Chương 7

“Là hậu trạch tổ phụ con không yên, liên lụy đến nàng. Năm xưa ta nói muốn cưới nàng, chẳng qua vì thương nàng không nơi nương tựa. Con có biết, ta và nàng từng có nửa phần vượt lễ.”

Trong sảnh yên tĩnh trong chớp mắt.

gia nhắm mắt lại, khi mở ra nữa đã mệt mỏi không chịu nổi.

“Ngay cả con…”

“Năm xưa ta cầu cưới con, ngoại tổ mẫu con ra cho ta một bài toán khó, bảo ta tìm một bội .”

“Cô cô con từ nhỏ thể hàn, nàng đã nhường bội mà mẫu để lại cho nàng ra.”

Môi phu nhân run rẩy:

“ …”

“Phu nhân, bà còn nhớ không, mẫu bà quay đầu liền đưa đó vào cung, tặng cho quý phi nương nương.”

“Đệ đệ bà có tựu hôm nay, toàn nhờ trải đường.”

Bà ngơ ngác đứng tại chỗ, khuôn đầy hoảng loạn.

Tạ Quân quỳ dưới đất, sống lưng cứng đờ.

gia bọn họ, tự giễu nói:

“Cô cô con cả đời này, từng nợ nửa phần.”

“Là nợ nàng.”

Ta đứng ở cửa, nghe những lời , trong ngũ vị tạp trần.

Hóa ra ta từng tốt đẹp đến vậy.

Khi nhường ra, bà từng nghĩ cho bản nửa phần.

Chỉ cảm thấy chiếm phận khác, nợ khác, lý ra nên trả lại.

Dẫu trả , đổi lấy nửa đời sau là gả xa tha hương, là mất chồng thủ tiết, là lao lực bệnh, là đến chết từng đặt chân vào kinh nữa.

Trong bà, gia sau vẫn là trưởng bà.

17

hôm sau, phu nhân chủ động đến Hải Đường các.

Trong tay bà cầm một xấp tranh chân dung, trên mang vẻ ôn hòa từng có.

“Vân Nhi, ta thay con xem xét hôn sự.”

Ta lắc đầu.

“Không cần đâu. Ta muốn trở về Dương Châu.”

Bà áy náy đến mức hốc mắt đỏ lên, hồi lâu mới nói:

“Là ta hiểu lầm con, hiểu lầm con.”

“Phu nhân, ta đã . Ta không thể thay bà nói lời tha thứ cho bất cứ ai.”

Kiếp , phu nhân quả thật không khi hà khắc với ta.

Thậm chí trong một vài lúc, bà còn từng nói câu công đạo.

Tạ Quân nhiều nhục nhã ta, bà từng thở dài nói:

“Đã , vậy thì hãy sống cho đàng hoàng.”

Bà từng thật sự tiếp nhận ta, chỉ là không đành con trai u uất không vui, không được như ý.

Phu nhân đem nỗi hận với ta qua gieo vào Tạ Quân.

Tạ Quân lại dùng nỗi hận để ghét ta, nhục ta, giày vò ta.

Bà chuyển hận ý sang chính con trai .

Đây mới là chuyện đáng buồn nhất.

Môi phu nhân mấp máy , không biết phải bù đắp thế nào.

“Nếu phu nhân không còn việc gì khác, vậy xin hãy lo việc .”

Bà che khóe mắt ướt lệ, rời .

Không bao lâu sau, ngoài cửa lại có tiếng bước chân truyền đến.

Tạ Quân đứng đó, sắc tái nhợt, ánh mắt có chút né tránh.

“Vân Nhi, ta có thể cưới nàng.”

Ta ngẩng đầu .

“Thế tử đây là bố thí sao?”

vội nói:

“Khắp kinh này, ngoài ta ra, nàng còn tìm được ai thích hợp với nàng hơn?”

“ là lỗi ta. Ta tưởng nàng…”

“Thế tử tưởng ta muốn bám víu ?”

Ta ngắt lời .

“Tưởng ta đến là vì ?”

Tạ Quân bị ta nói trúng tâm tư, chật vật quay .

“Thế tử nghĩ nhiều . Ta gả cho ai, sẽ không gả cho .”

đột ngột quay đầu lại, đáy mắt trong khoảnh khắc lộ ra vẻ hoảng loạn.

“Trong nàng chẳng lẽ một chút không có ta?”

Ta khó hiểu .

“Vì sao trong ta phải có một nơi nơi xem thường ta, lại nhục nhã ta, chèn ép ta?”

“Thế tử, cảm thấy xứng để ta thích sao?”

Tạ Quân loạng choạng lùi về sau một bước, va vào khung cửa.

hoảng hốt bỏ chạy.

18

Lão phu nhân biết chuyện, gọi Tạ Quân đến , mắng cho một trận đầu .

“ con hồ đồ, con hồ đồ sao? Vân Nhi có chỗ nào có lỗi với con, đáng để con chà đạp nó như vậy?”

Tạ Quân quỳ dưới đất, một lời không nói.

Lão phu nhân mắng xong, kéo tay ta, hốc mắt đỏ lên:

“Hài tử, con chịu ấm ức . Ngoại tổ mẫu sẽ làm chủ cho con.”

Sau đó , lão phu nhân thật sự để tâm đến chuyện này.

Bà sai hỏi thăm, lại nhờ cố giao năm xưa dò hỏi, sau sàng lọc hơn mười nhà, cuối cùng chọn được một .

“Họ Ôn, tên Trường Canh, Biện Châu.”

“Gia cảnh tuy không giàu có, nhưng đọc sách rất giỏi. Tiên sinh khen phẩm hạnh lẫn học vấn đều ưu tú, là một đứa trẻ đoan chính.”

“Biện Châu cách kinh không xa, chẳng qua chỉ hai ba đường. Sau này nếu con chịu ấm ức, ta kịp đến chống lưng cho con.”

Ta nhận lấy danh thiếp, trong dâng lên một cảm giác ấm áp khó nói.

xem mắt được định tại một trà lâu trong .

Ôn Trường Canh đến từ sớm.

Chàng sinh ra thanh gầy, mày mắt sáng sủa, một áo xanh cũ đã giặt đến bạc màu, nhưng được giặt giũ sạch sẽ, chỉnh tề ngay ngắn.

Thấy ta, chàng đứng dậy chắp tay hành lễ, lễ số chu toàn, ánh mắt sau không hề loạn.

Sau khi ngồi xuống, Ôn Trường Canh rót trà cho ta, hai tay dâng lên, không kiêu không nịnh.