Chương 15

Huynh ngẩng phắt lên, tựa hồ không dám tin ta vẫn bằng lòng gọi một tiếng “Nhị ca” như . Ta khẽ bảo: “Những thứ đã nợ, không phải cứ bù đắp lại có thể coi như chưa từng xảy ra chuyện .”

Yết hầu huynh trượt lên xuống: “Ta biết.”

“ nếu huynh thật tâm muốn bù đắp, tiên hãy học cách ngừng thiên vị.”

Thẩm Hoài Cẩn đỏ hoe đôi mắt, dùng sức gật .

Ta không mang hộp theo. Lúc quay lưng bỏ đi, ta thấy huynh thầm một câu thật khẽ phía .

“Chiêu Chiêu, xin lỗi muội.”

Gió lướt nhẹ qua vành tai. Lần này, ta đã thấy rồi.

, cũng chỉ thấy mà thôi.

14

lễ Thất Tịch, đột nhiên hỏi ta có muốn xuất cung dạo chơi không.

Ta đang cắm cúi tranh ngựa, hỏi ngòi bút lệch một cái, luôn cái đuôi ngựa thành một mớ cỏ lộn xộn. “Xuất cung ạ?”

: “Sao , ở mãi bên cạnh ai gia ngốc ra rồi à? Trong kinh thành đang có hội đèn Thất Tịch, kia không phải con rất thích tham gia mấy trò náo nhiệt sao?”

Ta khựng lại một lát. kia đúng ta rất thích. Cứ Thất Tịch hàng năm, ta lại đòi Lâm dẫn đi xem hội đèn. hắn toàn chê đông đúc ồn ào, bảo thà ở trong phủ đánh cờ thưởng trà hơn. a buột miệng bảo muốn ngắm đèn hoa đăng, hắn lại lập tức sai chuẩn bị xe ngựa, sai người giữ chỗ tốt nhất trên lầu vọng nguyệt.

Đêm ta cũng đi theo. Ta ngồi nép một góc, nhìn bọn họ sánh vai ngắm đèn, a khe khẽ ngâm thơ, Lâm tủm tỉm khen ngợi tài thơ văn của . Trong ta nắm khư khư đèn lồng hình con thỏ, đột nhiên cảm thấy mình hệt như một kẻ ngốc đi lạc vào bức họa của người khác.

thấy ta trầm ngâm bảo: “Không muốn đi cũng không sao.”

Ta bừng tỉnh, lắc : “Con muốn đi.”

Ta không muốn vì bất cứ ai mà phải trốn tránh luôn cả một lễ hội.

hài lòng gật gù: “Tiểu tử nhà họ Bùi vừa hay phải đi tuần thành, ai gia sai nó tiện đường hộ tống con.”

Tai ta lại nóng ran: “Nương nương…”

làm bộ không hiểu: “Sao, không cần an bài thị vệ hộ tống à?”

Ta không lại được Người, đành cắm mặt xuống tiếp tục ngựa.

Ngày Thất Tịch hôm , trời chưa sập tối, xe ngựa đã đậu sẵn bên ngoài cửa cung. Bùi một bộ thường phục xanh đen, bớt đi phần lạnh lùng sắc bén của chiến trường, tăng thêm vài phần lãng đãng trong trẻo của thiếu niên. Thấy ta đi ra, chàng chắp thi lễ: “Thẩm cô nương.”

Ta đáp lễ: “Làm phiền Bùi tiểu tướng quân.”

Tiểu Mãn lưng khúc khích, bị ta nhéo nhẹ một cái.

Trên phố xá đông đúc náo nhiệt vô cùng. Ánh đèn giăng kín từ con phố dài tận cuối, ngỡ như một dải ngân hà tuôn chảy. Người bán hoa đăng, người đoán câu đố đèn, người nặn tò he, những tiếng rao hàng hòa lẫn tiếng trẻ nhỏ ập vào mặt. Đã lâu lắm rồi ta không được chứng kiến khói lửa nhân gian như này, nhất thời nhìn xuất thần.

Bùi bên cạnh, giữ một khoảng cách không gần không xa để ngăn dòng người chen lấn. Có người suýt nữa đụng phải ta, chàng giơ ra đỡ một cái, rồi nhanh chóng rút về, trầm thấp nhắc nhở: “Cẩn thận.”

Ta ngẩng lên nhìn chàng: “Chàng không phải đi tuần tra sao?”

“Tiện đường.” Chàng đáp lại với vẻ vô cùng nghiêm túc.

Ta nhìn hai tên thị vệ đi theo phía , lại nhìn lại hướng tuần tra hoàn toàn trái ngược, không kìm được bật . Bùi dường như cũng nhận ra cái cớ này chẳng lấy làm cao minh cho lắm, quay mặt đi, vành tai đỏ hồng.

một quầy bán tò he đường, ta dừng bước. Chủ quầy híp mắt hỏi: “Cô nương muốn cái ?”

Ta vừa định mở miệng, Bùi đã : “Ngựa.”

Ta ngớ người.

Chàng nhìn người chủ quầy, thần sắc bình thản: “ một con ngựa đang phi nước đại.”

Nước đường nóng chảy nên những đường nét trên phiến đá xanh, một lát , một con ngựa đường tung vó phi nước đại đã được trao ta.

Ta nhìn chằm chằm con ngựa đường rất lâu. “Sao chàng biết ta muốn thứ này?”

Bùi : “Vừa nãy đèn lồng hình ngựa, ngài đã liếc nhìn tận ba lần.”

Tim ta khẽ rung lên. Hóa ra thực sự có người chú ý ta. Không phải xem ta có ầm ĩ hay không, có khóc hay không, mà để ý xem ta dừng chân ở đâu, ngắm nghía cái nhiều nhất.

Ta cúi cắn một miếng ở phần đuôi con ngựa đường, vị ngọt ngào tan ra nơi lưỡi.

Vừa định chuyện, đám đông phía bỗng nhốn nháo xôn xao. Có người rỉ tai nhau: “ chẳng phải tử sao?”

Ta đưa mắt nhìn theo. Dưới ánh đèn rực rỡ phố đêm, Lâm đang bên bờ sông, cầm một đèn lồng thỏ. Và bên cạnh hắn, chính Thẩm Vân Tranh.

15

Thẩm Vân Tranh gầy sút đi trông thấy. vận một bộ y phục màu nhạt, bên ngoài khoác một áo choàng mỏng tang, khuôn mặt nhợt nhạt hơn tờ giấy dưới ánh đèn lồng. Lâm bên cạnh, không sốt sắng che chắn gió lạnh cho như ngày xưa. Hai người cách nhau cả nửa bước, trông có vẻ thân mật, song lại giống như đang có thứ nằm chắn ngang ở giữa.