp một chỗ ngồi tử tế.

Lão Thúc công nhìn đàn trẻ con lúc nhúc khắp sân, hồi lâu thốt nên lời.

Một lát sau, ông ta run run bưng chén rượu bước tới mặt ta:

“Năm xưa… là do ta hồ đồ.”

Ta nhìn ông ta.

Giọng ông ta trầm xuống, nghẹn ngào:

“Con cái không phải là đồ vật.”

“Ngươi… nói rất đúng.”

Ta nhận chén trà trên bàn, chứ không nhận chén rượu: “Thúc công có thể nghĩ thông suốt được, là chuyện tốt lành.”

Ông ta cười khổ: “Hơi muộn màng rồi.”

Ta đáp: “Chưa muộn đâu ạ.”

Ít nhất thì ông ta đã không nhắc tới chuyện quá kế nữa.

Ít nhất thì người trong tộc giờ đây cũng đã hiểu rõ: Con cái không phải là thứ phúc khí để tông tộc tùy tiện đem ra chia chác, tranh đoạt.

Lúc thọ tàn, trời đã buông xuống ánh ráng chiều đỏ rực.

Sáu đứa trẻ chơi đùa nhoài, nằm ngả nghiêng ngủ say sưa trên chiếc sập mềm.

Lý Thừa Nghiễn bước lại gần, cẩn thận đắp lại áo choàng Lý Noãn.

Ta nhìn chàng: “ không?”

Chàng cười: “Nàng hỏi loại nào?”

Ta đáp: “Nỗi nhọc nuôi sáu đứa trẻ.”

Chàng nói: “ chứ.”

“Nhưng ta cam tâm tình nguyện.”

Ta cũng cười theo chàng.

Quốc Công gia ngồi giữa sân, trong lòng đang ôm đứa nhỏ nhất là Lý Noãn.

Lý Noãn ngủ say sưa, hai má tròn xoe phúng phính.

Ông cúi đầu ngắm nhìn con bé, cười đến mức không khép nổi miệng:

“Phúc khí của Lý gia ta, thảy đều do nha đầu mang tới cả!”

Ta bước lại gần: “Phụ thân, câu người đã nói suốt ba năm rồi đấy ạ.”

Ông ngẩng đầu nhìn ta: “Ta phải nói thêm nhiều năm nữa!”

Bà đứng bên cạnh tiếp lời: “Thôi thì cứ để ông nói đi, ông vui là được rồi.”

Quốc Công gia nhiên đổi sang vẻ mặt nghiêm túc: “Đường nhi.”

Ta dạ.

Ông nhìn ta, ngữ khí vô cùng thành, tha thiết:

“Năm xưa lúc con bước vào cửa, chúng ta quả thực rất mong mỏi có được mụn con nối dõi.”

“Thế nhưng về sau chúng ta đã hiểu ra rồi.”

“Con cái là phúc khí.”

“Mà con… cũng là phúc khí của cả nhà .”

Hốc mắt ta chốc nóng bừng lên.

Lý Thừa Nghiễn bước tới đứng sát bên ta, nắm chặt bàn ta.

Sáu đứa trẻ đang ngủ say sưa ngay phía sau lưng chúng ta.

Từng ngọn đèn lồng trong viện lần lượt được thắp sáng rực rỡ.

Trong sân có gió thổi hiu hiu, có tiếng cười nói râm ran, và thoang thoảng cả hương thơm ấm cúng của bữa cơm gia đình.

Ta nhớ lại đêm đầu tiên xuất giá năm nào.

Bà đã nắm ta mà dặn dò: Đừng sợ, Lý gia chúng ta không ăn thịt người đâu.

ta vẫn chưa hiểu ý tứ sâu xa trong .

Về sau ta thấu tỏ tường tận.

Một người đàn bà gả vào nhà chồng, điều đáng sợ nhất không phải là không sinh nổi con cái.

Mà đáng sợ nhất là bà ta bị người ta xem một công cụ, rồi sau khoác lên cái danh nghĩa gọi là yêu thương.

May mắn thay, ta đã không gặp phải điều cay đắng .

Ta nhận được sự tôn trọng.

Nhận được sự thiên vị, chở che mực.

Và cũng nhận được trọn vẹn cả cái phúc khí rộn ràng, náo nhiệt khắp cả sân nhà .

Rất nhiều năm về sau, người khắp chốn kinh thành vẫn thường nhắc tới Định Quốc Công phủ.

Họ Lý gia ba đời đơn truyền, cư nhiên lại được một cô nương họ Khương thay đổi vận mệnh.

rằng nàng một lần sinh long phượng, ba năm được sáu bối.

rằng Quốc Công gia lúc tuổi già mê nhất là ôm tiểu tôn nữ ra sưởi nắng ngoài sân.

Ta nghe được những lời , chỉ mỉm cười.

Bọn họ đã nói sai mất một nửa rồi.

Ta hề thay đổi vận mệnh của ai cả.

Ta chỉ là sau gả vào đây, đã không bị phụ bạc tấm tình.

Mà một người đàn bà không bị phụ bạc, thực sự sẽ biết cách biến những ngày tháng của mình thành một trời phúc khí an yên.

(TOÀN VĂN HOÀN)