Chương 1

1

Tôi ôm bó hoa baby trắng chen khi buổi phỏng vấn gần kết thúc

Chủ đề hôm nay là cuộc sống thường nhật của tuyển lần là lượt của Hạ Vọng

Vì thời gian gấp rút địa điểm ghi hình chọn ngay tại căn cứ đội tuyển của

Trước ống kính Hạ Vọng đầy ngông cuồng cô gái đối diện rạng rỡ và khéo léo

“…Được là điều fan tò mò: Vọng ca kiểu con gái thế ”

Hạ Vọng nhướng trong mắt hiện lên tia nghịch ngợm:

“Tôi kiểu con gái hoạt bát dễ thương game giỏi mắt to”

Cô gái cúi đầu vành tai đỏ lên

Nhân viên xung quanh bật trêu ghẹo chỉ biết chuyện liếc với vẻ lắng

Tôi biết cô

Tên là Âm MC nổi

Hoạt bát chuyên môn đôi mắt long lanh trong vắt

Cô và Hạ Vọng từng nhiều lần tương tác trận đấu fan gán ghép ầm trời bảo họ là “trai tài gái sắc trời sinh một cặp”

ít biết Hạ Vọng đã bạn gái

Tôi đã bên suốt những năm tháng còn là tân binh đã yêu 5 năm nhưng từng công khai

Khác với Âm trầm ngoại hình bình thường chẳng hiểu gì game

Thứ duy giỏi chỉ là piano

Tim như dây thừng thô ráp siết chặt cứ nhói từng cơn âm ỉ

Bề ngoài vẫn bình tĩnh tay siết chặt móng tay cắm lòng bàn tay

Dưới ánh đèn Hạ Vọng trông thật điển trai sắc sảo

Lông sắc nét đuôi trái một vết sẹo nhỏ tai đeo khuyên đen – trai của những năm tháng đây vẫn hề đổi khác

Tôi nhẹ nhàng đặt bó hoa baby sang một bên xoay khỏi

Ánh mắt Hạ Vọng liếc qua thấy khựng

2

Đêm khuya Hạ Vọng bật đèn đầu giường trong căn hộ

“Cửu Thư” Anh bên giường vẻ mặt vui “Em giận ”

Tôi trả lời giả vờ ngủ

Anh cúi xuống hôn môi lướt nhẹ qua vành tai

“…Chỉ là vì công việc thôi” Anh tự giải “Em biết thời nay đội tuyển và tuyển đều độ hot”

Thấy im cúi sát hơn

Mùi chanh bạc hà mát lạnh quen thuộc lẫn với mùi thuốc lá xa lạ khiến thoải mái

Tôi nhíu cơ thể cứng đờ

Anh đưa tay ôm lấy eo trong vùng tối ánh đèn nắm lấy cằm

Giống như vô số lần thành thạo hôn

Đầu lưỡi lướt qua môi chạm tận sâu mang theo ảo giác yêu thương ngập tràn

chỉ là ảo giác

Tôi đưa tay đẩy

Anh khựng cau : “Sao thế”

“Hạ Vọng” gọi tên “Khi chúng mới thể công khai”

Ánh mắt trở lạnh

“Đột nhiên hỏi chuyện làm gì” Anh hít sâu tỏ mất kiên nhẫn “Anh đợi vô địch thế giới…”

“Vậy nếu vô địch” thẳng mắt “em làm tình trong bóng tối cả đời ”

Gương mặt mỗi lúc một khó coi sự tức giận bắt đầu lộ rõ

“Em vẫn giận chuyện ban ngày đúng Anh chỉ là công việc thôi”

Tôi nhẹ đáp:

“Hạ Vọng công việc của tuyển là thi đấu là thành tích

Mập mờ tạo scandal việc của ”

Tôi hiểu game nhưng ngu

Lời khiến ngượng ngùng ánh mắt thoáng chút bối rối

Một lúc dậy tránh né

“Anh tắm cái đã”

3

Tiếng nước tắm vẫn ào ào dứt

Tôi nửa nửa dậy theo thói quen lấy máy tính bảng mở ứng dụng nhạc

giao diện hiện mắt lạ

Tôi liếc góc phía mới nhận đây là tài khoản của Hạ Vọng

— Dù là máy của nhưng thi thoảng Hạ Vọng cũng dùng

Tôi định chuyển sang tài khoản khác ngón tay vô tình chạm phần tin nhắn bật trang tin nhắn riêng

Tin đầu tiên đập ngay mắt cần mở cũng thấy đoạn tin thu gọn mới :

“Có nhưng chia tay cũng ”

Như để bảo vệ chút tự tôn buồn còn sót bấm xem

Là tin nhắn của Âm

Cô thấy Hạ Vọng online liền chào hỏi bông đùa hỏi bạn gái

Còn trả lời của Hạ Vọng chính là thấy:

“Có nhưng chia tay cũng ”

Âm trả lời nữa

Tiếng nước bên tai vẫn dừng

Tôi cầm máy tính bảng nghĩ lâu hiểu rốt cuộc và Hạ Vọng bắt đầu vấn đề khi

Nghĩ mãi vẫn

cùng chỉ thấy mệt

Tiếng nước trong tắm cùng cũng tắt Tôi bấm tắt màn hình đặt máy sang một bên

Hạ Vọng đẩy cửa tóc còn vương giọt nước

Thấy thẫn thờ dựa gối hỏi:

“ nghĩ gì thế”

Tôi thẳng phía :

“Hạ Vọng chia tay ”

4

Lúc đó tim vẫn kìm nhói lên từng cơn

Tôi thật sự Hạ Vọng

thể giống như con thú cưng nhốt tầng hầm sống nhờ sự thương hại nhỏ giọt của Hạ Vọng tự lừa dối

Mãi mãi ôm mộng tưởng mãi mãi thể lộ diện

Bây giờ Hạ Vọng gió gió mưa mưa gió cũng chẳng mưa

Tôi là một con bằng xương bằng thịt

Đã đến lúc tỉnh dậy

Hạ Vọng hít mấy sâu cùng :

“Cửu Thư em đừng đùa như ”

“Tôi đùa”

Hạ Vọng giây bất ngờ bật

“Em tư cách gì để giận dỗi với Bây giờ khác còn em Là bạn gái tuyển đến tên các tướng còn gọi nổi em làm sánh với Âm Tôi sai ”

“ sai” Tôi bình tĩnh đáp “Vậy chúng chia tay ”

Ánh mắt Hạ Vọng gắt gao chằm chằm giận dữ cuồn cuộn

Ngay đó vung tay hất đèn ngủ bên giường xuống đất tan nát

“Cút ” Anh gằn “Đây là căn hộ của Cút ngoài”

5

Anh đúng đây là căn hộ của

Lúc mới đại học Hạ Vọng bất chấp tất cả quyết thuê căn hộ ở gần trường

Dù hiếm khi thuê một căn nhà bỏ như lãng phí nhưng vẫn cương quyết

Khi ngẩng cao đầu trong mắt là nét ngang tàng đáng yêu:

“Tôi để trống như thế Nhớ em thể đây chờ em bất cứ lúc ”

Tính Hạ Vọng nhỏ đã ngang cãi đành để tùy ý

Chẳng biết bao giờ đã để nhiều đồ trong căn nhà nhỏ

Lúc Hạ Vọng ở đây sẽ định kỳ dọn dẹp chăm chút căn hộ gọn gàng ngăn nắp

Thế nhưng sự nghiệp thăng hoa công việc bận rộn hơn thời gian trống của căn hộ cũng ngày càng nhiều

năm tư vì tiện cho thực tập gần như ở hẳn nơi một

Tôi mất mười lăm phút để thu dọn hết tất cả những gì liên quan đến

Hạ Vọng lẽ ghế sofa kẹp điếu thuốc giữa ngón tay mắt chớp

Trong làn khói lơ lửng ho tiếng gắng sức kéo vali ngoài

Hạ Vọng nhếch môi giễu:

“Sao thế để tiễn em một đoạn nhé cô nghệ sĩ piano đại tài”

Danh xưng từng thân mật giờ đây buồn đến đau lòng

Tim như chiếc khăn lông ướt vắt kiệt từng giọt đau đớn

Tôi gắng hết sức mỉm :

“ cần Tuyển Hạ nay chúng cần gặp nữa”

6

Vẻ mặt Hạ Vọng thoáng rạn nứt

cùng vẫn chỉ đó rời khỏi hành lang hề đuổi theo

Cánh cửa khép lưng kéo vali một chầm chậm con đường ven phố

Tôi chặn tất cả liên lạc với Hạ Vọng nhét điện thoại balo

Đêm đã khuya đường phố thưa đèn đường im sáng lên

Tôi tìm một băng ghế ở trạm xe buýt xuống

Trên bảng quảng cáo phía Hạ Vọng cạnh đồng đội vẫn nụ kiêu hãnh quen thuộc

Mũi cay xè nước mắt rơi kìm

Một chiếc xe cảnh sát chạy ngang vòng cửa xe mở một nữ cảnh sát xuống

Cô đến bên nghiêm túc:

“Em là sinh viên Học viện Âm nhạc gần đây Có chuyện gì Cần giúp đỡ ”

“ chị ạ” Tôi lắc đầu “Em chỉ là… thèm ăn thịt kho tàu thôi”

7

Tôi và Hạ Vọng lớn lên bên là thanh mai trúc mã

Anh món thịt kho tàu nấu

Hoàn cảnh gia đình phức tạp bố ly dị ai nuôi

ai quản thường xuyên đến nhà ăn cơm

từng :

“Đứa nhỏ đáng thương là hàng xóm láng giềng thêm đôi đũa thôi giúp cứ giúp”

Hồi mới tiểu học chuẩn trứng và sữa cho cũng quên phần của Hạ Vọng

Lúc đầu Hạ Vọng như con nhím nhỏ

Trên đường đến trường luôn phía chịu cùng

Một hôm dừng buồn bã hỏi:

“Cậu ghét tớ lắm ”

Anh thoáng hoảng hốt ngập ngừng lắc đầu

“Vậy ” Tôi tới nắm tay “Cùng ”

Hạ Vọng ngẩn mấy giây mới cẩn thận nắm

Khi đã bắt đầu học piano

của Hạ Vọng chỉ cách một bức tường

Nhiều lần lẽ đánh Czerny Bach Beyer qua vách tường

Anh :

“Cửu Thư em đánh đàn thật Em định đánh mãi nhé”

Tôi cong mắt :

“Tất nhiên ”

Lên cấp hai Hạ Vọng bắt đầu tiếp xúc với game điện tử

bố quản trốn học net lậu bỏ nhà qua đêm

Anh giỏi học nhưng game cực kỳ giỏi

Chỉ tháng giới game quanh vùng đều biết một thiên tài học cấp hai

Họ sinh là để chuyên nghiệp

Tôi hiểu điều đó nghĩa là gì chỉ thấy lắng

Một buổi chiều tan học một chạy đến net lậu tìm

Khói thuốc mù mịt Hạ Vọng chiếc ghế sofa cũ kỹ quanh là đám xem thao tác

Tôi gọi:

“Hạ Vọng”

Động tác của khựng vội dập điếu thuốc dở môi vẻ mặt hoảng loạn

Giữa bao ánh mắt bỏ luôn trận mặt tái mét kéo ngoài

Ra đến cửa tức giận đến mức run lên:

“Cửu Thư em điên Đây là nơi em đến ”

Tôi ngơ ngác:

“Anh đến em ”

“Vì giống em” Anh nghiến răng nặng nề “Anh với em… cùng một thế giới”

Tôi vẻ mặt đầy phiền muộn của lắng và dè dặt hỏi:

“Anh học nữa Vậy tính ”

“Anh kế hoạch của ” Anh đầu tránh ánh mắt “Đừng ”

Cổ họng nghẹn

Có lẽ mặt trông quá buồn Hạ Vọng nỡ

Anh liếc hít sâu một nghiêm túc :

“Đừng Anh sẽ trở thành tuyển ”