Chương 2

ước giữa nhà Phó – là không thể vi phạm. Huynh trưởng của Phó Thanh Diễm, Phó Thanh Ngọc, vẫn thân.

Vậy nên, để bảo toàn danh dự của nhà, có thể tuyên bố rằng ước vốn là định cho trưởng tử Phó , chứ không phải thứ tử, như vậy sẽ chẳng ai có thể chỉ trích được.

Tối hôm ấy, phụ thân nói lại chuyện này cho ta nghe.

Ta không nhiên, năm đó nếu không phải vì Phó Thanh Diễm trạc tuổi ta, thì mối này vốn cũng chẳng đến lượt hắn.

“Thập An, Phó Thanh Ngọc là người ôn hòa lễ độ, năm nay mới mươi tuổi đã nắm giữ trọng trách lớn, được thánh thượng trọng dụng, tiền đồ vô lượng.

Mẫu thân còn cố ý tìm hiểu, biết rằng hắn bận rộn chính , hậu thanh tịnh, gả qua đó cũng không phải chịu ủy khuất.” Mẫu thân nắm lấy tay ta, nói.

“Còn về Phó Thanh Diễm, và hắn lớn lên nhau, vậy mà hắn lại vướng chuyện tình ái với nữ tử khác, còn khiến kinh xôn xao, chẳng hề quan tâm đến danh của và thể diện . Người như vậy, sao có thể là lương duyên?” Nói đến đây, mắt mẫu thân đã ngân ngấn lệ.

Nhìn ánh mắt đầy lo lắng của người, ta khẽ cười, chậm rãi mở miệng: “Nữ nhi hiểu rồi. Những lời đã nói khi còn trẻ, sao có thể coi là thật? và hắn, rốt cuộc chỉ là hữu duyên vô phận mà thôi.”

Thấy ta không có vẻ miễn cưỡng, mẫu thân rốt cuộc cũng thở phào nhẹ nhõm: “ thông suốt như vậy là tốt rồi!”

Hôm ấy, ta vẫn như thường ngày ngồi trong đọc sách. Đến khi ngẩng đầu lên vì cổ đã tê mỏi, ta mới phát hiện trong không biết từ khi nào đã có thêm một người.

Lúc đọc sách, ta không có người cạnh, nên nhất thời không nhận ra. Phó Thanh Diễm đứng đó, trên mặt có vài vết bầm tím, trông như vừa đánh nhau với ai đó.

Không biết hắn đã đứng bao lâu, trong mắt chất chứa đủ loại cảm xúc phức tạp. Ta hơi nhiên, lại, đây cũng chẳng phải đầu hắn chuyện như vậy.

Thuở nhỏ, hắn ỷ mình biết võ, không chịu cửa chính mà cứ như kẻ trộm, leo tường .

“Phó công tử, ban ngày ban mặt trèo tường nhà người khác, e rằng không ổn lắm đâu?”

Phó Thanh Diễm không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn ta chằm chằm.

“Giờ đây và ta đã không còn ước, đừng mấy chuyện vô lý này nữa. sau, ta sẽ gọi người đến đuổi .” Bị ánh mắt của hắn nhìn chằm chằm, ta cảm thấy toàn thân không được tự nhiên, liền đứng dậy định rời .

“Thập An.” Giọng hắn khàn khàn, đột nhiên gọi ta lại.  “Nàng thật muốn gả cho ca ca ta sao?”

Bước chân ta khựng lại, cảm thấy có chút buồn cười: “Phó Thanh Diễm, ta chẳng lẽ có thể lựa chọn sao? Không thì ta phải gả cho ai? sao?”

Phó Thanh Diễm sững sờ, trong mắt bỗng lóe lên ánh sáng: “Thập An, ta bao giờ đến chuyện không cưới nàng. ước thay đổi vẫn công khai, giờ hối hận vẫn còn kịp.”

Nghe vậy, ta bật cười : “Thật sao? từng đến chuyện không cưới ta? Vậy còn Thẩm Lạc Yến thì sao?”

“Ta… Ta sẽ thuyết phục Lạc Yến, nàng ấy hiểu lễ nghĩa, nàng biết điều, người sẽ chung sống hòa hợp…” Hắn nói, đôi mắt càng lúc càng sáng, như thể vừa ra một kế sách tuyệt diệu.

Ta giận quá hóa cười: “Vậy là muốn ta thiếp, hay để nàng ta thiếp?”

“Chuyện này…” Hắn lại thật nghiêm túc suy .

Không thể nhịn được nữa, ta vung tay giáng cho hắn một bạt tai thật mạnh.

“Phó Thanh Diễm, khiến ta ghê tởm!”

Cuối cùng, hắn vẫn bị ta gọi người đuổi ra ngoài.

5

Nửa tháng sau, ta đón lễ cập kê. Đại nhân Phó cùng Phó Thanh Ngọc đích thân mang lễ vật đến chúc mừng, đồng thời đưa tới sính lễ.

Tám mươi tám rương sính lễ, đủ để nở mày nở mặt. Khách khứa nhìn đám nhân lui tới bưng từng rương sính lễ trong, ai nấy rối rít chúc mừng song hỷ lâm môn.

, sau giăng đầy sắc đỏ, rực rỡ vô cùng. Những lời đồn đại kéo dài suốt nhiều ngày qua, cuối cùng cũng bị phá tan trong hôm nay.

Sau khi yến tiệc kết thúc, Phó Thanh Ngọc hẹn gặp ta. cạnh hoa viên, y đứng đó với dáng vẻ ung dung, trên tay cầm một chiếc hộp gỗ.

Trên người khoác bạch bào thêu kim tuyến, dáng người cao ráo nổi bật dưới ánh trăng, tựa như được phủ lên một tầng sáng .

Thuở nhỏ, ta cũng từng gặp y vài , khi lớn lên, mỗi gặp mặt vội vã, từng thực quan sát y. 

Trong ký ức của ta, y luôn là một người ôn hòa, có dung mạo vô cùng tuấn tú.

Nghe thấy động, y quay đầu lại. Dưới ánh trăng, nam nhân mặt có một khuôn mặt hoàn mỹ, mi mục như họa, đôi mắt sáng như vì tinh tú, khóe môi luôn mang theo ý cười nhàn nhạt.

Người đó tiến đến mặt ta, đưa chiếc hộp trong tay ra.

“ tiểu thư, lễ cập kê của nàng.” Giọng nói ôn nhu như suối ngọc chảy qua lòng người.

Ta đưa tay nhận lấy, có phần nhiên: “Hôm nay chẳng phải đã tặng rồi sao?”

Người mặt nhìn ta, bình thản đáp: “Đó là của Phó phủ, không phải của Phó Thanh Ngọc.”

Ánh mắt y chuyên chú, khiến ta bỗng dưng cảm thấy mặt có chút nóng, vội cúi đầu để che giấu, chậm rãi mở hộp ra.

trong là một trâm gỗ đào, đầu trâm khắc một đóa mộc lan, chính là loài hoa ta yêu nhất.

“Phó mỗ vụng về, không biết tiểu thư có hay không?”

Ta kinh ngẩng đầu: “Ngài tự tay ?”

Y chỉ mỉm cười nhìn ta, trong ánh mắt thấm đượm ý cười . Ta lấy trâm ra, thay cho trâm cũ trên tóc.

“Đa tạ, ta rất .” Ta mỉm cười, chân cảm tạ.

Y nhẹ nhàng đưa tay chỉnh lại vị trí trâm trên tóc ta. Có lẽ là ánh trăng quá đỗi , ta bỗng nhìn thấy vài phần tình ý trong mắt người ấy.

Nhìn theo bóng lưng y rời , ta vô thức đưa tay chạm trâm trên đầu, cảm thấy có điều gì đó không đúng.

Lấy xuống quan sát kỹ, ta nhận ra thân trâm bóng loáng mượt mà, không giống như vừa mới được ra, mà như đã được vuốt ve vô số .

kỳ của ta và Phó Thanh Ngọc được định đầu xuân năm sau. Ta ở trong phủ thêu giá y, rất ít khi ra ngoài. Từ sau lễ cập kê, Phó Thanh Ngọc thường xuyên đến phủ tìm ta.

Mỗi đến, y mang theo phấn son, điểm tâm mới lạ, và không biết là vô tình hay cố ý, tất cả đúng theo sở của ta.

Y từng vượt lễ, chỉ cùng ta trò chuyện trong , ngồi một lát rồi rời . Chủ đề câu chuyện đa phần là những tin tức thú vị trong kinh , ta rất nghe. Không ngờ một người như y cũng có hứng thú với mấy chuyện như vậy.

Khi kể chuyện, người nọ luôn chăm chú nhìn ta, mỗi khi thấy ta kinh hoặc tò mò, y lại nhẹ nhàng bật cười.

Điều này khiến ta không khỏi nghi hoặc nhìn y, người ấy lại càng cười vui vẻ hơn.

Nụ cười rạng rỡ tựa như hoa xuân nở rộ, khiến ta lơ đãng, thêu sai không biết bao nhiêu mũi.

Phần lớn thời gian là y nói, ta nghe. Mỗi khi im lặng, y lại dùng đôi mắt ôn nhu ấy nhìn ta, ánh mắt ấy khiến ta bối rối đến nóng bừng cả mặt.

Lâu dần, ta đã quen với hiện diện của y. Có một khoảng thời gian người ấy bận bịu, không đến tìm ta, ta lại cảm thấy có chút không quen.

Không biết từ bao giờ, y không còn gọi ta là “ tiểu thư”, mà thay bằng “Thập An”.

Mà ta, cũng không hề phản cảm.

6

Bốn tháng sau, ta và Phó Thanh Ngọc thân. Ngồi trong kiệu hoa, ta lén vén khăn voan, nhìn ra ngoài qua khe cửa sổ.

pháo nổ vang trời, tro bụi bay lên hòa cùng khói lửa, cho cảnh vật xung quanh trở nên mờ ảo.

đường chật kín bách tính đến xem náo nhiệt, hỉ nương vừa vừa rắc đồng tiền và kẹo cưới, đổi lấy những lời chúc phúc liên miên.

Ta buông khăn voan xuống, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác trống rỗng, bất giác siết chặt nắm tay.

Cơn đau từ lòng bàn tay kéo ta trở về thực tại, ta cúi xuống nhìn trâm gỗ đào trong tay.

Trong ký ức mơ hồ, dường như hiện lên một gương mặt thanh nhã như ngọc. Không biết từ khi nào, kiệu hoa đã dừng lại. mặt ta là một bàn tay thon dài, trắng trẻo.

Ta khẽ cong môi, đặt tay mình lên đó. Phó Thanh Ngọc nắm lấy tay ta, dìu ta xuống kiệu, cùng ta bái thiên địa, rồi động phòng.

Dưới trêu chọc vui vẻ của mọi người, y chậm rãi vén khăn voan của ta lên. Xung quanh vang lên hít khí kinh , ta lại chẳng bận tâm.

Chỉ sững sờ nhìn người mặt—

Người này khoác hỉ phục đỏ thẫm, gương mặt tuấn mỹ như ngọc, đẹp đến mức khiến người ta lóa mắt. Một lúc sau, có người bật cười, ta mới giật mình hồi thần.

Vội vàng cúi đầu, chỉ cảm thấy mặt nóng rực.

Sau khi náo nhiệt qua , Phó Thanh Ngọc bị đám bằng hữu kéo uống rượu. Ta ngồi ngay ngắn trên hỉ sàng, nhìn đôi nến long phượng đang rơi lệ trên bàn. 

Đứng dậy, ta cầm lấy kéo, chậm rãi cắt bớt tim nến đã dài. Làn khói trắng mỏng manh bay lên.

Quá khứ đã hóa tro bụi, người cũ, chuyện xưa—

Tất cả ta buông bỏ.

Ngày hôm sau, ta cùng Phó Thanh Ngọc đến thỉnh an trưởng bối, và gặp lại Phó Thanh Diễm.