Chương 6

11

Thời gian trôi nhanh, thoắt cái đến kỳ thi tốt nghiệp cấp 2.

Hôm ấy đúng lúc có bão, nước ngập đường cao đến gối tôi.

Dì tôi ôm cái bụng lớn, dặn dò kỹ lưỡng:

“Thẻ dự thi với đồ dùng tập kiểm tra lại lần nhé. Dì bộ quần áo trên lầu, chồng, anh lên lấy giúp con đi.”

Dượng tôi đang đề xe , dì tôi sốt ruột chờ không :

“Thôi, tự đi.”

Tôi vừa mặc áo mưa, định mở miệng mình đi thì ngẩng lên thấy dì nắm chặt tay vịn cầu thang, hai tay ôm bụng, có chất lỏng từ giữa hai chân chảy .

Dì tôi chuyển dạ rồi.

Còn tận tháng mới đến dự sinh.

Dượng vội bế dì lên, lao ngoài, tôi định chạy theo thì ông quát lớn:

“Đi thi đi! Đừng theo loạn thêm!”

Nhìn gương mặt dì trắng bệch không còn giọt m/á/u, tôi hoảng loạn đứng c/h/ế/t trân tại chỗ.

Dượng bế dì đặt lên xe , tiếng nổ *pành pạch*, nước bắn tung tóe.

Ông đi được hai mét thì dừng lại, chống chân, quay lại.

ông cố nén sự gấp gáp, nhẹ nhàng hết mức:

“Mộng Lam, có dượng đây, dì con sẽ không sao. Con cứ thi thật tốt, đừng quên lời hứa với dượng. Thi , dượng đến đón con đi thăm , chưa?”

Tôi siết chặt quai cặp, nỗi lo lắng như muốn nhấn chìm tôi, cũng run run:

“Dạ… rồi.”

“*Mộng Lam… mang theo quần áo, giày… cố thi tốt…*”

Dì chắc đau lắm, rất đau, vậy vẫn cứ căn dặn từng chút .

Giống hệt mẹ tôi xưa.

Hôm đó, tôi lội nước đến trường, thay bộ quần áo khô ráo, đi đôi giày sạch sẽ, ngồi phòng thi lòng vẫn không ngừng cầu nguyện:

*Lạy trời, xin phù hộ dì con bình an, xin phù hộ đứa trẻ bụng dì bình an…*

Tôi bài trạng thái ngẩn ngơ mơ hồ, đến khi thi vừa bước khỏi phòng, thấy dượng đứng trước cổng trường.

Ông không giấu nụ cười trên mặt, đón lấy cặp tôi:

“Sáng nay, dì con sinh bé gái, mẹ tròn con vuông.”

Mắt tôi lập tức ướt nhòe, suýt chút bật khóc thành tiếng.

12

Khi dì đang cữ, ba tôi dẫn mẹ kế cùng đứa con trai đến thăm.

Mẹ kế ôm đứa bé trắng trẻo bụ bẫm lòng, đầy tự đắc:

“Trước kết hôn sau có con, sang năm đẻ thêm thằng là đủ bộ rồi.”

Dượng tôi bưng cháo thịt nạc bước , mỉa mai:

“ tôi là quầy thịt heo, không có ngai vàng truyền ngôi, có con gái là đủ rồi.”

Tôi giơ tay định đỡ lấy bát cháo, ông liền tránh đi:

“Không tới lượt con, lên lầu bài đi.”

“Dượng ơi, con thi rồi …”

“Thi là à? Không muốn đại hả?”

Sau khi dì sinh , dượng hoàn hồn lại, bắt quan tâm đến kết quả thi của tôi.

phong thanh rằng hai thi tôi hồn vía lên mây, ông chuẩn tinh thần việc tôi đủ điểm trường phổ thông thường.

Ông còn mua sẵn sách giáo khoa lớp 10, bảo tôi tự trước.

Vừa bước khỏi phòng, tôi ba túm lấy kéo qua:

“Mộng Lam, dì mày có con ruột rồi, người ta sẽ chẳng còn thương mày đâu. Về với ba đi, chăm trai, chút việc , còn hơn ô sin đây chứ?”

“Tụi con vẫn còn nợ dượng tiền ?”

Ba tôi phẩy tay:

“Xù rồi, có giấy nợ đâu! Con muốn về , ai dám cản?”

“Ba con thi không tốt, trường điểm thì khỏi mơ, chi bằng theo mẹ kế xưởng, đến 18 tuổi gả thằng quản lý nào đó xưởng, sính lễ dành trai cưới vợ…”

Trước kia, có lẽ tôi sẽ đau lòng.

Nhưng giờ đây, tôi lặng lẽ nhìn ông.

trái tim độc ác như thế, lại mọc trên người gọi là cha.

Thấy tôi không gì, ông bực mình gõ mạnh lên tôi:

“Mộng Lam, đừng có ngu như mẹ mày, bỏ đi gái—”

“Ba, ba thật sự không hiểu vì sao mẹ con lại ‘ngu’ sao?”

Ánh mắt ông chợt lóe lên, né tránh ánh nhìn của tôi.

“Chi phí điều trị của ba là 35.000 tệ, đó có 20.000 là vay.

Mẹ con chạy vạy chăm sóc ba, đuổi khỏi , không trả nợ, không nộp viện phí…

Ông nội, bác, cô đều giả câm giả điếc.

Mẹ con hết cách rồi. còn con đường.”

Từng chữ tôi đều như rạch tim, nhỏ m/á/u từng giọt.

“Ba à, mẹ con mạng ba.

Cả thế giới có thể khinh thường, có thể mắng nhiếc bà,

nhưng ba – người được bà sống – sao lại có thể?”

Sau khi ba tôi xuất viện về , mẹ tôi đi xin lại xưởng.

lời đàm tiếu, ba tôi vì sĩ diện đàn ông rởm đời đến tận xưởng đánh chửi bà.

Bà không chịu , lại đổi khác…

Cuối cùng, chẳng còn nào trấn này nhận bà .

Rồi bà chẩn đoán ung thư vú.

Bà vét sạch gia sản, từ bỏ danh dự, đánh đổi cả tiếng tăm mạng ba tôi.

Nhưng không thể được chính mình.

Lúc mất, bà mới 36 tuổi.