Chương 1

Cánh cửa vừa đẩy ra, Hứa Thanh Hòa liền thấy người chồng của mình đã sắp xếp cho cô tình nhân bụng mang dạ chửa ngồi ngay ở bàn tiệc chính.

bàn xoay mạ vàng đặt ở giữa , phía là tấm băng rôn nền đỏ chữ vàng chói lọi: “Chúc mừng Chu Nghiên Xuyên thăng chức.”

Còn cô – người vợ danh chính ngôn thuận đã kết ba , đến cả một cái ghế cũng dẹp đi.

Chồng cô ngồi ở vị trí chủ tọa, mặc bộ vest xám đậm, cà vạt thắt gọn gàng không một nếp nhăn, môi là nụ cười chừng mực mà cô đã quá quen thuộc. Nhưng hôm nay, người ngồi bên phải anh ta, không phải là cô.

Mà là Nghiên.

Nghiên mặc một váy len màu trắng sữa, khoác thêm khăn choàng rộng, phần bụng đã hơi nhô lên. Cô ả ngồi ở vị trí nổi bật , tiện cầm lấy thố yến sào vừa được bưng lên.

Mẹ chồng cô – bà Quế Lan đích thân mở nắp thố yến cho ả, giọng điệu còn dịu dàng hơn lúc nói với Thanh Hòa gấp ba lần:

“Uống lúc còn nóng đi con, nguội hại dạ dày. Giờ con không phải người một mình nữa, phải lo cho đứa bé trong bụng.”

Đám hàng ngồi bàn lập tức cười hùa theo.

“Ây da, nhà Chu có hỷ đây?”

“Thảo nào hôm nay tiệc lớn thế, hóa ra là song hỷ lâm môn.”

“Thằng Nghiên Xuyên giỏi thật, vừa thăng chức lại vừa có con trai, đúng là mồ mả tổ tiên bốc khói xanh.”

Có người còn lôi trong túi quà ra một khóa vàng nhỏ xíu, cười cười đẩy về phía Nghiên.

“Chuẩn , lấy cái may mắn.”

Hứa Thanh Hòa đứng sững ở cửa, đặt nắm, cảm thấy máy sưởi trong bật quá nóng, ngột ngạt đến mức choáng váng.

Cô Chu Nghiên Xuyên một cái.

Anh ta cũng thấy cô, nhưng chẳng có vẻ gì là bất ngờ, chỉ giơ vẫy vẫy như gọi một vị khách bình thường đến muộn.

“Thanh Hòa, đến thì ngồi đi.”

Ngồi?

Bàn chính đã kín chỗ . Chỗ của cô đã dẹp mất.

Phục vụ hiển nhiên đã được dặn dò , vội vàng kéo một ghế ở bàn phụ ra, lí nhí nói: “Chị Hứa, bên này có để lại chỗ cho chị.”

Bàn phụ.

Cách bàn chính cả nửa cái , toàn là hàng xa mấy người đi kèm mang theo trẻ con.

Hứa Thanh Hòa đứng im không nhúc nhích. Không khí chợt chùng xuống.

Cuối Chu Nghiên Xuyên cũng đứng lên, cầm ly rượu bước đến mặt cô. Giọng điệu ôn hòa như xử một nghiệp vụ bình thường :

“Vốn dĩ định ăn xong mới nói với em, nhưng hôm nay có mặt các bậc trưởng bối trong nhà lãnh đạo cơ quan, anh nghĩ có những lời cứ nói thẳng mặt mọi người thì sẽ giữ diện cho nhau hơn.”

Thanh Hòa không đáp. Anh ta liền nói tiếp.

“Chúng ta kết ba , mãi không có con. Em cũng biết mẹ anh lớn tuổi , ở nhà giục rất gắt. Nhà Chu không tuyệt tự.”

Nói đến đây, anh ta dừng lại một chút như chiếu cố đến cảm xúc của cô.

“ Nghiên có thai .”

Cả không một ai tỏ vẻ ngạc nhiên. Rõ ràng, cô là người cuối được thông báo.

Quế Lan lập tức bồi thêm, thở ngắn than dài như mình chịu uất ức tày trời:

“Thanh Hòa, không phải mẹ tàn nhẫn. Con bước chân nhà này ba , nhà này chưa từng bạc đãi con. Thuốc Bắc uống nhiêu, khám xét nhiêu lần, mọi người đều thấy cả. Nhưng sống đời, cũng phải thực tế một chút chứ?”

“Nghiên Xuyên giờ ở giai đoạn quan trọng, công việc phải ổn định, gia đình cũng phải êm ấm. Nếu con thực sự tốt cho nó, thì đừng loạn lúc này.”

Vài người hàng bắt đầu khuyên can.

“Đúng đấy, đàn bà mà, không đẻ được thì cũng đừng cố chiếm chỗ.”

“Nghiên Xuyên thế là giữ diện cho cháu lắm , thương lượng đàng hoàng mặt nhiêu người chứ không lén lút sau lưng.”

“Cháu ký giấy đi cho mọi người đỡ phiền. Tiền bồi thường sau này sẽ không thiếu phần cháu đâu.”

Chu Nghiên Xuyên rút cặp táp ra một tập tài liệu, đưa đến mặt cô.

Đơn xin ly .

Hứa Thanh Hòa lướt mắt qua, ánh dừng lại ở trang cuối .

Nhà thuộc về Chu Nghiên Xuyên.

Khoản vay mua nhà tiếp tục do Chu Nghiên Xuyên trả.

Cô chỉ được nhận đúng 20 vạn tệ (khoảng gần 700 triệu VNĐ) tiền bồi thường.

Cứ như cuộc nhân ba này, tiền đặt cọc nhà của bố mẹ cô, tiền lương quỹ nhà đất cô góp trả góp mỗi tháng… đều chưa từng tồn tại.

Chu Nghiên Xuyên hạ giọng, ra vẻ vỗ về:

“Thanh Hòa, anh biết em uất ức. Nhưng sự việc đã đến nước này, giải quyết trong êm đẹp là tốt cho cả hai. Em luôn hiểu , đừng khó anh.”

Lúc này, Nghiên ngẩng đầu lên, khẽ gọi cô một tiếng:

“Chị dâu…”

Hai chữ đó gọi vừa mềm vừa nhẹ, nhưng lại khó nghe hơn cả tát thẳng mặt giữa chốn đông người.

Hứa Thanh Hòa cô ả, cuối cũng bật cười.

“Cô gọi tôi là gì cơ?”

Mặt Nghiên trắng bệch, theo bản năng đưa ôm bụng.

Quế Lan lập tức sấn sổ bảo vệ:

“Cô nạt nộ con bé gì? Nó mang giọt máu của nhà Chu, không chịu được kích động đâu.”

Đến lúc này Hứa Thanh Hòa mới nhận ra, tối nay căn bản không phải tiệc thăng chức.

Mà là một bữa “Hồng Môn Yến” dọn sẵn cho cô.

Chu Nghiên Xuyên vừa thăng chức, vừa cái danh sĩ diện, lại vừa giẫm lên cô để danh chính ngôn thuận đưa người mới đứa con lên vị trí chính thức.

Anh ta thậm chí còn chọn một thời điểm hoàn hảo .

Có lãnh đạo, có hàng, có đồng nghiệp.

Chỉ cần cô ầm lên, anh ta sẽ lập tức gắn cho cô cái mác “bà vợ cũ không biết điều, không chịu nhận thua”.

Màn hình máy chiếu ở đầu chưa được thu lại.

Vốn dĩ nó dùng để chiếu hình ảnh công việc lịch của Chu Nghiên Xuyên trong mấy qua.

Hứa Thanh Hòa cúi xuống đồng hồ điện thoại. Thời gian vừa vặn nhảy sang 7:28 tối.

Cô đẩy tờ đơn ly ngược trở lại.

“Không vội.”

Chu Nghiên Xuyên cau mày: “Thanh Hòa, đừng có bướng.”

“Tôi không bướng.”

Hứa Thanh Hòa ngước mắt lên, giọng không lớn, nhưng từng chữ rơi rõ mồn một giữa tĩnh lặng.

“Chẳng phải mọi người đều thích nói diện sao?”

Cô cất điện thoại túi, kéo ghế ra, ngồi xuống ngay vị trí gần bàn chính .

“Vậy thì đợi thêm hai phút nữa.”

“Tôi cũng có chuẩn một món quà chúc mừng cho anh.”

Sắc mặt Chu Nghiên Xuyên rốt cuộc cũng biến đổi.

“Ý em là sao?”

Hứa Thanh Hòa anh ta, khóe môi khẽ nhếch lên nhạt nhẽo.

“Chu Nghiên Xuyên, hôm nay anh tốt là nên đứng cho vững .”

“Đợi lát nữa màn hình lớn sáng lên, cả anh cái thứ gọi là ‘ diện’ của anh, ai cũng không giữ nổi đâu.”

***

Câu nói “cô ba không đẻ được” trong bữa tiệc thăng chức vừa thốt ra, Hứa Thanh Hòa bỗng nhớ lại quãng thời gian ba qua.

Không phải cô chưa từng nghi ngờ.

Cũng không phải chưa từng nghĩ đến lật bài ngửa.

Cô chỉ luôn cho rằng, Chu Nghiên Xuyên dù có lạnh nhạt, có ích kỷ đến đâu, ít anh ta tiếp tục sống cô.

Nhưng cho đến tận khoảnh khắc này cô mới hiểu, cuộc nhân này ngay đầu đã là một bản “hồ sơ lịch đẹp” mà anh ta tự dọn ra cho mình.

Lần đầu tiên Hứa Thanh Hòa gặp Chu Nghiên Xuyên là trong một bữa tiệc xem mắt do người quen giới thiệu.