Chương 1 - Chờ Kiệu Tám Người Đón

vị hôn phu của ta là Thẩm Thanh đỗ Trạng nguyên, Hoàng thượng ban cho chàng một đạo ngự sắc trống. Thế , chàng lại lạnh bảo ta rời trở về quê.

Các phụ nhân hàng xóm nghe chuyện, ai nấy đều cười trêu:

“Thẩm lang quân định muốn thánh vật này cầu Thiên tử ban hôn cho Sóc Nguyệt.”

“Chàng ấy đưa Nguyệt Nhi về quê trước, e rằng là chuẩn bị tám người khiêng, đường đường chính chính nàng vào .”

Nghe vậy, ta thẹn đến đỏ , trong lòng tràn đầy mong đợi.

Thế , ta mỏi mắt trông suốt , vẫn chẳng Thẩm Thanh đến .

Đến ta tự mình vào tìm chàng, chàng lại đỏ mắt dịu dàng khuyên nhủ:

“Quyền quý trong kiêu căng ngang ngược, nàng xuất nghèo khó, nếu vào ắt sẽ chịu nhục. Đợi ta đứng vững gót chân, ta định sẽ nàng thật vẻ vang, không bất cứ ai khinh thường nàng.”

Quan chức của Thẩm lang một thăng tiến, lời hứa cũng một nhiều, còn ta cứ thế phí hoài tuổi xuân vì chàng.

Bà mối nhiều lần khuyên ta gả cho người khác. Thẩm Thanh mãi không đến , cuối cùng ta đành bước lên hoa của Tiêu gia.

Tiểu tư cận bên cạnh Thẩm Thanh vội vàng khuyên nhủ:

“ gia nhà ta đêm nhớ mong nương tử, một lòng muốn người. người không thêm một thời gian nữa? này gia định sẽ tám người khiêng người vào cửa.”

Ta nghiêng , khẽ mỉm cười:

“Ngươi xem, Tiêu gia đến ta cũng tám người khiêng đấy thôi.”

## 1

Lần này, trời còn chưa sáng ta đã vào .

Trong lòng ta ôm một bọc mứt quả khô, thứ mà ta đã bắt cho Thẩm Thanh từ trước.

Ta muốn hỏi chàng, rốt cuộc chàng mới ta.

Thế , cô nương chưa xuất giá vốn da mỏng. Chỉ nghĩ đến câu hỏi ấy thôi, hai má ta đã nóng bừng, dám thật sự nói ra miệng?

Từ xưa đến nay đều là nhà trai đến cầu , có cô nương không biết xấu hổ, đuổi theo nam nhân hỏi chuyện xin?

nay ta đã mười sáu tuổi.

Những tỷ muội hàng xóm bằng tuổi ta đều đã sớm xuất giá.

Chỉ có ta vẫn còn Thẩm Thanh tám người khiêng ta vào cửa.

Hôm qua bà mối lại đến mai.

Bà nắm ta, nói hết chuyện nhà này đến chuyện nhà khác.

Bà nói Thẩm lang quân tiền đồ rộng mở, có lẽ đã sớm quên cô nương nhà quê là ta.

Bà nói ta hà tất phải mỏi mắt mong, khổ sở đợi suốt , tự mình phí hoài tuổi xuân.

Bà còn nói Tiêu lang quân nhà bên nay đỗ Thám hoa, đâu hề thua kém Thẩm lang.

Lại nói xưa ta từng cứu Tiêu lang quân khỏi chết đuối, đó chính là duyên phận trời ban.

Ta không biết phải , chỉ cúi im lặng vá miếng rách trên y .

Trong lúc hoảng loạn, kim đâm vào ngón , máu đỏ lập tức rỉ ra.

Mười ngón liền với tim, ta đau đến mức nước mắt suýt rơi xuống.

Bà mối khuyên ta suy nghĩ thêm, đừng phụ một mối nhân duyên tốt đẹp.

Ngoài trời bắt mưa lất phất.

Trong thành vẫn náo nhiệt vô cùng.

Ta ôm chặt bọc đồ vào lòng, chỉ sợ mưa ướt.

Lần này, hiếm Thẩm Thanh không ta lâu.

Chưa đầy khắc, cửa Thẩm đã mở ra.

Chàng mặc một áo lụa quý giá, cầm ô bước ra.

“Sóc Nguyệt, mưa lớn thế này, nàng lại đến?”

Trong lúc nói chuyện, Thẩm lang còn nghiêng ô về phía ta phần.

Chàng lấy khăn lau nước mưa trên ta, đó che chở ta đi vào .

Có một khoảnh khắc, chỉ vì chiếc ô nghiêng về phía ta phần ấy, ta đã cảm động đến đỏ hoe mắt.

“Có phải nàng hết tiền rồi không? Cuộc sống gần đây túng thiếu lắm ?”

Ta siết chặt y trên người, cố che những miếng vá.

Thế , y có quá nhiều chỗ vá.

Che được chỗ này, lại lộ ra chỗ khác.

Cuối cùng vẫn khiến người ta chê cười.

Một cô nương mặc váy hồng bỗng lấy khăn che miệng cười:

“Thừa An ca ca, ta đưa cô nương này ra bình phong thay một bộ y khác.”

Thẩm Thanh, tự Thừa An.

Ta vốn đến đây hỏi chàng ta vào cửa.

Thế , vừa nghe cô nương áo hồng gọi hai chữ “Thừa An”, ta bỗng không nói nổi lời .

Trong chỉ còn quanh quẩn hai chữ ấy.

thay y mới bước ra, Thẩm Thanh đã không còn ở đó.

Ta đi vào sân tìm chàng, lại nghe nha hoàn và tiểu tư trong bàn tán:

“Cô nương nhà quê vừa vào kia là gì của gia vậy?”

“Có lẽ là con dâu nuôi từ bé.”

“Ôi chao, nàng ta xứng với gia được? này gia định sẽ tiểu thư Tạ gia. Ta còn nghe Tạ tiểu thư mật gọi tên tự của gia nữa kia.”

Ta nheo mắt nhìn sang.

Thẩm Thanh đang chắp lưng, đứng ở hành lang.

Những lời ấy, chàng định đều nghe .

Thế , chàng chỉ lặng lẽ đứng đó, không hề lên tiếng phản bác.

ta lập tức đỏ bừng, cảm như thể đã mất sạch thể diện.

Ta vội vàng thu hồi ánh mắt, hấp tấp rời đi.

Nếu ta rời đi muộn thêm một chút, có lẽ đã nghe tiếng quát lạnh lùng của Thẩm Thanh:

“Đủ rồi! Tự tiện bàn tán chuyện riêng của chủ nhân, lắm lời nhiều chuyện, không biết chừng mực. Trừ nửa tháng tiền công.”