Chương 20

“ chỉ là may mắn thôi.” Tôi thay cô nói nốt những gì cô đang nghĩ, “ chỉ là nhờ có bằng cấp cao, chỉ là bôn ba bên Thụy Sĩ ba năm trời, chỉ là ăn may đúng này về nước.”

Tôi nhìn thẳng cô , rành rọt từng chữ: “ , năm đó em bảo đừng mơ tưởng trèo cao. Bây trả lại em câu đó — có những cành cao không vin , mà là tự mình mọc thành.”

Những giọt nước Mạnh rốt cuộc tuôn rơi.

Không kiểu khóc lóc đáng thương như mưa phùn gió bão đã tính toán kỹ lưỡng năm xưa, mà là tiếng khóc nấc lên đầy thảm hại, vỡ vụn và chân thực.

Cô ôm mặt chạy vụt khỏi phòng ăn, tiếng giày cao gót nện lộp cộp trên hành lang đầy hoảng loạn.

Lâm Uyển Thanh theo phản xạ chực đuổi theo, cơ thể hơi rướn lên phía , nhưng rồi lại khựng lại.

liếc nhìn tôi một cái, rồi lại nhìn về hướng Mạnh khuất bóng, rốt cuộc vẫn đứng yên không nhúc nhích.

Đây là lần tiên, không chọn chạy theo Mạnh .

Ăn xong, tôi tản bộ trong vườn. Đêm đã khuya, những sao lấp lánh rực rỡ, hương hoa quế vẫn ngào ngạt như ba năm .

Mạnh Hoài Viễn theo tôi ngoài.

“Khinh Ảnh, bố có chuyện muốn nói với con.” Ông đứng phía sau tôi, giọng khàn khàn.

Tôi không ngoảnh lại, chỉ thả chậm bước chân.

“Năm đó con đi Thụy Sĩ… là bố sai.” Giọng Mạnh Hoài Viễn nặng trĩu, như thể có tảng đá ngàn cân đè nén nơi cổ họng, “ đó bố… quá nuông chiều , đã không tâm đến cảm nhận con.”

“ con hối hận lắm. Mấy năm nay ấy vẫn thường lén lấy ảnh con xem, khóc bảo có với con.”

“Bố biết bây nói những lời này đã muộn, nhưng bố vẫn muốn nói với con một câu — con.”

Nói xong, ông im lặng.

Tôi dừng bước, xoay người lại nhìn ông.

Dưới ánh trăng, người đàn ông này đã già thật rồi.

Tóc điểm bạc, nếp nhăn in hằn sâu hoắm, đôi vai chùng xuống, người như tóp lại một vòng, chẳng còn vẻ đạo mạo một ông trùm kinh doanh tùy tiện ký một tấm thẻ đen tống cổ con gái ruột đi như ngày nào.

Ông ấy hối hận rồi.

Nhưng tôi không hề thấy nhẹ lòng.

“Bố, bố có biết năm tiên ở Thụy Sĩ, con đã sống thế nào không?” Tôi hỏi.

Mạnh Hoài Viễn sững sờ.

“ tới Thụy Sĩ, căn hộ đã bị hủy, thư ký bảo con tự đi tìm phòng. Con tìm suốt 5 ngày trời, mới thuê một phòng trọ chung chạ với người khác, vỏn vẹn mười mấy mét vuông, quay mặt hướng Bắc, không thấy nổi một tia nắng. sinh hoạt tháng tiên, là con chắt bóp từ việc đi làm gia sư sau kỳ thi đại học đắp .”

Sắc mặt Mạnh Hoài Viễn nhợt nhạt hẳn đi.

“Tháng hai, tiêu vặt từ 15 vạn xuống còn 12 vạn. Tháng ba, còn 10 vạn. Năm hai đại học, tiêu vặt bị cắt sạch. Thư ký nhắn tin bảo ‘công ty kẹt , cô Mạnh tự xoay xở’.”

27

Giọng tôi rất điềm tĩnh, điềm tĩnh như đang đọc một bản báo cáo tài chính.

“Bố, bố biết ngày hôm đó khi đọc tin nhắn ấy, con đã nghĩ gì không?”

Mạnh Hoài Viễn không thốt nên lời.

“Con nghĩ rằng — nếu con không đỗ hạng ba toàn huyện, nếu con trượt đại học, nếu con chỉ là một đứa con gái bình thường, chẳng có tích sự gì, thì các người có đến 10 vạn tệ ấy tiếc không cho?”

Gió đêm thổi lạnh buốt, lùa qua những bụi hoa hồng trong vườn kêu xào xạc.

Mạnh Hoài Viễn đứng đó, như một thân cây già cỗi bị sét đánh trúng, người run rẩy bần bật.

“Khinh Ảnh, bố…”

“Bố không cần nói .” Tôi ngắt lời ông, “ chẳng có tác dụng gì .”

“Ba năm , khi con cần bố , bố không có ở đó. Bây bố cần con, con đã trở về. Thế là rất công bằng. Nhưng con về không con coi hai người là bố , mà Tập đoàn Mạnh thị đáng con tay.”

“Con giúp Mạnh thị hồi sinh, không hai người, mà chứng minh một điều.”

Tôi nhìn thẳng ông, nhấn rõ từng từ: “Cô con gái ruột hai người, chưa bao là đồ bỏ đi cần tống khứ. Là hai người, không xứng đáng làm bố cô ấy.”

Mặt Mạnh Hoài Viễn trắng bệch không còn hột máu.

Môi ông run rẩy, khóe đỏ hoe, hai hàng nước đục ngầu lăn dài trên gò má.

Đây là lần tiên tôi thấy Mạnh Hoài Viễn khóc.

Ba năm khi tống tôi đi, ông không khóc; công ty phá sản, ông không khóc; khi bị nhà họ Chu phản bội, ông không khóc. Nhưng này, ông đã khóc.

Tôi không an ủi ông, chẳng quay lưng rời đi.

Tôi chỉ đứng lặng yên dưới ánh trăng, nhìn ông khóc cho đến hết.

Bởi đó là những gì ông nợ tôi.

Lâm Uyển Thanh không biết từ nào đã đứng cửa, lấy khăn tay che miệng, nước giàn giụa.

nghe từng câu từng chữ tôi nói, nhưng không bước tới, chỉ tựa người khung cửa, khóc trong câm lặng.

Tôi liếc nhìn một cái, không nói gì thêm.

Có những đã vỡ nát thì mãi mãi là vỡ nát. Bạn có thể chắp vá những mảnh vỡ lại, nhưng nó vĩnh viễn không bao lành lặn như ban .

Những gì họ nợ tôi, không một câu “ ” là có thể gỡ gạc lại .

Sáng sớm hôm sau, Mạnh chuyển khỏi biệt thự nhà họ Mạnh.