CHƯƠNG 6

QUAY LẠI CHƯƠNG 1 :

Một giọng nói khàn đặc, trầm thấp đột nhiên cắt ngang, vang rìa đám đông.

Mọi người theo tiếng lại, một người đàn ông trung niên mặc áo khoác cũ bạc màu, gương phong trần . Ánh ông sắc bén như lưỡi dao, chiếu thẳng vào cha tôi. Khuôn vàng vọt ấy đầy u uất và phẫn nộ.

Vừa ông ấy, sắc cha tôi lập tức trắng bệch, suýt nữa ngã khuỵu xuống đất.

– chiến hữu cùng đơn vị hỏa năm xưa với cha tôi, cũng nhân chứng sống trong trận cháy .

Cha tôi lùi lại vài , trắng bệch, không thể tin hỏi:

“Lão … ông… ông không nghỉ hưu vì bệnh sớm sao?”

“Đúng, tôi bệnh . Vì tôi báo ứng đấy.”

tiến lại, mỗi như dẫm vết thương cũ. Ánh ông cha tôi đầy đau lòng, thất vọng, và oán hận đè nén suốt hai mươi năm.

“Lão Trần, hai mươi năm . những lời… tôi nhịn suốt hai mươi năm mới nói được.”

Giọng ông không lớn, nặng tựa ngàn cân, vang vọng giữa đại sảnh im ắng:

“Hôm đám cháy bắt đầu căn hộ phía Đông ba, nhà ông ở một phía Tây, giữa cách cả hành lang và tường chịu lực, làm sao lan nhanh tới như vậy được? Bộ chỉ huy yêu cầu ưu tiên sơ tán người mắc kẹt, chưa nói… không được người nhà!”

Ông đột ngột quay đầu, tôi, lại cả đám đông xung quanh, chữ vang rành rọt:

“Tôi tận ông khỏi nhà xong, không đi sơ tán ngay, mà chạy thẳng sang căn hộ cạnh! Chưa tới ba phút, ông ôm Lãng, dắt theo một chó chạy ! Sau mới !”

Chương 8

“Sau tôi hỏi ông : ‘Người nhà ông đâu?’”

Giọng nghẹn lại, trở nên cứng rắn, lạnh lùng:

“Ông nói: Trên lầu còn nhiều người hơn, lo trước. Mẹ tôi và tôi chờ thêm chút nữa. ngọn đâu chờ ai!”

bất ngờ gằn giọng, khóe đỏ hoe:

“Đợi đến khi chúng tôi khống chế được trên hai mới lao xuống dưới… thì… quá muộn !”

Ông chằm chằm vào gương trắng bệch như xác chết của cha tôi, nghiến chữ:

“Lão Trần, ông nói cho tôi biết— nhà ông sang căn hộ cạnh, ôm một đứa trẻ, dắt theo một chó, chạy chỗ an toàn—thời gian … đủ để ông ôm đứa gái nhỏ đang sốt cao ngoài trước không? Dù chỉ … một người?”

“Ông báo cáo với đội, nói với truyền thông rằng quá lớn, người nhà kẹt trong khu vực nguy hiểm, không kịp . sự thật … ông thời gian! Ông chỉ — chọn người khác trước!”

“Ông không không kịp ruột mình… mà vào giây phút , ông chọn… bỏ rơi họ.”

“Không! Không vậy! Ông nói dối!”

Cha tôi vẫn cố gắng vùng vẫy lần cuối:

“Nếu thật như ông nói, tại sao năm ông không tố cáo tôi? Giờ lại nói làm gì?!”

“Vì tôi ung thư phổi giai đoạn cuối , sống không được bao lâu nữa. Năm xưa, tôi còn e ngại đứa duy nhất ông còn lại, e ngại chị dâu, nên mới nhắm làm ngơ. bây giờ, tôi muốn—trước khi chết, làm một việc đúng với lương tâm.”

Một câu nói của khiến cha tôi hoàn toàn gục ngã, ngồi phệt xuống đất.

ông tuyệt vọng suy sụp, trong lòng tôi không hề chút thỏa mãn vì được trả thù, chỉ còn lại nỗi buốt giá vô tận—giống như đêm đông năm ấy, dù ôm gối thế nào cũng không ấm được.

Tôi chầm chậm tới, cúi đầu, bình tĩnh hỏi:

“Ông biết, cuối cùng tôi sống sót thế nào không?”

Ánh cứng đờ của ông cực kỳ chậm rãi chuyển về phía tôi.

“Khi ngọn ập đến, anh tôi nằm trái tôi, bà nội nằm .”

Tôi khẽ nói, như được vớt đáy hồ đóng băng:

“Tôi nằm sấp trên đất, má áp vào nền nhà lạnh ngắt, nghe … tiếng gỗ cháy gãy rơi đè họ, ngửi mùi da thịt thiêu khét, cảm nhận cơ thể họ che chắn cho tôi, ấm áp… dần dần trở nên cứng lạnh.”