1

năm Bùi Nghiên cùng ta định hôn, cô nương mồ côi được hắn cứu mạng cũng được đưa Hầu phủ nương nhờ.

Nàng ta yếu đến mức tựa một nhành liễu gió, bước vài bước đã ho khan, đi thêm mấy bước liền rưng rưng sắp khóc.

cần nghe người trong phủ nhắc chuyện Bùi Nghiên sắp thành với ta, nàng ta đã đỏ , giọng nghẹn lại hỏi hắn:

“Có phải sau huynh có vị hôn thê rồi, trong huynh sẽ không còn chỗ ta nữa không?”

dáng vẻ vừa đáng thương vừa mong manh , lại chính là điều Bùi Nghiên thương nhất ở nàng ta.

Vì muốn nàng ta thôi bất an, ngay trong đêm , hắn đã tìm đến huynh trưởng, mở lời cầu xin.

“Dù sao cũng là thay đệ đi hết lễ tiết thôi.”

“Xin đại ca thay đệ Ôn gia đón dâu, cũng thay đệ thiên địa .”

“Đệ phải đưa A Dao ra biệt viện ngoài thành tĩnh dưỡng đã, đợi nàng yên tâm rồi, đệ nhất định sẽ trở về ngay.”

Vậy là ngày hỷ đến, người thay hắn cưỡi ngựa đón dâu là huynh trưởng của hắn, người thay hắn cùng ta cũng vẫn là huynh trưởng của hắn.

Còn bản Bùi Nghiên, lại đưa cô nương mồ côi kia đến biệt viện suối nước nóng ngoài thành.

tiếc rằng hắn chưa nghĩ , chính đêm ta bước qua cửa Hầu phủ, phu nhân ta cùng huynh trưởng của hắn đã xong thiên địa, liền bình thản phán một câu:

“Nghi lễ đã thành, vậy từ hôm nay trở đi, con chính là trưởng tức của đại phòng.”

Đêm tân hôn, nến long phượng cháy đỏ, ánh lửa ấm áp phủ khắp gian phòng một màu hỷ sắc dịu dàng.

chiếc khăn voan trên được vén , ta ngước , mặt lại không phải gương mặt xuất hiện trên bức họa đính hôn của Bùi Nghiên.

Người ta cao lớn hơn, vai lưng rộng hơn, nét giữa mày và cũng sâu hơn, quanh người phảng phất vẻ lạnh lặng của gió tuyết biên quan, thứ khí chất những ai bước qua quân doanh mới có.

là trưởng t.ử của Bùi gia, tên là Bùi Hành.

ngón tay ta nắm c.h.ặ.t lấy khăn lụa trong bàn tay, hỏi khẽ:

“Vì sao lại là huynh?”

Bùi Hành đặt cây cân hỷ xuống cạnh bàn, giọng trầm ổn, không gợn chút sóng:

“Nghiên đệ có việc vướng , nhờ ta thay đi một chuyến.”

Thay đi một chuyến.

Lời bẫng, thể chuyện mười dặm hồng trang, sính lễ đủ đầy, mối hôn liên quan đến danh tiết cả đời của ta, là một việc nhỏ có thể tùy tiện giao người khác làm thay.

Ta vừa định tiếng thì ngoài cửa đã vang tiếng nha hoàn thông báo, phu nhân .

phu nhân Bùi gia chống cây gậy t.ử đàn bước phòng, phía sau là ma ma quản đi theo hầu hạ.

Đám nha hoàn trong phòng lập tức cúi hành lễ, không ai dám thở mạnh.

Bà ngồi xuống ghế thái sư, ánh chậm rãi qua ta, rồi lại dừng trên người Bùi Hành một lát, sau đó dùng gậy gõ xuống đất hai tiếng.

“Đã thiên địa, đã lạy từ , ba chín lạy đều đủ cả, vậy từ nay con chính là trưởng tức của đại phòng.”

Ta nhất thời ngây ra.

Ngay cả Bùi Hành cũng không kịp phản ứng.

quay sang phu nhân, giọng vẫn giữ lễ:

“Mẫu , hôn từ là của Nghiên đệ. Con chẳng qua thay đệ hoàn thành nghi lễ.”

phu nhân nâng chén trà, thổi tầng khói mỏng bên trên rồi ung dung nhấp một ngụm.

“Người bước Ôn gia đón dâu là con, người bên tân nương cũng là con. Quy củ của Bùi gia, lễ đã thành thì danh phận cũng thành. Đệ đệ con có thể ném hôn của mình người khác, thì cũng phải chịu việc thê t.ử không còn thuộc về nữa.”

Bùi Hành mím môi, không đáp lại.

phu nhân lại sang ta.

“Nha Ôn gia, con có điều gì không thuận không?”

Ta còn có thể nói gì thuận đây?

Nam nhân vốn phải cưới ta, ngay trong ngày đại hôn lại bỏ mặc kiệu hoa, đưa một nữ t.ử khác đi dưỡng bệnh, rồi để huynh trưởng thay hắn với ta.

Dẫu Ôn Tri Ý ta có tính tình mềm mỏng đến đâu, cũng hiểu rõ nỗi nhục không thể cứ thế nuốt xuống.

Ta dậy, chỉnh lại vạt áo, nghiêm túc hành lễ với bà.

“Tri Ý đa tạ mẫu đã thành toàn.”

phu nhân khẽ gật , thần sắc rõ ràng rất hài , rồi dậy rời khỏi phòng.

Lúc đi ngang qua Bùi Hành, bà đưa tay vỗ cánh tay .

“Con cũng đến tuổi nên thành gia rồi. Mối hôn , con nhận lấy cũng chẳng thiệt thòi.”

Cửa phòng được khép lại lần nữa, bên trong còn ta và Bùi Hành đối diện với nhau.

Ngọn nến đỏ bên cạnh chợt nổ khẽ một tiếng.

cửa sổ, bóng lưng cao lớn quay về phía ta, rất lâu sau mới nói:

“Nàng không cần sợ. Ta sẽ không ép nàng điều gì. Nếu mẫu đã nhận định vậy, ta sẽ gánh lấy hôn . Nhưng nếu nàng vẫn đặt nơi Bùi Nghiên, ta cũng không cưỡng cầu. Đợi trở về, nàng và tự nói rõ ràng.”

Dứt lời, ôm lấy một bộ chăn đệm, mở cửa gian trong rồi đi .

Tiếng cửa khép lại đến gần không vang động, vậy trái tim ta lại run nhịp.

Đêm đó, đôi nến hỷ cháy cạn đến tận chân, còn ta ngồi một mình trong ánh đỏ leo lét trời sáng.

Sáng hôm sau, sắc trời ngoài cửa sổ còn xanh xám, ta đẩy cửa gian trong ra .

Trong phòng đã không còn bóng dáng Bùi Hành.

Chăn đệm được xếp lại vuông vức, gối cũng phẳng phiu, tựa người nằm trên đó cả đêm chưa trở mình.

Thanh Hòa bưng chậu nước rửa mặt bước , khom người nhỏ giọng bẩm:

“Thiếu phu nhân, Đại thiếu gia trời sáng đã giáo trường luyện võ. Ngài căn dặn nô tỳ hầu hạ người rửa mặt chải .”