Chương 5

13.

Thái đại phi mất tích, Tông Bì nổi giận, lập tức thúc ngựa đêm vượt trăm dặm, lao về sông Nguyệt Lượng.

Một thời gian ngắn sau đó, triều chính Bắc quốc dậy sóng, quyền thần chao đảo, phe phái xáo trộn.

Mà “yêu nữ gây loạn triều” kia—lại đang được ám vệ bảo vệ nghiêm ngặt, ẩn thân trong một dãy núi gần biên giới Nam – Bắc.

Mỗi khi màn đêm buông , ta lại ngồi nhìn về phía bắc, hoặc là thẫn thờ ngắm sao trời, ánh mắt dừng lại trên ngôi Bắc Đẩu.

Chiến phía Tây đã dừng lại ở Tây Lương, bề ngoài là đàm hòa, thực tế Nam quốc đã kiệt lực.

Chỉ cần một người có đôi mắt tinh tường, thì ấy chẳng khó để nhận ra.

Nếu người đó lại còn đủ mẫn tuệ, ắt sẽ suy đoán được rằng:

Nam quốc đã rút sạch binh lực biên cảnh Bắc quốc.

Ta cũng đã sắp xếp một người có dung mạo và vóc dáng giống mình, thay ta liên tục xuất hiện tại Thiên Hà.

Tông Bì là về phía Bắc, hay về phương Nam,

hắn là chân tình, hay mưu tính—vài ngày nữa, sẽ biết rõ.

Thỉnh thoảng, ta cũng tự hỏi lòng mình:

“Hắn muốn có ta—vị đại phi của hắn,

hay muốn có cả quốc gia của ta, Nam quốc?”

Mỗi khi nghĩ đến đó, ta đều không nhịn được mà bật cười .

Bởi vì…

với Tông Bì mà nói, lựa chọn ấy—xưa nay chưa từng khó khăn.

Thậm chí—ta đã sớm biết câu trả ,

và đó là tất yếu.

Tông Bì quả nhiên đã đến biên cảnh phía Bắc,

hơn nữa… còn mang theo đại quân.

Phòng tuyến của Nam quốc mỏng manh như giấy, không chịu nổi một lần va chạm.

Khi quân đội Bắc quốc đã ép sát biên , thì việc binh tiếp viện đã không còn kịp nữa.

Ta đứng lặng lẽ trên vọng đài ngoài cửa , váy lay nhẹ trong gió.

Chỉ muốn nhìn xem—với người thê đang đứng ,

hắn có dám bước thêm một bước nữa không.

Tông Bì thúc ngựa đến dưới đài, gió cuốn tung bào, ánh mắt lạnh như sắt:

“ .”

Ta lắc đầu.

Thực ra, trong lòng ta rất muốn hỏi hắn một câu:

“Bước thêm một bước, là bá nghiệp thiên hạ.

Chàng sẽ giẫm lên thân thiếp mà tiến về phía chăng?”

ta biết, ta không hỏi.

Có những câu hỏi—không chịu nổi bị thử, cũng không nên bị ép buộc.

Người là như , mà lòng người… cũng .

Nếu ta nói ra câu đó, thì dù Tông Bì có từng lòng yêu ta,

hắn cũng sẽ chỉ có siết cương, thúc ngựa, xông lên phía .

Bởi vì phía sau hắn,

cũng là quốc gia của hắn.

Tông Bì lại cất giọng lạnh lùng:

“ khi bản vương cạn sạch kiên nhẫn— .”

Ta mím môi, ánh mắt chỉ lặng lẽ nhìn hắn không rời.

Hắn cuối cũng mất sạch nhẫn nại, giọng đanh lại như đao rút vỏ:

“Triệu Hàm Nguyệt, chẳng lẽ để ta xông thẳng Nam, nàng chịu ?”

Ta không đáp .

Bàn tay trong tay âm thầm rút ra cây kim thép giấu trong ngọc trâm.

Rồi, từng bước một, ta từ từ bước khỏi vọng đài.

Nếu giờ phút này, ta ra tay giết Thái , thì chiến tranh giữa Nam – Bắc sẽ lập tức nổ ra.

Ta ắt bị loạn tiễn xuyên tâm mà chết. Bắc quốc trọng thiên táng, chắc chắn sẽ đưa Tông Bì đến thiên táng cốc.

Mà nếu … Nam quốc sẽ có thêm vài ngày quý giá để binh, rút quân, chuẩn bị phản công.

Còn nếu giữ mạng Tông Bì, để hắn bước chân qua cổng , thì mấy chục trì phía Bắc của Nam quốc, chẳng sẽ biến đàn cừu chờ mổ đó sao?

Giết hắn , Triệu Hàm Nguyệt.

tới gần, ôm hắn, như một vị thê .

Rồi giơ tay, đâm cây kim tẩm độc kia trái tim của phu quân ngươi.

Cây kim này, vừa ngắn vừa mảnh, đủ để khiến cái chết của Tông Bì giống hệt như trúng độc và chết đột ngột.

không được, ta… cũng chết với hắn.

Phu thê Thái bỏ mạng, với trí lược của ca ca, thì dù nước có giằng co, ai cũng chẳng buộc tội nổi ai.

14.

Ta cúi đầu, lặng lẽ bước đến gần hắn.

Là người sắp chết, trong lòng bỗng thấy không cần giấu giếm gì nữa.

Ta ngước mắt nhìn hắn, muốn khắc ghi khuôn mặt này thêm một lần cuối.

Tông Bì dang tay ôm ta.

Ta vùi đầu lồng ngực hắn, muốn ghi nhớ hơi thở, mùi hương, từng nhịp tim thân này.

Bàn tay siết chặt trong tay , kim thép trượt từ lòng tay, ta nắm , âm thầm nói từ biệt trong lòng:

Tông Bì a…

Nếu có kiếp sau…

Ta mong chúng ta được sinh ra một đất nước, canh giữ một non sông…

Ngay khi tay ta vừa muốn động—định ra tay—

Một tiếng gọi quen thuộc vang lên:

“Khánh Khánh.”

Ta giật mình, đầu lại—dưới ánh trăng và làn gió nhè nhẹ, người đó bước ra…

Là ca ca ta.

Hắn dáng vẻ ôn nhã, bước đến gần, chắp tay hành lễ với Tông Bì.

Rồi sang, nhẹ nhàng trách cứ ta:

“Ta nghe nói mất tích, nay đã bình an thì nên hồi cung bên đại vương .

Sao lại lang thang đến tận này?”

Ánh mắt ta run, lòng đã sáng tỏ.

Thấy ca ca đến , tức là biên cương Nam quốc đã thu binh, trận đã ổn định.

Ta cúi đầu, nhỏ giọng:

“Người ta bảo huynh ở …”

Dùng một câu giả vờ bướng bỉnh, nhẹ nhàng phủ qua mọi sát ý và giằng co vừa rồi, hóa giải cục diện gươm kề cổ chỉ trong nháy mắt.

Ca ca đưa tay xoa đầu ta, giọng ôn nhu:

“Đã là chính phi của người ta, thì không cứ mãi ương ngạnh làm nũng như .”

Ta bỗng chốc thấy ấm ức vô —vừa mệt, vừa buồn, vừa đau lòng.

Những cảm xúc vốn đè nén trong lòng nay cũng dâng trào.

Ta khe nắm vạt ca ca, giọng như tiếng mèo nhỏ:

“ chỉ là… nhớ huynh thôi.”

Đúng .

Nếu vừa rồi mạng đổi mạng,

mà lúc thân không nhìn thấy được ca ca,

ấy sẽ là nuối tiếc lớn nhất trong đời ta.

Ca ca há lại không hiểu lòng ta?

Dù thời điểm này không hề thích hợp, hắn vẫn nhẹ giọng hứa:

“Đến sinh thần của ba tháng nữa, ta sẽ sang Bắc quốc thăm .”

Có hứa của ca ca, lòng ta sao có không vui?

Hơn nữa, hắn nói ba tháng nữa có rời triều, chính là cách nói khéo rằng Nam quốc đã yên ổn.

Sắc mặt ta lập tức tươi sáng trở lại, nụ cười rạng rỡ như hoa nở đầu xuân.

Ca ca sang nói với Tông Bì:

“Tiểu của ta còn non dại, mong đại vương… nhiều phần khoan dung, yêu thương.”

Tông Bì nét mặt lạnh lùng, ánh mắt sâu không thấy đáy, nhìn huynh ta hồi lâu rồi cất giọng:

“Tự nhiên , Cửu điện hạ cứ yên tâm.”

Hắn kéo ta đứng nép sau lưng mình, lại liếc nhìn binh lính phòng biên phía sau lưng ca ca, thấp giọng nói:

“Nghe nói Cửu điện hạ dạo này kiếm pháp tinh tiến, bản vương cũng có ý muốn thỉnh giáo.

Nếu lần này gặp đã muộn, e rằng đợi ba tháng nữa gặp lại.

Chi bằng—ta và ngươi luận một trận ngay tại ?”

Ca ca chắp tay:

“Được , vinh hạnh cho ta.”

Dứt , người bắt đầu động thủ.

Chiêu tới chiêu , ngang mạnh, kẻ đều là bậc anh tài kiêu hùng, kẻ dùng loan đao, kẻ dùng bảo kiếm, chiêu chiêu đều là sát chiêu, không hề nhường nhịn.

Đến hơn mươi hiệp vẫn chưa phân thắng bại.

Khi lớp bụi vàng nhạt bay qua, ta lờ mờ thấy:

Loan đao của Tông Bì đã chém sát cổ ca ca,

Mà kiếm của ca ca thì đâm tới ngực hắn.

Ta siết chặt ngực , tim dường như ngừng đập, hơi thở cũng quên cả .

Chỉ đến khi người đều tự rút chiêu, lui nửa bước, giữ lại một tấc sinh cơ—ta thở phào như vừa thoát khỏi vực sâu.

người đồng thời ôm quyền hành lễ:

“Thụ giáo rồi.”

Trái tim ta khi ấy rơi trở lại khỏi cổ họng.

Tông Bì lại, không nói một , bế ta lên ngựa:

“Về thôi.”

Ngựa đầu.

Khi ngẩng lên lần nữa, ta nhìn thấy ánh mắt ca ca, và hiểu được ẩn ý trong đó.

15.

Tông Bì đã nhận ra phòng tuyến biên giới có biến.

với ca ca ta thân chinh giữ trấn này, hắn không có đủ mười phần chắc chắn để mạnh mẽ công phá trì Nam quốc.

Vừa rồi so chiêu ca ca, vừa là thăm dò, vừa là ngầm truyền tin:

— hắn đã biết rõ.

thì theo lẽ đó mà suy,

hắn cũng đã nhận ra—những ngày qua ta đều dùng kế dối trá để kéo chân hắn, vì phòng thủ Nam quốc.

Ta nghĩ… những ngày sau này của ta, e là sẽ chẳng dễ dàng gì nữa.

Ngón tay ta chạm cây kim thép trong tay , chần chừ.

Hay là… ra tay ngay lúc này, giết hắn ?

ánh mắt ca ca ban nãy, rõ ràng là…

không cho phép ta mạng Tông Bì.

Với trí lược của ca ca, đủ để bình định thiên hạ.

lần này huynh lại buông tay để ta về Tông Bì…

Hắn đang toan tính gì?

Tông Bì lôi ta về trướng, một tay siết chặt cổ ta, ánh mắt hắn như sấm gió cuồn cuộn sắp trút .

Giọng nói trầm khàn như băng lạnh cắt qua da thịt:

“Nàng không nên… tàn nhẫn với lòng ta như .”

Ta chưa từng thấy một Tông Bì như này.

Trong thoáng chốc, mọi biện giải… ta đều nghẹn lại cổ họng.

Hắn… đang giận ư?

Vì sao lại giận?

Là bởi đã trao nhầm chân tình?

Là vì… thất vọng?

Và hắn thất vọng, có là bởi đã yêu ta?