Chương 1 - Bí Mật Của Trạng Nguyên

Con trai ta, tân khoa Trạng nguyên, toàn thân nhơ bẩn, chết trong thanh .

Ai nấy đều nói nó một đêm ngự hơn mười nữ nhân, cuối cùng chết vì thượng mã phong.

Ta không tin. Con trai ta, Từ Thanh , từ nhỏ đã tài đức vẹn toàn, sao có thể làm ra chuyện hoang đường như vậy?

Ta sắp xếp lại vô số điểm đáng ngờ, tìm phu quân để lật lại vụ án cho con.

Phu quân ta là Đại lý tự khanh, nhất định có thể trả lại trong sạch cho con trai.

nhưng ta lại nghe giọng nói lạnh lùng của phu quân, Từ .

“Chuyện đã xử lý ổn thỏa hết chưa? Không để lại sơ hở chứ?”

Thuộc hạ có chút khó xử.

“Đều đã xử lý xong, nhưng hôm phu nhân dường như tìm được chứng cứ tại hiện trường…”

Phu quân cười khẩy.

“Không sao. nhất định sẽ mang chứng cứ đến tìm ta, đến lúc ta tùy tiện tìm một cái cớ qua loa là được.”

Thuộc hạ không đành lòng.

“Đại nhân cần phải làm vậy? Thiếu gia thi đỗ Trạng nguyên phải là chuyện làm rạng rỡ cửa nhà sao?”

“Nhưng nó cản đường Yến Nhi. Yến Nhi khổ học bao năm, khó khăn lắm đỗ Bảng nhãn. Nếu nó không chết, người đời làm sao nhìn tài hoa của Yến Nhi?”

Giọng hắn trở nên dịu dàng.

“San San nhiều năm trước đã bày tỏ lòng mình với ta. Là ta sợ ánh mắt tục nên vội vàng gả ấy đi, vậy mà ấy vẫn nuôi dạy Yến Nhi tốt đến .

“Những năm qua là ta có lỗi với hai tử họ, ta phải bù đắp cho họ.”

La San San chính là nghĩa muội góa chồng của hắn.

Thì ra, tất cả đều do hắn bày ra.

Vì La San San, hắn không tiếc tự tay hủy hoại cuộc đời con trai mình.

Ngày hắn giáng ta từ thê xuống thiếp, nghênh cưới La San San, ta để lại một tờ hòa ly rồi lặng rời đi.

Nếu đã như vậy, quãng đời còn lại, không cần gặp lại.

1

“Đợi Yến Nhi vào triều, nó là Bảng nhãn, lại có ta lo liệu, nhất định sẽ đứng vững trong triều đình. Đến lúc ấy còn lo Từ gia ta không thể rạng rỡ hay sao?”

“Đại nhân, vậy phu nhân phải làm sao? Người đã ở ngài hai mươi năm…”

Giọng phu quân lạnh nhạt.

“ làm phu nhân Từ phủ hai mươi năm, San San và Yến Nhi cũng ở ngoài chịu khổ hai mươi năm. Cũng đến lúc nhường chỗ rồi.”

Ta siết chặt tờ giấy ghi lại những điểm đáng ngờ trong tay, cả người không nhịn được run rẩy.

Cuộc trò chuyện trong phòng vẫn tiếp tục, nhưng ta đã không thể nghe thêm, loạng choạng xoay người rời khỏi Đại lý tự.

Mưa gấp gió , từng hạt mưa to như hạt đậu xối thẳng xuống đầu, vậy mà ta hề hay , thất thần bước đi trên phố.

Hôm qua là kỳ điện thí, con trai ta, Từ Thanh , khiến người kinh ngạc bởi tài năng xuất chúng, được Hoàng đế đích thân điểm làm tân khoa Trạng nguyên.

điện thí, con trai liền đi dự Quỳnh Lâm yến.

Còn ta thì sai hạ nhân trong phủ phát bạc thưởng, cùng hưởng chút hỷ khí.

người nói hết lời chúc mừng, ta còn lấy hai xấp vải , định may thêm cho con vài bộ y phục.

Phu quân nói muốn cùng đồng liêu ăn mừng, ta cũng không để ý.

Sáng hôm , ta sớm đặt vị trí đẹp nhất trong tửu , chờ nhìn con trai mặc Trạng nguyên bào, cưỡi ngựa diễu phố.

Nhưng đoàn người mãi vẫn không đến.

người xung quanh xì xào bàn tán, đoán xem đã xảy ra chuyện .

Lúc này, tỳ nữ lảo đảo chạy vào, ghé sát tai ta.

“Không hay rồi, phu nhân, thiếu gia…”

Ta kinh hãi đến mức làm đổ chén trà, mặc kệ ánh mắt dò xét của người, vội vã chạy đến thanh .

ngoài thanh đã chật kín người, có người nhận ra ta liền trỏ, trong mắt đầy vẻ hả hê.

Ta không tin con trai mình sẽ làm ra chuyện ô uế như , cho đến nhìn nó toàn thân trần trụi, lặng nằm dưới đất.

Những lời bàn tán xung quanh như từng lưỡi dao đâm thẳng vào tim ta.

“Người này chính là tân khoa Trạng nguyên năm , không ngờ lại dâm loạn đến vậy!”

“May mà còn chưa vào triều làm quan, nếu không bá tánh chúng ta khổ rồi!”

Trong đầu ta vang một tiếng ong.

Không thể nào.

Con trai ta từ nhỏ luôn khắc chế bản thân, giữ đúng lễ nghĩa, sao có thể làm ra chuyện như vậy?

Nước mắt ta không ngừng rơi xuống.

Thiếu niên ra hôm phải cưỡi ngựa diễu phố, hăng hái phong quang, sao lại biến thành này?

Hai mắt con mở , trong tràn đầy không thể tin nổi và tuyệt vọng, dường như trước lúc chết đã nhìn chuyện khiến nó không thể chấp nhận.

Nó nghiến chặt răng đến mức cắn đứt cả lưỡi, trong miệng toàn là máu.

Rõ ràng trước chết đã phải chịu đựng đau đớn vô cùng.

Nhưng nếu nó thật sự hoang đường cả đêm, vì sao lại thành ra như vậy?

Hai tay con nắm chặt, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, ta dùng hết sức có thể tách các ngón tay nó ra.

Trong lòng bàn tay là một tấm lệnh bài của Đại lý tự.

Đồng tử ta co rút dữ dội, trong lòng dậy sóng .

Đại lý tự chính là nơi do phu quân ta, Từ , chấp chưởng.

có người của Đại lý tự liên quan đến cái chết của con ta?

Khóe mắt ta nhìn dưới đất cạnh có một ít bột trắng rơi vãi.

Ta lén dùng khăn tay lau lấy, gom số bột lại.

sai người liệm thi thể con trai đưa về phủ, ta vội vàng tới Đại lý tự tìm phu quân.

Không ngờ lại nghe được cuộc trò chuyện kia…

Nước mưa hòa cùng nước mắt làm mờ tầm mắt ta.

Từ , Thanh cũng là con trai của chúng ta mà, sao chàng có thể nhẫn tâm đến vậy!

2

Mưa rất nhanh đã tạnh.

Phía trước truyền đến tiếng chiêng trống.

Người người chen chúc, vô cùng náo nhiệt.

Thị vệ mở đường, người ở chính giữa mặc cẩm bào, khoác hoa đỏ trước ngực, cưỡi tuấn mã cao đi tới.

Ta nhìn chằm chằm thiếu niên đang hăng hái trước mặt.

Giữa hàng mày ánh mắt của hắn lại có mấy phần giống Từ .

Thì ra hắn chính là con trai của Từ và La San San, Từ Yến!

Vinh quang hôm của hắn vốn phải thuộc về Thanh !

Có người nhìn ta, bắt đầu tiếng ồn ào không chút che giấu.

“ ta chính là mẹ ruột của Trạng nguyên năm đấy. Các ngươi nghe chưa? Trạng nguyên lang kia lại chết trên bụng nữ nhân!”

“Nhìn bộ dạng chật vật này xem, vừa từ thanh trở về sao? Ha ha ha!”

“Còn để hắn chiếm mất danh hiệu Trạng nguyên. Rõ ràng vị này nên là Trạng nguyên!”

Đám đông cười ầm .

Từ Yến cũng nhìn về phía ta, trong mắt tràn đầy chế giễu và thích thú.

“Vị đại nương này, chắn đường ta rồi.”

Thị vệ còn chưa kịp làm , bá tánh xung quanh đã xô ta ngã xuống đất.

“Đi đi đi! điên ở đâu ra, dám chắn đường Bảng nhãn đại nhân! Cút sang một !”

“Mau cút đi! Ngày đại hỷ mà gặp thứ xui xẻo!”

Ta người thô bạo xô đẩy, đá đạp, nhưng đau đớn trên người hoàn toàn không bằng đau đớn trong lòng.

Đáng con trai ta là người trở thành tâm điểm chú ý, được người ném hoa tươi và khăn tay.

Vậy mà giờ đây người ném rau thối, trứng ung lại là ta, ai nấy đều gào bảo ta cút đi.

Đám người dần đi xa.

Ta nghỉ hồi khó nhọc đứng dậy.

Ta còn chưa thể ngã xuống.

Ta nhất định phải trả lại trong sạch cho con trai.

Ta khập khiễng trở về Từ phủ.

Lão phu nhân thương Thanh nhất, nhất định sẽ không nhìn trai mình cứ mang tiếng nhơ mà chết!

Nhưng đến cổng Từ phủ, ta lại phát hiện thi thể con trai tùy tiện ném sang một , ngay cả tấm vải trắng phủ trên người cũng gió thổi tung, để lộ khuôn mặt xanh xám của nó.

Ta tức đến khí huyết dâng , chất vấn người gác cửa.

“Vì sao không đưa thi thể thiếu gia vào trong?”

Người gác cửa khó xử đáp:

“Là lão phu nhân căn dặn, chúng tiểu nhân làm theo lệnh.”

Ta không thể tin nổi.

“Ngươi chắc chắn đang nói dối. thân thương đứa này nhất, sao có thể không cho nó vào phủ?”

“Ồn ào cái ! Từ phủ chúng ta đâu phải cái chợ!”

Giọng nói quen thuộc truyền đến, nhưng trong lại chứa sự cay nghiệt mà ta chưa từng cảm nhận được.

Lão phu nhân bước ra, phía là một mỹ phụ có dung mạo xinh đẹp.

Chính là La San San.

Lần cuối ta gặp ta đã là hai mươi năm trước.

ấy ta còn chưa xuất giá, ngày ngày đi theo phía Từ .

Không ngờ lần gặp lại sẽ trong hoàn cảnh này.

Vừa nhìn ta, ta đã giả tạo dùng khăn tay che mũi miệng, vẻ mặt kinh ngạc.

“Tỷ tỷ là thê tử của ca ca, sao có thể ăn mặc nhếch nhác như vậy? Tỷ đại diện cho thể diện của Từ phủ đấy.”

Nghe vậy, sắc mặt lão phu nhân càng thêm khó chịu.

“Nhan thị! Ngươi nhìn bộ dạng hiện giờ của mình xem, còn đâu phong thái của một chủ quản gia! Con trai ta cưới ngươi thật đúng là nỗi nhục!”

Ta không cam lòng hỏi:

“ thân, vì sao không cho Thanh vào phủ? Nó là đứa người thương nhất mà!”

Trong mắt lão phu nhân tràn đầy chán ghét.

“Ngươi còn dám hỏi! Đạo đức bại hoại như vậy, Từ phủ chúng ta không nuôi nổi loại súc sinh ấy!”

Trước kia lão phu nhân thích nhất người Thanh này.

Nó ngoan ngoãn, khiến người ta yên tâm, từ trước đến luôn đứng đầu học đường, mỗi tụ hội đều được các nhà khen ngợi.

Nhưng giờ đây lại nhìn thi thể nó bằng vẻ mặt ghét bỏ, còn lấy tay che mũi.

“Thứ dơ bẩn như vậy, phải ta đã bảo các ngươi ném đi thật xa sao? Sao còn để trước cửa phủ? Gia phong Từ gia chúng ta đều nó phá hỏng rồi!”

Ta không thể tin nổi, hét :

“ thân, đây là đứa người thương nhất! Người rõ nó không thể làm ra chuyện như vậy! Nhất định có kẻ gian hãm hại…”

“Đủ rồi!”

Lão phu nhân quát , vẻ cay nghiệt hiện rõ trên mặt.

“Ta không có đứa không liêm sỉ như vậy! Ta đã mở từ đường, xóa tên nó khỏi gia phả rồi. Loại người đạo đức bại hoại như không xứng có tên trong gia phả Từ gia! Cho dù chết cũng có thể làm cô hồn dã quỷ!”

kéo tay La San San cạnh, nhẹ nhàng vỗ, vẻ mặt vô cùng hài lòng.

“Vẫn là San San tốt, sinh được đứa con hiểu chuyện như vậy, còn đỗ Bảng nhãn năm . Từ gia chúng ta cuối cùng cũng có người kế tục rồi!”

La San San giả vờ khiêm tốn.

“ thân, Yến Nhi cũng là Bảng nhãn thôi…”

Lão phu nhân hừ lạnh.

“Trong mắt ta, Yến Nhi chính là tốt nhất! Không giống một số người may mắn lấy được Trạng nguyên thì sao, cuối cùng phải vẫn chết trên bụng nữ nhân, đúng là không xấu hổ!”

La San San cười dịu dàng.

“ thân đừng tức giận. Giờ Từ phủ đã có Yến Nhi, này nhất định có thể khiến Từ phủ ngày càng hưng thịnh.”

Nhìn hai người đắc ý trước mặt, lòng ta lạnh buốt.

E rằng lão phu nhân từ đã Từ và La San San cấu kết với nhau, cũng sự tồn tại của người Từ Yến này.

Thì ra từ đầu đến cuối, có ta giấu trong bóng tối.

Ta không còn cách nào khác, có thể đưa con trai tới một tiểu viện nằm trong số của hồi môn của ta.

3

Ta mời một lão ngỗ tác đến khám nghiệm thi thể.

Ông ấy vẻ mặt phức tạp nói với ta rằng con trai ta không chết vì thượng mã phong, mà chết vì trúng độc.

Gốc lưỡi của con ta đen lại, móng tay có dấu vết tím đen rõ ràng, hiển nhiên là do trúng độc.

Ta lại lấy số bột kia ra để ông kiểm tra.

Ông cẩn thận phân biệt rồi nói đây là một loại xuân dược có dược tính cực mạnh, nhưng con trai ta chưa hề uống vào.

Nước mắt ta không ngừng chảy xuống.

Con ta nhất định đã vô tình uống phải độc dược, hung thủ muốn ép nó uống xuân dược, tạo ra giả tượng rằng nó tự dùng thuốc rồi chết vì thượng mã phong.

Nhưng con ta nghiến chặt răng, không để kẻ được như ý.