Chương 4

Ta bèn hỏi, cớ sao chàng không ưa Triệu Trinh Nhi?

Chàng khoác tạm bộ trung y của Chu Xướng Lạc để ở chỗ ta, đai lưng chưa buộc chặt, để lộ vòm ngực vạm vỡ đầy sẹo đậm nhạt, lờ mờ trong ánh nến lung linh.

“Triệu Trinh Nhi chỉ là chút bồi đắp hoang đường do Tiên hoàng ra, nào phải thứ ta mong mỏi, hừ…”

Vậy chàng muốn gì?

Là đế vị chăng?

“ ngỡ dùng một ‘đệ nhất tài nữ Kinh thành’ là bù đắp được cho ta, kỳ thực chỉ là trò tự lừa mình của bọn .”

“Nếu không muốn, sao chàng lại nhận?”

Chu Lâm Thâm lập tức xoay người, đè ta xuống, đầu ngón tay thô kệch lướt nhẹ trên gò má còn lấm tấm mồ hôi.

Khóe môi mỏng chàng nhếch: “Vậy ấy, trong linh đường, nương nương tại sao nhận cô gia?”

Ta chàng không chớp .

Đương nhiên để báo thù.

Chàng báo thù kẻ cướp ngôi vị của mình là Chu Xướng Lạc, chiếm đoạt Triệu Trinh Nhi.

Ta báo thù Chu Xướng Lạc và Triệu Trinh Nhi, gật đầu với Chu Lâm Thâm sau tấm bình phong.

Cốt lõi, chúng ta cùng một giuộc.

Nụ hôn nóng rẫy lại ập xuống, ta chỉ mơ hồ nhớ bản còn hỏi chàng một sau cùng:

“Nếu đêm ấy trong linh đường chẳng có gì xảy ra, chàng… có yêu Triệu Trinh Nhi không?”

Đang cuồng si, chẳng rõ trả của chàng là gì, mơ hồ được hai âm tiết:

“… Không bao giờ.”

Chẳng hiểu sao, lòng ta lại nhẹ bẫng đi ít nhiều.

9

ta lâm bồn, cả hoàng cung đều căng thẳng.

Dù sao đây cũng là tử đầu tiên của đương kim Thánh thượng.

Nếu không nhờ Thẩm công công ngăn cản, chỉ e Chu Xướng Lạc đã xông vào sinh từ ta đau đớn kêu tiếng đầu.

May thay, cuối cùng mẫu tử đều bình an.

Ngắm tiểu nhi đỏ hỏn trong tã lót, ta gắng quay đầu, giơ tay chạm chiếc mũi đang vểnh.

Mềm mềm, ấm áp.

Chu Xướng Lạc được phép vào trong, lập tức xốc vạt áo chạy xồng xộc vào nội thất.

Đám cung nữ, mama theo sau bảo: hạ sủng ái Hoàng hậu biết mấy, gần hai canh giờ không rời nửa bước.

Ta chỉ , chẳng đáp.

“Trẫm thấy mày đứa trẻ thật giống trẫm, quả là nhà Chu.”

Giọng Chu Xướng Lạc kéo ta về thực tại.

“Chiếc mũi nhỏ hếch lên thế kia, lại giống nàng, nàng thấy không?”

Ta liếc gương , thật chẳng khác mấy đám đệ muội của ta sinh khi xưa.

Cho đến ánh ta lướt qua đôi môi mỏng kia, thật sự hao hao Chu Lâm Thâm.

Ta chớp , dời tầm đi, cùng Chu Xướng Lạc bàn chuyện đặt tên.

Dù sao, đây vẫn là “huyết mạch Chu”, không còn nghi ngờ.

Chu Xướng Lạc đặt cho tên Chu Thường Thanh.

Ngụ ý hy vọng long mạch hoàng gia như rừng “thanh” trùng trùng, thịnh vượng dài lâu.

Mà “Thanh” cũng là tên ở nhà của ta.

Trong cung đón chào vị hoàng tử đầu tiên, lập tức đại xá thiên hạ.

Đủ loại cống phẩm ào ào gửi đến.

Đến đầy tháng, Chu Xướng Lạc ta, không làm tiệc rình rang, chỉ bày hai mâm gia yến.

Triệu Trinh Nhi theo sau Chu Lâm Thâm, dáng uyển chuyển tiến vào.

Sau lưng còn có một tỳ nữ ôm hộp bọc vải đỏ.

Trên chiếc gối mềm, lộ ra một chiếc khóa trường mệnh lộng lẫy.

“Đây là Vương gia chuẩn bị, chúc Tiểu hoàng tử tuổi tuổi bình an, chẳng bệnh chẳng lo.”

Ta mỉm ra dấu cho Thải Hà nhận lấy, lại vài khách sáo.

Quay đầu phát hiện Chu Xướng Lạc nét phức tạp.

Sao vậy, trông thấy Triệu Trinh Nhi lại không vui được ư?

“Trẫm… cũng chuẩn bị một chiếc khóa trường mệnh cho Thường Thanh.”

À, thì ra thấy Chu Lâm Thâm cũng tặng khóa trường mệnh ghen.

Rốt cuộc một đứa bé chỉ có một, cổ chỉ đeo được một chiếc khóa trường mệnh.

Lòng ta thoáng vui, thuận miệng an ủi:

“ hạ và Hoàng huynh chung suy , tử đeo của ai cũng được, đó đều là chúc phúc của phụ , chắc chắn Thường Thanh sẽ khỏe mạnh lớn khôn, vô ưu vô lo.”

hàm ý sâu xa, Chu Lâm Thâm dĩ nhiên hiểu.

Còn Chu Xướng Lạc chẳng ra, sắc cũng giãn ra đôi chút.

Chẳng bao lâu sau, người đột ngột ho khan liên hồi.

Ta vội đỡ người trấn tĩnh, sai Thẩm công công dâng trà.

“Có cần gọi y đến chẩn không?”

Chu Xướng Lạc khoát tay: “Không đáng, nay là đầy tháng Thường Thanh, trẫm đâu nỡ phá hỏng điềm lành. Chỉ e dạo trẫm ở Càn Thanh cung phê tấu nhiều, bị nhiễm hàn thôi.”

Ta gật đầu, dặn Thẩm công công đêm xuống bày thêm chậu than.

Rồi tự tay nấu bát canh gừng đuổi lạnh, sai đưa sang Càn Thanh cung, nhắc người uống.

Chu Xướng Lạc cảm kích ta săn sóc, nhẹ nắm cổ tay ta, hiếm khi dịu giọng, cọ vào tay ta.

“Trẫm… đêm nay đến Phụng Nghi cung được không?”

Sau khi sinh, nguyên khí ta suy tổn, y khuyên dưỡng , tránh the.

Chu Xướng Lạc đơn côi tại Càn Thanh cung, sớm bứt rứt.

Mà người có gì đáng thương đâu?

Những ta dưỡng thai, người cùng Triệu Trinh Nhi đâu ít dịp vui vầy.

Mấy bận gần đây, Chu Lâm Thâm đến tìm ta, nào ta cũng từ chối, thể chưa hồi phục, đàn ông nào cũng chỉ tới chuyện kia.

Ta , chủ động nâng tay hôn mu bàn tay Chu Xướng Lạc, bảo:

“Thần thiếp cần hai nữa để bồi bổ, rồi sẽ được thôi.”

Ta trông thấy người sáng rực.

Đêm ấy, khác hẳn vẻ dịu dàng xưa, Chu Xướng Lạc hết đến khác triền miên kịch liệt.

Dằn vặt ta mấy bận buông.

Trong tiếng nước giọt tí tách ngoài rèm, đầu tiên ta chủ động rúc vào lòng người.

Chu Xướng Lạc mãn nguyện thở phào, vuốt tóc ta.

“Trẫm không ngờ, hóa ra nàng còn có đáng yêu thế .”

“Sinh cho trẫm một tử nữa, được không?”

Người sinh , ta đổi tính.

Ta mỉm, ngón tay vẽ vòng trên ngực người: “Thần thiếp cũng muốn có một tiểu công chúa, hạ sao?”

“Được, bé trai bé gái trẫm đều yêu.”

Ta ngăn đôi môi người sắp hôn xuống, nhẹ đặt đầu ngón tay lên.

“Nhưng trước đó… thần thiếp còn một chuyện cầu xin.”

Chu Xướng Lạc đang vui, híp , đặt nụ hôn bên má ta.

“Cứ .”

“Thường Thanh là tử đầu lòng của thiếp và hạ. Dẫu sau có thêm mấy đứa nữa, cũng chẳng ai thay được vị trí của Thường Thanh. Vậy …”

Ta ngập ngừng, chăn gấm thì nóng ran.

Chưa dứt , đã bị Chu Xướng Lạc nuốt trọn.

“Trẫm biết.”

“Trẫm sẽ phong Thường Thanh làm Hoàng tử.”

Tim ta run lên, liền , hòa theo người khơi dậy nốt mảnh xuân sắc cuối cùng.

10

Có lẽ Thường Thanh, mấy tháng liền Chu Xướng Lạc không cho Triệu Trinh Nhi vào cung.

Khi tiết đông kéo về, Thường Thanh đã biết bò.

Chính ấy, tin Triệu phó qua đời đột ngột truyền đến.

đâu Tấn Vương phi khóc đến ngất mấy bên linh cữu.

Trong bật lò sưởi dưới sàn, ấm áp vô cùng.

Thải Hà theo sát Thường Thanh, cẩn thận bảo vệ .

Ta và Chu Xướng Lạc ngồi trên tháp, bàn bạc chuyện đi phúng viếng, sắc người càng tệ.

Nhiệt độ ấm như giữa hè, cũng chẳng khiến gương tái nhợt của người có chút hồng hào hơn.

Ho khan mấy tiếng, Chu Xướng Lạc tìm lại giọng:

“… hạ định đích đi điếu Triệu phó?”

“Trẫm xưa đăng cơ, phó Triệu từng giúp không ít, xét tình xét lý, trẫm đích đến.”

Ta gật đầu: “ hạ rất phải, thần thiếp cũng muốn cùng đi.”

Chu Xướng Lạc đưa tay vuốt mu bàn tay đang đặt trên chiếc kỷ thấp của ta, đôi thâm quầng ngập vẻ triền miên ta.

“Vẫn là Hoàng hậu hiểu trẫm nhất.”

“Có điều… bệnh … khụ khụ… y viện đều là đám vô dụng, bảo chỉ là cảm mạo, uống bao nhiêu thuốc vẫn không đỡ!”

“Nhỡ lỡ dở chính sự thì làm sao!”

Ta lại dỗ dành mấy , để người ôm Thường Thanh nựng chốc lát rồi tiễn ra khỏi Phụng Nghi cung.

Ngắm sắc trời âm u, bước chân yếu ớt cần kiệu nâng của Chu Xướng Lạc, ta bình thản quay lưng vào .

Sáng sau tuyết càng dày.

Chu Xướng Lạc khoác áo lông chồn lửa, gương dường như kém hơn cả qua.