Chương 6

Đứng cửa đoàn nghệ thuật, nhìn thấy tấm áp phích khổng lồ của Trần Xuân Mai, anh mới cảm được sự thật gần gũi.

Anh nhìn những nhân viên ra vào, mắt đảo khắp nơi tìm kiếm, bỗng bắt gặp một bóng dáng quen thuộc.

Trần Xuân Mai đứng bên ngoài phòng , cúi đầu nói chuyện với một người đàn ông.

Người đàn ông ấy điển trai, tay cầm chai nước, gương ánh lên nụ cười ân cần.

Bước chân anh dừng lại, chưa từng thấy cô cười thoải mái đến .

Anh nhìn cô nước, nhẹ đầu rồi ôm người đàn ông đó một cái nhẹ nhàng.

Người đàn ông thì thầm khẽ bên tai cô, rõ ràng là lời khuyên bảo chân thành, không hề giấu giếm sự quan tâm.

Đứng xa xa nhìn cảnh tượng ấy, trong lòng anh dâng trào nhiều cảm xúc phức tạp.

Anh vừa vui mừng khi thấy cô sống tốt, lại vừa đau lòng không nói lời.

Lúc này anh không biết bước tới ra sao, đắn đo nhiều , cuối chỉ đứng lặng im ở đó.

Âm nhạc vang lên phòng , anh theo dòng người bước vào khán phòng.

Anh thấy cô đứng ở giữa sân khấu, trang phục giản dị thanh lịch, ánh đèn sân khấu chiếu lên gương như được phủ ánh hào quang.

Mỗi động tác của cô uyển chuyển tự nhiên, từng ánh mắt chứa chan cảm xúc, cả sân khấu như sống động hẳn lên nhờ cô.

Trái tim anh như bị bóp nghẹt.

Anh nhớ lại lúc cô mới nhà họ Trương cũng từng rạng rỡ như .

Nhưng sau, cô dần tắt lịm, chỉ mặc đồ quê mùa, tay luôn đầy những chai sạn nứt nẻ.

Nước mắt anh cay cay, ra chính mình mới là thủ phạm cản trở cô phát triển.

Sau màn biểu diễn, cả khán phòng vang lên tràng pháo tay không ngớt, khán giả đứng lên tán thưởng.

Cô cúi đầu cảm ơn rồi bước xuống sân khấu, vài thành viên trong đoàn đến vây quanh khen ngợi biểu hiện của cô.

Anh đứng ở xa nhìn, lòng dâng lên muôn vàn cảm xúc tả.

Anh chưa từng nghĩ người phụ nữ từng bị anh phớt lờ lại có thể tỏa sáng rực rỡ đến .

Trương Khánh Quốc không tiến lên lặng lẽ rút lui ra ngoài.

Anh đứng ngoài cửa đoàn, chờ đến khi thấy Trần Xuân Mai một mình rời phòng , mới lấy hết can đảm bước theo.

“Xuân Mai…”

Giọng anh thấp nhẹ, mang theo sự bất an và dò .

Cô dừng bước, lại nhìn anh, trong ánh mắt thoáng vẻ ngờ vực.

Cô nhìn anh rồi vô thức lùi lại hai bước.

“Sao anh tìm thấy tôi ở ?”

Giọng cô bình thản, thậm chí pha chút lạnh nhạt và chán chường.

Anh há miệng giải thích, nhưng cảm giác nghẹn nghẹn trong cổ họng khiến anh không thể nói gì.

Anh nhìn cô, ra cô đã trở xinh đẹp hơn, tự tin hơn, và dường như tất cả điều đó không còn liên quan gì đến anh .

“Xuân Mai, anh…”

Cuối anh chỉ thốt được vài tiếng.

Cô không để anh nói tiếp ngắt lời:
“Nếu anh đến xem buổi diễn, cảm ơn sự ủng hộ của anh. Nhưng nếu là chuyện khác, mong anh đừng tìm tôi . Tôi đã bắt đầu cuộc sống mới.”

Giọng cô lạnh lùng, khách sáo như đang nói với một khán giả bình thường, hoàn toàn không chút cảm xúc.

Trái tim Trương Khánh Quốc đau đớn thắt lại.

Anh nhớ lại hình ảnh Trần Xuân Mai từng nói yêu anh, đôi mắt cô khi ấy luôn sáng long lanh.

Nhưng giờ , ánh mắt ấy – vốn dành anh – đã không còn tìm thấy .

Không khí giữa hai người trở ngượng ngùng, khi cô chuẩn bị lưng rời đi, Triệu Nhất Phàm bước ra phòng .

Anh thấy Trương Khánh Quốc, hơi cau mày, rồi nhìn biểu cảm trên cô đoán được phần nào câu chuyện.

đó, anh đã bày tỏ tình cảm với Trần Xuân Mai, nhưng cô đã chối bằng chuyện đã kết hôn.

có ngớ ngẩn đến đâu, giờ anh cũng hiểu rõ thân phận của cô mình.

Anh tiến đến bên cô, tự nhiên lấy cốc nước trong tay cô, nhỏ:
“Vừa diễn xong có mệt không? nghỉ không?”

Trần Xuân Mai đầu với Triệu Nhất Phàm, suy nghĩ một chút rồi khoác tay anh, nhẹ nhàng nói bên tai:
“Nhất Phàm, giúp này nhé.”

Anh mỉm cười, cũng vòng tay ôm eo cô.

Hai người ôm nhau bước rời đi, không thèm ngoái lại nhìn Trương Khánh Quốc một nào.

Anh đứng im tại chỗ, nhìn theo bóng lưng cô, trong đầu cuồng những ký ức xưa cũ.

Anh nhớ lúc cô mới nhà họ Trương, ngày ngày dậy sớm khuya muộn việc nhà.

Chịu đựng những lời quát mắng của mẹ chồng, sự chịu của Vương Siêu Anh, cô chưa từng than vãn một lời.

tay cô có đầy chai sạn rách nứt, hay áo quần vương mùi bột giặt, cô vẫn luôn nở nụ cười dịu anh.

Khi đó, trong mắt cô chỉ có anh, cuộc sống khốn thế nào, cô cũng kiên cường bên anh vượt qua.

Nhưng anh đã được gì? Trương Khánh Quốc nghĩ thấy đau đớn.

Anh nhớ đầu cô nói bị chị dâu bắt nạt, anh chỉ hờ hững đáp:
“Chị dâu là người lớn tuổi, cô nhường nhịn chút.”

Rồi cô dần không nhắc đến chuyện đó , anh tưởng mọi chuyện đã qua rồi.

Nhưng giờ mới ra, không phải cô không còn bị tổn thương, là nói với anh chẳng còn ý nghĩa gì.

Tim anh như bị một tảng đá lớn đè nặng, anh ngồi xuống ven đường, mắt hơi đỏ hoe.

Anh cầm tờ giấy ly hôn lên xem đi xem lại, rồi nhăn nhó nhét vào túi.

Anh luôn nghĩ rằng thời gian còn dài, đợi cháu trai lớn lên, mọi chuyện sẽ khác.

Nhưng anh đã lãng quên cảm xúc của cô, lờ đi những yêu cầu của cô.

Anh đã luôn đặt cô xuống cuối , để cô chịu đựng bao bất công.

Chỉ nghĩ đến đó thôi, tim anh đau đến tận .

Trần Xuân Mai khoác tay Triệu Nhất Phàm bước ra khỏi đoàn nghệ thuật, đến khi vòng qua một góc khuất mới buông tay.

Cô ngước nhìn anh, trong mắt thoáng chút áy náy.

“Nhất Phàm, cảm ơn anh đã giúp lúc nãy.”

Triệu Nhất Phàm cúi đầu nhìn cô, mỉm cười vẫy tay:
“Không có gì. Cứ cần là anh sẵn sàng giúp.”

Cô mím môi, không nói gì, chỉ nhẹ đầu.

Trong lòng cô biết rõ tình cảm anh dành mình, nhưng cô không thể đáp lại, cũng không anh tổn thương.

Triệu Nhất Phàm ra sự im lặng của cô, dò :
“Người nãy là… chồng ?”

Trần Xuân Mai sững người một lúc, rồi mỉm cười cay đắng:
“Là chồng cũ của tôi.”

Triệu Nhất Phàm đầu, không thêm gì, nhưng ánh mắt anh chứa đựng một cảm xúc khác lạ:
“Xuân Mai, chuyện gì đã xảy ra trong quá khứ, anh chỉ nói rằng, bây giờ xứng đáng được người tốt hơn trân trọng.”

, trái tim cô chợt rung động, nhưng cô nhanh chóng che giấu cảm xúc, nhẹ nhàng đáp:
“Cảm ơn anh, Nhất Phàm. Nhưng hiện tại cuộc sống của tôi chưa thể chứa thêm điều gì khác. Múa là niềm đam mê duy nhất, cũng là chỗ dựa duy nhất của tôi.”

Triệu Nhất Phàm mở miệng như nói thêm, nhưng nhìn thấy ánh mắt kiên định của cô, cuối anh nuốt lời.

Anh mỉm cười, giọng có chút bất lực:
“Được rồi, lúc nào cần giúp, anh sẽ luôn ở .”

Cô không đáp lại, chỉ nhẹ đầu.

…

Suốt đêm không chợp mắt, Trương Khánh Quốc đứng cửa đoàn nghệ thuật.

Anh không biết mình đang đợi điều gì, chỉ cảm giác rằng nếu cứ đứng đó, sẽ được gặp lại cô, để nói chuyện với cô .

Nhưng trời dần sáng, ánh mắt anh ngày u ám.

Sáng sớm, nhân viên đoàn nghệ thuật lượt đến, đều nhìn chàng trai với bộ dạng lôi thôi đó bằng ánh mắt kỳ quặc.

Trương Khánh Quốc chẳng để ý, chỉ chăm chú nhìn cổng đoàn.

Một lúc sau, bóng dáng quen thuộc xuất hiện.

Trần Xuân Mai vội vã chạy , kịp là người đầu tiên bước vào phòng .

“Xuân Mai!”

Trương Khánh Quốc đứng dậy, gọi một tiếng, giọng khàn đến mức rõ.

Trần Xuân Mai tiếng lại, nhìn thấy dáng vẻ tiều tụy của anh, mày cau chặt hơn.

Cô đứng yên không động đậy, chỉ lạnh lùng :
“Sao anh còn đứng ?”

Anh cố gắng giải thích:
“Xuân Mai, hôm qua anh…”

Nhưng cô không anh cơ hội nói hết câu, trực tiếp ngắt lời:
“Tôi không có thời gian anh nói, cũng không .”

Đôi mắt anh đỏ hoe, người toát ra vẻ mệt mỏi kiệt quệ.

Anh định nói thêm điều gì thì bị ánh mắt lạnh lùng của cô sợ hãi, im bặt.

Các thành viên trong đoàn đi ngang qua nhìn thấy cảnh tượng đó, đồng loạt tò mò, bắt đầu thì thầm bàn tán.

“Ai nhỉ? Nhìn như người ăn mày .”

“ nói là chồng cũ của Trần Xuân Mai, hôm qua cứ đứng ngoài cửa canh chừng, thật mất .”

Trần Xuân Mai nhăn mày, nhanh chân tránh qua đám đông.

Thấy cô, anh vội đứng lên:
“Xuân Mai!”

Giọng anh vang vang trong buổi sáng yên ắng, thu hút mọi ánh mắt đổ dồn cô.

Văn Quyên giọng nhọn vang lên:
“Ồ, chẳng phải là chồng cũ của Trần Xuân Mai sao?”

Trần Xuân Mai đầu, nhìn thấy Văn Quyên khoanh tay đứng bên cột không xa, ánh mắt đầy sự mỉa mai:
“Nói thật thì, Trần Xuân Mai cũng không phải dạng vừa đâu. Chồng cô ta đã ra nông nỗi như thế cô vẫn có thể nổi bật trong đoàn nghệ thuật, đúng là có tài thật.”
“Không biết cô ấy dựa vào thủ đoạn gì .”

Giọng Văn Quyên lúc nhọn sắc, chứa đầy sự khinh bỉ.

Ánh mắt các thành viên trong đoàn liên tục quét qua lại giữa Trần Xuân Mai và Trương Khánh Quốc, không khí trở căng thẳng xử.

Triệu Nhất Phàm bước ra phòng , thấy cảnh tượng này liền nhanh chân tiến tới, đứng chắn Trần Xuân Mai:
“ Văn Quyên, cô nói năng cẩn thận!”

Văn Quyên khẽ cười mỉa, ánh mắt hiện rõ vẻ khinh thường:
“Tôi nói sai sao? Anh che chở cô ta thế là rõ rồi, chẳng phải cũng biết rõ năng lực của cô ta đâu? Đừng giả vờ như cô ta trong sạch, mọi người ai cũng biết rõ.”