6

Động tác dập đầu của mẫu thân khựng lại. Bà ngẩng gương đầy nước nhìn ta.

“Thanh Từ, mẫu thân biết con oán ta. trưởng tỷ con bị người ta lừa gạt!”

“Nó là nữ nhân, lại bị Lý gia hưu bỏ, lòng đau khổ nên mới nhất thời lầm nơi dơ bẩn ấy. Con coi như phát lòng từ bi, bố thí cho nó một lần này thôi.”

“Chỉ thôi ! Với một chủ mẫu Hầu phủ như con, chẳng qua cũng chỉ như nhổ một sợi lông áo!”

“Nhổ một sợi lông?”

Ta bật cười, giao Minh Châu cho ma ma phía sau, tiến một .

“Từng đồng của Trấn Bắc Hầu phủ là công huân Hầu gia đổi bằng m.á.u nơi Bắc Cương, là gia nghiệp ta đêm xem sổ sách, quản cửa hàng, gom góp từ những khoản nhỏ nhất.”

“Dựa đâu lại phải cho một kẻ lười biếng ham hưởng, sa c.ờ b.ạ.c không biết quay đầu?”

Hứa Thanh Hà bị chạm trúng chỗ đau, lập tức nổi giận như mèo bị giẫm đuôi.

“Hứa Thanh Từ, muội đừng ức h.i.ế.p người quá ! Ai là kẻ mê c.ờ b.ạ.c? Ta là trưởng tỷ ruột của muội! Mẫu thân đã quỳ xuống cầu xin muội , muội còn muốn nào nữa? Muội muốn nhìn ta c.h.ế.t sao?”

Ta nhìn tỷ ấy, bình tĩnh hỏi lại:

“Tỷ sống hay c.h.ế.t, có liên quan gì đến ta?”

Hứa Thanh Hà bị ánh không chút d.a.o động của ta làm cho thoáng co rúm.

Ta mặc kệ tỷ ấy, chỉ cúi nhìn mẫu thân đang quỳ dưới đất.

“Mẫu thân, người đã sống hơn nửa đời , sao vẫn cứ ngây thơ như vậy?”

“Người cho rằng đưa cho tỷ ấy , tỷ ấy tỉnh ngộ, từ nay sửa mình, ngoan ngoãn phụng dưỡng người đến cuối đời sao?”

“Người nhìn kỹ bộ dạng bây giờ của tỷ ấy đi. Gia sản Hứa gia bị tỷ ấy phá sạch, hiện tại ngay cả mạng của người cũng bị tỷ ấy ra làm vốn cược, kéo ra giữa đường đổi bạc từ ta. Đến ta không còn tỷ ấy moi được thứ gì nữa, người đoán xem tỷ ấy đối xử với người nào?”

Thân thể mẫu thân run , ánh đục ngầu thoáng hiện hoảng loạn.

Bà vô thức quay đầu nhìn Hứa Thanh Hà.

Hứa Thanh Hà bị nói trúng tâm tư, ánh lập tức né tránh, miệng vẫn cứng rắn quát:

“Muội đừng ở đây chia rẽ mẫu t.ử chúng ta! Bà ấy là mẫu thân ruột của ta, ta sao có thể mặc kệ bà ấy?”

“ sao?”

Ta rút từ tay áo ra một tờ giấy mỏng, chậm rãi mở ra trước mọi người.

“Đây là bản sao hồ sơ do phủ doãn Phủ người đưa đến hôm qua.”

Ta nhìn mẫu thân, từng chữ đọc rõ ràng.

“Ba trước, tại Vĩnh Lạc Phường phía đông thành, đại nữ Hứa gia Hứa Thanh Hà vì không có khả năng trả nợ c.ờ b.ạ.c nên đã ký tên điểm chỉ với sòng bạc. Nếu vòng ba không gom đủ , lấy khế đất nhà Hứa gia cùng lão mẫu Hứa gia làm vật chấp, giao cho sòng bạc khiến như bà t.ử tạp dịch.”

Lời vừa dứt, xung quanh lập tức vang những tiếng hít sâu kinh hãi.

Ngay cả chưởng quầy ngân lâu đứng gần đó cũng đổi sắc .

chấp nhà cửa đã là cùng đường mạt lộ.

Vậy còn mẫu thân ruột của mình cầm cố cho sòng bạc làm bà t.ử vặt.

Loại việc này, cho dù đặt miệng người đời, cũng là tội bất hiếu khiến trời đất không dung.

Mẫu thân cứng đờ như tượng đá, không dám tin nhìn Hứa Thanh Hà, môi run đến chẳng thành lời.

“Thanh Hà, con… con mẫu thân chấp cho sòng bạc?”

Hứa Thanh Hà trắng bệch. Tỷ ấy hoảng loạn lùi hai , hai tay xua liên tục.

“Không phải! Mẫu thân, người đừng nghe nó nói bậy! Tờ khế ấy là do người của sòng bạc ép con ký, con căn bản không nhìn kỹ!”

“Hứa Thanh Từ, muội dám làm giả công văn quan phủ, ta nhất định đi kiện muội!”

Ta thu tờ giấy lại, lạnh nhạt nhìn tỷ ấy.

“ giả nào, đó đã có đại ấn của Phủ. Tỷ cứ việc đến công đường đ.á.n.h trống kêu oan.”

“ xem quản sòng bạc có mang bản gốc ra, ném thẳng trước tỷ hay không.”

Ta lại nhìn mẫu thân, nhìn gương bà thoáng chốc như già đi thêm mười tuổi.

“Mẫu thân, đó vì sính lễ, người định gả ta cho lão già phía tây thành làm kế thất.”

“Bây giờ nữ nhi ngoan của người cũng vì nợ c.ờ b.ạ.c, muốn người chấp cho sòng bạc làm bà t.ử vặt.”

“Người làm gì, trời đều nhìn thấy. Nhân quả đời này, có lúc không tin cũng không được.”

Ta quay người, không nhìn thêm vẻ xám như tro của hai mẫu t.ử họ nữa, chỉ nắm lấy tay Minh Châu.

“Về phủ.”

xe ngựa hồi phủ, Minh Châu vẫn nắm tay ta rất c.h.ặ.t.

Con bé tuy còn nhỏ, những lời tranh cãi phố ban nãy, ít nhiều cũng đã nghe hiểu.

“Mẫu thân, ngoại tổ mẫu trông .”

Giọng con bé mềm như cánh hoa, còn mang theo chút do dự.

Ta xoa đầu con bé, không miệng gật đầu, nghiêm túc nhìn con bé.

“Minh Châu thấy bà ấy sao?”

Minh Châu suy nghĩ một lát gật đầu, đôi to tròn chứa đầy cảm.

“Bà ấy quỳ xuống dập đầu, còn chảy rất nhiều m.á.u.”

“ ấy là do chính bà ấy từng chút một dung túng thành.”

Minh Châu từ nhỏ lớn Hầu phủ, được hạ nhân kính trọng, được phụ thân và ta yêu , lòng còn mềm, nghĩ như vậy cũng là lẽ thường.

Ta nắm tay con bé, chậm rãi nói tiếp.

“Nếu hôm nay ta mềm lòng đưa , mai đại nữ nhi của bà ấy dám nợ trăm .”

“Khi ấy, bà ấy lại đến cầu ta, bắt ta lấy bộ trang sức của con, thậm chí lấy cả sản nghiệp Trấn Bắc Hầu phủ ra lấp cái hố không đáy ấy.”

“Minh Châu, có những người đời này, con càng đối tốt, họ càng không biết cảm kích, chỉ càng xem lòng tốt của con là thứ đương nhiên đòi hỏi nhiều hơn. Ngoại tổ mẫu của con chính là một người như vậy, không con hại.”

Minh Châu nghe đến nửa hiểu nửa không, vẫn ngoan ngoãn gật đầu, bàn tay nắm ta càng c.h.ặ.t.

“Con tin mẫu thân.”

Trở về Hầu phủ, Thẩm Tu Yến đã chờ chính viện.

Thấy ta vẫn bình ổn, chàng mới lặng lẽ thở ra, kéo ta ngồi xuống người dâng trà nóng.

“Chuyện ngoài phố ta đã nghe nói. Bản sao hồ sơ kia…”

“Là đêm qua ta quản gia đến Phủ lấy về.”

Ta nâng chén trà , nhấp một ngụm nhỏ.

“Ta đã cho người theo dõi Hứa Thanh Hà từ sớm. Tỷ ấy đã chân nơi như Vĩnh Lạc Phường, làm sao còn có thể sạch ra?”

Thẩm Tu Yến khẽ thở dài, bàn tay phủ tay ta.

“Nếu nàng không muốn nhúng tay, cứ ta xử trí.”

“Không cần.”

Ta lắc đầu.

“ Phủ đã lập án . Sòng bạc dùng người sống gán nợ, vốn đã trái luật Đại Lương. Hứa Thanh Hà làm giả khế đất, lại dính đến chuyện tụ tập đ.á.n.h bạc. Phủ doãn Phủ nhất định không bỏ qua cơ hội lập công này.”

“Về phần Hứa gia, đó là con đường do chính họ chọn, chẳng trách được ai.”

Vài sau, Phủ cho người niêm phong Vĩnh Lạc Phường, đồng thời bắt Hứa Thanh Hà đại lao.

Căn nhà Hứa gia trước đó đã bị Hứa Thanh Hà chấp vay nặng lãi, lãi chồng gốc, cuối cùng cũng bị thu mất.

Mẫu thân bị đám tay chân sòng bạc đuổi ra khỏi cửa, từ đó lưu lạc nơi đầu đường xó chợ.

Người gác cổng Hầu phủ bẩm báo, nói có một bà lão gầy đến chỉ còn da bọc xương đứng quanh quẩn ngoài cửa hông nửa , không dám tới, chỉ nhìn về phía Hầu phủ rơi nước .