Chương 5 - Cái Tát Trước Ngày Mừng Thọ

“Làm thật chẳng sao.”

Giọng bà hết sức bình thản.

Bình thản đến mức bất thường.

“Mẹ không sợ. Cùng lắm mẹ về nhà bà ngoại con một thời gian.”

“Mẹ, mẹ không cần về nhà bà ngoại. Mẹ chẳng cần đi đâu cả.”

Bà nhìn tôi.

“Thế mẹ đi đâu?”

“Ông nói không mẹ vào nhà đúng không? . Vậy mẹ không vào .”

Bà nhíu mày.

“Con nói thế?”

“Căn nhà con thuê thành phố tỉnh có hai phòng ngủ. Mẹ đi với con.”

“Con nói linh tinh vậy…”

“Con không nói linh tinh.”

“Thế bố con thì sao? con ? Còn …”

“Mẹ.”

Bà dừng lại.

“Mẹ lo cả mọi người suốt hai mươi bốn năm. Có từng lo mẹ chưa?”

Môi bà hơi động.

Không có âm thanh nào phát ra.

“ thích quản thì cứ quản. Mẹ không nợ đình điều cả.”

Bà nhìn tôi rất lâu.

Sau đó quay đầu đi.

Tôi tưởng bà khóc.

Nhưng không.

Bà chỉ nhìn ra sổ, dùng tay không bị thương khẽ nắm góc chăn.

“Để mẹ suy nghĩ.”

Tôi gật đầu.

“Không vội.”

Tôi chưa đợi đến lúc mẹ suy nghĩ xong.

Chiều tối ngày thứ tư, gọi điện tới.

“Chị, ông nội gọi họp đình. Bảo cả mọi người có mặt.”

“Chỉ một mình ông quyết định à?”

“Ông nói nếu chị và mẹ không đến, coi như hai người tự chọn rời khỏi đình.”

Tôi nhìn mẹ đang nằm trên giường bệnh.

Bà dùng một tay bóc quýt, động tác rất chậm.

“Khi nào?”

“Mười giờ sáng mai. nhà quê.”

“.”

Tôi cúp máy.

Mẹ không hỏi.

Bà nghe thấy.

“Con định đi à?”

“Vâng.”

“Vậy mẹ đi.”

“Tay mẹ…”

“Mẹ không đến để xin lỗi.”

Tôi nhìn bà.

Đây là lần đầu tiên mấy ngày qua bà nói bằng giọng điệu ấy.

Sáng sau, tôi lái xe đưa mẹ về quê.

có rất nhiều người ngồi.

Ông nội ngồi trên chiếc thái sư giữa gian nhà chính.

Bà nội ngồi bên cạnh, sắc mặt không tốt lắm.

Chú hai và thím hai ngồi bên trái.

Bác gái ngồi bên .

Bố tôi ngồi góc. Thấy chúng tôi vào, ông lên một chút rồi lại ngồi xuống.

khiêng hai chiếc tới.

Mẹ ngồi xuống.

Tôi bên cạnh bà.

Ông nội lên tiếng:

“ cả ngồi ngay ngắn tôi.”

Ông đảo mắt nhìn mọi người, cuối cùng dừng trên người tôi.

“ nay họp đình chỉ để nói một . trước.”

Giọng ông không lớn, nhưng không dám lên tiếng.

“ ấy là đại thọ tám mươi của tôi. Bao nhiêu người đến, cả đều nhìn thấy. Cô…”

Ông chỉ mẹ tôi.

“Trước mặt bao nhiêu họ , cô làm đổ cả món ăn mừng thọ của tôi xuống đất.”

Mẹ không nói .

“Tôi mới dạy bảo một câu, có người…”

Ông nhìn sang tôi.

“Cầm thanh sắt xông về phía tôi.”

Ông vỗ mạnh vào tay vịn .

“Tôi, Chu Đức Hậu, sống tám mươi năm, gây dựng cơ nghiệp , nuôi lớn hai đứa con . Tôi còn chưa xuống quan tài mà bị một con nhóc cầm thanh sắt chỉ vào mặt sao?”

Cả yên lặng.

Tôi mở miệng.

“Ông nội, ông nói xong chưa?”

Ông trừng mắt nhìn tôi.

“Đến lượt cháu lên tiếng rồi à?”

“Đến rồi.”

Tôi lên một .

“Ông nói ông gây dựng cơ nghiệp . Vậy cháu hỏi ông, vật liệu xây dựng nhà họ Chu từ một mặt bằng phát triển thành hai mặt bằng, quản lý sổ sách? Tiền thuê chi nhánh khu đô thị mới, ứng khoản đầu tiên? Mỗi cuối năm đối chiếu sổ sách, ông có thể nói công trường nào sử dụng loại gạch không?”

Sắc mặt ông nội thay đổi.

“Cháu…”

“Ông nói mẹ cháu hậu đậu Mẹ vào bếp từ chín giờ sáng, một mình nấu tám cỗ. Khi ông ngồi chính uống trà, tay mẹ bị dao cứa một vết. Lúc bưng nồi ra, mẹ vấp xe trượt. Ông không thèm nhìn lấy một cái, vừa tới tát mẹ.”

“Đó là tôi đang dạy dỗ nó!”

“Ông không có tư cách dạy dỗ mẹ cháu như thế.”

có người hít mạnh một hơi.

Ông nội đột ngột bật dậy, ngón tay run rẩy chỉ vào tôi.

“Cháu nói lại lần xem!”

“Ông không có tư cách.”

Cuối cùng bố tôi lên.

“Tiểu Vãn! Con nói với ông nội…”

“Bố im đi.”

Ông sững người.

“ đó bố ngồi chính, tận mắt nhìn vợ mình bị đánh mà không nói một lời. Bây giờ bố định nói ? Bảo mẹ nhịn thêm một chút? Bảo bỏ qua đi?”

Môi ông mấp máy.

Tôi quay sang nhìn ông nội.

“Ông nói không mẹ cháu chân vào đình . . Từ nay mẹ sẽ không vào . Nhưng ông đừng quên một . của ông chỉ cần thiếu mẹ một ngày, ngay cả giao không đúng.”

Ông nội đập .

“Cháu đang uy hiếp tôi à? Thiếu thì Trái Đất không quay chắc?”

“Vậy ông cứ thử vận hành cháu xem.”

Tôi đỡ mẹ dậy.

“Đi .”

Mẹ nhìn tôi một cái, không hề do dự mà lên.

Bố há miệng.

dậy theo.

Khi bốn người chúng tôi đi đến cổng , chú hai bỗng lên tiếng:

“Chị dâu, nếu chị đi thật thì sổ sách …”

Mẹ không quay đầu.

Tôi trả lời thay bà:

“Đi mà hỏi ông nội. Ông ấy tự tay gây dựng cả đấy.”

Ra khỏi , mẹ vẫn không nói lời nào.

Sau khi lên xe, bà ngồi phụ, tay nắm chặt chốt dây an toàn, mãi vẫn không cài .

ngồi sau vươn tay giúp bà cài lại.

Tôi khởi động xe.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: