4

lẽ họ không ngờ một đứa gái tôi lại dám thật, cả đám đều sững người tại chỗ. Ngay lúc đó, người họ Ứng Tử tôi ngờ lao tới, giật phắt chiếc phong bì trên tay tôi. Tôi nhanh tay chụp lại một góc, nhưng chỉ nghe một tiếng “xoẹt” — chiếc phong bì xé toạc đôi.

trúng tuyển hỏng, bữa tiệc cũng tan tành. Dân làng người ở lại hóng chuyện, người lắc bỏ đi.

Kết cục vậy khiến ông tôi mất hết mặt mũi. tôi ngồi bệt luôn xuống đất, bắt ăn vạ: “Sao tôi lại khổ thế ! Sinh ra một đám cháu hiếu nghĩa vậy…”

Trưởng thôn cũng lúng túng: “Ờ… Hay thôi vậy?”

“Không thể thôi !” Bác cả tôi giật lấy tờ , qua rồi kiên quyết : “Bảo đi lại mới! Tốt nhất nộp đơn xin đổi tên luôn thành thằng Ứng Tử, đỡ phải đổi lại sau !”

Tôi tức bật cười: “Nằm mơ đi! Tôi thà đốt cái chơi còn hơn đưa mấy người!”

Bố mẹ tôi cũng hoàn toàn cạn lời trước kiểu hành xử họ. Bố tôi quay sang với tôi: “ , khỏi cần gì nữa, mình đi thôi.”

Nhưng ông tôi vẫn không chịu bỏ cuộc. Ông chống gậy đập mạnh xuống bàn: “Không ai đi hết! Thằng Ứng Tử phải đi cùng trường lại ! Hai đứa nó phải ở lại đây! Muốn đi bước qua xác tao trước !”

[ – .]

Bố mẹ tôi ông dọa đứng khựng lại. Cả đời họ chưa từng gặp phải kiểu người ngang ngược thế . Gặp phải ông tôi vậy, ngoài việc nổi giận ra họ cũng không biết phải sao.

Không khí căng dây đàn, chẳng ai biết nên kết thúc thế nào. Tôi đảo mắt xung quanh — nhà tôi chỉ ba người, còn bên kia cả ông , bác cả bác dâu, họ, chú út thím út, em họ… Cả một đám người vây quanh thể đang giam lỏng chúng tôi.

Tôi chợt nảy ra một ý, đặt chai rượu xuống, rồi bình tĩnh ngồi lại ghế. Cả đám người tôi chằm chằm. Một lúc sau, tôi mới lên tiếng:

“ thôi, tôi chịu thua các người rồi. Nhưng mà, dù sao đây cũng trường đại học do chính tôi thi đỗ, bây giờ lại nhường vinh dự họ chẳng phải quá công với tôi sao? Dù gì tôi cũng phải ra mắt tổ tiên một lần, để họ biết sự tồn tại tôi chứ?”

Tôi về phía trưởng thôn: “ tôi từ đường lạy tổ tiên, coi tôi không uổng công về làng một chuyến. Lạy xong, tôi sẽ cùng Ứng Tử đi lại .”

Trưởng thôn quay sang ông tôi, thấy yêu cầu cũng không gì quá đáng. Ông cau mày suy nghĩ một lát, cuối cùng cũng miễn cưỡng gật đồng ý.

Tôi yêu cầu mọi người không ai theo , rằng tôi muốn một mình trò chuyện với tổ tiên. Bọn họ vốn cũng chẳng buồn mặt tôi nữa, nên đồng ý để tôi một mình.

Tôi bước từ đường, liếc xung quanh — nghi thức chuẩn rất long trọng. Trên bàn thờ đầy ắp lễ vật, cả ba chiếc heo, dê, bò, hoa quả xếp thành hàng, hai bên còn hai vò rượu cúng lớn.

Tôi tiến mở nắp một vò rượu cúng, rót đầy ba bát, rồi quỳ xuống trước bàn thờ, vừa vái lạy vừa khấn khe khẽ: “Các vị tổ tiên chưa từng gặp mặt, xin lỗi nhé. Nếu giận cứ đi tìm mấy kẻ ép chuyện mà tính sổ nha…”