Chương 8

Hắn nhìn ta, đôi mắt thâm trầm:

“Ngươi nợ Thẩm tình nghĩa đồng hành, cắt áo đã trả.”

“Ngươi nợ nguyện vọng của huynh đệ Lạc , cũng đã xong.”

“ này, ngươi muốn thế nào?”

Ta suy nghĩ một chút:

“Trấn biên cương, luyện binh, uống rượu.”

“Còn gì nữa không?”

“Không còn nữa.” Ta mỉm cười. “Thế này là đủ ta sống cả đời .”

Lục Trầm Chu hừ nhẹ một tiếng:

“Thụt lùi.”

Hắn khựng lại một chút, từ trong móc ra một tượng gỗ thô ráp, quăng vào ta.

Khắc là một con ngựa hoang nhỏ móng tung bay, tai một bên to một bên nhỏ, vụng về vô .

“Gỗ dại ngoài cửa trại khắc đấy.” Lục Trầm Chu quay mặt , nhìn khói lửa dưới núi, vành tai trong gió đêm đỏ ửng lên. “Rảnh rỗi không có việc gì gọt thôi.”

“Không được quăng.”

Ta nhìn con ngựa gỗ nhỏ trong tay, lại nhìn vị Đại Đô đốc sát phạt quyết đoán nhưng lúc này lại ngượng ngùng vô kia.

Ta thu con ngựa gỗ vào trong lớp lót của giáp hộ thân, đặt áp sát vào l/ồ/ng n/g/ự/c.

“Rõ.” Ta nói. “Mạt tuân mệnh.”

…

năm .

Biên họa Nam Khương hoàn bình định, ba mươi sáu bộ man di nộp tờ khai đầu hàng, lập thề vĩnh viễn không xâm phạm biên giới.

Triều đình xét ban thưởng, hạ chiếu triệu các Nam Khương vào kinh nhận phong thưởng.

Ta và Lục Trầm Chu dẫn binh về phía Bắc.

Ngày vào kinh, bên phố chen chúc đông đúc dân chúng.

năm trước khi ta rời kinh, thân vết thương, một con ngựa gầy, tơi tả rời .

Giờ đây ta cưỡi ngựa vào thành, khoác trên mình hắc thiết tỏa t/ử giáp, bên hông đeo trường đao do vua ban, phía là kỵ binh uy danh lừng lẫy.

Khi phường Sùng Lễ, bên có một tòa phủ đệ hoang tàn xơ xác. Tấm biển trên cổng lệch lạc, sơn đỏ bong tróc hơn nửa, chữ nghĩa mờ nhạt Thẩm Phủ.

Trước cửa cỏ dại ngập quá đầu gối, bậc đá nứt nẻ, ngay cả cánh cửa gỗ cũng mục nát một nửa.

Dưới bậc thềm cuộn tròn một nam nhân mặc áo bông rách rưới. Thân hình còng xuống, gò má hóp lại, da mặt xám xịt vẻ người sắp c/h/ế/t.

Trong hắn ôm c/h/ặ/t nửa thanh đao gãy dính rỉ sắt.

Đó là nửa thanh đao gãy năm trước, khi cắt đứt chiến bào ta đã cắm vào khe đá cửa thành. Không biết từ bao giờ đã được hắn tìm mang về.

Tiếng chiến mã giẫm lên đá làm hắn giật mình. Hắn chậm chạp ngẩng đầu lên.

Đôi mắt đục ngầu trống rỗng, khi chạm phải ta trên lưng ngựa, đột nhiên b/ắ/n ra một tia sáng như hồi quang phản chiếu.

“A… A Chiêu?”

Hắn vật lộn muốn bò dậy. Nhưng đôi chân hắn sớm đã hoại t/ử trong ngục tối và bệnh tật, khớp xương biến dạng, vừa chống lên được nửa tấc, liền ngã nặng nề trở lại đống bùn lầy.

“A Chiêu!” Hắn nằm bẹp trên bậc đá, thanh đao gãy tuột khỏi tay, đập vào đá xanh phát ra tiếng vang ch/ói tai.

“Tống Chiêu! Ngươi nhìn ta xem…” Hắn vừa nhổ ra bọt m/á/u, vừa liều mạng bò về phía trước.

“Ta biết sai … ta thật sự biết sai …”

“Năm đó về kinh… Hoàng thượng kiêng dè chúng ta nắm trọng binh, quan ngày ngày viết tấu chương muốn trừ khử phe phái… ta sợ mà! Ta sợ họ không dung nổi ngươi, ta sợ cái tính nết thà gãy không chịu cong của ngươi bị người ta hãm hại đến c/h/ế/t!”

Hắn khóc đến mức nước mắt mũi lẫn m/á/u tươi, mười ngón tay trên ván đá xanh cào ra những vệt m/á/u.

“Ta nghĩ, chỉ cần đặt ngươi ở viện phụ, chỉ cần ngươi thành người phụ nữ không quan không chức, họ sẽ không để mắt tới ngươi nữa… Ta cưới Ôn Yểu, chỉ là vì cúi đầu trước thần… Ta muốn mượn thế lực Ôn gia để lại binh quyền, lại ngươi mà!”

“Nhưng ta quá ngu ngốc… Ta quen có ngươi ở phía ta, ta rằng ngươi vĩnh viễn không bao giờ rời … Ta lại đem ngươi nghĩ thành những người phụ nữ mặc người xỏ mũi đó…”

“A Chiêu! Vết thương ở Lạc , ngày tuyết đau quá… đau quá…”

Giọng gào thét kiệt sức.

sĩ xung quanh đè tay lên chuôi đao, giương mắt nhìn cảnh tượng này.

Lục Trầm Chu ghìm ngựa dừng lại bên cạnh ta:

“Cần xử lý hắn không?” Hắn hạ thấp giọng hỏi.

Ta ngồi trên lưng con ngựa cao lớn, từ trên cao nhìn xuống kẻ phế nhân đang hấp hối dưới đất.

Lời sám hối này, đã chậm mất trọn vẹn năm.

Cái gọi là “vì muốn tốt ngươi”, chẳng chỉ là tấm vải che đậy sự hèn nhát, ích kỷ và tham lam của bản thân.

Hắn vừa muốn sự cất nhắc của thế gia, vừa muốn thể diện chốn cao môn, lại không đành bỏ dòng m/á/u nóng của người thủ theo , đến cuối , chẳng có được cái gì cả.

Tâm cảnh của ta bình thản đến lạ kỳ. Không có hận, cũng không có oán.

“Thẩm .” Ta lùng lên tiếng, giọng nói không cao, nhưng vào tai hắn rõ ràng.

“ là do chính huynh chọn.”

“ vào kết cục ngày hôm nay, huynh đáng đời.”

Thẩm thân run rẩy dữ dội, chút hy vọng cuối nơi đáy mắt bị câu nói này sống sống nghiền nát thành tro bụi.

Hắn há miệng, một bãi m/á/u đen lớn ối ra, bộ con người như bị rút sạch khung xương ngã mềm nhũn xuống.

Ta thu hồi ánh mắt, giật giật dây cương:

“ thôi.”

Chiến mã hí dài, móng sắt đạp đứt cơn gió trên con dài, lao về phía Hoàng thành.

Tiếng gào thét tuyệt vọng của Thẩm hoàn bị bỏ lại phía tiếng gầm rú của .

Đến quán.

Thân binh giúp ta cởi bỏ bộ sắt giáp nặng nề.

Ta ngồi trước bàn, nhìn bầu trời u uất ngoài cửa sổ.

Ngày đông ở phương Bắc, khô hơn Nam Khương rất nhiều, gió tạt vào mặt như d/a/o cắt.

Khương thống giờ đây làm việc ở Kinh doanh, vừa phụng mệnh tới đưa , đứng một bên ngập ngừng muốn nói lại thôi.

“Có chuyện gì thì nói.” Ta lật xem kiện phòng thủ.

Khương thống thở dài một tiếng:

“Tống … Thẩm Soái huynh ấy, sợ là không nổi đêm nay đâu.”

“Cái ngã trên phố vừa , e là không xong thật , lở loét trong đống tuyết, ngay cả tiền mua quan tài cũng không có, y quán cũng không ai dám nhận.”

Ngón tay lật của ta khựng lại đôi chút.

Trước mắt hiện lên tuyết lớn mù trời ở Lạc bảy năm trước.

Thẩm thời thiếu niên, từng dùng thân thể che chắn cơn gió Bắc hú gọi ta, đem nửa miếng bánh khô cứng còn lại trong bẻ vụn ra đút vào miệng ta.

Hắn nói: “Tống Chiêu, sống tiếp, chúng ta về đại nội.”

Bảy năm ân nghĩa, vào khoảnh khắc cắt áo ở cửa thành, đã sòng phẳng bên.

Nhưng tuyết ở Lạc , rốt cuộc cũng đã từng .

Ta khép lại, thần sắc bình thản, không nhìn ra vui giận:

“Hắn vào này, đều là tự làm tự chịu, c/h/ế/t không đáng tiếc.”

Khương thống cúi đầu, không dám nói thêm nữa.

Ta kéo hộc tủ bên bàn ra, từ bên trong lấy ra một tờ ngân phiếu trăm lượng, đẩy tới mép bàn:

“Đến Nhân Hòa phía tây thành, mời một vị đại phu xem một cái.”

Khương thống đột ngột ngẩng đầu, vành mắt đỏ bừng:

“Tống , ngài…”

“Ta không phải vì hắn.” Ta ngắt lời hắn, giọng nói cực . “Định Bắc năm đó, dù sao cũng từng vì Đại Tấn cột mốc biên giới, không để man di Lạc nửa . Số bạc này, là thay những lão tột Lạc đã t/ử trong tuyết năm đó đưa.”

“ làm , đừng để hắn biết là ai đưa.”

Khương thống quệt mạnh một cái lên mặt, thu ngân phiếu lại, cúi đầu vái sâu một lễ, nhanh ch/óng ra khỏi cửa phòng.

Cửa khép lại.

Trong phòng trở lại sự tĩnh lặng.

Ta tới trước cửa sổ, đẩy cánh cửa sổ ra.

Trên trời lất phất những hạt tuyết nhỏ, trên mái ngói đá xanh, nhanh ch/óng tan chảy thành một vệt nước.

Thẩm .

Ơn đã trả, oán đã thanh.

Nợ huynh, trả huynh, đều ở trong tuyết lớn ngập trời này, hoàn xóa sạch .

(Hết)