Chương 15 - Cái Giá Của Mười Cái Tát

“ nhân?” Tôi hơi khó hiểu. Bạn bè ở thành phố A không nhiều, ở thủ đô lại càng chẳng ai là nhân. “Người đó tên gì?”

“Anh nói anh họ ,” trợ lý đáp, “ .”

. Cái tên như một chiếc chìa khóa, mở toang cánh cửa đóng kín nơi sâu thẳm ký ức tôi.

Những mảnh vỡ nhạt nhòa niên thiếu chợt ùa .

Người anh hàng xóm luôn đứng ra bảo vệ tôi đầu tiên mỗi tôi bị bắt nạt. Chàng thiếu niên hay lén mua kẹo tôi lúc tôi thi trượt. Người lặng lẽ ở bên tôi khắc cô đơn bất lực nhất bố mẹ nuôi đời.

những tháng ngày tôi mất trí nhớ, anh là điểm sáng duy nhất cuộc đời tôi.

Sau , anh thi đỗ trường đại học ở thủ đô. Chúng tôi chia . vì Ngôn, tôi ở lại thành phố A. Hai người hoàn toàn mất liên lạc.

Không ngờ lại gặp lại nhau ở đây.

“Mời anh .” Giọng tôi khẽ run rẩy.

Cửa văn phòng mở ra. Một bóng dáng cao lớn, thẳng tắp bước .

Anh mặc bộ vest màu xám được cắt may tinh tế. Ngũ quan tuấn lãng, ánh thúy. Trên sống mũi đeo một cặp kính gọng vàng, khiến cả người anh toát lên vẻ ôn nhu nho nhã nhưng lại mang theo giác cấm dục cách.

gian gột rửa vẻ ngây ngô niên thiếu, ban tặng anh sức hấp dẫn một người đàn ông trưởng thành.

Anh nhìn tôi, mỉm . Nụ đan xen với hình bóng chàng thiếu niên ký ức.

“ .” Giọng anh trầm ấm, êm tai. “Lâu không gặp.”

Khóe tôi hơi cay. “Anh .”

Tôi đứng dậy, luống cuống: “Sao anh lại ở đây?”

“Anh nước .” Anh bước đến ngồi xuống đối diện tôi. “Nghe nói ở đây nên ghé xem thử.”

Ánh anh dừng lại trên khuôn mặt tôi. “… sống tốt chứ?”

Tôi mỉm , giấu xúc dưới đáy . “Khá tốt ạ. Còn anh? Những năm ở nước ngoài thế nào?”

Chúng tôi cứ thế trò chuyện một cách hơi lạ. Kể nhau nghe những trải nghiệm những năm .

Tôi biết được sau tốt nghiệp đại học, anh ra nước ngoài tu nghiệp. Bây giờ là một chuyên gia phẫu thuật tim mạch hàng đầu quốc tế. Lần nước là do Bệnh viện Hiệp Hòa ở thủ đô đặc biệt mời .

Anh cũng biết tôi khôi phục trí nhớ, quay lại nhà họ Thẩm.

đoạn quá khứ giữa tôi và Ngôn. Tôi chỉ nhắc loa. Anh rất tinh tế, không hỏi nhiều.

“ .” Trước , anh bỗng gọi tôi lại. “Cuối tuần , rảnh không? Mấy người bạn đại học chúng ta muốn tụ tập một bữa. cũng đến nhé. Mọi người… rất nhớ .”

Tôi do dự một , cuối cùng gật đầu: “Vâng.”

Nhìn bóng lưng anh rời , lòng tôi ngũ vị tạp trần. nhân gặp lại đáng lẽ là chuyện vui, nhưng tôi lại hoang mang khó tả. Trái tim từng vì Ngôn mà bị thương tích đầy mình, vốn đóng băng, dường như đang dấu hiệu tan chảy.

**14**

Buổi họp lớp diễn ra tại một hội sở tư nhân rất thanh lịch.

Lúc tôi đến, phòng bao rất náo nhiệt. Toàn là những gương mặt quen thuộc nhưng lại lạ.

Thấy tôi, tất cả đều khựng lại một , ngay sau đó bùng nổ sự chào đón nồng nhiệt.

“Thẩm ! Đúng là cậu !”

“Cậu cuối cùng cũng xuất hiện! Bọn còn tưởng cậu mất tích cơ đấy!”

“Mau ngồi !”

Tôi được mọi người vây quanh, mời ngồi ghế chính. Mọi người nhao nhao hỏi han tình hình tôi những năm Tôi mỉm trả lời từng người. Không khí rất hòa hợp.

ngồi ngay cạnh tôi. Anh ít nói, phần lớn gian chỉ mỉm nhìn mọi người trêu đùa. Thỉnh thoảng, anh rất tự nhiên rót tôi một ly trà, hay gắp một miếng bánh ngọt tôi thích. Động tác dịu dàng, tỉ mỉ, khiến tôi giác được chăm sóc chu đáo.

giác rất lạ, nhưng lại… không hề chán ghét.