1

Đến tháng thứ kể chị tôi qua đời, anh rể dẫn theo con bé đến nhà tôi dùng bữa.

Giữa ăn, anh ta nâng ly rượu , nhìn mẹ tôi rồi chậm rãi mở lời:

“Trẻ con không thiếu mẹ .”

Vành mắt mẹ tôi lập đỏ hoe, ngay cả đôi đũa đang cầm cũng bà đặt xuống.

tôi khẽ thở dài, sau ánh mắt chậm rãi chuyển sang phía tôi.

Trong lòng tôi bỗng nảy một dự cảm chẳng lành.

Quả nhiên, chỉ ngay giây tiếp theo, mẹ vừa đưa lau nước mắt vừa nghẹn ngào nói:

“Nhiên Nhiên, chị con đã không còn nữa.”

“Con là dì ruột của Miên Miên, hay là trước mắt con đừng vội kết , có không?”

Đôi đũa trong tôi lập khựng giữa không trung.

Anh rể cúi thấp đầu, bộ dạng giống như có điều gì vô khó nói thành lời.

Phải một lúc lâu sau, anh ta chậm rãi ngẩng mặt , giọng nói cố tình hạ xuống thật thấp:

“Thật ra, nếu em bằng lòng, anh có cho em một danh phận đàng hoàng.”

Tôi nhìn sang cô cháu vừa tròn tuổi đang ngoan ngoãn ngồi trong lòng anh ta.

Sau , tôi lại đưa mắt nhìn một lượt những gương mặt đầy vẻ đương nhiên của mọi người quanh .

Bữa cơm ăn đến đây, tôi đã hiểu rõ tất cả.

Bọn họ vốn chẳng phải muốn tìm cho đứa trẻ một người mẹ.

Thứ bọn họ thật sự muốn tìm, là một bảo mẫu miễn phí cho anh rể tôi.

Chị tôi tên là .

Chị hơn tôi tròn sáu tuổi.

khi còn nhỏ cho đến lúc trưởng thành, chị luôn là người che chở cho tôi nhiều nhất.

Những năm tôi còn học tiểu học, chị cũng đạp xe đưa tôi đến tận cổng trường.

Mùa đông gió lạnh cắt da, chị tháo chiếc khăn quàng trên cổ xuống rồi quấn thật kín cho tôi, trong khi ch.óp mũi của chị đã lạnh đến đỏ ửng ngoài miệng cứng rắn bảo rằng chẳng lạnh .

Đến khi chị kết , tôi đã ôm gối khóc suốt cả một đêm.

vừa xoa đầu tôi vừa bật cười trêu chọc:

“Có gì khóc dữ ?”

“Chị lấy chồng chứ có phải nay không về nhà nữa đâu.”

Quả thật, sau khi kết , chị thường xuyên trở về nhà.

Chỉ có điều, mỗi lần quay lại, dáng người chị dường như lại gầy thêm một .

năm thứ năm của cuộc nhân, chị sinh hạ một cô con và đặt tên là Miên Miên.

Năm Miên Miên vừa tròn tuổi, bị chẩn đoán mắc u.n.g t.h.ư dạ dày giai đoạn cuối.

khi nhận kết quả bệnh cho đến chị ra đi, thời gian còn chưa đầy bốn tháng.

chị mất, tôi vội vã tỉnh khác chạy về bệnh viện.

Trong căn phòng bệnh trắng toát, Miên Miên đang nằm sấp bên mép giường ngủ thiếp đi, nhỏ xíu nắm c.h.ặ.t lấy ống áo của mẹ.

khi ấy đã gầy đến mức gần như chỉ còn lại da bọc xương, vừa nhìn thấy tôi bước , đôi mắt chị lập đỏ .

“Nhiên Nhiên, đừng để Miên Miên phải chịu khổ.”

Tôi vừa khóc vừa gật đầu thật mạnh.

Chị lại siết lấy tôi, yếu ớt nhưng vô nghiêm túc.

“Nhưng em cũng đừng mang cả cuộc đời bù .”

Khi ấy, tôi hoàn toàn không hiểu hết ý nghĩa trong câu nói ấy.

Tôi chỉ biết đứng bên giường chị khóc đến không thở nổi.

Sau khi qua đời, quả thật tôi luôn cố gắng giúp đỡ chăm sóc Miên Miên.

Tôi đã từng thay anh rể đưa đón con bé ở trường mẫu giáo.

Khi con bé sốt cao, tôi cũng từng nửa đêm vội vàng nó đến bệnh viện.

Đến sinh nhật Miên Miên, tôi tự mua bánh kem, váy và đủ loại đồ chơi con bé yêu thích.

Chu Cảnh Minh luôn nói công việc của quá bận rộn, khi ấy tôi cũng cố gắng đặt hoàn cảnh của anh ta để cảm thông.

Một người đàn ông vừa mất vợ, bên cạnh lại còn có một đứa con tuổi, cuộc sống quả thật chẳng dễ dàng.

mẹ tôi thì càng không cần phải nói.

Họ vừa mất đi cô con , cả người như bị khoét mất một nửa linh hồn, cũng sống trong trạng thái trống rỗng và đau buồn.

Vì , trong tháng đầu tiên, tôi gần như nhấn nút tạm dừng cho toàn bộ cuộc sống của .

Công ty yêu cầu ở lại tăng ca, tôi cố gắng tìm cách xin rút.

Bạn bè hẹn gặp mặt ăn uống, tôi cũng liên tục khéo léo chối.

Ngay cả người bạn bè giới thiệu xem mắt rủ tôi đi xem phim, tôi cũng chỉ trả lời rằng trong nhà đang có việc bận.

Tôi thật lòng thương Miên Miên.

Tôi cũng thật lòng đau xót cho .

Chỉ là tôi chưa từng nghĩ tới, sự nhường nhịn của một người một khi đã kéo dài thành thói quen, trong mắt người khác sẽ dần biến thành nghĩa vụ hiển nhiên.

Tối hôm ấy, sau khi Chu Cảnh Minh nói ra câu “anh có cho em một danh phận”, cả ăn lập chìm im lặng suốt mấy giây.

Cuối , tôi là người chủ động tiếng trước:

“Danh phận gì cơ?”

Anh ta rõ ràng không ngờ tôi sẽ hỏi thẳng như , cả người lập sững lại.

Tôi bình tĩnh đặt đôi đũa xuống , sau vô nghiêm túc hỏi tiếp:

“Giấy chứng nhận hành nghề bảo mẫu hay giấy đăng ký kết ?”

Sắc mặt mẹ tôi lập thay đổi.

“Nhiên Nhiên, con ăn nói kiểu gì hả?”

“ mẹ muốn con phải nói thế ?”

tôi cau c.h.ặ.t mày, giọng nói mang theo vẻ trách móc:

“Anh rể con cũng chỉ là hết cách rồi.”

“Miên Miên còn nhỏ như , chẳng lẽ cứ để con bé không có ai chăm sóc sao?”

“Con bé chẳng phải còn ruột sao?”

Cánh Chu Cảnh Minh đang ôm con bỗng siết lại rõ rệt.

“Đương nhiên anh sẽ chăm sóc con bé.”

“Nhưng dù sao anh cũng là đàn ông, có rất nhiều việc không tiện làm.”

“Em lại là dì ruột của Miên Miên, nhỏ con bé đã rất thân với em.”

“Rồi sao nữa?”

Anh ta ngập ngừng trong chốc lát, sau chậm rãi nói tiếp:

“Cho nên anh nghĩ, hay là em tạm thời chuyển sang nhà anh ở một thời gian không?”

“Ban đêm Miên Miên thường xuyên khóc đòi mẹ, ngoài em ra chẳng ai dỗ con bé.”

“Một thời gian anh nói cụ là bao lâu?”

Mẹ tôi lập chen , như sợ anh ta khó xử:

“Trước mắt con cứ chuyển sang ở đi, chờ đứa trẻ thêm một rồi chúng ta lại tính tiếp.”

Tôi khẽ kéo khóe môi, nở một nụ cười chẳng có vui vẻ .

“ phải đến mức tính là thêm một ?”