Chương 3 - Bức Tranh Mờ Ám Từ Làng Hoang

Chu Thiết bên cạnh cũng gật đầu lia lịa, phích nước trà đầy ắp trong tay vẫn chưa đặt . Tôi thời cũng không biết có tin hay không. Lương Tam lúc này khôi phục được phần , loạng choạng bước tới.

“Long ca, tôi với ông chủ Thành quan hệ cũng tốt, đều là người ăn chân chính, chắc không đến mức muốn gây ra mạng người đâu.”

là Lương Tam nói , mà Vi Lương và Chu Thiết quả thực cũng mang nước trà tôi cũng không tiện túm lấy Vi Lương mãi. Vi Lương được tự do liền lập tức đứng cách xa tôi ra, cười bồi: “Long ca thật bản lĩnh, tôi nghe nói Áp này rất môn.”

16

“Áp là gì?” Đây là lần đầu tôi nghe thấy thuật ngữ này.

“Áp có nhiều , có chỉ là để lấy may, có thì lại khác hoàn toàn.”

Vi Lương cũng không giấu giếm, kể hết những gì mình biết: “Một số người nấu rượu theo phái tin rằng rượu nồng có thể dẫn hồn, họ sẽ đặt một lô rượu chất lượng tốt vào rượu mới xây. Dùng máu người thấm vào giấy da dâu để bịt miệng , trên vẽ các bức họa sơn mài cảnh yến tiệc, người trong tranh đều không có ngũ quan, mang ý nghĩa dẫn hồn nhập vào . đó đem lô rượu này chôn ở nơi sâu trong để ‘trấn ’ gọi là áp .”

“Truyền thuyết nói rằng rượu được lưu trữ trong những như thế có hương vị rất đặc biệt, khiến người ta mê đắm không lối thoát. Chỉ có điều, rượu dùng để trấn đó là không được uống. Thời gian càng lâu, Áp càng thơm. Một khi thơm đó đến cả đất vàng cũng không lấp nổi thì rượu đó không dùng được . Bởi vì thơm thoát ra không chỉ có độc mà ô nhiễm các rượu khác, chiêu dụ sùng.”

( sùng ý chỉ vật ác gây tai hoạ cho người.)

Nói xong, chính Vi Lương cũng cảm thấy ái ngại: “Lúc đầu tôi thấy tranh trên rượu cũng có nghĩ đến truyền thuyết Áp . tôi hoàn toàn không để tâm, ai ngờ huyền hoặc như lại là thật.”

Lương Tam nghe đến đây thì đứng ngồi không yên: “Long ca, phải ? Lô rượu này chở đi được không?”

Tôi quay đầu nhìn hai mươi ba rượu trên xe. Chúng im lặng đứng đó, tỏa ra hương thơm u uẩn, giống như những con quái thú đang ẩn mình trong bóng đêm chờ đợi cuộc đi săn.

“Được chứ, lại không?”

Giọng tôi trầm , không hề thấy sợ hãi: “Người sống mà lại sợ mấy món đồ chết ? Vả lại, lái xe thì vốn dĩ không được uống rượu.”

17

Để đề phòng bất trắc, chúng tôi thay hết nước trong cốc bằng nước trà. Ngày hôm , chúng tôi khởi hành đúng giờ.

Tôi tập trung tinh thần nhìn phía trước, những người lại đều gà gật buồn ngủ. Đột nhiên, một tiếng phanh xe chói tai vang ! Một chiếc xe con màu trắng dường như từ bên cạnh quẹt trực tiếp vào thân xe tôi, “rầm rầm rầm” đập đất, lộn mấy vòng liên tục, cản xe cùng đèn xe vỡ vụn đầy !

“ gì thế? Đâm nhau rồi à?” Vi Lương la hét om sòm, Lương Tam cũng lập tức mặt cắt không giọt máu. Tôi không tiếng, hơi xoay vô lăng, lái thẳng vượt qua chiếc xe màu trắng bị lật kia.

Lương Tam hoảng hốt túm lấy tay áo tôi: “Long ca, không thể không quản được. Chúng ta dừng xe đi, chi phí tôi chịu, vạn có mạng người thì ?”

Tôi vẫn nhìn thẳng phía trước, giữ chắc vô lăng: “Mạng người gì chứ? Tôi không có đâm vào xe cả.”

Chiếc xe màu trắng đó vẫn lật nhào trên , nhìn từ xa, bên trong xe dường như có thứ gì đó đang cử động.

“Hình như người vẫn sống, Long ca, chúng ta quay lại xem…”

Lời Lương Tam chưa dứt, thứ trong xe đó bò ra ngoài!

Đó có lẽ gọi là một “người”… Chỉ là hai bàn chân bị bẻ ngược gập tận cổ, cùng với hai tay chống mặt đất, bò phía xe chúng tôi với tốc độ cực nhanh!

Vi Lương như bị ai bóp cổ, tiếng hét vừa nhỏ vừa sắc lẹm người ta đau cả đầu. Lương Tam thì ngồi thụp , không dám nhìn ra ngoài cửa sổ thêm một lần .

19

Tôi hơi tăng tốc, bỏ lại thứ quỷ quái đó phía . Ba người trên xe thời không tin, đua nhau áp mặt vào cửa kính nhìn lại. phía trống không, có chiếc xe trắng bị lật, cũng có “người” bò lồm cồm cả.

Thế chúng tôi cũng đi bình yên được bao lâu, một chiếc xe khách tầm trung cũ kỹ chạy ngược chiều tới. Thân xe lắc lư, trên nóc chất đầy hành lý, trông như sắp đổ sập. Đáng chú ý là đầu xe bị đâm bẹp một mảng lớn, ngay chỗ tài xế ngồi bị một thanh sắt xuyên qua!

Vi Lương ngồi ở ghế phụ, tay bấm chặt vào tay vịn. Chiếc xe khách chạy ở làn đối diện, lao tới vun vút, mắt thấy ngày càng gần chúng tôi. Thanh sắt đó dưới ánh nắng gay gắt dường như bắt đầu rỉ máu. Vi Lương răng đánh vào nhau lập cập, thấy tôi mãi không có ý định đạp phanh, anh ta thò tay định kéo áo tôi: “Long ca, dừng xe đi, nó đâm vào mình thì ?”

Tôi không đoái hoài gì đến Vi Lương, tốc độ cũng không giảm nửa phân. Thanh sắt đó mắt thấy sắp vẹo sang làn của chúng tôi, ngay khoảnh khắc chạm vào vạch kẻ tâm , nó bỗng dưng thu . Tôi thừa cơ nhấn ga, lướt qua chiếc xe khách đó! Phía xe lập tức vang tiếng kính vỡ và tiếng va chạm do xe mất lái.

20

Lương Tam thực sự sợ khiếp vía. Ông ấy nghề thu mua đồ cổ, quái dị gặp không ít, trắng trợn thế này thì chưa thấy bao giờ.

“Long ca, rốt cuộc là gì ?”

“Đoạn này là khu vực hay xảy ra tai nạn,” tôi bình tĩnh giải thích. “E là cũng có liên quan đến mấy bình rượu kia, Vi Lương phải nói Áp sẽ chiêu dụ sùng ?”

Vi Lương lúc này thu mình ở ghế , mặt trắng bệch như tờ giấy. Tôi nhìn qua gương chiếu hậu, hơi bất ngờ khi thấy Chu Thiết lại luôn giữ được sự bình tĩnh. May thay, đi qua đoạn tai nạn đó, buổi chiều chúng tôi không gặp thêm quái lạ gì . Buổi tối, chúng tôi đặc biệt chọn một trạm dừng chân đông đúc để nghỉ lại.

Chu Thiết khá tự giác đòi ở lại trông xe trông rượu. Tôi cùng Vi Lương và Lương Tam thuê một phòng ba người, ngủ sớm. Khoảng tầm nửa đêm, căn phòng vốn đang vang rền tiếng ngáy đột nhiên trở tĩnh lặng. Tôi cũng tỉnh dậy trong sự im lặng mang theo vẻ bất an này.

21

“Long… Long ca, Long ca…” Vi Lương đang gọi nhỏ tên tôi.

Tôi mơ màng mở mắt, đúng lúc thấy trên tấm rèm cửa sổ màu trắng trong phòng hiện một bóng người. Vi Lương nằm gần cửa sổ , lúc này anh ta không dám nhúc nhích. Lương Tam chắc cũng tỉnh, nhịp thở nặng nề hơn hẳn.

Bóng người đó dáng điệu thướt tha, dường như chỉ chờ ba chúng tôi tỉnh dậy rồi bắt đầu xoay người nhảy múa. Theo điệu nhảy của bóng người, tấm rèm trắng cũng tung bay theo. Cửa sổ rõ ràng đóng rất chặt, tấm rèm cứ nhích dần, nhích dần phía giường của Vi Lương. Một hương rượu nồng đậm cũng theo đó mà lan tỏa.

Vi Lương vốn dĩ sắp khóc đến nơi, bị rượu đó xông vào mũi, anh ta bỗng lảo đảo ngồi dậy, đưa tay phía bóng người trong rèm. Tôi chộp lấy chiếc roi đầu giường, tung người giường quất một roi!

“Chát!” một tiếng khô khốc trong không trung, bóng kia rú thê lương, Vi Lương lập tức rụt tay lại. Lương Tam vội vàng bật đèn phòng , chỉ thấy chỗ cửa sổ rèm cuốn một nửa, bóng .

22

Tôi lo cho Chu Thiết đang trông xe một mình bên ngoài cầm roi đánh hồn đi ra. Đến bãi đậu xe, Chu Thiết khóa chặt cửa xe. Tôi gõ cửa hồi lâu, Chu Thiết mới lò dò thò nửa đầu ra, thấy là tôi mới mở cửa.

“Cậu gì thế? Ngủ say ?”

“Tôi đâu có dám ngủ đâu Long ca.” Chu Thiết thu người trên ghế, đôi mắt thâm quầng: “Suốt cả đêm cứ có người đến gõ cửa. Tôi nhìn ra ngoài hai lần, một lần không thấy ai, một lần thấy bóng đội mũ cổ xưa, mặc trường bào. Sợ chết khiếp đi được, tôi dám ho he tiếng , khóa chặt hết các cửa lại.”

Chu Thiết cũng khá thông minh, cậu ta dùng ấm lớn pha một ấm trà đặc, mở nắp ấm để trong xe. Trong xe nồng trà, trái lại rượu không gắt như .