Chương 12

Bà Châu mặt xám xịt: “Bà ta định hủy hoại Triệu Thu đây .”

Đại vùng vằng lao cửa: “ tôi sang tìm bả.”

Tôi gọi giật lại: “Đừng đi.”

Anh quay lại, mắt vằn đỏ: “Họ ức hiếp quá đáng.”

“Bà ấy làm thế là ép nhà mình làm ầm lên.” Tôi từ từ đứng dậy: “Càng làm loạn, càng chứng tỏ thần kinh tôi không bình thường.”

Bà Châu hỏi: “Thế giờ làm sao?”

Tôi : “Em có thể tự lên xã trình bày được không?”

gật đầu: “Được. Tốt nhất chị lên xin thầy hiệu trưởng Nghiêm thêm một tờ giấy chứng nhận nữa, chứng minh hồi đi học tâm lý chị hoàn toàn bình thường, học lực xuất sắc.”

Bà Châu chốt luôn: “Đi.”

Lần này, bà Châu đi cùng tôi lên xã. Bà mặc quần áo sạch nhất, chải tóc tai gọn gàng.

Trên đường, bà : “Đừng sợ. con biết khóc lóc ỉ ôi, con lại không biết khóc chắc?”

Tôi lắc đầu: “Con không khóc.”

Bà tôi. Tôi đáp: “Con nói cho nhẽ.”

văn ủy ban xã, hỏi tôi: “ chồng xong không yên bề gia thất, trốn tránh lao động, chỉ nằng nặc đòi ly khai gia đình.”

Tôi siết chặt gấu áo, hít một hơi sâu: “Thưa , tôi thi đại học không phải ly khai gia đình. Nhà nước tổ chức kỳ thi đại học là thanh niên dùng kiến thức xây dựng quê hương. Tôi từng học cấp ba, có nền tảng. Nhà chồng tôi ủng hộ tôi thi, thôn tôi đang ở cũng chứng nhận tôi không hề vi phạm pháp luật. Việc ruột tôi phản đối, là vì bà ấy lỡ nhận tiền sính lễ cất nhà cho em trai tôi, bà ấy sợ tôi thi đậu đi học thì không bòn mót gửi tiền về nhà được nữa.”

ngẩng đầu lên tôi.

Tôi nói tiếp: “Tôi thừa nhận, tôi không can tâm chuyện bị lừa gả đi. Nhưng tôi không làm loạn, không bỏ trốn. Tôi chỉ giành cơ hội được đi thi.”

Văn im phăng phắc.

Bà Châu bỗng cất tiếng: “Thưa , tôi là chồng nó. Tôi danh dự lãnh cho nó. Con bé là đứa tốt, chịu thương chịu khó, lại biết đạo lý. Nó đậu đại học, là tài năng của nó, cũng là rạng danh dân nông thôn chúng tôi.”

bà Châu: “Bà thực lòng cho con dâu đi học đại học sao?”

Bà Châu đáp rành rọt: “Thực lòng.”

“ cả lợn giống cũng cam tâm?”

Bà Châu hơi sững lại, rồi : “Thì lợn cũng rồi còn đâu.”

cũng theo. Ông cầm bút phê lên hồ sơ: “Hoàn cảnh xác thực, đồng ý cho đăng ký dự thi.”

Con dấu đỏ đóng xuống, mũi tôi cay xè, suýt chút nữa thì khóc òa lên.

Bước khỏi cổng ủy ban, bà Châu vịn tay vào tường, thở phào một hơi dài: “Đi xin cái mộc này còn mệt hơn cả rặn đẻ thằng Đại .”

Tôi nước mắt.

Nhưng vừa về đến làng, một tin sét đánh khác lại dội xuống.

Tôn kế toán cay cú chuyện mất mặt hôm nọ, cố tình phao tin đồn đi thi thì bị điều tra lý lịch, lợn nuôi con dâu học cũng công cốc. Ác nghiệt hơn, danh sách cấp học cũ làng cho con em ôn thi, tuyệt nhiên không có tên tôi.

giáo danh sách, mặt tối sầm: “Không có yên tĩnh học, hai tháng tới gian nan lắm.”

Bà Châu nghe xong, chỉ hỏi đúng một câu: “Cái hoang sau nhà có dẹp lại được không?”

09

cũ nằm tuốt sau nhà họ Triệu. Mấy năm trước thôn từng nuôi chung, sau chia về các hộ, bỏ hoang, cỏ rác, gạch vỡ ngổn ngang, góc tường còn lổm ngổm cả hang chuột.

Khi bà Châu dẹp đó thành học cho tôi, Đại cũng phải tròn mắt: “, đấy ở sao được?”

Bà Châu vớ cái xẻng: “Không phải ở, học. Quét sạch , dán lại giấy cửa sổ, kê cái vào, sao lại không học được?”

Tôi vội cản: “Không cần đâu , con ngồi học cũng được.”

Bà lườm tôi: “ nhà vào, dưới bếp khói mù mịt. Con bây giờ không phải học chơi, là đang giành giật thời gian với mạng sống.”

Nói xong là bà bắt tay vào làm. Đại dùng chĩa cào hết mớ rơm rác thối ngoài, bà Châu quét mạng nhện bụi bặm, tôi cũng quấn khăn mỏ quạ phụ trát lại vách tường lỗ . Bụi bay mù mịt sặc sụa, nhưng bà Châu làm hăng hái vô cùng: “Cái này trước nuôi , giờ nuôi được một sinh viên đại học, kể cũng vinh quang chán.”

Đại khùng khục. Tôi cũng không nín được . Đó là lần đầu tiên từ khi về nhà họ Triệu, tôi một cách thoải mái đến thế.

Ba hì hục dẹp mất trọn hai ngày.

Đại nhặt nhạnh mấy tấm ván gỗ cũ, đóng thành một cái cọc cạch. Bà Châu mảnh vải áo rách nhồi bông làm đệm ngồi. giáo nghe tin mang sang một cái bảng đen nhỏ xíu với mẩu phấn vụn: “Bài nào khó cứ viết lên đây, em qua giảng.”

Một chiếc đèn sạc mờ được treo trước cửa . Ánh sáng vàng vọt hắt lên vách đất, hắt lên những trang sách của tôi.

Ngồi trước cái gỗ xiêu vẹo ấy, lòng tôi dâng lên một sự trang nghiêm khó tả. Nơi đây không có lớp học khang trang, không có cửa kính sáng bóng, không có ghế tinh tươm. Nhưng đây là khoảng trời riêng bà Châu lợn, Đại thức đêm, chạy ngược chạy xuôi mới dựng lên được cho tôi.

Tôi nhất định không thể thua.

Từ hôm đó, ngày nào tôi cũng cắm rễ ôn thi cái .