Chương 9

Bố tôi ngồi trên ghế, từ từ ngước . “Nghiên Bạch.”

lần thứ hai trong đêm nay gọi tên Thẩm Nghiên Bạch.

Thẩm Nghiên Bạch cúi đầu sang.

Giọng bố tôi không cao: “ ảnh đình nhà họ Ôn chúng ta.”

Hứa Tri lập tức trắng bệch. ta cuống cuồng lùi về sau: “Chú, xin lỗi, không có ý định đâu ạ.”

Thẩm Nghiên Bạch nhíu mày: “Chú, ấy chỉ chung một bức ảnh thôi mà.”

Bố tôi không trả lời ngay. Trong sảnh tiệc vẫn còn những bàn họ hàng khác đang đợi ảnh chung. Hàng chục con đổ dồn về phía , bầu không khí một sợi dây bị kéo căng, hơi chạm nhẹ sẽ đứt phựt.

tôi đứng cạnh bố tôi, nụ trên môi cuối cùng tắt lịm. “Nghiên Bạch, Nam Chi đang ở .”

Câu nhẹ bẫng một lời nhắc nhở. sức nặng lại hơn bất kỳ câu nói nào từ nãy giờ.

Lúc ánh Thẩm Nghiên Bạch mới rơi tôi. Anh ta dường muốn giải thích, môi mấp máy, lại không tìm được từ nào phù hợp.

Hứa Tri đã lui ra rìa, khóe đỏ hoe: “Sư huynh, anh đừng vì mà làm chú không vui. Tất lỗi , vốn dĩ không nên .”

Nghe giọng ta run run, sắc Thẩm Nghiên Bạch lại thay đổi. Anh ta quay lại ta một cái: “Không ai trách .”

Bố tôi bỗng đứng dậy. vừa đứng , xung quanh hoàn toàn im lặng. Nhiếp ảnh đặt máy ảnh xuống.

Bố tôi trước tôi, đưa tay vén lại mấy lọn tóc xõa trên vai tôi. Đã rất nhiều năm rồi tôi không được chỉnh tóc trước mọi thế .

Lần gần nhất tại lễ tốt nghiệp đại học. Lúc đó tôi mặc áo cử nhân, đứng giữa đám đông còn căng thẳng hơn tôi, chỉ sợ mũ tôi đội lệch, ảnh không đẹp.

Bây giờ tôi, trong ánh chan chứa sự xót xa cố kìm nén: “Nam Chi, đứng vào giữa bố .”

Tôi sững lại một chút. tôi đi tới, nắm lấy tay tôi, kéo tôi đứng vào giữa hai .

Bố tôi nhiếp ảnh : “ ảnh đình ba chúng tôi trước.”

Nhiếp ảnh vội vàng gật đầu: “Vâng, vâng, Ôn Tổng vào ống kính nhé.”

Thẩm Nghiên Bạch đứng một bên, sắc cứng đờ. Chắc anh ta không ngờ, bố tôi lại gạt anh ta ra khỏi bức ảnh đình .

màn trập vang một . Lại một nữa.

Tôi đứng giữa bố , nghe bố tôi khẽ bảo: “ nào.”

Tôi cố rặn ra một nụ . Chắc không được đẹp cho lắm. tôi nắm chặt lấy tay tôi.

Tiếp ảnh tập thể thân bạn bè. Lúc Thẩm Nghiên Bạch mới đứng lại bên cạnh tôi. anh ta cách tôi một khoảng trống chừng một nắm đấm.

Hứa Tri đứng ở rìa đám đông, cúi gằm , trông một đứa trẻ bị tất mọi xa lánh.

Họ hàng bắt đầu thì thầm bàn tán.

“Rốt cuộc đó ai thế?”

“Nghe bảo sư muội.”

“Sư muội mà ngồi bàn chính à? Lại còn đứng cạnh con rể nữa?”

“ sắc Ôn kìa, đoán chừng có chuyện rồi.”

Những âm thanh đó không lớn, đủ để ta nghe thấy. Thẩm Nghiên Bạch càng lúc càng u ám.

Sau khi ảnh xong, Hứa Tri quay thẳng về phía nhà vệ sinh. Thẩm Nghiên Bạch theo bản năng định đuổi theo.

Bố tôi gọi giật anh ta lại: “Nghiên Bạch.”

chân anh ta khựng lại. Bố tôi chắp tay sau lưng, anh ta: “Tâm trạng khách không tốt, đi xem một chút được. hôm nay với tư cách bạn trai Nam Chi, đừng quên điều đó.”

Thẩm Nghiên Bạch mím chặt môi. Anh ta tôi một cái. Tôi không nói gì.

Cuối cùng anh ta vẫn đi về hướng nhà vệ sinh.

Trong đám đông có hít thở khẽ khàng. tôi nhắm nghiền lại. Bố tôi lại không nổi giận, chỉ theo bóng lưng rời đi Thẩm Nghiên Bạch, rất lâu không rời .