Chương 4

Hắn ngắt lời nàng, nhận xét chất vải không tệ, chỉ tiếc đường may quá vụng.

Nàng ta kiêng dè hắn, đành liếc ta đầy hằn học bỏ đi.

Tan học, ta chờ mọi người về hết ôm c.h.ặ.t chỗ rách, co người đi từng bước về hẻm.

Mẫu đợi ngoài cửa, vừa nhìn thấy dáng đi rụt rè liền biến sắc.

Bà kéo ta vào nhà, đóng cửa đ.á.n.h sầm và đá ngã.

Bà gào lên buổi học đầu đã xé hỏng thứ vải quý, cách ăn mặc đó nhục cả thể diện lẫn phép tắc Hầu phủ.

Ta ngã điếng, nhưng lập tức bò dậy quỳ ngay ngắn.

Ta đã học càng im lặng càng dễ tránh đòn, song lần này mẫu không hề nương tay.

Bà giẫm lên lưng, khai xem ta đã đắc tội với ai, hay bản tính thấp hèn ta tự trò .

Thay vì cây trâm, bà lôi chiếc gỗ lê nặng dùng để luyện đứng từ góc tường , quát ta chìa tay.

Ta run rẩy theo.

Những tiếng giáng liên tiếp xé không khí, bàn tay nhanh ch.óng sưng đỏ, như lửa thiêu.

Bà vừa quất vừa kể công mình khó nhọc cầu xin cơ hội, bỏ tiền hậu sự mua vải quý, chịu ánh mắt đám người chờ xem mẹ con thất bại.

Càng bà càng điên tiết, đ.á.n.h loạn lên cánh tay, vai và lưng.

Nỗi nhục giữa học đường lẫn cơn hiện tại trộn , ta không sao chịu nổi.

Ta ngẩng lên, gắng chính nhị tiểu thư tình giật rách .

Mẫu khựng lại, hỏi vì sao nàng ta chỉ xé ta không động đến ai khác.

Theo bà, mọi lỗi lầm đều nằm ở ta: dáng điệu thất thố, khí chất nô tỳ đáng chà đạp, học quy củ chưa đủ nên để kẻ khác nạt.

Bà quất dữ hơn, mắng ta không mang được uy thế thiên kim áp chế Sở Dung Vũ.

đến kiệt sức, bà vứt , túm tóc ta, phải nở nụ dù xương cốt đ.á.n.h gãy.

Bà dạy đ.á.n.h vẫn tạ ân thể diện của nhà quyền quý.

Môi ta run rẩy nhếch lên giữa dòng nước mắt; trông còn t.h.ả.m hơn lúc khóc, nhưng bà tạm thấy vừa .

Khi bôi t.h.u.ố.c lên tay và lưng ta, bà lại ấn mạnh vào nơi sưng tấy, bảo phải nhớ hối cải.

Cuối cùng bà hứa vá lại bối t.ử, hôm sau mặc đi học, nhất định phải sống cho người để những kẻ khinh miệt phải nhìn lại.

Ta trở lại tộc học trong bộ đường vá thô càng dễ thấy, từng mũi chỉ dưới nách chà vào vết thương.

Tiếng châm chọc lại nổi lên, bảo ta tiện tỳ không lượng sức, vá như rết bò vẫn mặt dày ngồi chung.

Ta khẽ nhìn Hành bằng đôi mắt ướt.

Hắn không biểu cảm, chỉ quay mặt bảo ồn quá, đủ cả phòng im tiếng.

Sở Dung Vũ dường như bỏ mặc ta để tìm cách lấy hắn, vừa vừa ngó sắc mặt đích tỷ.

Riêng Hành vẫn giữ vẻ lười nhác chẳng bận tâm điều gì.

Suốt buổi, ta dùng bàn tay nhức cầm b.út lông tòe ngòi, chép lời phu t.ử trên giấy xấu.

Mọi ánh mắt khinh thường vẫn đổ về góc lớp, bên cạnh đó thỉnh thoảng cái nhìn lạnh nhạt ta coi như không .

Tan học, khi ngang qua bàn Hành đang sửa tay , ta dừng nhịp, rụt rè lời cảm tạ bỏ đi thật nhanh giữa lúc Dung Vũ vẫn quấn quýt bên hắn.

Ta hiểu rõ dáng vẻ lúc ấy của mình: mặt tái vì đòn, mắt sợ hãi chưa hết, bàn tay còn bầm tím.

Nếu người lưu tâm, tất thảy sẽ khơi lên thương.

Ta đâu cần rực rỡ như Dung Vũ hay sang quý như Dung Vi.

Ta chỉ cần để người ta nhớ mình đáng thương đến đâu, bởi đó kẽ hở giúp ta cuộc đời bớt khổ.

Khi ấy ta đã đầu sử dụng chính nỗi của mình.

Rời lớp, vừa đến hành lang vắng sau hoa viên, ta cánh tay thò từ sau giả sơn chặn lại.

Sở Dung Vũ đem theo bà t.ử khỏe mạnh, vừa trông thấy ta đã tát cái tai ù đi, má nóng rát.

Nàng ta ghen giận vì ta dám nhìn Hành , dám tới gần cảm tạ huynh ấy, còn mắng ta giả đáng thương để quyến rũ.

Ta che má, giữ nước mắt đầy trong mắt chưa rơi, lắp bắp phân trần mình chỉ muốn cảm ơn công t.ử đã ngăn tiếng ồn, tuyệt không dám nghĩ quá phận.

Càng nghe, nàng càng nổi giận.

Nàng mắng mẹ ta ma ma hạ đẳng, ta chỉ khoác vải rách đã tưởng mình tiểu thư, lại còn dám mơ tới Hành như cóc ghẻ muốn ăn thịt thiên nga.

Nàng xô ta ngã, truyền bà t.ử đ.á.n.h nát gương mặt dùng để mê hoặc đàn ông.

Ta ôm đầu, van xin, ngay cả phận vị công t.ử ấy mình còn chẳng .

Dung Vũ rút cây trâm đẹp trên tóc, từng bước xông tới, dọa rạch nát mặt ta để xem còn giả bộ vô tội được nữa hay không.

Ngay lúc mũi trâm sắp hạ xuống, tiếng Hành bỗng vang lên hỏi ai ở đó.

Dung Vũ vội cất trâm, đổi sang nét ngọt ngào.

Hắn tới gần, không nhìn ta hỏi chuyện gì xảy .

Nàng ta giành kể ta cãi lại và mình chỉ dạy đôi lời.

Ta quỳ dưới đất, lắc đầu, lại nhận hết phần sai vì đi đứng bất cẩn, xin người minh xét.

Hành bảo nếu không ý thì răn dạy qua đủ, nhắc Hầu phu nhân hình như đang tìm Dung Vũ.

Nàng lập tức vui vẻ, mời hắn cùng đi.

Hắn đồng ý, để nàng sánh vai rời khỏi đó, chỉ còn ánh nhìn trừng trừng nàng ngoái lại dành cho ta.

Ta tự phủi bụi trở về nhà.

Mẫu trông dấu tay trên mặt liền chộp định đ.á.n.h như thường lệ.

Lần này trước khi rơi, ta ngẩng lên chính nhị tiểu thư đã , bởi Thế t.ử phủ Quốc công trong lớp chú ý đến ta lần nàng sinh ghen.