Chương 4

Đầu dây bên kia dường như rất ồn ào, loáng thoáng thấy tiếng mắng chửi. Một lúc lâu sau tôi thấy giọng nói nghiêm nghị của cô : “Cố Thời Tranh bên này xảy ra , phiền em đến đây một chuyến.”

mắt tôi tối sầm lại.

Cố Thời Tranh xảy ra rồi?

8

Trong lúc vội vàng, tôi cũng không kịp tìm xe đạp công cộng nữa, đành gọi một chiếc taxi chạy thẳng đến trường tiểu học.

xe, tôi bấu chặt ngón , cố gắng giữ bình tĩnh.

Trong ký ức của tôi, Cố Thời Tranh với tư cách là nhân vật phản , tính cách cô độc, không có bè. Mãi cho đến lớn lên, tính tình trở nên lệch lạc, u ám, bất chấp thủ đoạn để gây dựng sự nghiệp.

Trong truyện, quãng đời thiếu niên của nó được miêu tả qua loa vài nét, chỉ nhấn mạnh một “thảm”.

Nhưng hiện tại, tất cả những điều này đều đang diễn ra một cách chân thực.

“Đến nơi rồi.”

Đúng lúc tôi đang chìm trong suy nghĩ, bác tài xế phía nhắc một câu.

Tôi hoàn hồn, ra đã đến cổng trường tiểu học.

Tôi xuống xe, thanh toán tiền điện thoại rồi đi phía lớp học của Cố Thời Tranh.

Lúc này đúng vào giờ tan học, mọi người đều đang xúm lại xem náo nhiệt.

Bên ngoài văn phòng viên ở cuối lớp học đông nghịt người, bàn tán xôn xao.

“Thật hay giả , Cố Thời Tranh trộm tiền của Hà à?”

“Chắc là thật rồi, nó nghèo thế cơ , ngày nào cũng chỉ gặm bánh bao…”

“ nói là không ít tiền đâu, thảo nào mẹ Hà ầm lên tận trường.”

Tôi nhíu mày, đang định chen qua đám đông vào văn phòng ngẩng đầu lên liền nhìn thấy Cố Thời Tranh đang đứng ở góc tường với vẻ mặt thờ ơ.

Khác hẳn với dáng vẻ mặt tôi, thằng bé lúc này toàn thân như có gai nhọn, ánh mắt băng.

Nhưng điều tôi chú ý đầu tiên là vết tát mặt nó. Bước chân tôi chợt khựng lại.

Nửa bên mặt nó gần như sưng vù lên, mái tóc đen như ai đó túm giật mạnh, rối bù như tổ quạ. đất còn vương vài sợi tóc gãy rụng.

Một giọng nói chua ngoa quen thuộc vang lên trong không khí.

“Đồ mất mặt!”

“Còn không mau lấy tiền ra trả cho !”

Ánh mắt tôi nhìn theo hướng giọng nói, là người mợ cách đây không lâu còn định vứt bỏ Cố Thời Tranh.

Lúc này, người đàn bà đó đang chán ghét xô đẩy Cố Thời Tranh, miệng không ngừng chửi bới: “Bà già này đúng là xui xẻo tám đời vớ phải hai em chúng mày! vô lương tâm, em là thằng ăn trộm! Còn học hành gì nữa, nghỉ học cho rồi!”

Cố Thời Tranh đẩy lảo đảo, suýt ngã, ánh mắt như phủ một tầng u ám nhưng không hề lên tiếng.

Những học sinh khác đều đứng xem náo nhiệt.

Cách đó không xa, một người phụ nữ ăn mặc lịch sự đang đứng cạnh một cậu bé, có lẽ là mẹ của Hà kia, lúc này cũng đang lùng đứng nhìn.

Thấy Cố Thời Tranh không có phản ứng, khóe mắt mợ giật giật, gương mặt được chăm sóc kỹ lưỡng hiện lên vẻ dữ tợn, giơ lên…

Cố Thời Tranh mí mắt cũng không thèm động, cứ đứng yên tại chỗ.

Dù sao cũng không phải lần đầu.

Nhưng ngay cái tát sắp giáng xuống.

Chợt thấy một giọng nói: “Mợ!”

9

Tôi nhanh chân bước vào, theo phản xạ chắn mặt Cố Thời Tranh.

Đối với ánh mắt giận dữ của tôi, mợ sửng sốt một rồi cười , khoanh nhìn tôi từ xuống dưới, khinh miệt nói: “ có bao nhiêu ngày đã nuôi em mày thành thằng ăn trộm rồi à? Mày tự đi bán thân thôi đi, còn kéo cả em mày xuống nước!”

Lời vừa dứt, đủ loại ánh mắt đổ dồn phía tôi.

Có nghi ngờ, có không hiểu gì, cũng có cả khinh bỉ.

Sắc mặt cô biến đổi liên tục.

Bình luận điên cuồng hiện lên.

[Chết tiệt, bà mợ này cũng độc ác quá rồi! Giữa thanh thiên bạch nhật bịa đặt bẩn thỉu cháu gái mình??]

[Thảo nào sau này bà ta là người đầu tiên tên phản xử lý. tôi còn thấy tên phản vong ơn bội nghĩa, không ngờ là bà ta đáng chết thật!]

[ gái bây giờ mười tám tuổi thôi, sao chịu nổi những lời lăng mạ như chứ…]

[Haizz, Cố Thời Tranh hắc hóa cũng có lý do cả.]

Tôi tức đến toàn thân run rẩy, nhưng chưa kịp chửi lại.

Một tiếng “A” hét lên thất thanh.

Mợ ai đó đẩy mạnh một cái, eo đập vào góc bàn, đau đến nhe răng trợn mắt.

Tôi theo phản xạ quay đầu lại.

Trong góc, mắt Cố Thời Tranh đỏ ngầu, như thể đã kìm nén rất nhiều uất hận, đột nhiên bùng nổ. Nó nhìn chằm chằm người đàn bà mặt mày méo mó kia, gằn từng : “Bà đối xử với tôi thế nào cũng được, nhưng tôi không cho phép bà nói tôi như !”

Giọng nó không lớn lắm nhưng lại đanh thép, có sức nặng.

Nhưng tôi lại ra được sự tủi thân của nó, vành mắt đột nhiên cay xè.

Những ngày tôi ở nội trú trường, nó đã phải sống những ngày tháng như thế nào ở mợ.

Nghĩ đến đây, lần đầu tiên tôi cảm thấy hối hận.

Mấy năm qua, tôi chìm đắm trong nỗi đau mất cha mẹ quan tâm đến đứa em này quá ít.

Mợ đẩy như , lập tức nổi giận, lại giơ định đánh.

Tôi nắm lấy cổ bà ta, hất ra, lùng nói: “Lấy tiền thừa kế của bố mẹ tôi rồi còn đối xử với chúng tôi như . Mợ không sợ bố mẹ tôi từ dưới đất chui lên tìm mợ tính sổ à?”

gặp ánh mắt của tôi, Thẩm Tuệ Vân ánh mắt có né tránh.

bố mẹ còn sống, tôi và Cố Thời Tranh sống một cuộc sống khá sung túc.

Lúc đó có người giúp việc, cũng coi như cơm áo không lo.

Cho đến năm tôi mười lăm tuổi, em bảy tuổi, bố mẹ đột ngột qua đời, tài sản gia đình rơi vào Thẩm Tuệ Vân. Đó là khởi đầu của những tháng ngày cơ cực.

đây tôi lười tính toán là vì bà ta quả thực đã từng chăm sóc chúng tôi.

Nhưng không có nghĩa là tôi yếu đuối, mặc cho bà ta nạt không dám phản kháng!

10

Thẩm Tuệ Vân hừ một tiếng, buông một câu: “Quỷ tha ma chúng mày! Chết sớm ngoài đường cho rảnh!”

Nói xong, bà ta xách túi, chen qua đám đông rồi hậm hực bỏ đi.

Tôi kéo Cố Thời Tranh lại, lúc này đầu hỏi nó: “Rốt cuộc là có gì?”

, Cố Thời Tranh ngước mắt lên, sắc máu trong mắt vẫn chưa tan hết, giọng nói cất lên có nghèn nghẹn: “Em không… trộm tiền của cậu ấy. Là cậu ấy nhờ em tập hộ, rồi cho em tiền.”

Lời vừa dứt, cậu bé vốn đang đứng ở một bên xem kịch vui sắc mặt bỗng trắng bệch.

Vội vàng phản bác: “Tớ không có! Cậu nói bậy! tập đó rõ ràng là của tớ!”

Cố Thời Tranh nhìn chằm chằm cậu ta một giây rồi quay đầu nhìn cô , giọng lùng: “Là em chước viết của cậu ấy. Nếu không tin, cô cứ để cậu ấy lại tập một lần, xem đáp án có giống nhau không.”

Đến nước này còn gì không rõ ràng nữa.

Gân xanh trán cô giật giật: “Không được tập hộ người khác! viết một bản kiểm điểm tám trăm !”

Rồi cô quay sang mẹ Hà : “Mẹ Hà , có cần để Hà lại tập không ạ?”

Mẹ Hà mặt mày đỏ bừng như người ta tát một cái, túm tai con mình kéo ra ngoài: “ ! Bảo sao dạo này toàn nói xong tập rồi! Hóa ra là nhờ hộ, còn dám vu oan cho !”

“Mẹ, đau…”

Một màn kịch ầm ĩ cứ thế hạ màn.

Dắt Cố Thời Tranh ra khỏi trường, dây thần kinh căng như dây đàn của tôi thả lỏng ra.

Đúng lúc hoàng hôn buông xuống, nuốt chửng những tia sáng cuối cùng của ngày.

Bóng tối bao trùm thế giới, nhưng phía xa xa, đèn đường đầu lần lượt sáng lên.

Cố Thời Tranh im lặng không nói gì.

Ánh đèn đường kéo bóng chúng tôi dài ra từ từ.

Tôi mím môi, dịu dàng hỏi: “Mặt còn đau không?”

“Không đau.”

“Em còn nhỏ, đừng vội kiếm tiền.” Tôi khô khan khuyên nhủ.

Cuộc sống dù khó khăn đến mấy, nhưng vẫn còn có tôi ở đây.

Đáp lại tôi là một khoảng lặng kéo dài.

Ngay tôi nghĩ Cố Thời Tranh sẽ không trả lời, nó đột nhiên lên tiếng: “Nhưng em muốn.”

Tôi: “?”

Tôi dừng bước, cúi đầu nhìn nó, vừa vặn đối với đôi mắt đen láy của nó.

Có lẽ những trải nghiệm khác biệt với người thường đã khiến nó trưởng thành quá sớm so với bè đồng trang lứa, hiểu đến mức khiến người ta đau lòng.

Gió đêm mang theo giọng nói nhẹ nhàng kiên định của nó vào tai tôi: “Em muốn sớm ngày thực hiện nguyện vọng của .”

Những dòng mắt điên cuồng hiện lên sau câu nói đó.

[Aaaaaa tại sao nguyện vọng của em tôi lại là cho tôi một phát đi luôn ?]

[Tại sao em của lại khác em của tôi thế? Cảm thấy tên phản này cũng có đáng yêu đấy chứ!!]

[Cứu mạng, tôi muốn xin em tôi đồ ăn thôi cũng phải dỗ dành nửa ngày trời…]

Tôi: “…”

Hu hu hu.

Nó thật sự, tôi khóc chết mất.

11

Sau ngày hôm đó, tình cảm giữa tôi và Cố Thời Tranh ngày càng tốt đẹp hơn.

Nó cũng từ một đứa trẻ ít nói, lầm lì như quả bầu câm, trở nên mỗi thấy tôi , ánh mắt lại sáng lên, bình tĩnh gọi tôi một tiếng “”.