Chương 4

07

Tứ chúa không xin ban .

ấy khiến mọi người đều thở phào, trừ Bùi Chiếu.

Có lẽ cuối cùng chàng nhận ra: không kết thúc chỉ vì Triệu Lệnh Nghi không chàng.

Hôm ấy chàng trực tiếp đến Thẩm phủ tìm ta, tay cầm tờ thư Tứ chúa.

“ ấy không nữa.”

Ta đang cắt một tấm vải mới.

“Ừm.”

“Chính miệng ấy nói.”

“Ta biết rồi.”

Bùi Chiếu đặt thư mặt ta.

“Vậy ván cược vô hiệu.”

Ta dừng kéo.

“Vì sao?”

“ ấy thắng rồi lại không .”

“Tất nhiên là vô hiệu.”

Ta nhìn chàng.

“ khi phần thưởng giao ra, xử lý nào là việc người thắng.”

Mặt Bùi Chiếu cứng đờ.

Ta tiếp tục cắt vải.

Chàng bỗng xé tờ thư.

Một lần.

Hai lần.

Xé thành những mảnh vụn.

“Giờ thì không còn nữa.”

Ta cúi nhìn.

“Ừm.”

“ chúng ta thì sao?”

“Chúng ta nào?”

Lồng n.g.ự.c Bùi Chiếu phập phồng.

“Thẩm Gia.”

“Nàng nhất định phải nói với ta kiểu ấy sao?”

Ta đặt kéo xuống.

“Chàng muốn ta nói nào?”

Chàng đứng , rồi bỗng ngồi xuống bên ta, giọng nhỏ đi.

“Như ngày .”

Ta không nói.

Chàng từ trong n.g.ự.c ra một gói giấy.

Kẹo hạt thông tiệm ta thích nhất.

“Ta mua trên đường đến.”

“ còn nóng.”

Ta một viên.

Trên mặt Bùi Chiếu lập tức có chút ý cười.

Ta nếm thử.

là hương vị năm xưa.

“Ngon không?”

“Ngon.”

“Vậy mai ta lại mua cho nàng.”

“Không .”

Nụ cười chàng lại nhạt đi.

Ta đẩy chỗ kẹo còn lại phía chàng.

“Bùi Chiếu.”

“Chàng không nghĩ cách biến ta trở như .”

“Không thể trở lại đâu.”

Chàng nhìn chằm chằm gói giấy.

Một lúc mới nói:

“Hôm ấy ta sự không nghĩ nàng coi là .”

“Ta biết.”

“Ta chỉ nghĩ Lệnh Nghi thua mất mặt.”

“Ta cũng biết.”

“Ta không định nhường nàng cho ấy.”

“Biết.”

Chàng ngẩng đầu.

“Nếu nàng biết hết, tại sao …”

Ta cười.

“Chính vì ta biết hết.”

Bùi Chiếu không nói tiếp.

Đây là lần đầu chàng sự yên lặng.

, chàng :

“Hôm ấy nếu ấy không ho, ta ném trúng.”

Ta nói:

“Nhưng nàng ấy ho.”

Hốc mắt chàng lập tức đỏ lên.

Ta không dời mắt.

“Bùi Chiếu.”

“Khi xảy ra, con người luôn phải lựa chọn.”

“Chàng chọn rồi.”

“Ta cũng chọn rồi.”

08

Thánh chỉ hủy ban xuống vào tháng bảy.

Rốt cuộc hoàng hậu cũng gật đầu.

Khi thánh chỉ đến nhà họ Thẩm, Bùi Chiếu cũng đến.

Chàng đứng cuối đám đông.

Ta nhận chỉ xong, vừa đứng dậy liền thấy chàng.

Chàng không làm loạn, cũng không xông tới, chỉ nhìn thánh chỉ trong tay ta.

hôm ấy, tân trạch phía nam thành ngừng thi .

Nghe nói Bùi Chiếu giải tán hết thợ thuyền.

Nhưng căn nhà không bán.

thân không cho ta quản nữa.

Ta cũng chẳng .

Một tháng , biểu tỷ xuất giá.

Ta đến tiễn dâu.

Tiệc cưới tan, Bùi Chiếu chặn ở đầu ngõ.

Chàng gầy đi một vòng.

“Ta đưa nàng .”

“Không .”

“Trời tối rồi.”

“Có phu .”

Chàng đứng đó.

Ta đi vòng qua.

Bùi Chiếu bỗng nói:

“Tháng ta không gặp Lệnh Nghi.”

Bước chân ta khựng lại.

Chàng lập tức đi tới.

“ đấy.”

“ ấy tìm ta ba lần, ta đều không gặp.”

“Ngọc hoàn ta cũng rồi.”

Chàng xòe tay.

Miếng ngọc nằm yên trong tay.

Chỗ sửa để lại một vết nhỏ mảnh như sợi chỉ.

“Cho nàng.”

Ta nhìn một cái.

“Không .”

“Gia Gia.”

“Nó sửa rồi.”

“Nhìn chẳng ra đâu.”

Ta :

“Chàng sự không nhìn ra sao?”

Bùi Chiếu cúi đầu.

Vết nứt nông, phải đến gần mới thấy.

Ta đưa tay khép tay chàng lại.

“Giữ đi.”

“Khá giống chúng ta.”

Mặt chàng lập tức tái trắng.

Ta lên ngựa.

Bùi Chiếu không đuổi theo.

đi xa, ta vén rèm nhìn một chút.

Chàng đứng nguyên tại chỗ, tay luôn nắm c.h.ặ.t.

đó mẫu thân nói với ta, đêm ấy Bùi Chiếu uống say.

Khi Bùi phu nhân tìm thấy ngọc hoàn trong n.g.ự.c chàng, chàng siết c.h.ặ.t đến mức tay rớm m.á.u.

Ta nghe xong chỉ nói biết.

Mẫu thân nhìn ta.

“Không sao?”

“Có chứ.”

Ta không giấu.

Sao có thể không .

Sáu năm ước.

Mười năm thương mến.

Từ khi hiểu tình nam nữ, người ta muốn gả luôn là Bùi Chiếu.

Nay chàng khổ sở, đương nhiên ta cũng .

Nhưng không có nghĩa phải quay .

Có những người là vậy.

Lúc rời đi, .

Ở lại, hơn.

09

khi vào đông, thân sắp xếp một buổi xem mắt cho ta.

Ban đầu ta không muốn đi.

Mẫu thân bảo chỉ là một bữa cơm.

Đối phương là con cố giao với thân, thuở nhỏ ta cũng từng gặp.

Vậy nên ta đi.

Ăn nửa bữa, Bùi Chiếu tới.

Không ai mời chàng.

Chàng lại thản nhiên ngồi xuống cạnh thân, còn tự rót cho mình một chén rượu.

Mặt thân sầm lại.

“Ngươi đến làm gì?”

“Đi ngang qua.”

Ta liếc ra ngoài cửa sổ.

Nơi cách nhà họ Bùi năm con phố.

Đi ngang qua khéo .

t.ử đến xem mắt lại khách khí, còn nhường món ăn cho Bùi Chiếu.

Bùi Chiếu cũng cười.

Hai người khách khí trò hồi .

Chỉ có dưới , chàng giẫm c.h.ặ.t gấu váy ta.

Ta nhúc nhích, không rút ra .

Lại nhúc nhích, chàng giẫm c.h.ặ.t hơn.

Ta ngẩng đầu nhìn chàng.

Bùi Chiếu đang nói với thân, vẻ mặt nghiêm chỉnh lắm.

Ta dứt khoát đá chàng một cái.

Chàng rên khẽ.

thân :

“Sao ?”

Bùi Chiếu mặt không đổi sắc.

“Chân tê.”

Ăn xong ta ra ngoài lên .

Quả nhiên chàng theo ra.

“Người đó tốt chỗ nào?”

“ tốt.”

“Hắn ăn cá cũng không biết gỡ xương.”

Ta quay đầu.

“Ta tự gỡ .”

“Hắn còn không biết nàng không ăn rau mùi.”

“ có thể biết.”

Bùi Chiếu cạn lời.

khi ta lên , chàng bỗng giữ cửa lại.

“Nàng sự người khác?”

Ta nghĩ một chút.

“Nếu gặp người phù hợp, ta .”

Sắc mặt chàng dần nhợt nhạt.

“ còn ta?”

Ta không đáp.

Bùi Chiếu khẽ :

“Còn ta thì sao, Thẩm Gia?”

Câu ấy nhẹ.

Suýt nữa ta mềm .

Rồi ta nhìn thấy chiếc túi thơm cũ treo bên hông chàng.

Đó là quà Tứ chúa tặng chàng từ nhỏ.