Chương 10

Ta không trách em ấy. Phải rồi, a tỷ yếu ớt. ta đã ròng rã mười năm. Yếu ớt đến mức tỷ ấy không cần lên núi, yếu ớt đến mức cướp yêu chiều của tất cả mọi người, yếu ớt đến mức bây giờ cần quỳ một chút là ngay cả Tiểu Mãn cũng lo lắng thay cho tỷ ấy.

Ta bỗng nhiên rất muốn hỏi tỷ ấy một . Tỷ ấy rằng, ta cũng đau hay không?

Ta bỏ khung thêu xuống: “Ta gặp tỷ ấy.”

Thái hậu cau mày: “Chiêu Chiêu.”

Ta thưa: “Nương nương, con luôn phải tự mình tỷ ấy đích một lần.”

Bên ngoài cửa cung, Thẩm Tranh quỳ trên mặt đá xanh, tiếng bước chân liền ngẩng đầu lên. Viền mắt tỷ ấy đỏ hoe, vừa thấy ta nước mắt đã rơi xuống.

“Chiêu Chiêu.”

Ta đứng cách đó ba bước, không đỡ tỷ ấy lên. Tỷ ấy cắn môi, vẻ mặt chịu muôn vàn oan ức: “Ta muội oán hận ta. chuyện của Tạ thế tử, ta chưa từng muốn tranh giành với muội.”

Ta bình thản tỷ ấy: “Vậy bánh Ngọc Lộ sao?”

Tỷ ấy sững sờ.

“Cao tỳ bà sao? Bùa bình an sao? Quả cầu ngọc sao?”

Ta cứ hỏi một , sắc mặt tỷ ấy lại tái một phần.

“A tỷ, nếu tỷ thực không muốn tranh, tại sao lần nào nhận đồ cũng thản nhiên đến vậy?”

Nước mắt Thẩm Tranh rơi càng dữ dội: “Ta là sợ phụ lòng của huynh ấy. Muội cũng đấy, từ ta đã không khỏe, người khác đối với ta một chút, ta luôn không nỡ từ chối.”

Ta khẽ bật cười. “Không nỡ từ chối tâm ý của Tạ Lâm Mặc, lại nhẫn tâm ta đau lòng, phải không?”

Tỷ ấy há miệng, dường nghẹn họng. Rất lâu sau, tỷ ấy mới : “Chiêu Chiêu, muội thay đổi rồi.”

Ta gật đầu: “Phải.”

kia hễ , ta sẽ hoảng sợ. Sẽ suy nghĩ xem phải mình thực không , thực không điều, thực khiến người khác chán ghét hay không. bây giờ lại cảm thấy, thay đổi cũng . Nếu không thay đổi, chẳng lẽ cứ phải làm kẻ ngốc nghếch mãi sao?

Thẩm Tranh bỗng dập đầu vái lạy. “Chiêu Chiêu, ta xin muội, đừng để Thái hậu trút giận lên nhà họ Thẩm nữa. Nhị ca đã chịu phạt, mẫu rửa mặt bằng nước mắt, phụ trên triều cũng người ta đàn hặc.” tỷ ấy run lẩy bẩy: “Nếu muội tức giận, cứ trút hết lên ta đây .”

Ta bóng lưng phục sát đất của tỷ ấy, cõi lòng dần lạnh ngắt. Hóa tỷ ấy không phải đến để nhận lỗi. Tỷ ấy đến để cầu xin ta dừng .

Ta hỏi: “A tỷ, nếu người phạt là ta, tỷ xin tha cho ta không?”

Thẩm Tranh cứng đờ. Tỷ ấy ngẩng đầu, đôi mắt rưng rưng lệ: “Ta đương nhiên sẽ xin cho muội.”

“Vậy cái ta ngã ngựa, sao tỷ không đến xem ta thế nào?”

Sắc mặt tỷ ấy tái nhợt: “Chân ta thương…”

“ là trẹo chân thôi.” ta rất khẽ, lại viên đá ném tõm xuống mặt nước. “Thái y , dưỡng hai là khỏi.”

Thẩm Tranh thẫn thờ ta, một lúc lâu không nên lời. Gió lùa qua tường thành, áo mỏng manh của tỷ ấy khẽ bay bay, trông thật đáng thương làm sao. kia, cần tỷ ấy bày dáng vẻ , tất cả mọi người đều mềm lòng.

ta không.

Ta lùi lại một bước, : “A tỷ, về . Đừng quỳ nữa.”

Đáy mắt tỷ ấy bỗng xẹt qua tia hoảng loạn: “Chiêu Chiêu, muội không chịu tha thứ cho ta sao?”

Ta tỷ ấy: “Ta chưa nghĩ xong.”

xong, ta quay gót bước vào trong cửa cung. khi cửa khép lại, ta thấy tiếng ho kìm nén của tỷ ấy. Từng tiếng từng tiếng, giống y vô số lần đây, nhắc nhở mọi người rằng tỷ ấy đang bệnh, tỷ ấy tủi , tỷ ấy không trách cứ.

lần , ta không hề ngoảnh đầu lại.

9

Thẩm Tranh quỳ ngất xỉu ngoài cửa cung.

Lúc tin tức báo vào, Thái hậu đang dùng trà, ngay cả mí mắt cũng không thèm nhấc lên: “Cho người đưa về phủ họ Thẩm .”

Lý cô cô vâng lệnh lui .

Ta ngồi một bên, đầu ngón lại hơi lành lạnh.

Thái hậu ta một hồi lâu, thở dài bảo: “Con mà mềm lòng, là con thua đấy.”

Ta đáp: “Con không mềm lòng, là cảm thấy… chút xa lạ.”

Rõ ràng là chị em cùng lớn lên trong một phủ. Rõ ràng tỷ ấy kia cũng từng dắt ta, dạy ta nhận mặt chữ, chải tóc cho ta. Thế giờ lại tỷ ấy, ta lại chẳng phân biệt được trong những dịu dàng đó, rốt cuộc bao nhiêu phần là chân thật.

Thái hậu đặt chén trà xuống: “Lòng người vốn dĩ phức tạp. Chưa chắc ngay từ đầu cô ta đã rắp tâm hại con, là hưởng thụ thiên vị của người khác quen rồi, đâm không nỡ trả lại nữa.”

Ta sững người.

Thái hậu xoa đầu ta: “Chiêu Chiêu, thứ khó phòng nhất xưa nay không phải là đao thật súng thật, mà là kẻ vừa đối với con, vừa tiện tước đoạt đồ của con, lại bắt con phải hàm ơn.”

Sống mũi ta cay cay. một con dao , rạch toạc hết mọi nỗi uất ức không thốt nên lời của ta bao năm qua.

Mấy sau, vết thương của ta khá hơn một chút, Thái hậu liền cho phép ta Ngự hoa viên dạo.

Mùa hè chớm đến, hoa sen mới nhú nụ mơn mởn, mặt hồ xanh biếc lấp lánh. Ta ngồi trong đình ven hồ cho cá ăn, Tiểu Mãn đột nhiên giật giật áo ta.