8

Họ lặng .

Chị cả không đành lòng:

“Chị hiểu hết chứ. Nhưng… tuổi tác đâu còn trẻ nữa.

Đã chịu đựng bao nhiêu năm, chẳng giờ không nhịn nổi một lần nữa?

“Vợ chồng già là bạn lúc chiều… Mọi cũng ra sai , sẽ không em bị thiệt nữa đâu…”

Tôi vỗ nhẹ tay chị, lắc đầu thở dài:

“Phụ nữ đến bao nhiêu tuổi mới sống cho ?

“Em không muốn đến lúc nhắm mắt chỉ gọi là

‘vợ của ai ’, ‘mẹ của ai ’.

“Em cũng muốn có một cái tên, ta nhớ đến vì chính em.”

Anh cả, chị cả đều là do Thẩm Lệ cử đến thuyết phục tôi.

Họ truyền đạt lại nguyên văn lời tôi, có lúc ông ta cuối cùng cũng đã hiểu:

Tôi lần là thật lòng, không quay đầu nữa.

Hôm , ông ấy xuất hiện đúng hẹn Cục Dân Chính.

là bộ đồ nhân cũ kỹ ông ta từng mặc những năm Tổng trình sư, ông trân quý nhất.

Cả râu cũng đã cạo sạch sẽ, chỉn chu như đang dự lễ khởi của một dự án lớn.

Thủ tục hoàn tất, nhưng còn phải chờ thêm một tháng “thời gian suy nghĩ lại” mới giấy chứng ly .

Suốt quá trình, Thẩm Lệ không nói lời .

Chỉ đến lúc rời khỏi, ông ấy bỗng hỏi tôi:

“Sao trong nhà không còn mấy chậu của bà ? Bà dọn bao giờ vậy?”

Tôi cười nhạt:

“Thứ gì không quan trọng, mất thì thôi.”

Không hiểu vì sao, ông ấy đột nhiên nghẹn ngào:

“Tầm Phương, tôi biết… trước đây chưa đủ tốt.

“Nhưng , tôi muốn bù đắp, muốn cố gắng chuộc lại.

“Bà , tôi mới ra — không có sự hy sinh của bà , cái nhà tồi tệ đến mức .

“Những năm qua… bà đã vất vả nhiều .”

Tôi không trả lời, chỉ vội vã lên đường ra sân bay.

Tiền chia ly đủ tôi dưỡng già, nhưng tôi không muốn mới ngoài năm mươi đã “ hưu”.

Tôi cũng phải đuổi kịp hoàng rực rỡ của đời .

Trở lại Đại Lý, tôi thuê căn nhà nhỏ bên cạnh Mễ Huệ, nơi tôi đã ngắm nghía lâu — thuê luôn 20 năm.

Tôi muốn biến nơi thành thế giới riêng của , trồng đầy những loài tôi yêu thích.

hôm khi ký hợp đồng, tôi bận rộn cùng kiến trúc sư thảo luận phương án cải tạo, thì bất thấy Thẩm Lệ đứng ngoài cổng.

Cùng với Thẩm Xuyên và Thao Thao.

Tôi không bận tâm, cứ tiếp tục lo việc của .

Chờ xong xuôi, hai cha con mới vây lấy tôi nói đủ điều, còn xin lỗi tôi.

Họ muốn tôi quay .

Tôi lấy hợp đồng thuê nhà ra, lắc đầu thẳng thừng chối.

Không còn cách , họ đành ủ rũ quay .

Chỉ có Thẩm Lệ là không chịu , dọn sang sống tạm phòng trọ sát vách.

Mỗi đều đến giúp tôi giám sát trình.

Tôi đuổi mãi cũng không nổi, đành mặc kệ ông ấy.

Mễ Huệ cười bảo:

“Dù sao ông ấy từng xây dựng, đúng chuyên ngành, giờ còn có chỗ hiện chút giá trị tuổi xế chiều.”

Ông ấy rất tích cực, chẳng đầy một tháng đã giúp tôi hoàn thiện phần cải tạo cơ bản.

Vì phép lịch sự, tôi mời ông ấy bữa cơm.

Hôm , ông ấy uống khá nhiều rượu.

Đến cuối bữa, có đã hơi say, ông ta bỗng rưng rưng nước mắt, nắm lấy tay tôi:

“ mai… chúng ta chèo thuyền hồ Nhĩ Hải nhé?”

Tôi không chút do dự gạt tay ông ra:

“ mai phải ra sân bay . Một tháng đã trôi qua, đến lúc giấy ly .”

Thẩm Lệ như bừng tỉnh mộng, sắc mặt lập tức trắng bệch.

, ông ta giả vờ bệnh, kéo dài thêm cả tuần, nhưng cuối cùng cùng tôi đến giấy ly .

Tôi không nán lại, chỉ vỗ đầu Thao Thao dặn dò ngoan ngoãn, lập tức bay trở Đại Lý.

Tôi cày tung cả mạng, học cách cải tạo sân vườn, chăm , quay video, dựng clip như các blogger nổi tiếng.

Một năm trôi qua, tiểu viện của tôi bắt đầu thành hình.

Đặc biệt là cây cối, chẳng biết có phải ưu ái không mọc xanh tốt lạ thường.

Một nọ, vườn nhỏ của tôi — “Tầm Phương Viện” — bất một blogger du lịch nổi tiếng chia sẻ trên video.

Chỉ một đêm, chỗ tôi bỗng chốc trở thành điểm check-in “độc lạ” hot rần rần.

Giới trẻ kéo tới chụp ảnh nườm nượp.

Tôi liền thuê mở một quán cà phê và bánh ngọt nhỏ bên trong.

Không ăn cũng rất khấm khá.

Ngay cả xưởng thủ của Mễ Huệ bên cạnh cũng đông khách theo.

Một hôm, hàng xóm cũ từng chơi sáo bầu năm bỗng ghé qua khi du lịch bằng xe tự lái.

Chúng tôi bất tái ngộ nơi sân vườn ấy.

Anh ấy rất thích tiểu viện của tôi, còn tặng tôi một chiếc sáo bầu mới tinh.

Rảnh rỗi, tôi lại học thổi sáo với anh vài bài hát.

Đêm trăng sáng, tôi có biểu diễn cho vài bạn mới cùng thưởng thức.

Cả năm ấy, Thẩm Lệ thỉnh thoảng lui tới Đại Lý.

Có lúc sang tiểu viện tôi, lặng tưới cây.

Có lúc tôi bận rộn, ông ấy cũng tự giác giúp đỡ đón khách.

Tôi lạnh lùng chối, ông ta cũng không giận.

Tối , tôi vừa cùng thầy sáo bầu hợp tấu một khúc nhạc du dương thì bất chợt thấy Thẩm Lệ đứng lặng ngoài cửa.

Ánh mắt ông ta như chứa đầy chấn động, cứ như lần đầu tiên quen biết tôi.

Nửa đêm, ông ấy gửi cho tôi một tin nhắn:

【Xin lỗi.

Tối nay thấy bà sống vui vẻ như vậy, Tôi mới ra trước đây sai đến mức .】

【Tôi cứ nghĩ, chỉ cần lo kiếm tiền là đủ chống đỡ gia đình.

Lúc cũng đặt lên đầu tiên, dần dần quên mất bà cần gì.】

【Tôi chỉ mong bà nay … luôn hạnh phúc như thế.】

Tôi không trả lời.

Thật ra, tôi cũng không rằng,

chỉ cần dám bước ra khỏi lồng giam của cuộc nhân,

cái tuổi tưởng như đã qua thời bắt đầu,

tôi lại có sống một cuộc đời nhẹ nhõm đến vậy.

Có là số mệnh.

Cũng có chỉ là chút can đảm trong đúng khoảnh khắc.

Cái muôi múc canh tôi dùng mấy chục năm, mòn cả đầu cán.

Vậy có một , tôi xoay ngược nó lại soi thử,

trong vết sét, khe rãnh đầy rỉ sét —

lại nở ra một đoá hướng dương dại.

Cuộc đời …

xem như cũng không uổng phí.

— Hoàn —