Chương 1

Chiếc nhẫn trơn mà Chu Kinh Yến rời tay bị mất.

anh đăng một tin tìm trong nhóm:

“Ai nhặt được, tối nay ghế phụ của anh Chu và thẻ phòng khách sạn sẽ thuộc về người .”

dưới có hơn trăm tin nhắn nối tiếp nhau, đủ kiểu giọng nũng nịu đăng ký nhận thưởng.

Tôi vừa tắm xong, mặc chiếc váy ngủ hai dây lụa trắng mà anh thích nhất, đứng trước bồn rửa trong phòng tắm.

Tôi cúi người, nhặt chiếc nhẫn bạc lên khe gạch.

Trong lòng vui mừng khôn xiết.

Tôi còn đang nghĩ phải kể công với anh thế .

Nghĩ xem anh có thưởng tôi không.

đến khi tôi giơ chiếc nhẫn lên dưới ánh đèn và nhìn rõ hai được khắc trong.

L.N.

Không phải J.Z.

Không phải tên tôi, Chi.

Mà là người tình đầu vừa về nước tuần trước của anh.

.

1

Tôi nắm chặt chiếc nhẫn ấy, đứng lâu.

Lâu đến mức hơi nóng trong phòng tắm tan hết, trên gương hiện lên khuôn trắng bệch của tôi.

Điện thoại rung lên hai lần, tin nhắn trong nhóm vẫn tiếp tục nhảy.

“Chiếc nhẫn của anh Chu hình như đeo hồi cấp đúng không? Lâu lắm rồi.”

“Chắc chắn ý nghĩa không bình thường. Không thì sao anh ấy tháo ?”

Ý nghĩa không bình thường.

Tôi lật chiếc nhẫn lại, đầu ngón tay miết đi miết lại hai kia.

L.N.

Cấp , độ tuổi anh quen .

ngoài cửa truyền đến tiếng khóa xoay.

Chu Kinh Yến bước vào, áo vest vắt trên khuỷu tay, cổ áo sơ mi mở lỏng, cả người mang theo mùi thuốc lá nhàn nhạt, lạnh lẽo.

Trong thay giày, anh liếc tôi một . Ánh mắt lướt chiếc váy hai dây của tôi, không có phản ứng gì.

“Tìm thấy rồi?”

Tôi mở lòng bàn tay . Chiếc nhẫn bạc nằm yên lặng trong .

Anh tay tới lấy.

Tôi siết chặt tay lại.

“ trong khắc gì vậy?”

Động tác của Chu Kinh Yến khựng lại.

Anh cụp mắt nhìn tôi. Ánh mắt nhạt, mang theo vẻ thiếu kiên nhẫn như không muốn tốn thêm lời.

“Em thấy rồi còn gì.”

Không phải câu .

Tôi bật cười khẽ.

“L.N., .”

Anh không phủ nhận, cũng không có ý định giải thích. Anh đi vòng tôi vào phòng thay , vừa đi vừa cởi cúc áo sơ mi.

“Chuyện lâu lắm rồi.”

Tôi đi theo.

“Vậy tại sao đến anh vẫn đeo chiếc nhẫn ?”

“Thói quen.”

Anh dùng một để loa với tôi.

Tôi tựa vào khung cửa phòng thay , nhìn anh thay một chiếc áo phông đen rồi lấy chìa khóa xe ở tầng trên cùng của kệ.

“Mười một rồi, anh còn ngoài?”

“ Lục Tranh có việc.”

Anh đi ngang tôi, bước chân không dừng, thậm chí không quay đầu nhìn tôi một .

Khi anh sắp đến cửa, tôi lên tiếng:

“Chuyện về nước tuần trước, anh biết ?”

Bóng lưng anh khựng lại.

Anh quay đầu nhìn tôi.

Khoảnh khắc , tôi thấy trong vẻ anh thoáng sự khó chịu.

“ Chi, đừng tự dưng kiếm chuyện.”

Cửa đóng lại.

Tôi đứng trong phòng khách trống trải, trong lòng bàn tay vẫn nắm chặt chiếc nhẫn của anh.

Anh thậm chí còn không lấy lại.

Hoặc không phải anh quên.

Mà là anh cảm thấy không cần phải lấy bất cứ thứ gì tay tôi. Tôi sẽ ngoan ngoãn cất nó đi, giống như mọi lần trong suốt hai .

Tôi mở điện thoại, lướt đến trang cá nhân của anh.

Bài đăng gần nhất là ảnh chụp ở một bữa tiệc rượu ngày trước.

Ở góc ảnh có bóng nghiêng của một người phụ nữ tóc dài. Cổ tay mảnh khảnh đặt trên miệng ly rượu, chiếc vòng ngọc phỉ thúy băng chủng loang hoa trên tay cô ta nổi bật đến chói mắt.

ngày trước đã về rồi.

Câu “tuần trước” của anh là nói dối.

Tôi đặt chiếc nhẫn lên bàn trà, tắt đèn, rồi trên sofa cả đêm.

2

Tôi và Chu Kinh Yến đã ở nhau hai .

Nói chính xác hơn, là tôi đã ở cạnh anh hai .

Anh nói với bất cứ ai rằng tôi là gái của anh.

Ban đầu là do tôi chủ động.

Trong tiệc thường niên của công ty, anh uống say, tôi anh về.

Sáng hôm sau, anh tỉnh dậy nhìn tôi rồi nói một câu:

“Ở lại cũng được.”

Không tỏ tình, không hứa hẹn, không bất kỳ nghi thức .

Tôi chuyển vào căn hộ của anh, dùng máy giặt của anh, ngâm mình trong bồn tắm của anh, mặc bộ ngủ lụa anh thuận tay tôi rồi chờ anh về nhà.

Giống như một món phụ kiện không cần danh phận.

Mẹ tôi đã yêu ai , tôi nói rồi.

Bà điều kiện đối phương thế , tôi nói tốt.

Bà khi về nhà gia đình xem .

Tôi im lặng.

Hai , anh thậm chí chụp với tôi một tấm ảnh chung.

Trong album điện thoại của anh không có tôi.

Trên mạng xã hội của anh không có tôi.

Trước bè của anh cũng không có tôi.

Còn chiếc nhẫn kia, ngày đầu tiên tôi gặp anh đã nằm trên ngón áp út của anh.

Tôi một lần.

Anh nói là cũ.

Hóa trong món cũ ấy có một người cũ.

Trưa hôm sau, Chu Kinh Yến về.

thay giày, anh nhìn thấy chiếc nhẫn trên bàn trà, đi tới cầm lên rồi đeo thẳng lại vào ngón áp út.

đầu đến cuối anh không nhìn tôi.

Tôi bưng cà phê đứng ở cửa bếp.

“ anh nói ai tìm được nhẫn thì sẽ được ghế phụ của anh, còn được tặng thẻ phòng khách sạn.”

Anh dựa vào sofa lướt điện thoại, đầu cũng không ngẩng.

“Lục Tranh nói bậy thôi.”

“Vậy anh định cảm ơn em thế ?”

Cuối cùng anh cũng ngẩng đầu nhìn tôi một .

Ánh mắt ấy khiến tôi có cảm giác mình đang xin thưởng.

“Tối nay có một bữa ăn. Em muốn đi thì đi cùng.”

Đây là lần đầu tiên trong hai anh chủ động đề nghị tôi đi dự tiệc.

Lẽ tôi nên vui.

Nhưng trong lòng tôi rõ, đây không phải cơ hội để anh tôi danh phận.

Là vì cũng sẽ có .

Anh cần tôi xuất hiện, đóng vai một sự tồn tại mập mờ, để cục diện không quá khó coi.

Tôi đặt cốc cà phê xuống.

“Được. Mấy ?”

“Bảy rưỡi xuất phát.”

Anh lại cúi đầu xem điện thoại.

tôi xoay người, khóe mắt thoáng thấy khung chat vừa lóe trên màn hình của anh.

Tên ghi chú là một emoji hoa dành dành trắng.

Nhưng người nhắn tin không phải tôi.

Ghi chú của tôi trước luôn là hai “ Chi”, đến dấu chấm câu cũng không có.

3

Bữa ăn được tổ chức ở một nhà hàng tư nhân phía đông thành phố.

Tôi mặc một chiếc váy đen, trang điểm đầy đủ.

Suốt đường lái xe, Chu Kinh Yến không nói một , tôi cũng không mở miệng.

Đến cửa phòng riêng, Lục Tranh là người đầu tiên bước đón.

“Ồ, hôm nay anh Chu cô tới à?”

Anh ta nhìn thấy tôi, trong mắt lóe lên chút bất ngờ, sau lập tức nghiêng người nhường đường.

“Vào trong , vào trong .”

Không phải chị dâu.

Là cô .

Sự chuyển đổi xưng hô ấy được anh ta xử lý tự nhiên, tự nhiên đến mức khiến người ta cảm thấy đây mới là trạng thái bình thường.

Tôi xuống cạnh Chu Kinh Yến, quét mắt một vòng.

Khoảng mười hai, mười người. Một nửa là đám trong vòng của anh, còn lại là vài gương lạ.

Ở vị trí sát cửa sổ trong cùng, có một người phụ nữ mặc áo cardigan dệt kim màu be.

Tóc dài thẳng buông trên vai, mộc, khi cười có hai lúm đồng tiền.

Cô ta nhìn thấy Chu Kinh Yến bước vào thì đứng dậy.

“Kinh Yến.”

Hai được gọi nhẹ, thân mật.

Chu Kinh Yến gật đầu.

“Đến vậy?”

“Em đến sớm một chút. Sợ đến muộn thì ngại.”