Chương 1

Ngày nhập học, cổng trường đông nghịt người, chen chúc đến mức gần như không thể nhúc nhích.

Tôi kéo theo hai chiếc vali lớn, vất vả lắm bám sát được lưng Chu Minh Tu.

Anh đi quá nhanh, tôi gần như chạy bước nhỏ theo kịp.

“Minh Tu, anh đi chậm một chút…”

Lúc anh quay đầu lại, cau mày nhận lấy một chiếc vali từ tay tôi.

“Sao mang nhiều đồ ?”

Tôi vừa định mở miệng giải thích, một ngọt ngào đã vang lên bên cạnh:

“Em là viên khoa Công nghệ thông hả? Chị là đàn chị phụ trách đón tân viên.”

mặc chiếc váy liền màu xanh nhạt, nụ rạng rỡ như hoa. Tấm bảng tên trước n.g.ự.c ấy lấp lánh dưới ánh nắng—

[ – Phó trưởng ban Đối ngoại]

Đôi Chu Minh Tu sáng rực lên, không giấu được vẻ phấn khởi:

“Chào chị, em là tân viên Chu Minh Tu. Trước em đã kết bạn với chị nhóm đón tân viên rồi ạ.”

“Thì ra là em à!”

đến cong cả , ánh đảo qua đảo lại giữa tôi và Chu Minh Tu.

“ bé là… bạn hả?”

Sắc mặt Chu Minh Tu cứng lại thoáng chốc, yết hầu khẽ chuyển động.

Anh ta do dự vài giây, rồi lại nở nụ , điệu nhẹ bẫng, có gượng gạo:

“Không đâu chị ơi, chỉ là… em quê thôi.”

1

Em quê.

Tôi c.h.ế.t đứng tại chỗ, cổ họng như bị thứ gì nghẹn lại.

Tôi và Chu Minh Tu lớn lên nhau, từ mẫu giáo, tiểu học, trung học, cho đến khi thi đậu vào một trường đại học.

Mọi người đều chúng tôi là cặp đôi trời .

Từng có người đùa hỏi anh ấy, có vì từ nhỏ đã đính hôn với tôi nên không thoát khỏi cái đuôi nhỏ không.

Khi , tai anh ấy đỏ bừng, nhưng gương mặt lại vô nghiêm túc mà trả :

“Hứa Tiểu Đường là người tôi sẽ cưới.”

Lúc mẹ anh ấy nằm viện, là tôi lại bên cạnh anh suốt cả đêm.

Khi anh ấy suy sụp khóc nức nở trước kỳ thi đại học, cũng là tôi anh vượt qua.

Ngày nhận được giấy báo trúng tuyển, anh ấy phấn khích ngồi tôi lên kế hoạch cho bốn năm đại học, lên kế hoạch cho tương lai chúng tôi.

mà giờ đây, tôi lại trở thành “em quê” anh .

Tôi siết c.h.ặ.t t.a.y nắm vali, run lên:

“Chu Minh Tu, em…”

“Được rồi.”

Anh ta cắt ngang tôi, thản nhiên nghiêng người về phía nửa bước, kéo giãn khoảng cách giữa chúng tôi.

“Em mau đi làm thủ tục đi, lát nữa anh gọi em đi ăn.”

điệu anh nhẹ tênh, giống như đang đuổi khéo một người chẳng quan trọng.

đầy ẩn ý, liếc vali tôi:

“Em học khoa nào thế? Có cần chị gọi người tới phụ một tay không?”

“Không cần đâu ạ.”

Chu Minh Tu xua tay:

“Con bé khỏe lắm, bê đồ mạnh hơn cả con trai, đàn chị khỏi lo.”

Lúc anh những , vẫn không rời khỏi , như thể tôi là một gánh nặng khiến anh mất mặt.

“ à.”

thân mật vỗ vai Chu Minh Tu:

“Đi thôi học đệ, chị dẫn em đi làm thủ tục, khỏi xếp hàng.”

Anh gật đầu, không chút do dự bỏ lại vali tôi rồi đi theo ấy.

Thậm chí anh không thèm tôi thêm một cái.

Tôi một mình kéo theo hai chiếc vali to, lặng lẽ bước đi dưới cái nắng gay gắt.

Mồ hôi thấm ướt lưng áo, lòng bàn tay tôi bị tay kéo vali hằn lên mấy vết đỏ, rát đến đau buốt.

Làm xong thủ tục nhập học, đi ngang qua khu tiếp tân khoa Công nghệ thông , tôi thấy đang ân cần lau mồ hôi cho Chu Minh Tu.

Anh ấy hơi cúi đầu phối hợp, dáng vẻ dịu dàng đến mức khiến tôi cảm thấy xa lạ.

Khi tôi mang vali lên đến ký túc xá tầng sáu, cả người gần như sắp rã rời.

Thu dọn hành lý xong, trời bên ngoài cũng bắt đầu tối.

Điện thoại rung lên, Chu Minh Tu nhắn :

[Thu dọn xong chưa, anh đưa em đi ăn nhé?]

Tôi chằm chằm vào màn hình rất lâu. Ngón tay lơ lửng trên bàn phím, cuối chỉ trả một câu:

[Mệt rồi, không đi nữa.]

Anh ta nhắn lại rất nhanh:

[Yếu xìu. Chị học trưởng giúp anh khuân hành lý chẳng than mệt.]

Rồi lại thêm một nữa:

[ anh đi ăn với chị ấy nhé.]

Tôi ném điện thoại lên giường, n.g.ự.c nghẹn đến khó chịu.

Một tiếng , điện thoại lại rung lên:

[Mua cho em rồi, để chỗ quản lý dưới tầng.]

Tôi ngẩn người, lòng khẽ dấy lên một chút gợn sóng.

Xuống phòng trực, quản lý đưa cho tôi một túi đồ ăn mang về, phía trên dán một tờ giấy ghi chú:

[Mệt cỡ nào cũng ăn !]

Tôi mở túi ra, bên là một rang hải sản, vẫn nóng hổi.

Thế nhưng tim tôi lại chùng xuống.

Năm lớp mười một, tôi từng dị ứng vì ăn tôm. Chính Chu Minh Tu đã cõng tôi chạy như bay đến bệnh viện, ngồi suốt đêm phòng cấp cứu với đôi đỏ hoe.

mà bây giờ, anh ấy lại quên mất chuyện .

2

Về lại phòng, tôi chằm chằm rang thật lâu, cuối ném nó vào thùng rác.

Ngay , Chu Minh Tu nhắn đến:

[Lấy chưa?]

Tôi màn hình, n.g.ự.c nặng trĩu:

[Em không ăn hải sản.]

Anh ấy trả rất nhanh:

[Em lại làm quá rồi. là chị học trưởng giới thiệu, ngon lắm .]

Tôi khựng tay lại:

[Năm lớp 11, em dị ứng vì ăn tôm, chính anh cõng em đi viện đấy.]

Khung chat hiện lên dòng chữ “Đối phương đang nhập…”.

Rất lâu , anh ấy gửi một :

[…Anh quên mất.]

Rồi thêm một nữa:

[Xin lỗi, để anh đi mua khác cho em.]

Mười phút , Chu Minh Tu đứng dưới ký túc xá, tay cầm túi đồ ăn .

“Anh đổi cho em bò sốt tiêu rồi.”

Anh hơi ngẩng cằm, điệu như đang ban ơn:

“Biết em khó chiều nên anh không cho thêm ngò.”

Tôi nhận lấy túi, không gì.

Anh thở phào nhẹ nhõm, đột nhiên mở :