Chương 4

Bánh mừng thọ chất đầy thiên điện, cái nào trắng trẻo mũm mĩm, đầu bánh phơn phớt hồng, nhìn vô cùng cát tường.

Vừa bước vào, ta đã ngửi thấy một mùi ngọt pha lẫn mùi mốc rất nhạt.

“Dừng lại.”

Ta lên tiếng.

“Đừng mang đi.”

Tổng quản Nội lập tức biến sắc.

“Ôn Thải nữ, đây là bánh mừng thọ dâng Thái hậu !”

“Chính vì là dâng Thái hậu nên càng không thể mang đi.”

Ta bẻ đôi một chiếc bánh.

hiện ra những đường vân xám nhạt.

Không phải bánh đã hỏng hoàn toàn.

là bột mì bị mốc, sau đó lại bị mùi đường che lấp.

Thái hậu tuổi đã cao, ăn vào nhẹ thì tiêu chảy, nặng thì sốt cao.

Mồ hôi lạnh trên trán Tổng quản lập tức túa ra.

Tra xét một lượt mới phát hiện số bột làm bánh nhập từ một cửa hàng mới đổi ở ngoài cung.

cửa hàng ấy lại đứng tên một người bà con xa của gia.

Nghe tin xong, Quý phi lạnh ngay tại chỗ.

“Hay lắm. Cắt đứt đường con cái của cung còn chưa đủ, giờ còn muốn mượn tay cung hại Thái hậu?”

Ta khẽ nói:

“Chưa chắc bọn họ dám nhắm vào Thái hậu. Chỉ là bọn họ cho rằng, chỉ cần số bánh đi qua cung của người, xảy ra chuyện thì khắc sẽ có người gánh tội thay.”

Lần … gia thật sự hoảng rồi.

Còn ta đứng một , chỉ muốn một câu.

Rốt cuộc yến tiệc hôm nay…còn ăn không?

…

Sau đại thọ của Thái hậu, Hoàng thượng triệu ta Ngự Thư Phòng.

Hoàng hậu từ lâu đã đem cái tật thích quan sát tỉ mỉ của ta bẩm lên trước ngự tiền. Lần bánh mừng thọ xảy ra chuyện, Thôi ma ma tiện thể tiến cử ta.

Đây là lần đầu tiên ta gặp Tiêu Diễn.

mặc thường phục ngồi sau án thư, dung mạo tuấn tú, sắc lại vô cùng lạnh nhạt.

Giống một thanh đao đã tra vào vỏ.

Ta hành lễ, cố hết sức thu nhỏ sự tồn tại của mình, thể chỉ là một hạt đậu chẳng đáng để ý.

Hoàng thượng lật xem sổ sách cung ứng của Nội .

“ biết bói toán?”

Ta nhìn Hoàng thượng, lắc đầu.

“ thiếp không biết.”

ngước mắt nhìn ta.

“Vậy vì sao lần nào nói trúng?”

“ thiếp chỉ biết nhìn họa do con người gây ra.”

“Họa do con người?”

“Ngọc bội sẽ không chui xuống dưới viên gạch. Đồ ăn không sinh ra tương khắc. Túi hương càng không nhiên bị mốc. Bánh mừng thọ chẳng thể chọn cửa hàng của gia để mua bột mì.”

Ngự Thư Phòng bỗng chốc im lặng.

Hoàng thượng bỗng bật .

“ đúng là thành thật.”

Ta cúi đầu.

“Hoàng thượng đã , thiếp không dám lừa dối.”

Thật ra…là vì ta sợ càng nói dối nhiều, việc phải làm sẽ càng nhiều.

Hoàng thượng lại :

“Vậy nhìn xem, chỗ trẫm có họa do con người gây ra không?”

Ta ngẩng đầu liếc nhìn một vòng.

Trên án thư có ba chồng tấu .

trái là quân .

Ở giữa là dân sinh.

phải là công văn khẩn cấp.

Quyển trên cùng của chồng phải dính một lớp bột gạo rất nhạt.

Ta rất muốn giả vờ không nhìn thấy.

Nhưng Hoàng thượng cứ nhìn chằm chằm vào ta.

Ta đành lên tiếng:

“Gần đây Hoàng thượng đang điều tra lương?”

Ánh mắt khẽ động.

“Vì sao?”

“Tấu đưa từ lương tới, trên bìa còn dính bột gạo. Nhưng màu bột đã sẫm lại, giống bị rồi mới đem phơi khô. chỉ là một quyển tấu bình thường thì không nên dính loại bột .”

Hoàng thượng cầm quyển tấu ấy lên.

Đó là tấu của Hộ Bộ báo cáo về hao hụt lương thực .

vừa lật xem vừa nói:

“Nói tiếp.”

Ta đành c.ắ.n răng nói:

“ lương thực bị mốc, nhẹ thì hao hụt, nặng thì làm hỏng quân lương. có người đem gạo mốc xay thành bột để làm bánh mừng thọ, vậy chứng tỏ số lương thực ấy đã chảy vào khâu thu mua của Nội .”

Sắc mặt Hoàng thượng lập tức lạnh đi.

Ta vội vàng bổ sung:

“ thiếp chỉ thuận miệng nói bừa thôi.”

khẽ .

“Nói bừa rất hay.”

lòng ta chợt trầm xuống.

Xong rồi.

Lại có việc để làm nữa.

…

án Phong Thương nhanh ch.óng làm chấn động triều đình.

Hộ Bộ nói chỉ có một phần nhỏ lương thực bị .

Nội nói mình không hề hay biết chuyện thu mua.

gia thì nói cửa hàng làm bánh mừng thọ chỉ đứng tên một người bà con xa, không liên quan Trấn Bắc hầu.

Ai nấy đều tìm cách phủi sạch quan hệ với mình.

Hoàng thượng không nói gì, chỉ hạ lệnh niêm phong Phong Thương.

Ba ngày sau, phát hiện ba vạn thạch lương thực bị mốc.

Số lương thực ấy đem phơi khô, xay thành bột, trộn lẫn với lương thực tốt, rồi theo đường thu mua của Nội đưa vào cung.

không phải bánh mừng thọ của Thái hậu xảy ra chuyện trước, thì lô lương thực mốc tiếp theo đã chuyển đại doanh Tây Bắc.

Khi Quý phi Lãnh Uyển, người nàng mất hết sức lực.

“Ôn Chiếu Thủy.”

Nàng :

“Có phải cung rất ngu xuẩn không?”

Lúc ấy ta đang ngồi bóc quýt.

Câu …

Thật sự khó trả lời.

Nàng chua chát.

“ cung vì gia tranh sủng, vì gia giữ thể diện, vì gia đứng vững hậu cung. Kết quả bọn họ cắt đứt đường con cái của cung, còn muốn mượn tay cung hại Thái hậu, suýt nữa lại đưa lương thực mốc biên quân.”

Ta đưa cho nàng một múi quýt.

Nàng nhìn ta.

Ta nói:

“Ngọt lắm.”

Quý phi ngẩn người, rồi nhận lấy ăn.

Ăn xong, nàng bỗng bật .

“ đúng là một người kỳ lạ.”

Ta nghiêm túc đáp:

“ không còn việc gì, cứ về tìm người khác trách. thiếp còn phải ngủ trưa.”

Quý phi: “…”

Sau khi nàng rời đi, Lãnh Uyển lại nhận một hộp đầy trân châu.

Tiểu Mãn nhìn hai mắt sáng rực.

“Chủ t.ử, bây giờ người còn giàu hơn một số có phẩm vị cao.”

Ta chỉ thấy sầu.

Có tiền thì đúng là có tiền.

Nhưng người tìm ta ngày một nhiều.