3

Bỏ được sao?

Năm ngoái, vào sinh nhật Tạ Giác.

Ta nghe tiếng nói tiền sảnh vọng ra, nhịn không được lén đứng cột hành lang vào.

Tạ Tùy Ngọc khi ấy rất dịu dàng.

Hắn giơ Tạ Giác lên cao khỏi đầu, khiến đứa trẻ vang khanh khách.

Nụ ấy, ta chưa từng được nhận.

Mỗi lần đại tiểu thư đi ngang qua ta, nó đều dùng khăn che mũi, nói nô tài trên người có mùi hôi.

Ta quỳ trong sân giặt những bộ y phục chúng thay ra, hai tay đến đỏ tấy, bên tai là tiếng giòn tan của chúng.

Ta từng nói với chúng rằng ta là mẹ.

Tạ Giác lùng nói:

“Ngươi cũng xứng sao? Mẫu thân ta là đích nữ họ Thôi, là chính thê của phụ thân.”

Ta nuốt nỗi đau xuống tận đáy , đáp gọn từng chữ:

“Bỏ được.”

Đồng t.ử Tạ Tùy Ngọc khẽ co .

Trên hắn thoáng hiện vẻ kinh ngạc, nhanh hoa rơi trong gió.

Hắn lùi nửa , tay chống lên mép , khớp ngón tay trắng nhợt.

“Vô tình thật.”

Ta khẽ .

“Đều nhờ lão gia dạy dỗ nên mới được hôm nay.”

Giọng Tạ Tùy Ngọc trở nên phẳng lặng.

“Khế trả, ta không giữ ngươi.”

Ta đứng dậy, nhún người hành lễ lần cuối.

Lúc ta đi đến , tiếng hắn vang lên phía :

“Đỗ A Châu, qua này rồi thì đừng đầu.”

Trở về căn phòng của hạ , ta thấy đứng chờ lúc nào.

Trên có một mì nước gà, trên đặt hai quả trứng chần trắng mềm, hơi nóng bay lên thành làn sương mỏng.

“Phu bảo ta đem tới ngươi.”

đặt mì vào tay ta, giọng nàng hạ thấp.

“Nàng nói mấy năm nay ngươi chẳng được ăn bữa nào t.ử tế. Trước khi đi, ăn chút gì nóng ấm bụng.”

Ta ôm mì, cảm nhận hơi ấm truyền qua tay.

ta thêm một lúc, môi mấp máy có điều muốn nói.

Cuối cùng, nàng lấy trong tay áo ra một túi vải , nhét vào hành lý của ta.

“Trong này có năm lượng bạc vụn. Là tiền tháng phu phát ta, ta để dành nửa năm mới có. Ngươi mang theo phòng thân.”

Ta vội lắc đầu.

“Cầm lấy!”

sốt ruột giữ tay ta .

“Một nữ ngươi đi đường một mình, không có bạc trên người thì biết làm sao?”

“ , ta cảm tạ ngươi.”

Mắt đỏ lên.

Nàng đi, đưa tay lau vội, rồi vẫy vẫy với ta, nhanh ch.óng xoay người rời khỏi.

Ta ngồi xuống ăn hết mì trứng ấy từng chút một.

đỏ trứng sánh, vừa c.ắ.n vào chảy ra ấm nóng trên đầu lưỡi.

Đây là lần đầu tiên trong năm năm qua, ta được ăn một cơm canh bốc khói.

Dưới hành lang viện của đại tiểu thư treo một chiếc đèn l.ồ.ng .

Trong ánh vàng dịu, v.ú nuôi đang dỗ nó uống bột gạo.

Tạ Cảnh đi chân trần, tay dính bùn, trong tay nắm một đóa lựu héo.

Nó thấy ta thì ngẩn ra, rồi bỗng chạy đến, chìa đóa hoa kia ta.

“ ngươi.”

Ta cúi đầu nó.

Gương của nó bẩn lem, đôi mắt tròn trong ấy vẫn chưa nhuốm vẻ lùng của phụ thân, cũng chưa học được sự khinh miệt của huynh trưởng.

Ta ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng đặt đóa hoa trở tay nó.

“ giữ đi. này phải nghe lời v.ú nuôi, ngoan ngoãn lớn lên.”

Tạ Cảnh nghiêng đầu, dường không hiểu hết lời ta.

Nó đứng trong chiều tà, nắm bông lựu úa, ta đi qua cổng ngách.

Bên ngoài cổng ngách là một ngõ dài và hẹp.

Gió tối thổi qua, mang theo mùi khói bếp những mái xa xa.

Ta men theo ngõ, chân giẫm lên đá xanh buốt.

Đến đầu ngõ, ta lần cuối.

cổng son của phủ họ Tạ khép kín.

Năm ta mười bốn tuổi, phụ thân ho ra m.á.u, suốt đêm không ngủ nổi.

Đại phu nói bệnh ấy cần mười lượng bạc mới có thể chữa.

Mười lượng bạc.

Dù ta có dỡ mái, đào đất trong sân lên, cũng không gom đủ.

Ta không biết chữ, chẳng có tay nghề, ngoài thân thể này ra thì chẳng gì bán được.

Kẻ buôn người nói họ Tạ đang cần một nữ sinh thay, bằng dùng mười lượng bạc mua đứt.

Ta ấn dấu tay.

Ngày vào phủ, ta đội khăn đỏ, được khiêng vào hông.

Không bái đường.

Không yến tiệc.

Không ai chúc mừng.

có một ma ma quản sự dạy ta quy củ, dạy ta phải hầu hạ lão gia thế nào.

Đến tận bây giờ, những ngày ấy vẫn là vết gai ta không dám chạm vào.

Ban đầu ta biết sợ.

Ta không hiểu gì cả, đau đến run rẩy khắp người, có thể c.ắ.n c.h.ặ.t góc chăn, không dám khóc thành tiếng.

Về , sợ hãi hóa thành tê dại.

Ta học được cách nhắm mắt, học được cách im lặng, học được cách để hồn mình rời khỏi thân xác.

Trái tim ta c.h.ế.t lúc nào, chính ta cũng không nhớ rõ.

Ta rời ngõ, vào phố đông người.

Ngoài phố, khói lửa gian cuộn lên rất ấm.

Quầy hoành thánh nghi ngút hơi nước, người nặn tượng đường gõ chiêng leng keng, trẻ đuổi theo diều chạy qua trước mắt ta.

Ta đứng giữa dòng người ấy một lát, rồi chậm rãi đi về phía ngoại thành.

Căn thứ ba ở cuối hẻm vẫn khép hờ.

Trên cũ có đôi câu đối xuân bạc màu.

Trong sân rất yên tĩnh, có tiếng bổ củi truyền ra.

Từng tiếng một, trầm chắc và đều đặn, đang gõ vào l.ồ.ng n.g.ự.c ta.

Ta đẩy vào.

Củi được chất đầy một góc sân.

Lý Tân Bạch ngồi xổm bên đống củi, lưng về phía ta, đang bổ một khúc gỗ thông.

Vai chàng rộng hơn trong ký ức.

Tay áo vải xanh được xắn đến khuỷu, để lộ tay rám nắng.

Nghe tiếng chân, chàng không , hỏi:

“Ai đó?”