Chương 13 - Bí Mật Từ Gia Đình Mới

“Cháu muốn làm nhân viên theo dõi đơn hàng nữa.”

“Cháu muốn học bác.”

“Học quản lý.”

“Học điều hành nhà máy.”

Tô Vệ Quốc quay sang tôi.

Vẻ mặt đầy ngạc nhiên.

“Cháu học Y.”

“Lại muốn học mở xưởng?”

Tôi cười nhạt.

“Học Y…”

“ để hoàn tâm nguyện mẹ.”

“Mẹ mong cháu trở bác sĩ.”

“ …”

“Cháu cảm .”

“Nếu thể giúp bác quản lý tốt nhà máy.”

“Giúp mẹ giữ lại căn nhà ấy.”

“Thì đáng.”

.

Im lặng suốt mấy giây.

Bác nói.

tôi bàn tay đang cầm vô lăng bác khẽ siết lại.

đang cố kìm nén điều gì.

Rất lâu sau.

Bác lên tiếng.

Giọng hơi khàn.

“Được.”

“Đợi cháu nắm vững công việc theo dõi đơn hàng.”

“Bác dạy cháu những thứ khác.”

rẽ vào cổng khu chung cư nơi tôi thuê trọ.

Tôi tháo dây an toàn.

Chuẩn bị xuống .

Bác lại gọi.

“Vãn Vãn.”

“Dạ?”

“Nếu mẹ cháu …”

“Cháu đã trưởng .”

“Bà ấy…”

“Chắc chắn rất vui.”

Sống mũi tôi cay xè.

Vội vàng mở cửa .

Đứng dưới ánh đèn đường.

Vẫy tay với bác.

“Bác .”

“Lái cẩn thận nhé.”

Bác bấm còi một tiếng.

Chiếc từ từ rẽ qua góc phố.

vệt đèn hậu đỏ dần biến mất màn đêm.

Tôi đứng cổng khu chung cư.

Lặng lẽ theo.

lòng chua xót.

ai bóp thật mạnh vào nơi mềm yếu nhất.

Ngày mẹ mất.

Tôi mười tám tuổi.

Khi ấy.

Tôi tưởng bầu trời đã sụp xuống.

Sau này bố tái hôn.

Tôi lại tưởng mình còn nhà nữa.

đến hôm nay.

Tôi hiểu.

những người.

Dù đã rời đi.

Vẫn ở bên cạnh mình.

bằng một cách khác.

Giống bác .

Giống lời mẹ gửi gắm lúc nhắm .

Đêm ấy.

Tôi nằm trên giường.

đầu quanh quẩn câu nói bác:

“Nếu mẹ cháu cháu đã trưởng , chắc chắn bà ấy rất vui.”

Điều mẹ yên tâm nhất.

điều mẹ lo lắng nhất.

Chính tôi.

Khi mẹ mất.

Tôi thi đỗ đại học.

Chưa kiếm tiền.

Chưa tự mình gánh vác.

lẽ mẹ ngờ.

Sau này.

Tôi một mình lo học phí.

Lo tiền sinh hoạt.

Hoàn bốn năm đại học.

theo bác học cách quản lý một xưởng phụ tùng ô tô.

ở tuổi mươi .

Bắt đầu tính chuyện giúp bố trả khoản vay thế chấp căn nhà.

Tôi mở điện thoại.

rất lâu vào bức ảnh mẹ.

ảnh.

Mẹ mặc chiếc áo hoa ngắn tay.

Đứng trên ban công ngôi nhà cũ.

Đang tưới hoa.

Ánh hoàng hôn phủ lên gương mặt bà một lớp vàng nhạt.

Nụ cười dịu dàng vô cùng.

Tôi khẽ nói với bức ảnh.

“Mẹ.”

“Mẹ yên tâm.”

“Con nhất định…”

“ giữ được căn nhà chúng ta.”

khi màn hình tắt.

Tôi bóng mình phản chiếu trên đó.

đỏ hoe.

khóe môi lại đang mỉm cười.

Gió đêm đầu thu.

Len qua khe cửa sổ.

Mát lạnh.

Tôi đặt điện thoại xuống cạnh gối.

Trở mình.

Khép lại.

Ngày .

Tôi cuộc sống quá khổ.

.

Tôi lại .

cần trên đời này…

Vẫn còn một người.

Thay mẹ quan tâm đến tôi.

Thì mọi khó khăn.

Tôi đều thể vượt qua.

________________________________________

Chương 8

Một cuối tuần cuối tháng Mười.

Tưởng Văn lên tỉnh công tác.

Tiện đường hẹn tôi đi ăn.

Chúng tôi gặp nhau ở quán lẩu nhỏ gần khu đại học.

Nơi kia thường đến.

Nồi lẩu sôi ùng ục.

ấy thả một đĩa ba bò vào nồi.

nhúng thịt hỏi:

“Sao rồi?”

“Làm ở xưởng bác ổn chứ?”

“Ổn lắm.”

“Tớ quen môi trường rồi.”

Tôi rót cho ấy một ly nước mơ.

“Còn cậu?”

“Thực tập bệnh viện mệt ?”

“Mệt chứ.”

“Sao lại .”

ấy trợn .

“Tuần .”

“Tớ trực ba đêm liên tiếp.”

“Suýt chết phòng trực.”

“…”

“Đó con đường mình tự chọn.”

“Cắn răng phải đi hết.”

đứa cụng ly.

ấy nhai thịt bò hỏi: