Chương 5

“ nên ngài đã sớm nơi đó có vấn đề.”

“ là có vấn đề, nhưng không nó dơ bẩn mức nào. Hơn nữa cũng có bằng chứng.”

Bên ngoài giếng cũ Tây Sơn, người của đã đợi sẵn ở đó.

Hắn ngồi xe lăn, dưới màn mưa sắc mặt vẫn lạnh lùng vô cùng. Thấy Bùi Ngạn cũng xuống xe, hắn chỉ nhạt nhẽo nhướng mi mắt lên một cái.

“Thế t.ử Vĩnh Ninh cũng tới à.”

Bùi Ngạn giọng điệu đều đều.

“Định Viễn Vương chân cẳng không tiện còn bằng lòng ra ngoài, ta đâu thể một mình ngài diễn kịch được.”

buồn ý tới hắn, chỉ đưa đồ mỏ cùng một con dấu ta.

“Câu cha nàng lại trong miếng ngọc chỉ là manh mối dẫn đường mà thôi. Sau khi nhận được cây trâm, ta lật lại hồ sơ cũ mới tìm thấy con dấu này. tường phong tỏa ba của giếng cũ cũng có hoa văn đóa sen tương .”

Hắn đây thì dừng lại một chút.

“Người của ta chỉ tìm giúp các người lối thôi. Còn đồ vật bên trong thì các người mà .”

Ta hiểu ý của hắn.

Đây không là hắn đang minh oan giùm Thẩm gia, mà là hắn đem con đường này đặt ngay dưới chân ta.

10

Đường mỏ còn lạnh lẽo hơn ta tưởng tượng.

Càng sâu bên trong, mùi tanh của càng thêm nồng nặc. Giếng hoang năm không thấy ánh mặt trời, tường đầy những vệt nước màu đỏ nâu, giống như m.á.u đã khô cạn lại bị hơi mưa làm loang lổ lần.

Khi trước tường phong tỏa ba, ta nhìn thấy ký hiệu phụ thân lại — một hình hoa sen, giấu ở góc của một viên gạch mờ nhạt khuất mắt nhất.

Ráp con dấu , vị trí liền khớp nhau hoàn toàn.

Thị cạy mở tường phong tỏa, bên trong hiển lộ vài chiếc rương gỗ. Rương đã bị ẩm mốc, nhưng ổ khóa lại là mới thay.

Bùi Ngạn chỉ liếc mắt nhìn một cái, thần sắc lập tức đanh lại.

“Đây là khóa của kho hàng phủ Hầu.”

Thị chẻ đôi nắp rương, bên trong không vàng bạc mà là sổ sách ghi lại đường của nguyên liệu , mẫu mã đúc trộm đầu tên, những trang công thức dầu hỏa còn sót lại, cùng với từng quyển danh sách thợ mỏ. Phía sau danh sách, có rất cái tên đã bị vạch một đường bằng chu sa.

lật xem hai trang, giọng điệu lạnh tanh không một chút phập phồng.

“Những cái tên bị gạch dòng thảy đều là người đã bỏ mạng ở trong mỏ.”

Đầu ngón tay ta lạnh buốt.

mà phụ thân năm đó điều tra không là tham ô thông thường. Mà là chuyện phủ Vĩnh Ninh Hầu ý mở mỏ , biển thủ nguyên liệu chế tạo binh khí, cưỡng dân tị nạn làm việc cật lực, lại mượn các khoản nợ cũ của quân nhu c.ắ.n ngược lại Thẩm gia. Thẩm gia cả nhà sụp đổ tan tành, qua là vì phụ thân đã tra ra được khiến bọn họ không thể gia đình ta sống sót.

Đúng lúc này, bên ngoài đường đột nhiên vang lên một tiếng còi ngắn dồn dập. Xuân Đào đang phát tín hiệu cảnh báo.

Thị bên cạnh biến sắc: “Vương gia, có người đang lấp giếng!”

Gần như ngay chớp mắt sau đó, đỉnh đầu vang lên một tiếng nổ lớn “ầm”, đá vụn rào rào rơi xuống.

Bọn họ muốn làm nổ sập đường mỏ.

Ta ôm đống sổ sách lập tức chạy ra ngoài, chạy được vài bước mới phát hiện Bùi Ngạn không đuổi kịp theo.

Hắn vậy mà lại quay người trở , lôi cuốn danh sách thợ mỏ từ dưới đáy rương ra.

“Bùi Ngạn!”

Đá vụn đập trúng bả vai hắn, hắn hừ nhẹ một tiếng quỳ sụp một gối xuống đất, nhưng vẫn ôm c.h.ặ.t cuốn danh sách hộ trong lòng.

Ta lao trở lại đỡ hắn, gần như nghiến răng mắng nhỏ:

“Ngài không cần mạng nữa sao?”

Hắn ngước mắt nhìn ta, khuôn mặt trắng bệch đáng sợ, nhưng giọng không có một tia run rẩy.

“Mạng sống của những người này… cũng được đưa ra ánh sáng.”

Khoảnh khắc đó, ta không thốt nên được một chữ nào nữa.

Thị bảo chúng ta rút lui ra ngoài, lúc cửa mỏ đổ sập xuống một , Bùi Ngạn đột ngột đẩy mạnh ta về phía trước, còn thân hắn lại bị đá rơi đè trúng chân. Trong đầu ta vang lên một tiếng u u vang rền, còn màng bất cứ điều gì nữa.

“Bùi Ngạn!”

Hắn bị bụi đất làm sặc ho ra m.á.u, khi ngước mắt nhìn ta thì thế mà vẫn còn muốn cười.

“Lần này… không ta tính kế nàng.”

“Câm miệng.” Vành mắt ta nóng lên, giọng cũng đã run rẩy, “Ngài cứ sống sót hãy tiếp.”

Người của nhanh ch.óng cạy mở những phiến đá, kéo hắn ra ngoài. Khi Bùi Ngạn ngất , đôi tay ta toàn là m.á.u của hắn.

Giây phút đó ta mới nhận ra, ta sợ hắn c.h.ế.t hơn rất so với những gì mình tưởng tượng.

11

Chứng cứ ở Tây Sơn ngay trong đêm đó liền được gửi Hình bộ và Đại lý .

danh sách hộ giá chuyến săn xuân, danh ngạch của Bùi gia lập tức bị gạch tên ngay tại chỗ. Buổi bãi triều ngày hai, các quan Ngự sử liên tiếp dâng lên tấu chương, hạch tội phủ Vĩnh Ninh Hầu ý lập mỏ , biển thủ nguyên liệu của binh khí, bắt ép dân tị nạn làm việc khổ sai, vu khống hãm hại Thẩm gia.

Lúc Hầu phu nhân bị bắt giữ, ta vẫn còn gào khóc kêu oan. ta mình qua chỉ là một phụ nữ chốn khuê phòng, không hiểu việc mỏ, càng không sổ sách binh khí, mọi chuyện đều do đám quản sự bên ngoài giấu giếm ta mà làm.